秋日柔和的暖阳下，夹杂着草木清香的微风轻轻拂过，薇薇安紫檀色的长发随风优雅地飘动。她用长靴尖拨开遮掩着蹄印的高草，轻提洋装衣袖，深吸一口气，侧眸瞥向泽塔。
“泽塔，别愣着，过来帮我提着点裙摆，”她的语气带着惯有的矜持，“我可不想让这些泥点弄脏了衣服。”
“啊，好。”泽塔略微一怔，随即上前，小心地为她牵起裙摆，避免其拖曳到地面，“不过，为什么特意叫我……？”
“那三位毛手毛脚的，我不放心。至于科琳……”薇薇安斜睨了一眼身旁的科琳，迅速收回视线，微微眯起眼，“她今天戏弄我太多次了，可信度有待商榷。”
“哎呀……魔法使小姐这话可真让人伤心呢……”阿蜜拉故作委屈地揉了揉眼角，转而掏出一颗糖扔进嘴里，含糊地催促，“姆嗯…既然准备好了，那就快点开始叭……”
“好，开始了……”薇薇安不再多言，缓缓闭上双眼。她右手虚抬，纤长五指在蹄印上方轻盈拂过，掌心泛起淡紫色的微光，浓郁的魔力于周身流转，带起细微的气流。
霎时间，空气中荡漾开无形的涟漪。那些零散模糊的蹄印逐渐散发出微弱的光粒，粒子迅速凝聚，在原地勾勒出由光点构成的、略显透明的轮廓——赫然是一支车队的缩影！这些光影如同被唤醒的萤火，清晰地指向其中一个方向。
“过去的‘痕迹’已经被暂时显形了，”没等其他人开口，薇薇安便缓缓睁开眼眸，从泽塔手中接过裙摆，语气平淡，“沿着这微光指引的方向，就能追踪到敌方的踪迹。时效有限，抓紧时间吧。”
“哇！这个魔法看起来好酷啊！”德拉眼睛闪闪发光，惊叹道，“利用特定的轨迹，通过凝聚环境中的魔力重现过往活动的缩影，好厉害！！”
“哼…这姑且也算是我的得意之作唷。”听到这番专业的赞叹，薇薇安嘴角难以抑制地勾起一丝淡淡的得意，语气带着一丝得意，“不过你居然知道原理，看来确实读过不少书。”
“好了，知道魔法使小姐心情不错，不过该上车了。”卡莉娜双手枕在脑后，叼着烟卷从她身边走过，嘴角带着调侃的笑，“表扬的话，路上有的是时间听——”
“唔…！谁、谁需要你表扬了！”薇薇安脸颊蓦地泛红，提高了声调反驳。说罢，她不再理会众人，提着裙摆便快步走向马车车厢。
“呀…原来她也能走这么快呀~”阿蜜拉轻捏下巴，饶有兴致地晃着脑袋。
“啊哈哈…我们也快跟上去吧？”泽塔轻笑着摇摇头，迈步走向马车，“时间不等人。”
“啊！好的！泽塔先生等等我！”德拉也立刻快步跟上。
……
就这样，马车跟随着光痕的指引，在起伏的草原上平稳前行。车窗外的景色缓缓流转，随风摇曳的高草犹如绿色波浪般向后退去。
在行驶的途中，他们陆续发现了一些人为遗留下来的痕迹：几处早已熄灭、只剩灰烬与焦黑木炭的篝火，还有一些被随意丢弃的空罐头和麻布碎片。
“看来对方的确花了不少时间到边境进行侦查，”阿蜜拉用树枝拨开篝火堆上的残架，轻轻搅动炭灰，“从灰烬的湿度和这些物品的氧化程度看，这些痕迹有些时候了。”
“呼——看样子离他们的据点不远了，”卡莉娜深深吐出一口烟圈，将烟蒂捻灭随手丢掉，重新攥紧缰绳，“继续出发。”
薇薇安用魔法勾显出的光痕始终在前方幽幽闪烁，蜿蜒延伸至远处的地平线之下，马车紧随其后。
不知行驶了多久，太阳渐渐西斜，蜂蜜色的夕阳将马车的影子拉得很长，路径的前方隐约传来了水流的声音。随着马车逐渐靠近，水声也愈发清晰。终于，当马车驶上一处缓坡后，一条宽阔的河流横亘在众人面前，挡住了去路。
河水湍急，水面在阳光下泛着粼粼波光，对岸则是一片茂密的树林。河面相当宽阔，马车显然无法直接通过。而薇薇安的魔法也在此中断，消散在河岸边的空气之中。
“我的法术重现的是他们骑马活动的‘痕迹’，”薇薇安走下马车，对河岸边的科琳解释道，“痕迹至此中断，对方很可能是在此弃马，改由水路离开。”
“嗯，河岸周边没有发现明显的遗留痕迹，但不排除被刻意清理过。”科琳转身面向众人，语气平稳，“我们分头行动。一组勘察上游，一组检查下游，最后一组渡河前往对岸森林搜寻。”她取下领口的怀表，“老规矩，无论有无发现，一小时后在此汇合。”
“明白！！”德拉兴奋地高声应道，随即转向河流上游，脸上洋溢着干劲，“上游就交给阿蜜拉前辈和我吧！我一定会把那些奴隶贩子全部捉拿归案的！”
“哎…这就开始干活了呀…好累哟…”阿蜜拉眯着眼晃了晃身子，懒洋洋地跟上德拉的脚步，“不过好歹不用蹚水，也算不错啦~”
卡莉娜瞥了眼离去的两人，目光转向薇薇安，嘴角立即勾起一抹狡黠的弧度，“那剩下的就是我们四个了。”她迈步凑近薇薇安，伸手就想搭上她的肩膀，“魔法使小姐，咱俩就去下游……”
“不要。”薇薇安斜睨了她一眼，敏捷地侧身避开，提起裙摆快步退到泽塔身旁，一脸警惕，“我拒绝跟你一组，想都别想。”
“啧，真是难伺候的娇贵大小姐啊。”卡莉娜轻咂一声，转而看向科琳，缓步上前，“那我跟女仆长一组好了。”
“薇薇安能使用渡河魔法，她与泽塔一同前往对岸刚合适。”科琳微微颔首，优雅地转身朝下游走去，“卡莉娜，我们负责下游。各位，注意时间。”
“明白。”泽塔点头应下，转向身旁的薇薇安，侧首示意，“有劳了，薇薇安小姐。”
“…嗯，跟紧我。”薇薇安轻声回应，将目光投向对岸的密林。
两人很快便来到湍急的河岸边。河水奔流，撞击着岸边的石块，发出哗啦的声响。夕阳的余晖洒在河面上，映出粼粼金光。
泽塔随手抄起一根树枝，试探性地插入水中，“要比想象中深啊，而且水流很急。”他眉头轻蹙，低声喃喃，“对方真的是用船过河的吗…”
“现在猜测没有任何作用，过来牵好我的手，”薇薇安侧首望向泽塔，缓缓伸出右手，语气依旧平静，“河面之下暗流复杂，虽然能使用魔法铺路，但是不集中精神的话很难保持稳定。”
“知道了。”泽塔轻轻点头，起身握住薇薇安冰凉而纤细的手指。
薇薇安转向宽阔的河面，深吸一口气，缓缓闭上双眸，左手虚抬。伴随着淡紫微芒在她指尖泛起，微光如同涟漪般向前扩散，轻轻触碰到汹涌的水面。
就在魔法微光触及河水的刹那，原本湍急的水流瞬间变得温顺，一道由纯净光芒构成的透明路径，自两人脚下缓缓向前延伸，直抵对岸。
“走吧。”薇薇安薄唇微动，率先迈步踏上光径。泽塔紧随其后，紧紧握着她的手。
脚步落在光径上，传来一种坚实而略带弹性的触感，微光轻柔地萦绕在两人足下，水面也随着步伐迈出而漾起细微的波纹。尽管脚边的河水依旧奔腾咆哮，但卷起的白色浪花却无法触及两人分毫。
“喔…虽然踩在水上，但靴底却没有被水沾湿欸。”泽塔抬了抬脚，略显惊讶地感叹道，“好厉害的魔法。”
“只是些分隔水流的小魔法而已，”薇薇安轻轻眯眼，语气淡然，“没什么大不了的唷。”
河风拂面，吹动了薇薇安紫檀色的发丝和洋装的裙摆。她全神贯注地维持着魔法，泽塔能感觉到她指尖偶尔传来的细微魔力波动，以及温度渐渐升高的掌心。两人一前一后，手牵着手，在夕阳照耀的金色河面上，安静地走向对岸那片幽深的密林。
没过多久，两人便安然抵达了河对岸。踏入森林坚实的土地后，光径在两人身后悄然消散，化作点点荧光重新融入空气。她动作自然地抽回被泽塔握着的手，回眸看向泽塔，“到了。泽塔，你有发现什么吗？”
“嗯，你也感受到了吧。”泽塔微微颔首，目光扫过眼前茂密的树林，他沉下心神深吸一口气，“这片森林里的魔力浓度…异常浓郁，”他轻轻蹙眉，单手扶住身旁的树干，“浓郁得…仿佛是被某种力量刻意‘灌注’过一般。”
“能将环境中的魔力提升到这种浓度，看来对手的实力确实不容小觑。”薇薇安收敛起体内微微翻涌的魔力，深蓝的眼眸中闪过一丝微光，“我们进去逛逛吧。”