大军出征时，是弘武五年的七月，如今，已是弘武六年四月。
他们跟随皇上远征，一路平内乱，伐鞑靼，历经三百多个日夜，如今，他们终于可以回家了！
外边欢呼声响破天际！
去年从京城出征时，他们一共是二十万人，远征途中，伤亡四万余人；
如今班师回朝，要留五万士兵驻守幕得勒这一带新打下的领土，此次跟随徐玉宁归京的，只有十万兵马。
朔气传金柝，寒光照铁衣，他们每一个人，都是大武的好儿郎。
因为要班师回朝，外边人头攒动，忙忙碌碌，每个人都在收拾行囊，琥珀撩开帐帘匆匆走进来：“娘娘，沈大人来了！”
得知皇上出事，沈持珏心中大惊，连夜从辽州赶往幕得勒。
他随厉云灼进来，在见到徐玉宁时，面色前所未有的严肃：“不能再耽搁了，你们一定要尽早动身返京！”
这是他对徐玉宁的劝告！
事迟，则生变！
皇上久不露面，一旦皇上生命垂危的消息传开，后果不堪设想！
“我们明天就回京……”徐玉宁喉咙堵得发疼，几欲无法出声，“只是皇上这边……沐驱寒已经在来的路上，哪怕只有一线希望……”
“娘娘说的，微臣都明白！”沈持珏语气迫切，“无论如何，娘娘还是尽早动身为妥！如今，京中需要你！太子需要你！”
事情的严重性，不必沈持珏来说，徐玉宁都知道，她只是放心不下，将萧夺一个人留在这里。
沈持珏轻叹一口气：“娘娘，幕得勒这边，还有我！你信不过别人，难道也信不过我？！”
如今幕得勒被攻下，还没派任官员接手，暂时由辽州接管，而沈持珏恰恰是辽州知府。
所以在京城那边尘埃落定之前，沈持珏也不会放任萧夺出事！
徐玉宁摸着装玉玺的匣子，眼底一片潮湿。
她说过，要带他回家的，可是现在，她却要把他一个人留在北境。
——“将士们！”
——“凯旋了！”
十万大军，再次从幕得勒出发。
但这一次，他们不再出征，而是带着荣耀，返回京师。
端王从腰间拔出宝剑，朝天一举，高喊“班师回朝”，随后将手中宝剑，“呈”一声收回剑鞘，大军开始往京师的方向奔驰。
王帐里，昏迷中的萧夺，眼角突然划过一滴泪。
数日之前，他在痛苦中醒来，看到徐玉宁那样紧紧地牵着他的手，披着单薄的氅衣趴在床沿累到睡着时，他静静地看了她很久很久：
那个时候，他就在想，如果他驾崩了，她和两个孩子该怎么办？
在那昏迷中，为数不多清醒的时刻，他都在想这件事。
他此生最放不下的人，就是她。
他舍不得她受苦，舍不得她难过，所以即使那日她没有步步紧逼，他亦会传位于太子，给她无忧的后半生。
前世的余韵，给了徐玉宁错误的暗示，而这一世走到这一步，她不能输，她更不敢堵，因为堵错的代价太大——
哪怕将一切推向了不可回头的深渊，她已没有后悔的余地。
徐玉宁或许不明白，身为天子，到了那样的境地，威胁对他来说已没有多大用处，只要他不想传位于太子，她就永远不可能得到这份遗诏。
他能给她的，就是他想给的。
但是她想要的，他未必给得了。
他是帝王，身份使然，凌驾于徐玉宁之上，杀生予夺，更是全凭一念之间；而且他们之间，还有别人——
徐玉宁在对他最动心的时候，也时刻那样提醒自己，他是帝王，而她，不是他唯一的嫔妃。
他注定给不了她一生一世一双人的承诺。
此一别，生死两茫茫，情难解，恨难消。
马蹄声轰隆作响，大军离开了幕得勒。
皇上乘坐的龙辇，就在队伍的前头，但是将士们不知道的是，皇上并不在龙辇里。
龙辇里，只有贵妃娘娘一人。
徐玉宁坐在龙辇里，抱着玉玺，还有萧夺亲手所书的遗诏，静静听着车轮碾过地面的声音，一次也没回头。
直到龙辇驶出幕得勒，一动不动的她，才终于低下头去，看着怀里的玉玺和遗诏，泣不成声。
此刻她手里，还死死抓着一个锦囊，那是她离开幕得勒时，沈持珏塞给她的。
锦囊里的纸条，写着三个人的名字：“费兴、郑则、太后。”
徐玉宁在泪眼朦胧里，用力捏紧了这个锦囊！
前路漫漫，她将义无反顾。
当大军一路从北到南，往京城疾驰的时候，一队人马，也正从南往北，赶往辽州！
“驾！”
马蹄声急切，踏起阵阵烟尘。
一只信鸽扑腾着翅膀擦过天际，落到为首一个男子的手臂上。
那男子信鸽脚上绑着的信取下，目光一扫，整个人面色剧变。
“我、我不行了……呕……”队伍里，一个胡子拉碴的男子，被马颠得吐了一路，从马背上滚下来，仰面躺在地上，不想动弹了。
“起来！”
为首的男子，凶神恶煞地抬起马鞭，狠狠抽着躺在地上的人，急得目眦尽裂，“我告诉你！如果五天之内赶不到幕得勒，我们全部人都得死！”
那被抽的人吓得脸色发白，吐完之后，咽了咽口水，哭道：“要不，你把我打晕扛走吧！”
他话音一落，为首的男子真的一记手刀朝他脑后劈了下去！
——“皇上班师回朝了！”
随着皇上班师回朝的消息传开，整个京城都沸腾了！
慈安太后及一众嫔妃得知消息，喜出望外，宫里早早忙活起来，只等皇上归京那天，以盛大的仪式，为皇上及一众功臣接风洗尘！
七日后，十万大军归来，在京郊十里外，原地驻扎。
八千将士，则继续护送皇帝所乘坐的龙辇，往德胜门走。
只见龙辇未至，城内已经开始击鼓鸣炮，转瞬间阖城骚动，成千上万的百姓奔走相告，纷纷涌上大街，涌向城门，恭迎皇帝得胜归京！