深吸一口气，压下心中的激荡。
他最后看了一眼这寂静的碧波洞府，身形一动，如同利剑般穿透了那层无形隔膜，冲入了上方冰冷幽暗的湖水之中。
是时候，回去了。
……
湖面上，五行隐匿大阵之内。
众人依旧在耐心等待和警戒。
突然！
哗啦！
下方平静的湖面猛地炸开！
一道青色身影，如同潜龙出渊，携带着一股令人心悸的磅礴气息与精纯水灵之气，破水而出，稳稳地落在了众人面前的礁石之上！
水花四溅，在朦胧雾气与阵法微光的映照下，折射出七彩的光晕。
来人一袭青衣，身姿挺拔，黑发如墨，面容俊朗，眼神深邃如星空，周身气息渊深似海，正是苏铭！
“陛下！”
“苏前辈！”
“苏队！”
众人先是一愣，随即爆发出惊喜无比的呼声！
七杀第一个冲了上去，激动得声音都在发颤：
“陛下！您没事！太好了！太好了！”
天机也是长舒一口气，脸上露出如释重负的笑容，躬身行礼：
“恭迎陛下平安归来！”
云瑶冰蓝色的眸子里闪烁着复杂的光彩，有欣喜，有震撼，也有一丝她自己都未察觉的放松，她微微欠身：
“苏前辈。”
韩厉、冷凝雪等人也连忙上前见礼，看着气息明显更加强大、深不可测的苏铭，眼中充满了敬畏与钦佩。
苏铭目光扫过众人，看到他们眼中真挚的关切与喜悦，心中温暖。
“辛苦你们了。”
他声音平和，却带着一种令人安心的力量。
“我没事，反而因祸得福，修为有所精进。”
他的目光在云瑶身上略作停留，看到她气色比之前好了许多，微微点头。又看向天机：
“此地不宜久留，柳家可能还有后手。我们需尽快离开千岛湖区域。”
“是！” 众人齐声应道。
苏铭归来，主心骨便在，一切都有了方向。
天机迅速撤去隐匿阵法。
苏铭肩头的小金“吱”地欢叫一声，跳回了他的肩膀，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
“走。”
苏铭当先化作一道流光，向着来时的方向，也就是千岛湖外围飞去。众人紧随其后。
如今他实力大进，速度更快，带着众人轻易避开了湖中几处明显的危险区域和空间紊乱点。
很快，他们便冲出了千岛湖核心的浓雾区，来到了相对安全的外围。
回首望去，那片被雾气笼罩的浩瀚湖泊，依旧神秘而危险。
但苏铭知道，那里埋藏的秘密，远不止他目前所见。
劫起，诸天，守望，薪火……
这些词汇，如同沉甸甸的石头，压在他的心头，也点燃了他心中变强的熊熊火焰。
前路漫漫，道阻且长。
但他，已做好准备。
“接下来，去何处？” 天机问道。
苏铭望向秘境更深处的方向，眼中寒芒微闪。
“先找个安全的地方，我将魂婴果处理一下。然后……有些账，该去清算了。”
柳家，还有那隐藏在暗处的“影子”组织，是时候让他们付出代价了。
而寒月那边，也需要尽快将魂婴果送去。
……
千岛湖外围，一处隐蔽的岩洞内。
篝火摇曳，映照着众人疲惫却放松的脸庞。
苏铭盘膝坐在洞窟深处，手中托着一枚玉盒，盒内正是那枚通体晶莹、散发着温润神魂波动的魂婴果。
“天机，我需要两个时辰处理此物。”
苏铭抬头。
“在此期间，警戒之事便交给你和七杀了。”
“陛下放心。”
天机躬身应道。
“此地布下了三重隐匿阵法，即便元尊三级的神识扫描，也难以轻易发现。”
七杀默默点头，猩红长枪横于膝前，破灭之力在枪尖隐隐吞吐，如同一头随时准备扑出的凶兽。
苏铭又看向云瑶：
“仙子体内寒气冲突虽暂时压制，但碧磷毒根未除。待我处理完魂婴果，便为你彻底解毒。”
云瑶冰蓝色的眸子微动，轻声道：
“有劳苏前辈。”
她顿了顿，似乎想说什么，但终究只是垂下眼帘，开始闭目调息。
苏铭不再多言，挥手在身前布下一层混沌元力屏障，隔绝内外气息。
他小心翼翼地打开玉盒。
魂婴果暴露在空气中的刹那，整个洞窟内的神魂波动骤然活跃起来。
那果实只有婴儿拳头大小，呈半透明状，内部仿佛有无数细小的光点在流转，散发着令人灵魂舒坦的清香。
苏铭眼神凝重。
魂婴果这等天地奇珍，若处理不当，药效会大打折扣，甚至反噬服用者。
他深吸一口气，双手缓缓结印。
指尖，混沌元力流淌而出，却不再是灰蒙蒙一片，而是带着水蓝色的灵光。
这是融合了先天壬水特性后的新变化，兼具滋养与净化之效。
混沌元力如同最精密的刻刀，开始从魂婴果表面剥离一丝丝杂质。这个过程需要极致的耐心与掌控力，稍有不慎便会损伤果实的本源。
时间一分一秒流逝。
洞窟外，夜色渐深。
千岛湖的雾气在月光下泛着诡异的银白色，湖面偶尔有巨大的黑影掠过，发出低沉的鸣叫。
天机盘坐在洞口，五行罗盘悬浮于身前，阵纹不断闪烁，监控着方圆十里内的一切异常波动。
七杀如同一尊石像，屹立在岩洞最高处，破灭枪意若有若无地弥漫开来，任何靠近的生灵都会本能地感到恐惧。
韩厉与冷凝雪则守在岩洞两侧，各自调息，同时警惕着可能从陆地方向来的威胁。
林小五等五名散修，被安排在岩洞最内侧。经过这几日的颠沛流离，他们对苏铭一行人已是死心塌地。
此刻，那持刀大汉正在低声给精瘦少年讲解某种刀法心得，另外三人则默默擦拭着各自的武器。
一切看似平静。
然而，在百里之外，千岛湖另一侧的某座岛屿上，气氛却凝重得如同暴风雨前的死寂。
岛屿中心，一座临时搭建的石殿内。
柳元洪端坐在主位，脸色阴沉得几乎滴出水来。他赤红色的头发无风自动，周身散发的灼热气息让整个石殿的温度都升高了十几度。
下方，跪着三名柳家修士，个个带伤，气息萎靡。