阁臣宇文招和于翼此后就要离开朝堂。
其他大佬纷纷上前，给二人敬酒。
追随华夏天子，做当朝皇帝的官，只要你尽职尽责，为国为民。
每个人都能得以善终。
根本不存在“伴君如伴虎”的情况，说来也是亘古未有之怪现象。
韩擒虎和萧摩诃清楚自己也致仕在即。
主动和其他同僚频频举杯。
最后。
四人喝得烂醉如泥，被侍卫抬上豪华四轮马车出宫送回府上。
其他大佬也是，满面红光，酒足饭饱。
拜别皇帝，由侍卫护送返回各自府上。
……
翌日。
皇帝一如既往，晨练后沐浴更衣。
施施然来到两仪殿茶室。
不一会。
太子和李靖，秦琼三人一同赶来。
“臣等参见陛下。”
“免礼！”
“谢陛下。”
行礼后，李靖和秦琼依言坐下。
太子弘来到父皇身侧站着，像个小跟班似的。
从四五岁起，皇帝老爹就将其从母后的甘露宫接到身边。
直到他被册封为太子，入主东宫。
每当站在老爹身侧，就会想起幼时聆听父皇教诲的过往。
“此次西去，旨在拿下西大仓地盘。”
“为王师再次西征打造一个坚实的大后方……”
宇文衍嘴上说着，示意墨言取来一幅军事舆图。
上面详细标注了苍龙岭-龙须水以西，太海以北区域的山川地形。
“陛下放心。”
“臣和叔宝抵达西域后，先与大将军和楚王会合。”
“制定好周密计划再大军出击，争取毕其功于一役……”
李靖看着无比详尽的军事舆图，脸上已经笑开了花。
宇文衍点头。
由李靖挂帅，秦琼为行军总管，他是放心的。
“据史大将军所述，苍龙岭纵贯南北，高大巍峨。”
“不论日出东方，还是夕阳西下。”
“山脉东西两侧都会出现巨大的阴影，故而，远征士卒称之为大阴山。”
“苍龙岭-龙须水以西有一条大河（伏尔加河），他们称为敕勒川。”
“敕勒川以西，则是一望无际的西大仓。”
“那里生活的是东斯拉夫人部落，以及其他一些游牧部落势力……”
皇帝指着军事舆图，眸眼中闪烁着亮光。
东斯拉夫人部落，就是后世大毛和二毛的祖宗。
一百五十多年前。
这片区域属于匈奴西迁分支后裔建立的匈人帝国。
这个匈人帝国存续了百来年。
在阿提拉成为单于后达到巅峰。
匈人双面皆敌，南面是东罗马，西部则是日尔曼蛮族。
却在阿提拉的统领下以一敌二，打得东罗马和日尔曼人屁滚尿流，哭爹喊娘。
被西夷一众势力称其为——上帝之鞭！
巅峰时期的阿提拉风光无限，恨不得东归与中原王朝战上一回。
不过。
面对西夷势力，他可骄傲地向匈奴祖宗呼韩邪单于喊出一句话：
大汉之下，匈奴无敌！！
然而。
453年，阿提拉在迎娶一位日尔曼少女的洞房花烛夜暴毙而亡，成为一桩悬案。
以华夏人的脑洞来看这件事，就是妥妥的美人计。
这位狂言“被匈人铁蹄践踏过的土地，将寸草不生”的匈奴后裔征服者。
为自己的目空一切付出了生命的代价。
你将人家日尔曼人打得血流成河了，竟然还敢娶死敌的女子。
那就是纯纯的自己找死。
阿提拉死了。
伴随他一起覆灭的还有那个延续百年，盛极一时的匈人帝国。
其广阔疆域由东哥特，吉皮底，赫鲁利，斯基尔等日尔曼部落。
以及阿瓦尔人，斯拉夫人所分割占据。
其中，最东面的是阿瓦尔人，也就是柔然人西迁分支形成的部落势力。
已经被大将军史万岁和楚王宇文拓率领的大军所征服。
被俘的士卒和壮劳力正在苍龙岭修建长城呢。
“陛下，一个狼狈西逃的匈奴人后裔阿提拉，就把一众西夷打得哇哇叫。”
“可见主宰北西洲上千年的罗马帝国不强嘛。”
“要不然也不至于被阿提拉的手下败将日尔曼蛮族给打分裂了。”
“这么看来，苟延残喘的东罗马也就那么回事。”
“与其争霸数百年的波斯帝国也强不到哪去……”
李靖听了皇帝所述，结合自己对北西洲相关情报的钻研。
给出了西夷一众势力都是“小垃圾”的结论。
“药师啊，你这推论有一定的道理。”
“但你不能因此形成刻板印象，以免以后影响对敌我态势的错误判断。”
“只要是对手，不论强弱都得谨慎对待，绝不能掉以轻心，麻痹大意。”
“所有阴沟翻船，都是轻视弱敌造成的苦果……”
其实，宇文衍内心非常认同李靖的说法。
四夷势力，不论大小、强弱。
在统一的中原王朝面前，就是横不起来的“小垃圾”！
但他不能让李靖这个统帅心存半分轻敌之心。
哪怕是条恶狗，在没有彻底断气之前，都有反咬一口的可能性。
“陛下恕罪，万不该有轻敌之意，臣悔过！”
“臣也记下了！”
李靖心下一惊，脸色微变，后背不由升起一阵凉意。
他自己都没意识到，一不小心就犯了统兵大忌。
作为三军统帅，一旦轻敌落败，后果就是血流成河，横尸遍野。
秦琼也是一脸正色。
李靖和秦琼在两仪殿一直待到掌灯时分。
这才抱着一叠厚厚的纸笺出宫而去。
……
二月初五。
郢王宇文术，火器营统领刘仁恩，及其副手单雄信奉诏进宫。
“雄信，此次由你率火器营随军，有没有信心？”
“回陛下，通绝不会给您和太子丢脸！”
单雄信，姓单名通，字雄信，以字行天下。
作为当朝太子宇文弘的小舅子，又是皇帝钦点的殿试探花郎，前途一片光明。
如今，作为火器营统领的副手。
明眼人都看得出来，以后统领一职非他莫属。
看着单雄信一脸亢奋，眸光坚毅，信心满满的样子。
宇文衍也是暗自点头。
“三郎，炎黄号，华夏号，镇远号都没出海吧？”
“回皇兄，都在扬州船坞检修，计划开春后出港。”
刘焯致仕后。
航海司由郢王宇文术全权负责。
……