池雪在令人窒息的漆黑中摸索着，指尖触到阮如是滚烫的身体，那热度让她心惊。
她摸索着，小心地避开那些肿胀的鞭痕，终于轻轻托起阮如是的头，让她枕在自己同样伤痕累累的大腿上。
“阿如？阿如？”池雪的声音干涩沙哑，带着无法掩饰的颤抖，一遍遍低唤。
阮如是的眼皮颤动了几下，艰难地掀开一条缝隙。
黑暗中，她什么也看不见，只有池雪近在咫尺的、带着血腥气的呼吸，和身下草堆散发出的浓烈霉腐气味。
背上、手臂上火辣辣的剧痛如同无数烧红的铁针在反复穿刺，每一次微弱的呼吸都牵扯着撕裂的伤口。
喉咙里火烧火燎，干渴得如同龟裂的河床。
她想说话，嘴唇翕动了几下，只发出几声破碎模糊的呜咽，滚烫的泪水无声地涌出，混着脸上沾的泥土和血渍，流进嘴角，又咸又涩，像生锈的铁。
“别说话，”
池雪的声音异常低哑，却带着一种奇异的、近乎冷酷的镇定。
她摸索着，手指小心地探向阮如是后背一处裂开的鞭痕。
指尖传来的触感湿漉漉、粘腻腻的，带着温热和铁锈般的腥甜——是血。
“小雪，真的非常抱歉，我又一次连累了你。”
阮如是用尽全身力气，好不容易才说出了这一句完整的话。
池雪强忍着身上的疼痛，安慰道：“你别这么说，说这些有什么用呢？
你现在需要保存体力，张彪那畜生下手这么重，我担心你晚上会发烧，可我们现在连药都没有。”
阮如是心里明白池雪说的都是事实，她的伤势确实很严重。
可池雪的状况也不比她好多少，池雪身上也有伤。
“你把我放下来吧，你自己也受伤了。”阮如是艰难地说道。
池雪摇了摇头，坚决地说：“不行，我不能把你放下。你现在这个样子，我怎么能放心呢？”
阮如是感觉自己的身体越来越沉重，疼痛也越来越剧烈，她的意识开始渐渐模糊。
她不知道自己是否还能撑过这个夜晚，是否还能活下去。
其实，如果真的就这样死去，也许对她来说反而是一种解脱。
只是，她觉得有些对不起池雪，以后就只剩下池雪一个人在这个糟糕的世界上了。
不过，如果没有她的拖累，池雪或许能够活得更好一些。
至少，当池雪想要逃跑的时候，就不会有人成为她的累赘了。
阮如是就这样胡思乱想着。
渐渐的，不知道什么时候，只感觉自己行走于茫茫黑暗中。
“啊！好烫！”
阮如是惊叫出声。
脚下烫，身上也烫。
骨头缝里像有无数烧红的针在钻，每一次艰难的呼吸都拉扯着胸腹间那片血肉模糊的剧痛。
意识像浸在沸水里，沉沉浮浮。
突然，额头上有冰凉之物传来，阮如是顿感舒适无比。
而那一点奇异的、持续不断的冰凉，成了无边苦海里唯一的浮木。
她本能地追逐着那点凉意，耗尽了全身残存的力气，才勉强掀开千斤重的眼皮。
视线模糊了好一阵，才勉强聚焦。
阮如是艰难地转动眼珠，这才发觉那点救命的冰凉，来自自己额头上覆着的一块半旧的湿布巾。
而这点冰凉，也让阮如是的意识回笼。
旁边，依稀能看到池雪靠着柴草在歇息。
显然是照顾自己累极睡了过去，眉头却依旧紧锁，即使在梦中，也锁着深重的忧虑和疲惫。
心口猛地一揪，牵动伤处，她忍不住发出一声微弱压抑的抽气。
这细小的动静像针一样刺破了池雪的浅眠。
她猛地惊醒，布满血丝的眼中瞬间溢满惊喜，又立刻被担忧覆盖。
“阿如！你醒了？感觉怎样？还烧得厉害吗？”
说完急切地伸手，用手背贴了贴阮如是的额头，又摸了摸自己的，那紧张的神情略微松了一线，“谢天谢地，热退了些……”
然后小心翼翼地扶起阮如是，喂她喝了几口水，润泽了干裂出血的嘴唇。
阮如是的目光落回那块湿布上，眼神无声地询问着。
张彪肯定不会这么好心。
池雪顺着她的目光看去，嘴角扯出一个比哭还难看的笑，压低了声音，几乎只剩下气音：“是草儿……昨晚从门缝底下塞进来的。还有这小半碗凉水。”
她的目光投向那扇厚重、布满污迹的木门，声音里带着一丝劫后余生的颤抖，“她……她偷偷跑过来，趁张彪他们睡熟了，听说你烧得厉害……”
阮如是的心，像被一只冰冷的手狠狠攥住，又酸又胀。
草儿之前吓坏了……她自己的处境已是泥菩萨过江，竟还想着她们这两个被关押的“麻烦”。
她艰难地张了张嘴，喉咙里火烧火燎，只挤出几个破碎的气音：“……草儿……她……”
“嘘……”
池雪立刻将食指竖在唇边，眼神警醒地再次扫向那扇门，侧耳倾听着门外的动静。院子里静悄悄的，只有风声呜咽。
就在这时，一阵粗暴的、带着浓重酒气的呵斥声猛地撕裂了清晨的死寂，像鞭子一样狠狠抽打在空气里：“死丫头！磨蹭什么？等着老子请你呢？是不是也想挨打？”
是张彪。
紧接着是刘二狗那令人作呕的、含混不清的嬉笑：“彪子……嗝……别吓着小姑娘了……摔坏了……咱还指望……嗝……指望她飞呢……”
池雪和阮如是瞬间绷紧了身体，互望一眼。
张彪和刘二狗两个畜生，用她们赚的钱喝酒。
而且估计喝了一宿。
醉醺醺的两个人，大早上不睡觉折腾草儿。
池雪几乎是扑到门边，手指摸索着门板上一道深长的、几乎贯穿的旧裂缝。
她凑近那道细缝，努力向外窥探。
阮如是强撑着剧痛，一点点挪动身体，也挣扎着凑近门缝。
惨淡的晨光从缝隙里透入，刺得人眼睛发涩。
缝隙狭窄，视野有限，只能勉强看到院子中央竖起了一根异常高大的木杆，直刺向灰蒙蒙的天空，杆顶似乎固定着一个黑乎乎的装置。
一条粗大的绳索从顶端装置中穿过，两端垂落下来。