东境军营依旧壁垒森严，营内士卒操练有序，甲胄鲜明，连空气中都透着一股精锐之师的凛冽气势。
张猛一行四人抵达营门，守卫早已通报。秦峰依旧亲率副将李嵩出迎，只是神色依旧平静，不见半分波澜，仿佛早已预料到他会再次前来。
“张将军，今日又来，莫非有要事？”秦峰拱手行礼，语气平淡，听不出丝毫情绪。
张猛不及回礼，便急切地说道：“秦将军，大喜！我朝陛下已派使臣星夜前往东境盐城，与你家大王商谈联兵之事，恳请东境军出兵相助，共复祥阳！”
秦峰眼中闪过一丝了然，却依旧神色不变，淡淡道：“张将军，此事，本将已知晓。使臣出发之时，我朝大王已派人传信于我，告知此事。”
张猛心中一喜，连忙道：“既然将军已知，那再好不过！如今使臣已在前往盐城的路上，联兵之事已是板上钉钉。不如我们趁此机会，即刻合兵，猛攻祥阳！陈胜军昨夜经两番血战，已是疲惫不堪，城防也有破损，正是破城良机！”
李华也上前一步，抱拳道：“秦将军，‘唇亡齿寒’，祥阳若复，对东境亦是百利而无一害。如今陛下已主动商谈，将军何必再守着‘只守不攻’的军令？不如顺势出兵，共立大功！”
秦峰缓缓摇头，语气依旧坚定：“张将军，诸位，非本将不愿相助，实在是军令难违。我王虽告知使臣前来商谈之事，但并未下达攻城军令。‘将在外，君命有所不受’，可那是在危在旦夕之时，如今东境无虞，本将岂能擅作主张，让东境士卒白白涉险？”
“秦将军！”张猛脸上的喜色瞬间褪去，语气变得急切，“使臣已去商谈，联兵之事只是早晚的事！如今陈胜军疲惫，正是攻城的最佳时机，若等使臣商谈完毕，陈胜军早已休整完毕，城防也已加固，再想攻城，便难如登天！”
罗杰性子急躁，忍不住按刀上前：“秦将军，你分明就是怕了！怕出兵攻城折损你东境的兵力，怕做我南境的炮灰！如今陛下出面商谈，你还推三阻四，难道真要等我南境军全军覆没，你才肯出手？”
“罗杰！不得无礼！”张猛喝止罗杰，却也难掩心中的愤怒，“秦将军，我再求你一次，以大局为重，即刻出兵。只要能收复祥阳，我张猛愿以性命担保，攻城时我南境军为先锋，东境军只需在后接应，绝不让东境士卒多受损伤！事成之后，功劳全归东境，我必上表陛下，重赏将军与东境将士！”
韩益阳也躬身恳求：“秦将军，‘机不可失，时不再来’。昨夜我军虽败，却也摸清了祥阳城防的薄弱之处，只要东境军肯出兵相助，我们定能一举破城。若错过此次机会，再想收复祥阳，怕是难如登天了。”
秦峰看着眼前急切恳求的四人，心中暗暗冷笑，从昨晚夜袭的战果来看，南境大军可一点好处都没捞到，还白白死了四百多士兵，到目前为止都还没弄清楚昨晚的爆炸声是为何物，再是良机也不能以身范险，再加上大王的密令他不敢违逆——城主早已言明，待南境与华夏军两败俱伤，再出兵坐收渔利，绝不能过早卷入攻城之战，损耗东境兵力。
使臣前来商谈，不过是周勤的缓兵之计，也是东境拖延时间的借口。秦峰自然不会真的出兵，军令，不过是他最好的挡箭牌。
“张将军，诸位的心意，本将领了。”秦峰语气依旧平淡，却带着不容置疑的决绝，“但军令如山，没有大王的亲笔军令，本将一兵一卒也不会出动。使臣商谈归商谈，军令归军令，二者不可混淆。”
他顿了顿，补充道：“张将军，你若执意攻城，本将依旧可以承诺，若你军兵败，陈胜军出城追击，我东境军必出兵拦截，护你军残部周全。但攻城之事，恕我不能从命。”
“你！”张猛气得浑身发抖，指着秦峰，却说不出话来。他心中清楚，秦峰这是铁了心不肯出兵，无论他如何恳求，都是徒劳。那所谓的使臣商谈，在秦峰眼中，不过是无关紧要的小事，他根本就没打算出兵相助。
满腔的希冀，瞬间化作无尽的愤怒与失望。张猛看着秦峰冷漠的神色，心中一片冰凉。他知道，再留下来也是自取其辱。
“好！好一个军令如山！好一个坐视不理！”张猛咬牙切齿，声音冰冷，“秦将军，今日之辱，张某记下了！若祥阳收复，我南境军凭一己之力亦能做到，无需你东境军分毫相助！告辞！”
说罢，张猛猛地转身，甩袖而去，甲叶碰撞声中，满是愤怒与不甘。李华、罗杰、韩益阳三人狠狠瞪了秦峰一眼，连忙跟上张猛，四人策马离去，身影很快消失在营门外。
秦峰站在营门处，望着张猛离去的背影，神色依旧平静。副将李嵩上前低声道：“将军，张猛此番负气而去，怕是会再次独自攻城，届时恐怕会伤亡更重。”
秦峰摇了摇头，淡淡道：“传令下去，全军依旧戒备，密切监视南境军与祥阳城的动向。张猛若再攻城，按兵不动；若华夏军追击，即刻出兵接应，守住联营即可。”
“诺！”李嵩躬身应道。
祥阳城内，晨曦微露，金色的阳光洒在坚固的城墙上，驱散了昨夜战场的阴霾。
陈胜身着银色铠甲，正与副将杨进、陈刚一同巡查北门城墙。昨夜两场血战，城墙虽有破损，却依旧坚固如初，城墙上的士兵们虽疲惫不堪，却依旧站姿挺拔，眼中闪烁着胜利的光芒。
“殿下，昨夜南境军两番夜袭，丢下四百多具尸体，狼狈撤退后，今日清晨便再无动静。”杨进指着城下的战场，沉声道，“斥候来报，张猛今早带着亲将前往东境军营，似乎是去劝说秦峰出兵了。”
陈刚点了点头，附和道：“殿下，张猛昨夜惨败，士气大跌，如今必然是寄希望于秦峰的东境军。只是秦峰此人，心思缜密，顾虑重重，未必会出兵相助。”
陈胜停下脚步，目光扫过城下的战场，又望向卧牛坡的方向，神色沉稳：“‘知己知彼，百战不殆’。张猛急于收复祥阳，却又独木难支，劝说秦峰出兵，是他唯一的希望。但秦峰心怀鬼胎，只想坐收渔利，绝不会轻易出兵。张猛今日前去，必然是无功而返。”
他顿了顿，继续道：“张猛两番夜袭受挫，士卒伤亡惨重，士气低落，短时间内，必然不会再发起进攻。我们正好趁此机会，让士兵们轮职休息，补充防御物资，加固城防，以应对张猛后续可能发起的更猛烈的进攻。”
“殿下所言极是！”杨进抱拳道，“昨夜一战，我军虽胜，却也有伤亡，士卒们早已疲惫不堪。‘磨刀不误砍柴工’，唯有让士兵们充分休息，补充物资，才能更好地坚守祥阳。”
陈武也点头道：“将军，城防虽坚固，但昨夜的战斗也造成了不少破损，尤其是北门城墙，有几处缺口，需即刻修补。另外，连弩箭、震天雷、滚木礌石等防御物资也有损耗，需尽快补充。”
陈胜点了点头，沉声道：“传我将令！”
“诺！”杨进、陈刚齐声应道。
“第一，全军实行轮休制，分为三班，一班守城警戒，一班休息调养，一班补充物资、加固城防。务必让每一位士兵都能得到充足的休息，恢复体力。”
“第二，令后勤部门即刻清点防御物资，将储备的连弩箭、震天雷、石灰弹、滚木礌石尽数运往各城门，补充损耗；令炊事班备足粮草，为士兵们准备热食，犒劳三军。”
“第三，令工兵营即刻修补各城门破损的城墙，尤其是北门的缺口，要用砖石加固，务必做到固若金汤；同时，在城墙外挖掘壕沟，设置鹿角，增设哨塔，严防张猛再次偷袭。”
“第四，令斥候营密切监视卧牛坡南境军与东境军的动向，一旦发现敌军有异动，即刻禀报，不得有误！”
“诺！”杨进、陈刚齐声领命，转身快步离去，开始安排各项事宜。
命令下达后，祥阳城内瞬间忙碌起来，却又井然有序。
城墙上，守城的士兵们依旧严阵以待，目光警惕地望着城外；休息的士兵们回到营房，脱下沾满硝烟与血渍的铠甲，躺在铺上，很快便进入了梦乡。他们的脸上带着疲惫，身上带着伤痕，却嘴角带笑——昨夜的胜利，给了他们坚守下去的信心。
后勤部门的士兵们，推着一车车的连弩箭、震天雷，运往各城门；炊事班的士兵们，在城中广场上支起大锅，熬制肉汤、蒸煮米饭，香喷喷的饭菜香味，很快弥漫在整个城池，驱散了战场上的血腥味。
工兵营的士兵们，扛着砖石、水泥，来到北门城墙的缺口处，有条不紊地进行修补。他们分工明确，有的搬运砖石，有的搅拌泥浆，有的砌筑城墙，动作娴熟而迅速。城中的百姓们也纷纷自发加入进来，有的帮忙搬运砖石，有的为士兵们送水送饭，白发苍苍的老人、稚气未脱的少年，都尽己所能，为坚守祥阳出一份力。
“孩子们，辛苦了！快喝口水，歇歇再干！”一位白发老人端着一碗温水，递给正在砌筑城墙的士兵，眼中满是心疼与敬佩。
士兵们接过温水，一饮而尽，对着老人躬身行礼：“多谢大爷！有您和乡亲们的支持，我们一定能守住祥阳！”
陈胜骑着马，在城中巡查。他看到士兵们轮休有序，物资补充顺利，城防加固工作紧锣密鼓地进行，百姓们与士兵们齐心协力，心中满是欣慰。
他来到北门，看到陈刚正在指挥工兵营修补城墙，便翻身下马，走上前去：“陈刚，城墙修补得如何？”
陈刚转过身，抱拳道：“殿下放心，将士们齐心协力，不出半日，北门的缺口便能修补完毕，且用水泥砖石加固后，比之前更加坚固。”
陈胜点了点头，目光扫过正在忙碌的士兵和百姓，沉声道：“好。告诉将士们，百姓们，祥阳是我们的家园，守住祥阳，就是守住我们的亲人，守住我们的故土。只要我们上下一心，众志成城，就没有攻不破的敌人，没有守不住的城池！”
“诺！”陈武高声应道，声音铿锵有力，传遍了整个城墙。
太阳渐渐升高，金色的阳光洒在祥阳城的每一个角落，洒在坚守的士兵们身上，洒在勤劳的百姓们身上。城中的忙碌依旧在继续，却充满了希望与力量。