船主笑道：“当然有用了，我们那里有很多小船，用的都是柴油。上次，朝廷又给了两百艘柴油动力小船。大家用小船打鱼，很方便。”
“两百艘小船？”叶坤却不知道此事，笑道：“挺好的，挺好的。”
两百艘小船，对朝廷来说，也不算啥。
因为北海郡的柴油机生产基地，现在年产量，已经接近十万台了。
还有汽油机，还有大量的蒸汽机。
石油半岛这里的蒸汽机和柴油机汽油机，加起来都有一万多台。
问话结束，叶坤还亲自登上了西华大岛的商船，慰问了水手和船员，看看大家的工作和生活。
根据叶坤所见的，这些船员的生活，并不差。
叶坤给大家发了礼物，随口拉家常，问道：“西华大岛，现在有几个城市啊？”
一个年轻人说道：“现在有三个沿海城市，两个内陆城市。加起来，有十几万汉人了，也算热闹。以后，小孩子成长起来，人口会更多。”
叶坤心里有数了，笑道：“十几万人，都能吃饱吗？”
“当然能吃饱，因为有土着帮我们干活。”年轻人咧嘴一笑。
“有多少土着，帮你们干活？”
“也没多少，我们就抓了七八万人……岛上的土着，本来也不多。现在，越来越难抓了。”
“哦，知道了。”
叶坤微微点头，似乎想起了什么。
西华大岛上面，土着人口肯定是不多的。
因为距离非洲大陆，有上千公里的海路。
在古代，能漂洋过海前往西华大岛的人，不会太多，繁衍很慢。
比如澳洲下方的远华双岛，后世很繁华，但是现在，还是无人区。
经过一日的了解，叶坤已经知道西华大岛的情况了。
肖德权是枭雄啊，有大帝之资。
以他的铁腕手段，肯定会强力控制当地土着，开发每一个土着所有的劳动价值和其他价值！
从目前了解到情况来看，西华大岛早就实现了粮食自给。
吃喝早就没问题了。
商贸做得也不错，能赚钱了。
就是人口总数少，工业难以发展。
港口处，也有非洲各大移民点的商船，来这里交换货物。
但是非洲各大移民点，公务船只更多。
因为刚刚开始发展，几乎所有的物资，都需要朝廷支持。
蚊帐、口罩、凉席、蚊香、花露水、风油精、铁器瓷器和玻璃器皿，还有粮食和种子。
所能想到的，各大移民点都需要。
叶坤看着整船整船的物资，心里都有些怀疑。
开发非洲，会不会得不偿失啊？
华夏子孙，真的需要这么大的领土吗？
要不要将非洲大陆划分开来，全部分封出去？
如果全部分封出去，初期大力支持，等各大封王稳定下来，朝廷就可以不管了，任由他们自己发展。
如果朝廷想控制非洲大陆，那就需要不断地移民，不断地投入！
想从非洲大陆，把投资的钱赚回来，怕是难上加难！
可是已经搞到这个地步，叶坤也只能硬着头皮，继续开发非洲大陆了。
实在管不了的时候，就让封王们自生自灭吧。
在港口，叶坤调查了三天。
又在港口小城，住了两天。
姜有容和谢宝蟾回到这里，都是轻车熟路，仿佛回到了老家。
休整几天后，叶坤沿着红海海峡北上，去看苏伊士运河。
运河通航已经两年，但是这里还在施工。
有上百艘吸沙船，在河道里吸沙，送去红海海峡深处倒掉。
运河指挥部还在，总指挥前来拜见叶坤，汇报运河情况。
叶坤听取了报告，一声苦笑：“你看，当时定下的标准太低，现在影响了发展吧？”
当年施工，为了尽快通航，大运河的宽度和深度，标准都很低。
现在完蛋了，中型船只都通航艰难。
只能走六百吨的小船。
总指挥说道：“皇上，从目前来看，只要我们坚持治理，小船的通行，是绝对没问题的。多做一些小船，跑快点，也能满足需求。”
叶坤看着书面报告，指点着说道：“这里有几个肠梗阻地区，必须加深加宽。否则，以后的堵塞只会更加严重！”
总指挥叹气：“这几段运河，底下是石头。我们目前的技术，没办法在海水下面施工。如果做成水闸，抽干海水施工，势必影响运河的通航。”
没有运河也就罢了，一旦有了运河，就离不开这玩意！
以前的华夏移民，前往地中海地区，要从非洲大陆绕过去。
现在走红海海峡，直接撇开了非洲大陆！
总航程，缩短了两三万里！
要保证运河通航，就无法施工。
谭八卯咧嘴笑道：“干爹，我有个办法！”
叶坤一愣：“你有什么办法，快说。”
谭八卯笑道：“我们把沙漠里的沙子，全部填入红海海沟，这样呢，海平面就会上升了。海平面一上升，大船就能通行了。”
“你大爷，你这个智商，是怎么活到七十多岁的？按照你的思路，把世界上所有的高山，全部推入大海里，还差不多！”
叶坤翻白眼，在地图上画了一个圈：
“这几段肠梗阻，可以在原来的河道旁边，开辟一条岔道，绕一个弯路。这样的话，就可以施工了。罗马帝国留下那么多的劳工，不用，留着干嘛？”
罗马帝国留下来上千万奴隶，叶坤将之称为劳工。
这叫尊重。
奴隶，太难听了。
总指挥点头道：“这样当然可以施工，但是工程量很大，需要投入大量的人力和资金，需要朝廷批准，或者是太上皇的批准。”
叶坤摆摆手：“这点小钱，让石油半岛和叶蜀生承担吧。另外，提高一下运河商船的通行费用，集资扩建运河。”
这次扩建疏通大运河，叶坤考虑到了今后，吩咐道：“这次的施工，要考虑到未来一百年的发展，争取百年之内，不用大规模扩建疏通。”
总指挥笑道：“这样的话，大概需要三年的工期。”
“时间长一点没事，我们等得及，反正不影响通航。”
落实了扩建运河的计划，叶坤又亲自沉船，进入了地中海。
叶蜀生和皇甫琳，都过来拜见。
皇甫琳笑道：“太上皇老当益壮啊，再次来到地中海，让我不胜欢喜。”
叶坤没看见樱桃，皱眉问道：“樱桃大将军呢，为何没来？”
“回太上皇，樱桃她……生病了，已经无法起身，只怕就在这……几日。”皇甫琳眼圈一红。
“你个王八蛋，樱桃生病了，都垂危了，你竟然跑来见我！”
叶坤很心疼，也很生气，怒道：“你立刻给我滚回去，陪在樱桃身边，一直陪着她，我这里不用你陪！”
对于樱桃，叶坤没有私情。
但是有亲密无间的战友情啊。
听说樱桃病危，叶坤的心里很难受！