经过整整一周的忙碌，安格终于让这座租来的三层房屋焕然一新。
白天，他亲自以魔法加固整栋建筑的地基与墙壁，连屋脊与窗棂都被他一一检视。
每一次魔法阵闪烁，淡金色的光芒便顺着石砖的缝隙流淌，化为层层隐秘的防护纹路。
夜里，当邻居们都熟睡时，屋后的小院中仍闪烁着微光。
那是安格在挖掘。
他利用土系魔法与空间延展术，在地底一点点开凿出一座巨大的地下室。
地表之上，只能听到偶尔传出的轻微震动声，却不知地底深处已形成一片宽阔的圆形空间。
那是安格真正的心脏所在——他在此布置了魔法传送阵与隐匿结界。
每一道符纹都由他亲手刻制，整整花了五天时间才完成。
当最后一道符文闪烁着银光嵌入地面，安格轻吐一口气。
“这样，就算有大魔导师来搜查，也别想轻易发现这里。”
所有准备完毕后，安格终于把门口的旧招牌拆下，挂上了新的牌匾——
德鲁米尔魔法商铺。
牌匾以深色魔银打磨而成，字迹由混沌之力镌刻，远远望去仿佛流淌着光。
——
开业那日，塞贡城的贝雷戈街出奇地热闹。
傍晚时分，安格在屋顶放出了几枚自己改良过的烟花。
随着“嘭——嘭——”的巨响，一道道流光冲天而起，炸裂成无数色彩绚烂的花火，像极了夜空中的星雨。
不同于普通的烟花，这是以火系魔法阵改造的魔法烟火，形态可控，色泽明亮，在空中停留的时间比寻常烟花足足多出三倍。
整条贝雷戈街瞬间沸腾。
行人纷纷驻足，抬头仰望那绽放的光芒。
有人惊叹，有人欢呼，甚至有孩童拍手大笑。
许多原本在别处闲逛的市民，也循着烟花的方向涌来，纷纷探问“是哪家贵族在庆典”。
而当他们找到街角那块新挂的牌匾，看到那四个闪着金光的字时，所有人都停下了脚步。
“德鲁米尔……魔法商铺？”
魔法与商铺两个词叠在一起，已经足够引起所有人的好奇。
更何况，这烟花的华丽程度，明显不是普通人能做到的。
贝雷戈街上其他商铺的老板们望着这一幕，一个个心里五味杂陈。
有人暗暗羡慕，也有人打消了原本的小心思。
“能玩得起魔法烟花的，哪是普通商人。”
“看样子，我们这条街是迎来贵人了。”
他们口中虽这么说，神情却越发恭敬，再没人敢暗地揣测。
——
夜色渐浓，德鲁米尔魔法商铺正式开门。
屋内灯火明亮，货架一排排整齐摆放：左侧是各式魔法卷轴，符纹银光闪烁。
右侧陈列着用秘银、黑铁打造的武器；中间的柜台上，则是各种魔药瓶与基础符文板。
安格一袭浅色长袍，亲自在柜台后接待第一批客人。
“这瓶蓝色的，是魔力恢复药剂，一级魔法师皆可使用。”
“那边的符文板，可辅助炼金或者日常生活，全部可以重复使用。”
短短一天时间，商铺里几乎被人挤满。
安格并未刻意抬高价格，反而以优良品质与公道价迅速赢得了口碑。
第二天早上，第一批货物就被抢购一空。
看着空空如也的货架，安格微微一笑：“看来塞贡城的帝国人收入确实不低。”
——
几日下来，商铺生意稳定。
与此同时，安格也收集到更多的情报。
他渐渐意识到，塞贡位面虽看似繁荣，实则暗流汹涌。
各族间的矛盾随处可见，尤其是地塞人，贡嘎人与帝国贵族的矛盾，像一堆随时可能引爆的火药。
“是时候去别的位面看看了。”
他沉思片刻，决定前往玛塔位面。
在商铺门口立起一块木牌，写着：“商铺暂休，主人外出进货。”
然后锁好门，驱赶着五头板尾兽，朝城主府方向而去。
塞贡城的位面传送门由克里斯蒂安家族掌控。
为了安全，这名掌权的伯爵将传送阵建在城主府深处，并派重兵守卫。
安格缴纳了通行费与高昂的税费后，顺利进入。
光芒闪烁中，空间一阵扭曲，他的身影随之消失。
——
接下来的两个月，安格几乎未曾停歇。
他先后来到玛塔位面、瓦古什位面、青枫位面、雅柏迪位面、加纳位面与西哈拉位面。
每到一处，便选定主城中心地带，购置或租下一栋铺子，挂上同样的牌匾——德鲁米尔魔法商铺。
从建筑布局到货物陈列，都与塞贡城如出一辙。
他还从群岛位面召唤出几支魔法师与战士队伍，分批驻守在各城，确保商铺安全，也为未来的统筹行动做铺垫。
当最后一处布置完成，他站在西哈拉城外的高坡上，回望那座灰白色的城池，微微一笑。
“这样，七个位面的网络，算是初步成形了。”
——
返回塞贡城之前，安格通过魔法传送阵让尤斯来到了自己身边。
那年轻的魔法师从传送阵中现身，眼中带着些许好奇。
“叔叔，这些位面比群岛位面差多了，我们为什么还要占据它们？”
安格侧头看了他一眼，笑道：“土地，谁都会嫌少。更何况，位面真正的财富不是土地，而是——人。”
“人？”尤斯皱眉，“可他们看起来……并不聪明。”
“如果他们不够聪明，”安格语气平和。
“那我们就让他们变聪明。”
“教育、信仰、秩序——这些都能改变一个族群。别忘了，帝国的平民在很多年以前，估计也和他们一样。”
尤斯若有所思地点点头，仍显得有些茫然。
安格没有再解释。
尤斯的眼界还停留在北风领与群岛位面的局限中，对“文化融合”与“多族共治”的概念还太陌生。
不管在北风领还是群岛位面，所有的一切都是以安格为主，没有人觉得有什么问题，也没有觉得这是问题。
——
当安格再次踏上贝雷戈街时，已是两个月之后。
街道依旧热闹，商铺依旧林立，只是门口的“德鲁米尔魔法商铺”牌匾在阳光下显得更为夺目。
——
尤斯的到来，让安格的心头轻松了许多。
至少他不必再耗费魔力去维持那几个土元素侍卫的存在。
如今有尤斯帮忙，他终于能将全部心力投入眼前的局势之中。
随着时间推移，塞贡城的氛围逐渐变得紧张。
街头巷尾不再是往日的喧闹，取而代之的是巡逻守卫频繁出现的脚步声。
越来越多的冒险者和雇佣兵选择离开，前往塞贡位面的其他区域。
如今地塞人与贡嘎人之间的冲突已露出端倪，许多人都在暗中谋划——他们希望趁这场混乱，夺取某一座位面传送门的控制权。
通过传送时的观察，安格发现克里斯蒂安家族对位面传送门的掌控极为严密。
每一座传送门周边都布置有重兵看守，甚至还设置了毁灭机制。
一旦察觉到异常，家族成员便会在第一时间引爆传送门，使其自我坍塌。
那种坍塌往往伴随着剧烈的空间风暴，足以撕裂周边的地表与魔力结构。
严重时，甚至会牵引整个位面的崩溃。
正因如此，安格深知强行夺取传送门无异于自毁。
他所能采取的，只有最柔和的渗透手段——缓慢、隐秘，却更为稳妥。
这天午后，阳光从店铺的高窗倾斜而下，照亮一排摆得整齐的药剂瓶。
安格正静静地整理货架，将新炼制的药剂按属性重新排列。
就在此时，门外传来急促的脚步声，紧接着，一个身着丝绸长袍的地塞人匆匆闯入。
“您是店主吗？”那人声音焦急，额头上渗出细汗。
安格抬起头，目光在他身上停留片刻。
衣着考究、举止拘谨——显然不是寻常地塞人。
“是我。”他答道，“有什么事吗？”
“您好，您应该是魔法师吧？”那地塞人语气带着一丝不确定。
安格点了点头。
“求您帮帮忙！我们少主外出游玩时被某种魔兽咬伤，如今中毒昏迷不醒。”
“先前我们在您这里买了解毒药剂，起初确有成效，但很快少主的身体就产生了抗药性。”
“现在……现在情况越来越糟。”那地塞人声音发颤，显然已经走投无路。
安格沉默片刻。
他察觉到对方话语中的焦虑并非伪装，那份急切带着真切的恐惧。
他本不愿轻易离开商铺，但对方所言的“少主”无疑身份不凡，这样的求助若能处理妥当，也许能带来其他转机。
“我明白了。”他轻声说道，“带我去看看。”
交代尤斯照料店铺后，安格跟随那名地塞人登上了早已准备好的马车。
车厢宽阔，车体外沿刻有细密的防震魔纹，连车轮也包覆着特殊的合金层。
马匹强壮，鬃毛修剪整齐，一看便是出自贵族马场的良种。
安格心中暗自判断，这地塞人所属的地塞人族群应该身份不低。
马车一路驰出塞贡城，沿着宽阔的石道前行。
窗外的景色逐渐从繁华转为荒寂。
远处的地平线上，可以看到一座新兴的城镇正在崛起。
“这里居住的，都是地塞人吗？”安格问。
“是的。”坐在对面的地塞人神情中带着骄傲，“这是我们属于我们地塞人的地塞城。总有一天，它会与塞贡城并立，成为所有人敬仰的所在。”
安格听后只是淡淡一笑，没有再多言。
他清楚，这份自信背后藏着的，是族群积压已久的野心与执念。
马车驶入城中，穿过数条主街后，在一座高墙环绕的庄园前停下。
庄园大门由厚重的岩铁铸成，两侧立着披甲地塞人守卫。
踏入庭院，安格感受到一股浓重的魔力波动，那是经过精心布置的防御结界。
穿过主道，他被引入主楼。
建筑的风格奇异：既有地塞人特有的石质线条，又融合了帝国的雕花与细节工艺。
粗犷与精致并存，看似冲突，却莫名和谐。
“这也是你们自己建造的吗？”安格随口问道。
“当然。”那地塞人语气中带着骄傲，“整座地塞城，都是由我们的大祭司亲自设计并主持建造的。”
“既然有地塞城，”安格微微一笑，“那是否也有贡嘎城？”
听到这句话，地塞人的脸色明显一沉。
“那些蠢货妄想与我们地塞城比肩，简直可笑。总有一天，他们会明白地塞人的力量。”
安格没有再说什么，只是心中暗叹。
敌意与仇恨在这片土地上似乎早已扎根，这可不是简单的手段能解除的。
两人继续前行，很快抵达一间装饰精美的房间。
厚重的窗帘遮住了阳光，空气中弥漫着药草的气息。
地毯厚实柔软，纹理复杂；家具雕刻精细，显然出自帝国工坊。
安格目光微凝——这些工艺品多半出自贡嘎人的手中。
“魔法师大人，这里。”地塞人领着他走近床边。
床上躺着一名年轻男子，面色苍白，呼吸微弱。
额头冷汗未干，唇色暗紫。
“不论付出多大代价，一定要救他。”一个低沉的声音在房内响起。
安格抬头，看见一个体格魁梧的中年男人。
对方面容坚毅，留着浓密的络腮胡，双眼布满血丝。
那目光中凝结着沉重的父爱与焦虑。
“让我看看。”安格低声道。
他伸手在青年身上探查，感应着体内残留的魔力流动。
片刻后，他在小腿与脚踝处发现两处极为隐蔽的咬痕，周围皮肤泛青，血脉中弥漫着异常的魔力波动。
“这是毒蛇的咬痕。”他抬起头，语气平静而肯定。
“毒蛇？”那中年男人神色一紧。
“从毒素的性质来看，极有可能是‘曼蛛蛇’。”安格答道。
“这是一种以魔力为食的蛇类，其毒素与宿主血液中的魔力结合后，会形成持续变异的毒性。普通的解毒药剂很快就会失效。”
中年男人的声音微微颤抖：“他……还有救吗？”
安格沉吟片刻，缓缓点头。
“能救，但需要时间与合适的材料。若处理得当，三天内可稳住毒势，七天后方可彻底清除。”
那中年男人眼中重新燃起希望的光，他深吸一口气，郑重地说道：“无论需要什么，我都会准备。只求您救我孩子一命。”
安格的目光在他身上停留了片刻，随后转向昏迷的青年。
“我会尽力。”