这日下午，周凛率领的小队正好前往城西刘家庄抓捕恶霸刘能，队伍还未进村就远远看到一群百姓远远的围观着什么事。
“走，去看看。”周凛下令道。
小队很快就来到事发地，百姓们见有军队前来，纷纷让开道路，眼前发生的一幕很快就进入了周凛的眼里。
只见又是一群恶霸在欺压一家百姓。眼见恶霸们正对着百姓挥舞棍棒。
一个眼尖的小队长立马策马冲上前，手中马鞭一挥，“啪”的一声，狠狠抽在为首地痞的背上。地痞惨叫一声，摔倒在地，回头怒视，见是身着铠甲、气势汹汹的军队，顿时吓得魂飞魄散，浑身发抖。
“你……你们是什么人？敢管我们刘爷的事！”另一名地痞色厉内荏，强装镇定地喝道。
周凛冷笑一声，翻身下马，上前一步，一把揪住那名地痞的衣领，将他拎了起来，声如惊雷：“光天化日之下，欺压老弱、抢夺口粮、目无法纪！我倒要问问你们，这清溪县城，还有王法吗？”
地痞吓得面如死灰，结结巴巴道：“将……将军饶命！小的们是刘家庄刘爷的手下，奉命前来收租，不是故意欺负人的！”
“刘爷？就是那个霸占千亩良田、奴役百姓的恶乡绅刘能？”周凛眼神愈发冰冷，厉声问道。
地痞连连点头：“是……是他！将军认识我们家刘爷？”
“哼！作恶多端、民怨沸腾的恶绅，我岂能不知！”周凛将地痞狠狠摔在地上，厉声下令，“来人！将这四名地痞尽数拿下！待我等抓捕了刘能等同伙，再一同押回县衙，好好清算刘能及其党羽的罪行！”
“是！”四名禁军卫士应声上前。
四名地痞还需殊死反抗，但怎么可能是训练有素的华夏士兵的对手，三下五除二就利落锁拿了四名地痞，用绳子捆绑在一旁看管。
老丈抱着孩童，一家人连忙跪地叩首：“多谢将军救命之恩！多谢将军为民做主！”
周凛上前扶起老丈，温声说道：“老人家请起。从今往后，华夏接管清溪，再无恶绅地痞欺压百姓，你们可以安心生活了。”
老丈闻言，热泪盈眶，哽咽道：“真……真的吗？我们再也不用受欺负了？
苏景琰上前，和声说道：“老人家放心！我等奉华夏皇帝之命，前来清溪整肃吏治、扫黑除恶、分配土地、安抚万民。日后，人人有田种、有饭吃、有衣穿，再也无人敢欺压你们！”
周围围观的百姓见状，纷纷围拢过来，满脸期待地看着华夏官员，眼中闪烁着久违的希望之光。
随后数日，华夏队伍全域推进、雷霆整治，接连拿下城西恶乡绅刘能、南村恶里正刘三、北村恶村长赵狗剩等数十名地方恶势力头目，以及上百名作恶乡里的地痞恶霸、无赖混混。
但凡私占良田、欺压百姓、私设赋税、奴役乡民、作恶多端者，一律抓捕归案、从严惩处，罪状公示乡里、罪责公之于众，让万民看清恶徒真面目。一众依附恶绅、为虎作伥的爪牙，亦尽数惩治、绝不姑息。
短短五日，清溪全域扫黑除恶大功告成，乡里风气为之一新。往日横行霸道、欺压万民的恶势力尽数覆灭，笼罩清溪数十年的阴霾戾气一扫而空，四乡百姓无不拍手称快、奔走相告、喜极而泣。
扫黑除恶肃清了明面作恶的恶霸势力，城内街巷、乡间村落再无公然欺压百姓之徒，清溪全域风气为之一清。可一众侥幸暂未被查处的偏远乡绅、残余豪劣，却并未就此安分。他们深知，华夏接下来推行的土地新政，是要彻底断了他们世代兼并良田、奴役百姓、垄断地方财源的根基。一旦土地尽数归公、按人口均分，他们手中千亩良田、世代基业将化为乌有，再也无法靠着土地压榨佃农、坐享其成、横行乡里。
然而利益当头，这群狡诈阴狠的旧势力，不甘心坐以待毙，当即暗中抱团、狼狈为奸，密谋联手使坏，妄图阻挠华夏土地新政落地。
以清溪西南乡老牌豪绅周宗元、北乡乡绅马老三、西乡恶里正孙旺为首的一众残余势力，趁着华夏官吏忙着登记户籍、丈量土地、梳理地籍的空档，连夜隐秘集结，在城郊废弃的破窑洞中暗中合谋，各地残存的地痞流氓、恶奴爪牙尽数秘密参会。
破旧窑洞昏暗潮湿、烟气弥漫，烛火摇曳不定，映得一众乡绅劣徒面色阴鸷、满眼贪狠。
年过六旬、老奸巨猾的周宗元捻着花白胡须，声音低沉阴狠，眼底满是戾气：“诸位，眼下局势危急！华夏这帮年轻新锐官员看似体恤百姓，实则是要断我们的根基、抄我们的家业！数十年了，清溪良田大半归我们掌控，佃农奴仆尽归我们驱使，年年收租、岁岁得利，何等逍遥！一旦土地均分，我们便是一无所有的废人！”
北乡乡绅马老三拍着大腿，满脸狰狞、咬牙切齿：“绝不能让他们得逞！土地是我们祖辈传下来的基业，凭什么分给那些泥腿子、贱佃农！那些底层百姓世代贫贱，本就该种地服役、供我们驱使，凭什么分得良田、翻身做主？”
曾经作恶多端、侥幸未被查处的恶里正孙旺阴恻恻笑道：“硬拼我们不是华夏禁军的对手，公然作乱只会自取灭亡。但我们可以暗中行事、借力打力，不沾明火、不留把柄，搅乱他们的分田大计！这群新锐官员初来乍到、急于立功，最是容易被乱象扰乱心神、自乱阵脚！”
一众地痞流氓纷纷围拢上前，低声附和：“孙爷说得是！我们听您吩咐，定要搅黄他们的土地新政！”
孙旺目光扫过众人，压低声音，逐条谋划阴毒计策，字字诛心：“第一，你们各派手下心腹，分散潜入各村各户，暗中散布谣言！就说华夏分田只是骗局，看似分地给百姓，实则是收拢土地、加重赋税，日后耕种的收成尽数要上缴官府，百姓不仅落不到好处，还要背负沉重徭役，比往日给我们交租还要困苦十倍！”
“第二，挑唆各村胆小百姓、老旧佃农，让他们心生畏惧、不敢登记户籍、不敢认领田地，只要百姓不敢配合，官府便无从分田，新政自然推行不下去！”
“第三，暗中损毁官府丈量的田亩标记、涂改地籍草图、藏匿各村人口名册，扰乱官吏统计数据，让他们账目混乱、田地难分、人口难核！”
“第四，暗中恐吓那些主动配合官府、想要分田的积极百姓，夜半砸门泼污、私下威胁，让百姓不敢出头、不敢拥护新政！”
“不错不错，孙爷当真老谋深算，佩服！”
“佩服佩服，就这么办。”
“好，那接下来咱们从这里开始。。。”
一番谋划，阴毒周密、层层歹计，尽数是不见血的阴私手段，妄图以舆论造谣、暗中破坏、恐吓百姓的方式，彻底阻挠土地均分，保住自身世袭特权与万亩良田。
一番阴毒谋划周密妥当，一众乡绅地痞满脸狠戾、应声领命，纷纷拍胸立誓，定要搅黄华夏分田新政、守住自家基业，随后连夜四散而出，分头奔赴各个村落，明目张胆又隐秘阴私地实施破坏计划。
起初只是暗中造谣、损毁界桩，可数日后见华夏新锐官吏只是稳步核查、并未严查追责，一众劣徒愈发嚣张跋扈，从暗中作祟转为半公开挑衅，屡屡与下乡执法的官吏、配合新政的百姓正面对峙，冲突愈演愈烈。
短短两日，清溪乡间流言四起、人心惶惶。
原本满心期待分田的百姓，纷纷心生疑虑、惶恐不安，不少胆小的佃农不敢再主动配合官吏登记人口、丈量土地，甚至有人刻意躲避、隐瞒户籍、藏匿人口。部分已经标记好的田亩界桩，一夜之间尽数被人拔起损毁、不知所踪；多处地籍草图被恶意涂改、数据错乱，给户部官吏的统计工作造成极大阻碍。
更有几户主动带头拥护新政、协助官吏统计的贫苦百姓，深夜遭到地痞恐吓、家门被砸、院落被泼污秽，吓得全家老小彻夜难眠、惶恐不安，再也不敢出头配合官府。
土地新政推行进度骤然停滞，原本顺畅的分田工作陷入僵局。
户部侍郎沈文渊连日奔走核查，察觉乱象丛生、处处受阻，当即察觉不对劲，连忙找到苏景琰，神色凝重、眉头紧锁：“苏大人，此事蹊跷！原本万民期盼、人人拥护的土地新政，短短两日人心浮动、流言遍地，百姓畏缩不敢配合，田亩标记屡遭损毁，地籍账目频频被改，绝非百姓自发所为，定是残余恶绅、地痞暗中作祟、蓄意破坏！”
苏景琰听闻，神色瞬间冷冽如霜，目光锐利：“这群劣绅恶徒，死性不改！明面扫黑除恶震慑不住他们，便敢暗中作祟、蛊惑民心、阻挠新政、祸乱地方！古语云除恶务尽，萌芽不除，必成参天祸乱，此番若不彻底肃清、从严惩治，土地新政难行，清溪永无安宁之日！”
周凛当即抱拳请命，煞气凛然：“大人放心！末将即刻抽调禁军精锐，暗中布控、全域彻查，顺藤摸瓜、揪出所有幕后黑手，定要将这群阴私作恶之徒一网打尽！”
为避免打草惊蛇、防止恶徒逃窜，众人商定计策，决意斗智不斗力、暗中取证、精准收网。
次日开始，华夏新锐官吏表面故作如常，依旧正常下乡登记人口、丈量土地，佯装对暗中乱象一无所知、无从应对，麻痹一众作恶劣徒，让他们放松警惕、继续猖狂作乱。
暗地里，周凛早已派遣数十名精锐禁军乔装成平民百姓、游走乡野，分散潜伏各个村落，暗中监视动向、搜集证据、追踪踪迹；刑部主事陆峥带领差吏，隐秘走访受害百姓、私下记录证词、梳理作乱脉络，层层溯源、顺藤摸瓜。
短短三日，真相水落石出，所有流言源头、破坏之人、幕后主使尽数查清，证据确凿、桩桩件件无可抵赖。
所有作乱人员名单、作恶证据、密谋证词、人证物证尽数汇总，周凛手持名册，厉声禀报：“大人！经查实，此次暗中造谣、损毁地籍、恐吓百姓、阻挠国策者，为首之人乃是西南豪绅周宗元、北乡乡绅马老三、西乡恶里正孙旺！三人牵头串联二十余名残余乡绅、四十余名地痞流氓、上百名恶奴爪牙，全域作乱、蓄意祸民、阻挠国策！所有证据齐全、人证物证俱在，绝无冤枉！”
“好！”苏景琰拍案而起，声色威严、雷霆震怒，“胆大妄为！朝廷体恤万民、革新旧弊、普惠苍生，此乃利国利民的盛世仁政！这群顽劣恶徒，不思悔改、逆施作乱、蛊惑民心、阻碍国策、欺压良善，罪加一等、死有余辜！”
“即刻全域收网！不分主次、尽数抓捕，一个不漏、绝不姑息！”