岔路口。死寂与淅索声的对峙。
左手边，通道深处传来稳定但微弱的能量反应，如同黑暗中的一盏孤灯，代表着杨戬标注的、相对安全的临时据点。那是理智的选择，是疲惫伤痛的身体最渴望的喘息之地。
右手边，黑暗更加浓稠，那淅淅索索的爬行声越来越清晰，夹杂着令人牙酸的金属摩擦声和液体滴落的回响。酸腐气味几乎凝成实质，刺激着鼻腔。而掌心那枚“虚空引”碎片的异常发热和牵引感，却像一根冰冷的针，扎在他的神经上。
杨戬的信标，为何指向明显的险地？是系统更深层的陷阱，伪装成救援的信号？还是……这条充斥着不祥的通道深处，真的存在着连杨戬都不知道的、与“虚空引”或者说与那“古老代码”相关的东西？
林白玉背靠着冰冷潮湿的管壁，剧烈地喘息着。意识体的裂痕在恶劣环境下隐隐作痛，右肩的伤口也传来阵阵寒意。理智告诉他应该向左，活下去才有未来。
但那股源自银金代码烙印的、超越逻辑的直觉，却在疯狂预警——向左，或许是暂时的安全，但最终仍是死路！系统的追杀绝不会停止，地下的安全据点又能庇护他多久？而右边那未知的危险中，却可能藏着一线真正的生机，甚至是……反击的契机！
赌一把！
林白玉眼中闪过一丝决绝。他不再犹豫，转身踏入了右侧那条散发着不祥气息的通道。
刚一进入，环境骤变。脚下的不再是相对平整的斜坡，而是堆积的、黏滑的有机质腐殖物和破碎的金属零件，踩上去软腻而恶心。两侧的管壁覆盖着一层厚厚的、搏动着的暗红色菌毯，散发出微弱的生物光和更浓郁的酸腐味。头顶不时有冰冷的、带着锈蚀味的液体滴落。
那淅索声近在咫尺！仿佛就在下一个转角！
林白玉屏住呼吸，将身体紧贴在一处菌毯稍薄的凹陷处，银金感知提升到极限。他“看”到前方通道转角后，能量签名混乱而暴戾，是大量低智能、高攻击性的生物反应，它们似乎……在啃食着管壁上某种散发着微弱能量光泽的晶体线路？
是地下变异生物？还是系统早期废弃的某种守卫单位失控后的产物？
不能硬闯。数量太多，以他现在的状态，必死无疑。
他的目光扫过周围。左侧菌毯下方，似乎有一段管道因为腐蚀而破裂，露出一个狭窄的缝隙，通往更深层的黑暗，那里没有生物反应，但能量环境极其混乱且不稳定。
只能钻过去！
他小心翼翼地用未受伤的左手扒开黏滑的菌毯，露出下面锈蚀严重的管道破口。缺口很小，边缘锋利，仅容他勉强挤入。他忍着右肩伤口被刮蹭的剧痛，一点点地将身体挪进破口。
管道内部更加狭窄，充满了浓重的铁锈味和某种化学试剂的刺鼻气味。他只能匍匐前进，手肘和膝盖被粗糙的金属内壁磨得生疼。
爬行了大约十几米，前方隐约传来微弱的光亮和……水流声？
他谨慎地探出头。
眼前是一个巨大的、仿佛被遗弃的地下蓄水处理站。巨大的水泥池大多已经干涸龟裂，只有中央一个较小的池子还残留着半池浑浊不堪、泛着诡异绿光的液体。池子周围散落着破损的仪器和粗大的管道接口。空气中弥漫着水汽、霉味和更浓的化学试剂味道。
而吸引他目光的，是水池对面，一扇半掩着的、由厚重合金铸造的气密门。门上有一个模糊的、几乎被锈迹覆盖的标识——β-07 样本库。
β-07？杨戬结构图上那个被标注为【高危污染区】的β接口附近区域？
虚空引碎片的牵引感在这里变得强烈了一些，明确指向那扇气密门！
样本库？里面会有什么？早期实验的样本？失败的造物？还是……
就在他观察之际，身后爬来的管道中，那淅索声突然变得急促和靠近！那些变异生物似乎发现了他这个闯入者，追过来了！
没有退路！
林白玉咬牙，从管道中跃出，落地时牵动伤口，一阵眩晕。他踉跄着冲向那扇气密门。
门很重，边缘锈死。他用尽全身力气，未受伤的左肩狠狠撞去！
嘎吱——！
刺耳的金属摩擦声在空旷的空间回荡。门被撞开一道更大的缝隙，足够他侧身挤入。
就在他挤进门内的瞬间，追兵已至！数只形似放大版的、甲壳上覆盖着黏糊有机质和金属碎片的蜈蚣状生物从管道口蜂拥而出，它们猩红的复眼锁定了林白玉，发出尖锐的嘶鸣，加速冲来！
林白玉反手想要将门关上，但门轴锈蚀严重，根本无法快速闭合！
眼看最快的几只变异蜈蚣就要扑到门前！
千钧一发！
他猛地将体内最后一丝微弱的灵气，混合着那银金代码烙印带来的奇异感知，不再是攻击，而是化作一股强烈的驱逐与排斥的意念，狠狠推向门外！
“滚开！”
这不是声音，而是精神层面的冲击！
冲在最前面的几只变异蜈蚣动作猛地一僵，复眼中闪过一丝本能的恐惧，仿佛遇到了天敌般，攻势骤缓！
趁此间隙，林白玉用尽最后力气，猛地将厚重的气密门彻底合拢！
砰！！！
门闩落下，将外面的嘶鸣和撞击声隔绝。
林白玉脱力地瘫倒在门后，剧烈喘息，冷汗浸透了全身。刚才那一下精神冲击，几乎抽空了他本就所剩无几的精神力。
他抬起头，打量起这个所谓的“样本库”。
里面空间不大，布满灰尘。墙壁上是成排的、大部分已经空置或破损的透明储藏柜。只有最里面的几个柜子还完好，里面浸泡在浑浊液体中的，是一些形状怪异、难以名状的生物组织碎片或矿物结晶，大多已经失去了活性，散发着衰败的气息。
虚空引碎片的牵引感在这里达到了顶峰，指向房间角落一个不起眼的、半人高的金属保险箱。保险箱表面没有任何标识，但材质与他掌心的碎片有些相似。
他挣扎着爬过去。保险箱没有锁孔，只有一个模糊的、类似于手掌印的凹槽。
难道……
林白玉迟疑了一下，将握着虚空引碎片的左手，按在了那个凹槽上。
嗡……
保险箱内部传来轻微的机括声。紧接着，箱门无声地滑开。
里面没有想象中的武器或宝藏，只有三样东西：
一本封面由某种未知皮革制成、边缘破损的纸质笔记本。 一支通体漆黑、笔尖闪烁着微弱银光的金属笔。 以及，一小块被小心放置在软垫上的、指甲盖大小、不断变幻着七彩光泽的不规则晶体。
当他的目光落在那块晶体上时，意识深处的银金代码烙印，突然前所未有地灼热起来！仿佛久旱逢甘霖，一种强烈的渴望与共鸣从烙印中传出！
这块晶体，与那黑色石碑同源！是更加精纯的古老代码的实体化凝结！
他颤抖着伸出手，拿起那块晶体。
就在指尖接触的刹那！
轰！！！
庞大的、混乱的、却蕴含着无尽玄奥的信息洪流，猛地冲入他的意识！不再是石碑上那种残缺的日志，而是关于能量本质、规则构架、甚至是……虚拟现实基础编码原理的碎片化知识！
与此同时，他右肩伤口处那盘踞的删除之力，像是遇到了克星，发出无声的尖啸，竟然被这块晶体散发出的柔和彩光缓缓逼退、中和！意识体的裂痕，也在彩光的照耀下，开始了极其缓慢但确实存在的自我修复！
这……这就是杨戬所说的“火种”？净化之路的线索？
狂喜之后是巨大的疲惫。信息冲击和伤势修复消耗着他最后的精神。他紧紧握着那块晶体，靠着保险箱滑坐在地，目光落在笔记本和金属笔上。
他拿起那本笔记本，翻开。
扉页上，用一种凌厉而绝望的笔触，写着一行字：
【“鸿蒙”非救赎，乃囚笼。归墟之眼，一直在注视。若后来者得见此书，切记：真实昆仑，不在天上，而在……】
字迹到此戛然而止，仿佛书写者被迫中断。
林白玉的心脏狂跳起来。
他继续翻页，后面是密密麻麻的公式、草图、以及潦草的观察记录，大多关于能量稳定、意识上传、维度干涉……显然是早期研究员的笔记。而在笔记的最后几页，记录陡然变得诡异：
【……β接口能量读数异常飙升……样本Gt-77出现不可控变异……它在吞噬其他样本……它在……学习……】 【……警报！Gt-77突破收容！它朝着……核心数据库方向去了……我们失败了……】 【……它们来了……清理程序……为了……帝……】
笔记到此彻底结束。
Gt-77？吞噬？学习？核心数据库？
林白玉感到一股寒意。这个废弃的样本库，似乎发生过可怕的泄露事件。而那个Gt-77，难道……
他的目光猛地投向房间角落一个破裂的空储藏柜，上面的标签模糊不清，但依稀能辨认出Gt-77的编号！
就在这时！
咚！咚！咚！
沉重的撞击声突然从门外传来！比之前变异蜈蚣的撞击要猛烈得多！整个气密门都在剧烈震颤，门框边缘的灰尘簌簌落下！
外面的东西……变了！
一个冰冷、扭曲、带着电子杂音的声音，穿透厚重的金属门，直接响彻在他的脑海：
【找……到……你……了……】