李靖对于秦琼也是赏识有加。
他比秦叔宝大七岁。
曾在覆灭倭国，高句丽的战场上并肩作战过。
两人年岁相近，彼此欣赏，惺惺相惜。
“叔宝，你看这是谁？”
“燕王殿下，您也随军出征了？”
秦琼抬眼一看，可不就是四皇子宇文征么。
当即拱手躬身见礼。
“将军免礼！”
“父皇让本王随军长长见识……”
“秦将军，你率军打下如此广袤的疆域，当真是领军有方，战功赫赫。”
“父皇获悉后，定然龙颜大悦。”
宇文征自然识得秦琼，当即满脸笑容地说道。
“殿下谬赞了。”
“实非秦某武功卓越，乃各国兵弱也。”
“还有就是大周王朝如日中天，天帝之名威震域外。”
“王师兵锋所指，摧枯拉朽，所向披靡……”
面对四皇子的赞扬。
秦琼没有沾沾自喜，居功自傲，而是选择低调谦恭。
李靖率领的五千精兵加入攻城战。
只有低矮土墙的婆赤罗国都城，坚守了一个时辰，就被周军攻陷。
大周龙旗插上城头。
王室及一众贵族成员尽数被俘。
与此同时。
元胄、鱼俱罗、麦铁杖率领的三路大军。
离开信度河流域后，向东进发。
一路攻城拔寨，强势横推。
征服沿途数十城邦、部落势力后，兵临恒水上游的西天竺。
恒水中下游。
永驻云南道的陈王宇文纯，会同天竺大陆东北部东辉国。
两年多来，陆续征服周边大小国家、城邦。
一个月前接到李渊的传讯时。
陈王率领的大军刚刚征服恒水下游地区的东天竺。
并与覆灭北天竺后率军渡过恒水，挺进中天竺国境的越王所部会合。
雅隆部联合中天竺戒日王覆灭泥婆罗后。
双方因利益分配翻脸。
囊日论赞率领军队和戒日王鏖战两年。
本土作战的中天竺越战越勇，雅隆部逐渐落入下风。
戒日王意欲扶持泥婆罗王室复国，驱逐来自雪域高原的外来势力。
囊日论赞眼看煮熟的鸭子就要飞了。
好不容易打下来的泥婆罗，怎么可能就这么便宜了戒日王。
受惠于大周神医孙思邈治好其眼疾。
囊日论赞视其为再生父母，心怀感恩。
此前，孙神医曾规劝其归附朝廷。
无望一统雪域高原的他，决定放手一搏，向南发展。
举雅隆部所有兵力，联合戒日王，覆灭泥婆罗。
双方约定。
拿下泥婆罗后，土地归雅隆部，财物和人口归中天竺。
如果不是后者撕毁约定，囊日论赞的计划就成功了。
要说谁最想将戒日王碎尸万段，非囊日论赞莫属。
两年的拉锯战，将雅隆部的数万兵力消耗殆尽。
囊日论赞痛心疾首，恨意滔天。
心下一横，做出纳土归朝的决断，归附中原王朝。
越王宇文盛喜出望外。
当即率军两万，南下恒水流域，与雅隆部残军合兵一处。
面对大周精兵强将，精良武备。
战场局势攻守易形，打得戒日王哇哇直叫唤。
最终。
周军守住泥婆罗地盘，并将战线往南推进。
覆灭北天竺，将戒日王的势力赶回恒水以南。
半年前。
越王和囊日论赞乘胜追击，渡过恒水，强势进入中天竺国境。
双方在恒水南岸百里区域内，进行了大小战争十余次。
就在戒日王调集五万大军，想和大周军队决一死战时。
覆灭东天竺的陈王所部，沿着恒水南岸自东向西杀来。
戒日王大惊失色。
一直在北边与周军鏖战的他，怎么也不会想到，东面还有一支大周军队。
形势不明的情况下，哪里还敢和周军决战？
当即下令后撤，避其锋芒。
两路大军会合，周军士气更振。
陈王宇文纯，越王宇文盛也是心下大喜。
就在两军会师之时。
他们接到李渊的传讯。
“陛下来了？”
“哈哈，老十啊，衍儿真是大手笔，大气魄。”
“九皇兄，这有啥奇怪的，你又不是不知道衍儿的妖孽……”
“嘿嘿，连远在天边的东洲都成了华夏领地。”
“怎么可能放过眼皮底下的西域和天竺呢！”
宇文盛和宇文纯，对于侄儿皇帝极尽推崇，钦佩不已。
越王永驻雪域高原，陈王永驻云南。
在他们深入了解《天下坤舆全图》后。
这才真正意识到雪域高原和云南，对于华夏的非凡意义。
雪域高原是中洲大陆的制高点。
坐拥此地。
向南可以拿捏天竺大陆，向西可以辐射西域。
另外。
雪域高原还是黄河与长江的源头，重要性不言而喻。
西南地区的云南同样重要。
立足云南永昌郡。
通过“蜀身毒道”数条商贸支线。
向南可取中南半岛，直通南洋海域。
向西可达天竺大陆。
朝廷能够在此区域大力发展陆路商贸活动，增进西南地区文化交流。
“是啊。”
“不来不知道，一看吓一跳。”
“谁能想到，神州大地之西，竟有一处如此优良的农耕之地呢。”
“还是衍儿高绝，敢想敢做，不愧为被百姓颂扬的盛世明君。”
越王宇文盛初到恒水流域，看到绝佳的农耕之地也是直流口水。
朝廷在中南半岛拥有了红河、澜沧江、丽水三角洲三处“粮仓”。
但谁也不会拒绝拥有一处更大的“粮仓”。
如今。
大周王朝有了蒸汽宝船。
直接解决了远洋航行及海运的痛点。
不仅实现全天候航行，还极大地提升了运输载重。
哪怕是数千上万里远的海外资源，都可源源不断地运回中土。
“老十，那赶紧上奏陛下。”
“我等趁此机会，好生休整一番。”
“嘿嘿，接下来，可有戒日王那老小子好果子吃喽……”
……
话说秦琼和李靖覆灭婆赤罗国后。
经过短暂的休整。
留下一千兵将驻守，主力大军转而向东，向南天竺挺进。
两个月后。
时间来到腊月二十。
大周四方军队征服中天竺周边所有国家、城邦、部落势力后。
强势进军中天竺。
边境守军不敌，纷纷向其王都曲女城溃逃。
大周军队乘胜追击。
已然形成一个巨大的包围圈。
各路大军势如破竹，一路横推。
最终将其都城围了个水泄不通。
……