萧茵娇嗔。
照着宇文衍的胸膛挥拳轻捶几下。
一番你侬我侬，亲昵的时光好不幸福！
“拓儿也不小了，以后让他随朕一起晨练。”
宇文拓虚岁十岁，比太子小三岁。
虽然是皇二子。
但在朝臣和宫人眼中，其地位就是不如贵妃生的宇文汉，淑妃生的宇文征。
一众皇子当中。
太子宇文弘嫡出长子，地位尊崇，不可撼动。
皇三子宇文汉因其生母为突厥公主，地位倍受影响。
仅比他小一天的皇四子宇文征，生母出身西梁皇室，地位反而更高。
最小的皇五子宇文治，乃皇后嫡出次子。
地位仅在太子宇文弘之下。
当然，这是朝臣、宫人、百姓眼中的定位。
在宇文衍看来，每个孩子都是自己的骨血。
在生活、亲情方面，从小便是一视同仁，别有二致。
“太好了！”
“臣妾替拓儿谢过陛下！”
萧茵闻言大喜，捧起皇帝的脸颊就是一通吧唧。
出身皇室的她很清楚。
以当前太子弘稳若泰山的地位。
自己儿子不可能与大位沾边，那种心思想都不能去想。
否则的话。
身家性命不保难说，还可能给整个萧氏招来祸事。
不过。
让儿子一起晨练，至少说明陛下心里是有他的。
萧茵开心极了，搂着宇文衍不肯撒手。
要不是有孕在身，她铁定使出浑身解数好好表现一番。
……
时光荏苒，春去秋来。
八月十日。
大周皇家学院门口，人山人海，挤满了一众学子。
又到三年一度的金榜题名时。
如今，学院的学子已达千名。
经过院内考核，前五十名参加殿试。
“来啦，来啦！”
随着一阵锣鼓声响，鞭炮声响彻广陌大街。
礼部左侍郎手捧红榜，骑着高头大马奔学院而来。
本次殿试，皇帝钦点：
一甲第三名，探花——巢忠。
“巢忠，此人是谁，怎么如此陌生？”
“巢狗子，你高中了，太棒了……”
人群中，同伴瞪大眼睛看向一个憨厚的身影，兴奋喊叫起来。
“原来是他！”
“你认得，是何来头？”
“巢兄乃是孤儿，从小在金麟院长大……”
“难怪如此低调。”
“据说金麟院背景深厚，是朝中某位大佬所设。”
“嘘，可别胡言乱语。”
“金麟院救助孤儿，为天下善人争相效仿，大善举是也……”
一甲第二名，榜眼——唐俭。
“哇，榜眼是唐大哥，为我大晋阳长脸了。”
“恭喜，恭喜！”
唐俭，字茂约，二十五岁，山西晋阳人氏。
其祖父唐邕曾任北齐左仆射。
武帝灭齐，唐府家道中落。
历史上。
唐俭曾暗劝李世民起事反隋，后为凌烟阁二十功臣之一。
其人能言善辩，心思缜密，酒量过人，颇具胆识。
一甲头名，状元——袁天罡。
殿试结束，宇文衍看到这个名字时也是有点出神。
历史上大名鼎鼎的玄学家、天文学家、道士。
在这方时空，竟然走上了科举之路。
确定他是蜀川益州人氏，喜好钻研道术、天文、相面之术。
宇文衍也是大喜过望。
再看其试卷，字体颇有二王之风，才华横溢。
专业方面，选修的算术也是满分。
在学院求学期间，还表现出天文学方面的超强天赋。
被天文地理馆的博士奉为座上宾。
刘焯环球航行回京后，还特意见了他一面。
宇文衍毫不犹豫地钦点21岁的袁天罡为状元。
“我去，牛鼻小道竟然是状元？”
“看来以前还是低估了他的实力……”
“不是吧，小神棍的实力恐怖如斯？”
“看他整日神神叨叨的，平时也未展现出分毫状元之姿啊！”
状元之名经左侍郎之口说出，人群一片哗然。
待红榜张贴上墙。
全都挤上前去看个究竟。
除了一甲三人，二甲还有十八人。
能够上榜的，都是人中翘楚，是皇帝大力培养的人才。
……
红榜一出。
整个大周皇家学院陷入一片欢乐的海洋。
院长潘微，副院长欧阳询，虞世南，以及一众教授、博士。
被金榜题名的学子请上高位。
规规矩矩地跪地谢师，并呈上束修之礼。
万响的鞭炮一挂接着一挂。
京城各部衙官员纷纷上门道贺。
热闹的场面，加上皇帝背书。
国子监的一众博士和贵族子弟内心五味杂陈。
尽管金榜题名的学子尚未进入官场抢他们的饭碗。
但是。
只要不是傻子，都明白这是迟早的事。
有先见之明的子弟，早在第二次殿试之后就放弃了在国子监求学。
拿起官办学堂的蒙学算经，拼音，齐民要术这些教材。
从参加县试成为童生开始，走上科举之路。
当然，处于观望中的大有人在。
要他们放弃祖祖辈辈获得荣华富贵的精英教育。
没有一点眼光和魄力，还真是难以做出决断！
……
翌日。
两仪殿。
“学生参见陛下。”
“吾皇万安！”
三位年轻人毕恭毕敬地给皇帝行礼，神情中满是激动之色。
殿试时，皇帝高居至尊宝座。
参加应试的学子只是惊鸿一瞥。
此刻，如此近距离面对天子。
作为自诩天子门生的皇家学院学子，怎能不激动！
“免礼，平身！”
宇文衍右手轻抬，脸上露出一丝和煦的笑容。
起身下阶，来到三人面前。
“你是袁天罡。”
“罡者，正也，心正、身正、言正、行正。”
“天罡，北斗七星柄也，倒是与你喜好天文相契合了……”
宇文衍看向正中相貌堂堂，一脸正气的年轻人笑道。
“谢陛下释义！”
“学生定当严正己身，不负吾皇厚爱。”
袁天罡自幼孤贫，生活困苦。
若不是朝廷大力推行官办学堂，资助天赋高绝的贫困孩子。
他无论如何也走不到这一步。
不过，他是幸运的。
自小聪慧过人的他，学业优异，教过的先生都是赞叹不绝。
在其老家的后山上，有一座破旧的道观。
里面住着一个衣衫褴褛，鹤发长须的道人。
道人好酒，嗜睡。
没酒喝了就拿上他那满是破洞的“算半仙”布幡。
跑到附近集市上一坐。
给人算命卜卦挣些银钱换酒喝。
袁天罡打小就喜欢和小伙伴跑到观中玩耍。
看老道吃了上顿没下顿，觉得也是可怜人。
便把自己的饭食省下一半给他吃。
几年下来。
老道算是看清了这孩子善良的秉性。
开始教授他画符，相面，占卜方面的道术。
……