忽地，二圣女娇喝一声，双足轻点地面向前跃去，她们单手执剑，剑尖直指前方，黑衣人见状，亦是以剑相迎。刹那间，三人剑锋相对，真气激荡，立时在黑夜中划出三道剑弧。
虽然圣女剑法迅疾凌厉，然与黑衣人相较，却逊色不少。只见黑衣人剑法飘逸，一招‘花前月下’，剑身陡然一转，真气如环，流转不息，她手腕轻摆，恰似游龙戏珠。之下道道剑影，两名圣女心下大骇，不过十招，手中长剑竟被黑衣人剑气所牵引，脱手而出，‘当啷’一声落于地上。二女身形脚步虚浮，终是支撑不住，倒在地上。
黑衣人长剑一振，剑尖如毒蛇吐信，直指两名圣女的前额。
黑衣人嘴角勾起一抹讥诮之笑，冷冷道：“我本以为宫庄练《葵花宝典》，必人人为绝世高手。岂料你们为求武功精进，竟不惜自毁根本，如今一见，你们功夫未成，身子却残，真是令人嗤笑。”
一名圣女嗔道：“你乃何人，竟敢肆意对我等评头论足、指指点点耶？值此夜深，你竟擅自闯入此地，究竟是何居心？”
黑人道：“我就是宫庄的少夫人。方才你们于暗处蜚短流长、妄议我的是非，我可都听到啦。你们身为宫庄圣女，本应恪守本分、谨言慎行，然你们竟在此肆意嚼舌、碎嘴多言，你们可知罪？
我爹爹虽遭张毕德所害，然我绝非柔弱可欺的女子。你们且回去告知那张毕德，弑父之仇，我必铭记于心，定当寻机报之。”
两名圣女吓得跪倒在地上，一人连忙磕头，说道：“我们有眼不识泰山，冒犯了少夫人，还请夫人恕罪。”
见这两名圣女怯弱的样子，那黑衣人于幽微处隐约透出一抹笑意。俄而，其身形微动，如灵燕轻旋，她足尖轻点，旋即转身一跃，便隐没于沉沉夜幕之中。
是日，于葵花阁内，华灯初上，上杉石双手交叠于胸前，神色肃穆，昂然立于堂之正中，目光灼灼，直视张全德，问道：“张庄主，你可想明白了吗？我大日帝国锐不可当。若挥师西进，纵使宫庄神通广大、能耐非凡，亦难与我一国雄师相抗衡。前番庄主命我寻觅《葵花宝典》，我已遣人将此事奏禀于天皇陛下，陛下同意我大日本军为庄主寻此宝典。然至今庄主竟无丝毫酬谢之意，恐怕...若此事为天皇所知，以为庄主故意敷衍搪塞我们，届时日本大军压境而来，休怪皇军不念情面。”
此前，张全德正端坐于堂中，手持热茶，轻啜慢饮，神色悠然。闻听上杉石此言，他忽地放声大笑，旋即霍然起身，昂然道：“我此生纵横江湖，从未有人敢以言语相胁。虽日本军已据华北之地，然你莫要忘了，政府军已然渡过黄河，阻断你们的西进之路。你们若想在西北之地兴风作浪、除非日本军长了翅膀飞过来，否则，休想得逞。”
上杉石道：“我听闻历代庄主为修习《葵花宝典》，不惜大开杀戒，屠戮多人。庄主此等不达目的、誓不罢休的精神，竟与我日本武士道精神如出一辙。天皇特遣我跋山涉水、远渡重洋至此，便是看中庄主豪气干云的非凡气概，想和张庄主交个朋友，共谋大业。”
见张全德默然不语，上杉石略一沉吟，复又续道：“二十五年前孙文先生在汉阳革命，多得日本黑龙会德鼎力相助。我听说庄主曾趁此机会将令弟从皇宫之中救出。如此说来，张庄主与令弟团圆，实乃大日本帝国的功劳。
再者，我知道张庄主为寻《葵花宝典》，于传令大典之上，赠予我黑龙会诸多黄金与黑膏。我们两家交好二十多年，依我之见，张庄主不妨将宫庄迁至日本，加入中国同盟会。到那时，有黑龙会为庄主撑腰壮胆，不但可助庄主寻得《葵花宝典》，更可使庄主坐拥黄金如山、美女如云，享尽人间荣华富贵。”
张全德摆了摆手，神色淡然，说道：“上杉先生盛情厚意，老夫铭感五内，然老夫若贸然赴日，恐劳烦天皇为老夫兴师动众、耗费民财，老夫于心难安，实难从命。还望上杉先生归去后，代老夫向天皇转达，其美意老夫心领。待老夫寻得《葵花宝典》，定当恭迎天皇驾临西北，设宴款待，以尽地主之谊。
老夫已在庄北觅得一处清幽静谧之所，环境宜人，这几日，上杉先生可安心居于那里，静享闲适。”
上杉石正欲启唇再言，张全德复又摆手示意，神色略显不耐。此时，一旁的圣女款款上前，将上杉石轻轻挡住，盈盈施礼，说道：“今日庄主劳顿，身心俱疲，还望先生体谅，改日再访吧。”
上杉石面色一沉，鼻中冷哼一声，似有不悦，旋即拂袖转身，径自离去。
这时张毕德自屋后踱步而出，他拱手问道：“爹，此人性情乖张，全然未将我宫庄放在眼中，您为何令我拜他为师？”
张全德道：“东瀛倭寇狡黠奸诈，诡计多端。他以为我久居深山，不谙世事，不知中国同盟会与黑龙会早已分道扬镳、势同水火。此次日本天皇妄图以美言相诱，引我入彀，伺机吞并我宫庄，实乃异想天开！
我令你拜此人为师，一则因上次你比武败于其手，我已许诺拜师之事，若叫外人知道我张全德言而无信、说话出尔反尔，我宫庄颜面何存，又岂能在江湖中立足？再者，你可趁拜师的时候，代我暗中留意此人的行踪。那些日本人非江湖中人，行事不讲道义、毫无规矩，此人心怀叵测，不可不防！”
张毕德拱手一拜，微鞠道：“爹，我懂了。”
他拱手别过张全德，缓步出葵花阁。然未行数步，忽见巡夜的二名圣女踉跄而来，神色仓皇，自堂前匆匆而过。
张毕德见此二人神色异常、举止乖张，心下生疑，便高声唤住，问道：“你二人本应在庄东巡夜值守，缘何至此？所为何事？”
其中一圣女喘息稍定，急道：“少庄主，今夜我二人巡于庄东，忽见一个黑衣人，近前细察，竟是少夫人乔装改扮。少夫人说...”
“她说什么？”张毕德面色骤变，猛然伸手，揪住圣女衣领，厉声喝问。
圣女战战兢兢，答道：“少夫人武艺超凡，我等不过十招，便倒于她的剑下。少夫人说，她绝非柔弱可欺之辈，弑父之仇，她必报无疑。但属下认为少夫人并非绝情之人，只是怒气未消，说了些狠话，我看...少主或可前去劝劝夫人，赔个不是吧！”
张毕德神色稍缓，松开圣女的衣领，嘴角微扬，浅笑数声后道：“黎儿竟有如此手段，倒也出乎我的意料。也罢，让她在寻思堂过段安稳日子，待她怒气稍平，我再前往寻她便是。”
上杉石自葵花堂辞出后，径往庄外行去。行至一株松槐旁，时已夜幕低垂，万籁俱寂。忽闻树上枝叶簌簌作响，一人自树上跃下，单膝跪地，恭谨禀道：“禀大人，黑龙会的朝香刚已抵丰台。接天皇密令，准备向鲁北进军。”
上杉石闻之大惊失色，急问道：“怎么可能？帝国军适才掌控华北，缘何止步不前呢？”
信使垂首答道：“禀大人，帝国军准备兵分两路，一路于近期攻打西安，而另一路南下金陵，难道这两件事情与《葵花宝典》有关？”
上杉石大惊：“不可能，天皇何以为了一本破书，如此兴师动众？”
信使回道：“朝香刚负责南下进军之务。然以属下观之，此人徒有勇力，而无谋略，且好色成性，形貌痴愚，恐难当此重任。”
上杉石负手踱步，神色凝重，片刻后道：“天皇素来对派遣军直接发号施令，今次竟动用黑龙会，这...着实令人费解。”
信使神色恭谨，回道：“日本视中国人如羔羊，以为其软弱可欺。孰料在丰台，帝国军竟遭土军奋力抵抗，其势不可小觑。天皇忧心南下之路阻碍重重，故欲令黑龙会出面干涉，以打压当地土军的势力，为后续进军扫清障碍。
金陵是中国的首都，天皇派军攻占实属意料之中，不过...西安...属下实在不解...难道...？”
上杉石道：“天皇大人做事一向神秘莫测，不过朝香刚天皇竟然委托朝香刚这个废物去找宝典，实在出乎我的意料。”
信使面露忧色，说道：“大人，黑龙会会主之位本来就是您的，若不是朝香刚...”
上杉石摆了摆手，不叫他再说下去，良久后，他缓缓问道：“前番我令你探查的事，进展如何？”
信使连忙回道：“果然如大人所料，二十五年前的马和现身宫庄，遭张毕德暗害身亡。他的女儿已携宝典投靠了西北红军。前几日，宫庄圣女奉命外出寻觅，属下暗中留意，恰逢其踪迹，将那圣女擒获，现囚于庄外五里的石洞中，听凭大人发落。”
上杉石惊问：“西北红军？
他思索片晌后道：“我们勿要打草惊蛇，你把那圣女放了，就说抓错了人。我即刻赶往甘肃一趟。你留在宫庄，监视张全德的一举一动。”
信使领命，拱手一拜，转身离去。
当夜，月隐星藏，那黑衣人将巡夜的圣女击败之后，悄无声息间回到寻思堂。至屋前，缓步入内，将身上黑衣徐徐褪下。
此时，雪有黎从内室走出，一把拉住那黑衣人的的手，急切问道：“楚寻姐姐，事成如何？那些人可曾怕了你？”
楚寻摘下黑面纱，戏谑道：“怕了怕了，那些人见了我这副模样，早已吓得魂飞魄散。往后啊，我便时常出去吓唬她们一番，如此一来，即便妹妹不习武艺，亦无人敢欺辱于你。”
雪有黎笑靥如花，赞道：“果然还是姐姐聪慧过人，只是姐姐代我出面，究竟要到何时方休？”
楚寻道：“张毕德虽为凶手，害你父亲性命，然我观他对你，似有几分真心实意。如今他自知理亏，行事必会收敛，断不敢再轻举妄动，妹妹可暂且安心。只是妹妹不通武艺，若欲报此血海深仇，谈何容易？报仇之事还需从长计议，另寻良策。”
雪有黎端坐在床榻之上，垂首低眉，眸中似有清泪泫然欲滴，泫然之态，令人心生怜惜。
楚寻见之，心下不忍，轻启朱唇：“妹妹休要如此伤怀，须知善恶到头终有报，此笔血债，姐姐定当为你讨回公道，以慰令尊在天之灵。”
雪有黎心神一震，忽地‘扑通’一声，双膝跪地，泣声道：“姐姐大恩大德，小女子没齿难忘，愿结草衔环，以报姐姐之恩。”
楚寻大惊失色，急忙以双手搀扶：“妹妹何须行此大礼？妹妹乃张毕德的正室夫人，身份尊贵。即便日后张毕德纳妾于我，按礼数，我亦当尊妹妹为主母，唤你一声夫人。若叫张毕德见妹妹跪我，那他又要把我赶出去了。”
雪有黎缓缓起身，然神色倦怠，身形未稳，忽地蹙眉掩膺，似有异物梗于喉间，她手扶桌案，面色凄恻。
楚寻大惊失色，急切问道：“妹妹，你怎么啦？莫非适才下跪，伤了筋骨？”
雪有黎轻摇螓首，幽幽道：“姐姐何出此言？我非那等养尊处优的富家千金，身骨岂会如此羸弱？不过近日偶感疲乏，时有恶心罢了。”
楚寻复又问道：“莫非西北之地天寒地冻，妹妹受寒侵体，以致如此？”
雪有黎轻叹一声：“我自幼生于深山茅屋之中，那处气候较此更为严寒，亦未曾见我如此娇弱。想来定是爹爹离世之后，我日夜思念，哀神过度罢了。”
楚寻忧色更甚，起身唤道：“七葵，七葵！”
时此七葵正立于门外，闻楚寻呼唤，连忙应声而入，跪于楚寻身前，恭敬问道：“楚姑娘有何吩咐？”
楚寻神色凝重，吩咐道：“少夫人身体有恙，你速去请郎中前来诊治。”
七葵领命，起身疾步而出。
不过一会儿，七葵引庄中的郎中魏升步入堂内。魏升其祖曾为御医，医术精湛，不仅擅治风疹诸般皮肤之疾，且于驻颜养颜之术亦颇有造诣，声名远播。
魏升入内，见榻上的雪有黎，其面色红润，神采奕奕，似无病痛之态。魏升不敢怠慢，近前拱手，恭谨言道：“少夫人安好，老朽精通岐黄之术，愿为夫人诊脉。”
雪有黎轻轻颔首，将玉腕轻伸于榻边，静待郎中诊断。
魏升于榻旁坐定，取脉枕置于雪有黎腕下，他闭目凝神，以三指轻搭其脉。少顷，其眉间微动，似有所感，复又凝神再诊。须臾，魏升起身，再作一揖，神色恭谨：“恭喜夫人，贺喜夫人！夫人脉象滑利，如珠走盘，此乃喜脉之象。”