穿过几条愈发喧闹、空气中混杂着皮革、干草和奇异动物气息的街道,泽塔终于抵达了此行的目的地——位于城西的坐骑交易所。
这座建筑与其说是“交易所”,不如说更像一个巨大而繁忙的露天围场与坚固石堡的结合体。具体来说,它就是租车行的一部分。
首先映入眼帘的,是环绕整个区域、高达近三米的厚重深色石墙。石墙并非完全封闭,而是间隔开凿出许多宽大的拱形门洞,每个门洞都装着沉重的、由粗大铁条和厚实木材制成的栅栏门,此刻大多敞开着,方便人员和坐骑进出。
围墙内部,视线越过敞开的门洞,可以看到大片被划分整齐、用粗大原木或加固金属围栏圈起来的区域。这便是坐骑交易所中坐骑的展示区域,这些围栏之中,此刻正圈养着形形色色的坐骑:有体型健硕、皮毛油亮的陆行鸟正焦躁地踱步;有被单独关在特制铁笼中、眼神警惕的魔狼;甚至还能瞥见一角覆盖、沾染着树脂鳞甲的驼蜥的身影——估计是从兰卡村转卖而来的。
在围场区域的左侧,矗立着一座相对低矮但占地广阔的石质主体建筑。这座建筑有着宽阔的拱顶,由粗壮的、带有精致雕刻的石柱支撑。拱顶设计成半开放式,巨大的天窗和通风口保证了空气流通,也方便采光。建筑的外墙同样由深色石材砌成,但打磨得相对平整。正门是一扇巨大的、包着铁皮的双开木门,门上悬挂着一个醒目的、用黑铁铸造的徽记——一只被锁链环绕的魔龙颅骨,这就是这片区域拥有者的官方标志。那就是交易所的主体建筑了!
至于右侧,即是他与洛羽经常在里租赁马车的租车行,无需赘述。
泽塔托着下巴,缓步上前来到坐骑展示区,仔细地打量着其中的种种魔物坐骑。
“魔狼也能当坐骑?”他在一座铁笼前停下脚步,饶有兴致地打量着里面一头匍匐在地、闭目休憩的巨兽。这头魔狼体型远超寻常同类,肩高几乎及腰。泽塔若有所思地摩挲着下巴,“体型倒是够大…但是还远不足达到要求,而且到底也是肉食魔物...恐怕还是有点隐患。”
就在他在展示区来回徘徊之际,一个穿着剪裁合体的黑色衬衫、胸前别着一枚车行徽记的年轻男子,脸上挂着职业性微笑,步履轻盈地来到了泽塔身侧。
“您好,先生!请问有什么需要的吗?”
“啊...是的。”泽塔微微一怔,连忙回头看向迎来的工作人员,平静地开口,“我需要一个用于长途远行,并且至少能够容下五人,性情温和一点的坐骑。”
工作人员依旧保持着笑容,戴着白手套的手指轻轻抵住下颌,若有所思地点点头:“嗯,坐骑的要求是高耐力、大体型、多地形适应性、以及优先考虑的稳定温顺性情。我明白了!”
他眯着眼笑了笑,侧过身子做出“请”的手势,目光投向交易所深处一片相对开阔、围栏设施也更为坚固的区域:“符合您需求的坐骑,我们通常归类在‘大型驼兽’或‘中型挽兽’区域。那边有几头非常优秀的候选者,无论是体格还是性情都经过严格筛选,非常适合长途跋涉和多人乘骑。请随我来,先生!”
青年工作人员缓缓转身,步伐稳健地在前方引路,带着泽塔穿过展示着各种小型坐骑的区域,很快来到了目标地点。
工作人员一边走,一边如数家珍般为泽塔介绍:
“先生,请看这边!”他指向一个巨大的、铺着厚厚沙土的围栏,里面一头庞然大物正慢悠悠地咀嚼着成捆的干草,“这是‘砂岩犀’,力量大,耐力极佳,背脊宽阔平坦,足以轻松搭载六人及其行李。它的厚皮对普通攻击有很强的抵抗力,性情在大型魔物中算是非常温顺稳定的,尤其适合在崎岖山地和密林中穿行。唯一的缺点是速度相对较慢,且食量惊人。”
泽塔看着面前悠然自得的砂岩犀,缓步上前将手搭在其粗壮的角上,一边摩挲一边微微颔首:“嗯...的确不错。”他收回手,回头看向工作人员,“有速度快一些的吗?”
“当然!请跟我来!”
他又引着泽塔看向旁边一个稍小一些,但围栏由魔法加固的场地:“这是我们从红土沼泽引入的‘双影羽巨蜥’。它拥有出色的水陆两栖能力,在沼泽、浅滩甚至短距离河流中都能如履平地。耐力优秀,体型足以容纳五人,行动比岩蹄犀更敏捷一些。性情经过特殊驯化,比较亲人,尤其喜欢水系环境。不过对极端寒冷和干燥环境的适应性稍弱,而且胃口较为挑剔,只喜欢食用生长在沼泽池中的红芦苇。”
工作人员侧过身子,在一旁仔细观察着泽塔的神情,随即轻笑着开口:“不满意的话,这边还有更好、更多的选择!”
在这之后,工作人员分别为泽塔介绍了:不挑食但性情胆小的‘巨岩陆行蜥’、兼具之前所有优点但价格贵得离谱的‘黑羽土龙’等等。
在泽塔仔细的一番体验和对比下来,他最终将视线聚焦在一对‘中型挽兽’——迅爪陆行鸟上。
迅爪陆行鸟,肩高约1.4~1.6米,比普通马匹略矮,但整体结构更显精悍、流线型。拥有强壮、比例匀称的鸟类骨架,胸腔宽阔,为强大的心肺功能提供空间,支撑长途奔跑。
其力量相较之前的驼兽稍显逊色,但比普通马匹更加强悍。不仅如此,它性情温顺但不乏警惕,对于潜在的危险感知较强。
“而且…价格居然只比普通马车贵不到百分之二十。”泽塔仔细翻阅着手中的价格目录,眼睛微亮,回想起刚才试驾时的体验,“操控起来感觉比马车更稳当,反应也快,确实不错…”
“所以...先生,您决定好了吗?”一旁的工作人员平静地站在泽塔身旁,带有职业性笑容的脸上略显疲惫。他将一份准备好的纸质合同轻轻推到泽塔面前,“如果确认,现在就可以签署契约。”
“决定好了,就这个吧!”泽塔接过他递过来的合同,略怀歉意地轻轻一笑,“辛苦你陪我折腾这么久。”
“不辛苦,这是身为一个领销员该做的。”工作人员摇摇头,将一支精美的羽笔递上,自我调侃道,“也许是这里空间太大,我又缺乏锻炼导致的吧,啊哈哈...”
泽塔听着他的话没有说话,只是带着微笑签署好合同,随后轻轻握住他的手:“好了,再次感谢。”
“嗯,您客气了!”工作人员与他握手,将一份盖有交易所印章的出售凭证交给泽塔,“请持此凭证到交易所大厅缴费,缴费完成后,工作人员会为您出具官方的坐骑登记证件和驭兽许可。在此期间,我会将您选购的这对迅爪陆行鸟备好鞍具,牵至出口等候。”
“好的,再见。”
泽塔收好凭证,转身朝着熙攘的大厅走去。而工作人员见状轻舒一口气,刚准备动身将那一对陆行鸟牵出去时,便发现...
“唔...?身体突然不累了?”他惊讶地握了握拳,一丝微不可查的淡绿色光芒在指间一闪而逝,随即消散在空气中。“...是恢复魔法?”
......
“呼~一不小心就带着别人绕着场地逛了好几圈呢...”泽塔伏在大厅的柜台前,一边等待着前台工作人员的动作,一边轻笑着,“不过在恢复自己的时候,也顺手把他恢复了一下,就当是小费吧。”
就这样,成功办完所有的事宜过后,泽塔便带着剩余的存款和授权证件,来到交易所的出口成功与那名工作人员对接,取到了属于他们的专属坐骑。
“接下来,就是去筹备物资了。”泽塔坐在驾驶位,看着面前神采奕奕的两只体型巨大的陆行鸟,满意地点点头,“走吧!”