解决掉兽王，众人立刻围到镇虚镜旁。项云峰将完整的镇虚镜举过头顶，归墟之核、龙符、龙鳞甲的能量同时注入镜面，金光瞬间暴涨，形成一道巨大的光罩，将整个虚空洞笼罩。裂缝里的黑色球体剧烈震动，像是在反抗，却被光罩牢牢困住，无法再向外扩张。
“暂时困住它了，但撑不了多久！”王显生看着光罩上不断出现的涟漪，“虚空心核的能量太强，咱们得主动出击，找到它的虚空心核，用归墟龙丹攻击，才能彻底消灭它！”
项云峰闭上眼睛，集中精神与归墟之核共鸣。透过与虚空主的共享感知，他隐约看到黑色球体中央，有一颗拳头大小的红色核心，正不断跳动，那就是虚空心核。但要靠近核心，必须穿过无数虚空影组成的“影墙”，而影墙的能量极强，普通攻击根本穿不透。
“我去！”项云峰睁开眼，眼神坚定，“我体内有归墟之核，能暂时免疫影墙的腐蚀，你们在外面用镇虚镜掩护我，我进去找到虚空心核，用龙丹攻击！”
“不行！太危险了！”吴老狗想拉住他，“你要是出事，谁来稳定归墟之核的能量？”
“只有我能去。”项云峰拍了拍吴老狗的肩膀，又摸了摸“三寸钉”的头，猎犬像是明白他的意思，用头蹭了蹭他的手，尾巴紧紧贴着他的腿，“‘三寸钉’跟我一起，它能帮我挡住周围的虚空影，你们在外面守住镇虚镜，别让其他虚空生物闯进来。”
张启山知道劝不住他，从腰间解下青铜剑，递给项云峰：“拿着这个，剑身上的射日图腾能克制虚空能量，关键时刻能帮你一把。记住，找到虚空心核就立刻动手，别犹豫！”
项云峰接过青铜剑，将归墟龙丹揣进怀里，又检查了一遍龙鳞甲的贴合度。“三寸钉”跳到他的肩膀上，小爪子紧紧抓住甲胄的鳞片。他深吸一口气，朝着虚空裂缝走去，镇虚镜的金光在他身后形成一道通道，挡住了周围的虚空浊液。
刚靠近裂缝，无数虚空影就像疯了一样扑上来，“三寸钉”立刻从他肩膀上跳下去，对着虚空影狂吠，嘴里喷出淡淡的龙涎珠蒸汽，虚空影一碰到蒸汽就化作黑烟。项云峰握紧青铜剑，剑光横扫，将冲过来的虚空影一一斩碎，一步步朝着黑色球体靠近。
黑色球体表面的肉瘤看到他过来，纷纷裂开，喷出细小的虚空浊液。项云峰催动龙鳞甲的能量，淡金色的光在身前凝成护盾，浊液落在护盾上就被净化。他越走越近，能清晰地看到球体中央那颗跳动的虚空心核，红色的光芒刺得人眼睛发疼，周围的虚空能量也越来越浓，胸口的归墟之核开始发烫，像是在与心核对抗。
“就快到了！”项云峰咬紧牙关，加快脚步，青铜剑的射日图腾开始发烫，与归墟之核的能量相互呼应，剑光变得更加耀眼。“三寸钉”也跟着加快速度，在他前面清理零星的虚空影，时不时回头看他，像是在确认他的安全。
就在他离虚空心核还有十米远时，黑色球体突然剧烈收缩，然后猛地炸开，无数黑色的触手朝着他缠来——是虚空主的本体防御！项云峰赶紧挥剑斩断迎面而来的触手，却发现断口处又会立刻长出新的触手，根本斩不尽。
“用龙丹！”王显生的声音从镇虚镜方向传来，“把龙丹扔向心核，归墟之核的能量会引导龙丹爆炸！”
项云峰掏出归墟龙丹，手指刚碰到丹体，归墟之核的能量就顺着指尖注入龙丹，丹体瞬间亮起金光。他瞄准虚空心核，将龙丹用力扔过去，同时握紧青铜剑，做好防御准备。
龙丹在空中划过一道金色的弧线，朝着虚空心核飞去。可就在快要碰到心核时，一道黑色的触手突然从侧面袭来，将龙丹打偏，丹体落在黑色球体的外壳上，金光瞬间暗淡下来。
“不好！”项云峰心里一紧，刚要冲过去捡回龙丹，更多的触手朝着他缠来，将他的四肢牢牢捆住，青铜剑也从手里滑落，插在地上。“三寸钉”立刻扑上来，对着触手狠狠咬下去，却被另一道触手甩飞，重重撞在黑色球体的外壳上，发出一声呜咽。
“三寸钉！”项云峰急得大喊，体内的归墟之核能量突然爆发，淡金色的光从龙鳞甲的缝隙里涌出来，缠住他的触手瞬间被净化。他趁机挣脱束缚，冲过去捡起青铜剑，又一把抓住掉在地上的龙丹，再次朝着虚空心核冲去。
这一次，他没有再给虚空主反应的机会。归墟之核的能量全部注入青铜剑，剑光暴涨，他纵身跃起，一剑朝着虚空心核刺去，同时将归墟龙丹按在剑身上，让龙丹的能量顺着剑身一起注入心核。
虚空心核被剑光刺中的瞬间，发出一声震耳欲聋的尖叫，红色的光芒开始快速消退，黑色球体也跟着剧烈震动，表面的肉瘤纷纷炸裂，无数虚空影化作黑烟消散。项云峰能感觉到体内的归墟之核能量在快速消耗，胸口传来一阵剧痛，像是有什么东西在被撕扯，但他死死握着青铜剑，不肯松开——他知道，只要再坚持一会儿，就能彻底消灭虚空主。
镇虚镜方向的众人看到这一幕，也跟着激动起来。解九爷加大了抗虚炮的能量输出，对着黑色球体的外壳狂轰滥炸；张启山和黑背老六则冲过来，帮“三寸钉”清理周围残留的虚空影；阿蛮和老守碑人则继续用龙符增强镇虚镜的光罩，防止虚空主的残魂逃跑。
虚空心核的红色光芒越来越暗，最后彻底熄灭。黑色球体开始快速收缩，然后“轰隆”一声炸开，无数黑色的碎片朝着四周飞溅，却被镇虚镜的光罩挡住，很快就被金光净化。项云峰被爆炸的冲击波掀飞，重重摔在地上，青铜剑从手里滑落，归墟之核的能量也变得微弱，胸口的金光渐渐暗淡。
“小项！”吴老狗第一个冲过来，扶起他，“你怎么样？没事吧？”
项云峰咳嗽了几声，嘴角溢出一丝血迹，却笑着摇了摇头：“没事……虚空主的核心……应该碎了……”
可就在这时，虚空裂缝的深处，突然传来一阵低沉的嘶吼，一道比之前更浓的黑色能量，正从裂缝的最底端慢慢往上涌。王显生脸色瞬间变了，手里的《辽代归墟录》掉在地上，书页正好翻到最后一页，上面用血色写着一行小字：“虚空主有双心核，一虚一实，实核在外，虚核藏于维度深处……”
项云峰心里一沉，抬头看向裂缝深处，那道黑色能量越来越浓，隐约能看到一颗比之前更小、却更黑的核心，正在能量中缓缓转动——那才是虚空主的真正心核！
“它还没死！”张启山拔出青铜剑，重新握紧，“大家做好准备，真正的战斗……才刚刚开始！”
项云峰挣扎着站起来，胸口的归墟之核能量重新开始躁动，与裂缝深处的虚核产生了新的共鸣。他捡起青铜剑，又摸了摸身边的“三寸钉”，猎犬已经恢复了力气，正对着裂缝深处狂吠。他知道，刚才的胜利只是假象，他们面对的，是比想象中更强大的敌人，而这场与虚空主的最终较量，才刚刚拉开序幕。
虚核的能量在裂缝深处翻涌，黑色的雾气像活物般往上爬，所过之处，连镇虚镜的金光都被染成了暗紫色。项云峰扶着青铜剑勉强站起，胸口的归墟之核像块烧红的烙铁，每一次跳动都牵扯着五脏六腑的疼痛，龙鳞甲上的符文开始忽明忽暗，像是在对抗某种看不见的侵蚀。
“虚核在吸收维度本源！”王显生扑过去捡起《辽代归墟录》，手指在血字上划过，“书里说，虚空主的虚核藏在‘虚空圣殿’，那是维度最深处的牢笼，萧太后当年用归墟龙的骸骨做了阵眼，才把虚核锁在里面！现在实核碎了，牢笼的封印也松了，再等半个时辰，虚核就能冲破牢笼，到时候谁也拦不住！”
“虚空圣殿怎么去？”张启山的青铜剑已经出鞘，剑身上的射日图腾泛着焦躁的金光，“解九爷，你的探测器能不能扫到路径？”
解九爷抱着探测器，屏幕上全是雪花纹，只有项云峰方向偶尔跳出让人刺眼的红点——那是归墟之核与虚核的共鸣信号。“不行！维度深处的空间是扭曲的，探测器根本定位不了！”他突然看向项云峰，“只有你能找！归墟之核和虚核是同源的，它能感应到牢笼的位置，就像磁石吸铁！”
项云峰闭上眼睛，试着集中精神。归墟之核的能量顺着血脉蔓延，像无数条细小的金线，朝着裂缝深处延伸。他能“看到”一片漆黑的空间里，无数破碎的龙骸悬浮着，组成一道巨大的圆形阵法，阵法中央，一颗黑色的核心被锁链缠绕，正是虚核。而通往阵法的路，藏在裂缝下方的“龙骸漩涡”里——那是无数归墟龙骸旋转形成的通道，进去稍有不慎就会被绞成碎片。
“在裂缝下面，有个龙骸漩涡，”项云峰睁开眼，声音带着疲惫，“得穿过漩涡才能到虚空圣殿，但漩涡里的龙骸带着虚空能量，普通的防护撑不了多久。”
“用龙鳞甲！”阿蛮突然大喊，指着项云峰身上的甲胄，“手记里说，龙鳞甲能吸收归墟龙的能量，只要你带着它，漩涡里的龙骸不会攻击你，还能帮你挡虚空能量！”
“我跟你一起去！”张启山上前一步，青铜剑在手里转了个圈，“你控制能量，我来清理靠近的龙骸，‘三寸钉’也跟着，它能预警虚空陷阱。”
吴老狗想跟着，却被项云峰按住肩膀：“吴五爷，你和阿蛮、解九爷留在这儿守着镇虚镜，要是我们半个时辰没回来，就用归墟龙丹炸了裂缝，别让虚核出来——就算我走不了，也不能让它毁了大理。”
“说什么胡话！”吴老狗眼睛红了，却还是点头，“放心去，我们等着你，‘三寸钉’要是敢不把你带回来，我打断它的腿！”
“三寸钉”像是听懂了，用头蹭了蹭项云峰的手，又对着吴老狗低吼一声，像是在保证。
项云峰跟着张启山走进裂缝。刚往下走了几米，周围的温度就骤降，黑色的雾气里开始浮现出半透明的龙骸碎片，有的还带着锋利的骨刺，在雾气中缓缓旋转。“小心！这些碎片会突然加速！”项云峰提醒道，刚说完，一块半米长的龙骸骨就朝着张启山的后背飞来。
张启山反手一剑，将骨片劈成两半。可碎掉的骨片突然炸开，黑色的虚空能量溅在他的抗虚甲上，甲胄表面立刻泛起一层灰黑色，像是被腐蚀了。“这能量比之前的厉害！”他赶紧撕下甲胄上被腐蚀的部分，“你体内的归墟之核能不能压制？”
项云峰催动能量，淡金色的光从掌心溢出，扫过张启山的伤口。灰色的痕迹瞬间消退，伤口处传来一阵暖意。“能暂时压制，但不能久留，咱们得快点。”
往下走了约莫二十米，前方突然出现一片旋转的黑影——正是龙骸漩涡。无数完整的归墟龙骸在黑色的气流中旋转，龙首朝下，龙尾朝上，形成一道直径十米的黑色漩涡，漩涡中心泛着淡淡的金光，正是虚空圣殿的入口。
“进去后别碰那些龙骸的眼睛，”项云峰指着漩涡里的龙骸，每颗龙首的眼眶里都泛着红色的光，“那是虚空能量凝聚的，一碰就会引爆龙骸里的残留能量。”
他率先走进漩涡。龙鳞甲刚接触到旋转的气流，甲胄上的符文就亮了起来，周围的龙骸果然放慢了旋转速度，像是在“让路”。张启山跟在后面，青铜剑的金光扫过靠近的龙骸，那些龙骸纷纷避开，“三寸钉”则紧紧贴在项云峰脚边，小爪子扒着他的甲胄，眼睛警惕地盯着周围的红光。
漩涡里的空间比想象中长，走了约莫十分钟，前方的金光越来越亮。突然，一颗龙骸的眼睛突然炸开，黑色的能量朝着项云峰扑来。“小心！”张启山一把推开他，自己却被能量扫中胳膊，抗虚甲瞬间破了个洞，皮肤立刻泛起黑紫色。
项云峰赶紧用归墟之核的能量覆盖张启山的伤口，黑色的痕迹慢慢消退，却留下一道浅浅的疤痕。“还有五十米就到入口了！”他抬头看向前方，金光中已经能看到虚空圣殿的轮廓——那是一座用归墟龙骸搭建的宫殿，殿顶是一颗巨大的龙首，嘴巴张开，里面正是虚核所在的牢笼。
刚走出漩涡，就看到宫殿门口站着两尊巨大的雕像——是用归墟龙的头骨和脊椎做的“龙骸守卫”，雕像的眼睛里泛着红色的光，手里握着用龙肋骨做的巨斧，斧刃上还沾着黑色的虚空浊液。
“是萧太后留下的守护，”项云峰盯着雕像，“它们只认归墟之核的能量，我去试试能不能让它们让路。”
他往前走了两步，龙鳞甲上的符文与雕像的红光相互呼应。雕像的动作顿了顿，却没有让路，反而举起了巨斧，斧刃上的浊液开始滴落，落在地上腐蚀出深褐色的坑。“不对！它们被虚核控制了！”阿蛮的声音突然从对讲机里传来，“手记里说，虚核能操控萧太后留下的守护，你得用龙符和龙鳞甲一起激活，才能解除控制！”
项云峰赶紧掏出归墟龙符，贴在龙鳞甲的凹槽上。符印与甲胄的能量融合，淡金色的光瞬间暴涨，直射龙骸守卫的眼睛。雕像的红光开始闪烁，巨斧的动作渐渐放缓，最后“轰隆”一声跪在地上，化作一堆散落的龙骸。
宫殿的大门缓缓打开，里面的景象让两人倒吸一口凉气——殿内的地面是透明的“维度薄膜”，下面是翻滚的黑色虚空乱流，薄膜上悬浮着无数锁链，一端连接着殿顶的龙首，一端缠绕着中央的黑色核心，正是虚核。而虚核周围，还漂浮着无数细小的虚空影，像是在守护它。
“虚核在吸收锁链的能量！”项云峰指着锁链，原本泛着金光的锁链正在慢慢变黑，“那些锁链是用归墟龙的筋腱做的，一旦变黑，牢笼就彻底碎了！”
他刚要冲过去，脚下的维度薄膜突然泛起波纹，一只半透明的手从下面伸出来，抓住了他的脚踝——是“虚空缚灵”，由虚核的残魂形成的怪物，能穿过维度薄膜攻击。
“三寸钉”立刻扑上去，一口咬住缚灵的手臂，牙齿上的龙涎珠粉末让缚灵发出一声尖叫，化作一缕黑烟。可更多的缚灵从薄膜下钻出来，朝着两人围过来。张启山举起青铜剑，剑光横扫，将缚灵一一斩碎，却发现斩碎的缚灵很快又会重新凝聚，根本杀不尽。
“得先破坏虚核周围的虚空影！”项云峰催动归墟之核的能量，淡金色的光在身前凝成一道光墙，挡住缚灵的进攻，“那些影是虚核的能量来源，没了它们，虚核就没法吸收锁链的能量！”
张启山点点头，纵身跃起，青铜剑的金光直射虚核周围的虚空影。影群发出刺耳的尖叫，纷纷朝着他扑来。项云峰趁机冲过去，归墟龙丹在手里发烫，他将丹体按在一根锁链上，金色的能量顺着锁链蔓延，原本变黑的锁链重新泛起金光，不再被虚核吸收。
可虚核像是察觉到了威胁，突然爆发出一股黑色的能量，将周围的虚空影全部吸进体内，体积瞬间变大了一倍，锁链开始剧烈震动，像是随时会断裂。“它要强行冲破牢笼！”项云峰大喊，将更多的能量注入锁链，“张佛爷，快用镇虚镜的碎片！之前拼好的镜子能反射虚空能量，或许能暂时困住它！”
张启山掏出怀里的镇虚镜碎片，将碎片对准虚核。碎片的金光与项云峰的能量交织，形成一道光柱，直射虚核。虚核发出一声愤怒的嘶吼，黑色的能量与光柱碰撞，殿内的维度薄膜开始剧烈晃动，下面的虚空乱流翻涌得更厉害，像是要冲破薄膜。
“‘三寸钉’！”项云峰突然大喊，猎犬正被一只巨大的缚灵缠住，小爪子在薄膜上乱抓，随时可能掉下去。他赶紧冲过去，用青铜剑斩断缚灵的手臂，将“三寸钉”抱在怀里。猎犬的爪子上沾着黑色的浊液，正在慢慢腐蚀它的皮毛，项云峰赶紧用归墟之核的能量覆盖，浊液才渐渐消退。
虚核趁着这个间隙，突然撞向一根锁链。“咔嚓”一声，锁链断裂，黑色的能量顺着断裂处蔓延，其他锁链也开始出现裂纹。“还有两根锁链！”项云峰抱着“三寸钉”冲过去，将归墟龙丹按在第二根锁链上，“张佛爷，你去第三根！我们得同时激活三根锁链，才能重新加固牢笼！”
张启山立刻冲向第三根锁链，青铜剑的金光与锁链的能量融合。两根锁链同时泛起金光，可虚核已经撞向了第三根锁链，张启山的能量刚注入一半，锁链就“咔嚓”一声断裂。虚核的体积又变大了一倍，黑色的能量朝着项云峰扑来。
“快躲开！”张启山一把推开项云峰，自己却被能量扫中胸口，重重摔在薄膜上，青铜剑也飞了出去。项云峰赶紧爬过去，归墟之核的能量顺着掌心注入张启山的胸口，黑色的痕迹慢慢消退，张启山却咳出一口血，脸色苍白。
“还有最后一根锁链，”张启山挣扎着坐起，指着最后一根还没断裂的锁链，“只要激活它，就能暂时困住虚核，我们还有机会……”
项云峰点点头，抱着“三寸钉”冲向最后一根锁链。虚核发现了他的意图，无数黑色的触手朝着他缠来。“三寸钉”突然从他怀里跳下去，对着触手狠狠咬下去，缠住项云峰的触手瞬间被净化，可更多的触手朝着猎犬缠来，将它牢牢捆住，往虚核的方向拖去。
“‘三寸钉’！”项云峰急得大喊，归墟之核的能量瞬间爆发，淡金色的光将周围的触手全部净化，他冲过去抱起“三寸钉”，猎犬的身上已经缠满了黑色的浊液，却还在对着虚核低吼，像是在挑衅。
他将“三寸钉”放在安全的地方，转身冲向最后一根锁链。虚核已经撞了过来，黑色的能量带着毁天灭地的气息。项云峰将归墟龙丹和归墟之核的能量全部注入锁链，金色的光与黑色的能量碰撞，殿内的维度薄膜开始出现无数裂纹，下面的虚空乱流几乎要冲出来。
“坚持住！”王显生的声音从对讲机里传来，“我们在外面用镇虚镜给你传能量！解九爷把镜子的能量调到最大了，你能感觉到吗？”
项云峰突然觉得胸口的归墟之核开始发烫，一股金色的能量从裂缝方向传来，顺着血脉注入锁链。锁链的金光瞬间暴涨，与虚核的黑色能量僵持不下。“快了！再坚持一会儿！”他咬紧牙关，手臂上的龙纹亮得刺眼，连头发都被能量染成了淡金色。
虚核发出一声凄厉的嘶吼，黑色的能量突然收缩，然后猛地炸开。项云峰被冲击波掀飞，重重撞在殿顶的龙首上，归墟龙丹从手里滑落，掉在薄膜上，滚向虚空乱流的方向。“龙丹！”他想伸手去抓，却发现手臂被龙首上的骨刺划伤，鲜血滴在薄膜上，与归墟之核的能量融合，竟让薄膜的裂纹暂时停止了扩散。
张启山趁机冲过去，捡起归墟龙丹，重新递给项云峰。“还有机会！”他的声音带着喘息，“用你的血！刚才你的血让薄膜稳定了，或许也能加固锁链！”
项云峰看着自己的伤口，鲜血还在滴落。他突然明白过来，归墟之核的能量与他的血已经完全融合，他的血就是“活的归墟能量”。他拿起归墟龙丹，将血滴在丹体上，然后按在最后一根锁链上。
金色的能量瞬间暴涨，与他的血融合，形成一道更耀眼的光，将虚核牢牢困住。虚核发出最后一声愤怒的嘶吼，黑色的能量开始收缩，重新被锁链缠绕，体积慢慢变小，最后恢复到原来的大小，被牢牢锁在牢笼中央。
殿内的维度薄膜渐渐稳定，下面的虚空乱流也平息下来。项云峰松了口气，瘫坐在薄膜上，归墟之核的能量已经耗尽，胸口的金光变得暗淡，手臂上的龙纹也渐渐消退。“三寸钉”赶紧跑过来，趴在他身边，用舌头舔了舔他的伤口，尾巴摇得飞快。
张启山走过来，拍了拍他的肩膀，嘴角露出一丝笑容：“好小子，没让我们失望。”
可还没等他们高兴太久，殿顶的龙首突然剧烈震动，龙嘴张开，里面竟泛着淡淡的黑色光——是另一道虚空裂缝！项云峰心里一沉，抬头看向裂缝，里面隐约能看到无数黑色的影子在游动，比之前的虚空影更庞大，更危险。
“萧太后……当年不止锁了一个虚核……”王显生的声音从对讲机里传来，带着恐惧，“《辽代归墟录》的最后一页，还有一行小字被血盖住了，我刚才才看到——‘虚空之下，还有万虚，一核破，万核醒……’”
项云峰握紧归墟龙丹，看着殿顶裂缝里的黑色影子，突然觉得体内的归墟之核又开始躁动。他知道，这次困住的，只是无数虚核中的一个，而真正的危机，才刚刚开始。那些藏在更深维度的虚核，已经被唤醒，很快就会找到进入现实世界的通道。
“我们得回去，”张启山捡起青铜剑，“告诉他们这个消息，尽快做好准备。这些虚核要是都出来，后果不堪设想。”
项云峰点点头，抱着“三寸钉”站起来。他看着被锁链困住的虚核，又看了看殿顶的新裂缝，心里清楚，这场与虚空的战争，还远远没有结束。他们需要找到更多的归墟遗物，联合更多的力量，才能对抗即将到来的“万虚之潮”。
“三寸钉”蹭了蹭他的手，像是在鼓励他。项云峰摸了摸猎犬的头，转身朝着龙骸漩涡的方向走去。殿外的镇虚镜还在泛着金光，远处的大理城应该还在沉睡，他不能让那些黑色的影子，毁了这片安宁的土地。
龙骸漩涡里的龙骸依旧在旋转，却比之前温顺了许多。项云峰走在前面，张启山跟在后面，“三寸钉”紧紧贴在他脚边。他们的身影渐渐消失在漩涡的黑色气流中，只留下虚空圣殿里，那根还在泛着金光的锁链，和锁链中央，那颗不甘沉寂的黑色虚核。
龙骸漩涡的气流突然变得狂躁，原本温顺避让的龙骸像是被无形的鞭子抽打过，纷纷调转方向，锋利的骨刺朝着项云峰三人刺来。张启山挥剑斩断迎面而来的尾椎骨，剑身上的金光却骤然黯淡——刚才在虚空圣殿消耗的灵力还未恢复，青铜剑的威慑力已大不如前。项云峰扶着岩壁站稳，龙鳞甲上的符文忽明忽暗，他能清晰感觉到，漩涡深处正涌来一股与虚核同源却更阴冷的能量，顺着龙骸的缝隙钻进甲胄，刺得皮肤发麻。
“是新裂缝的能量在污染龙骸！”项云峰催动仅剩的归墟之力，掌心泛起淡金微光，拍向最近的一颗龙首。金光触碰到龙骸的瞬间，那些泛着黑气的骨刺竟短暂恢复了莹白本色，但下一秒，更浓的黑气从漩涡顶端涌下，龙骸再次变得狂暴。“不能硬拼，跟着‘三寸钉’走！”
猎犬早已窜到前方，小爪子在岩壁上划出三道抓痕——那是吴老狗教它的紧急信号，代表“左前方有生路”。三人紧随其后，张启山在左，项云峰在右，青铜剑与洛阳铲交替格挡袭来的骨片，金属碰撞声在漩涡中回荡。突然，前方的龙骸群出现一道缺口，缺口处飘着淡淡的龙涎香，与阿蛮之前给“三寸钉”涂抹的驱虫剂气味一模一样。
“是阿蛮留的标记！”项云峰心中一松，加快脚步穿过缺口。刚踏出漩涡范围，就听见地面传来密集的枪声，混合着解九爷的嘶吼：“调大抗虚炮功率！对准裂隙边缘的黑影！”
三人冲上地面时，眼前的景象比离开时惨烈数倍。镇虚镜的金光已收缩成直径不足十米的光罩，镜身布满蛛网状裂纹，解九爷正趴在炮位上，用身体顶住不断后坐的抗虚炮，炮口对准虚空洞上方新裂开的缝隙——那道裂缝已扩大到半米宽，无数巴掌大的黑色虫子正从里面涌出，落在地上就化作细小的虚空影，朝着光罩扑来。黑背老六的大刀已砍得卷刃，手臂上缠着渗血的绷带，却仍死死守在光罩边缘，每一刀下去都能劈碎三四只影虫。
“怎么回事？”张启山纵身跃到炮位旁，接过解九爷手里的炮栓，“我们离开才半个时辰。”
“这些是‘影蚀虫’，虚核苏醒后催生的共生体！”解九爷抹了把脸上的黑灰，指了指地上的虫尸，“外壳比钢铁还硬，只有龙涎珠粉末能烧穿，我们带的弹药快用完了！”
项云峰低头看向怀里的“三寸钉”，猎犬立刻会意，张嘴吐出一个油布包——里面是阿蛮提前备好的龙涎珠粉末，用蜡封着防潮。他扯开蜡封，将粉末撒向扑来的影虫群，金色粉末落地瞬间燃起蓝火，影虫碰到火焰就发出滋滋的灼烧声，化作一缕黑烟。吴老狗趁机扔出捆好的炸药包，导火索点燃的嗤嗤声中，他嘶吼着：“小项，快用归墟之力引爆炸药！这些虫子怕你的能量！”
项云峰立刻将掌心按在炸药包上，淡金能量顺着导火索蔓延。炸药包轰然炸开，金色的冲击波瞬间笼罩半个虚空洞，影虫群像被狂风扫过的落叶般成片倒下。裂缝里的虫群停顿了几秒，随即涌出更多影虫，这次的虫群中，夹杂着几只背生薄膜的巨型影虫，翅膀扇动时会洒下黑色粉末，落在地上就腐蚀出细小的孔洞。
“是虫后！攻击带翅膀的！”王显生抱着《辽代归墟录》冲过来，书页被风吹得哗哗响，“书里说影蚀虫后控制虫群，杀了它虫群就会溃散！”
张启山立刻调整抗虚炮角度，炮口对准裂缝边缘的巨型影虫。炮弹带着龙涎珠粉末射出去，却被虫后扇动的翅膀挡开，黑色粉末与炮弹碰撞，竟在空中炸开一团黑雾。项云峰见状，抓起一把龙涎珠粉末撒在青铜剑上，纵身跃起朝着裂缝飞去——龙鳞甲的符文与归墟之力共鸣，形成一道金色护罩，挡住了黑雾的侵蚀。
虫后察觉到威胁，突然发出尖锐的嘶鸣，无数影虫立刻放弃光罩，朝着项云峰扑来。“三寸钉”突然从斜刺里冲出，嘴里叼着阿蛮的火折子，点燃了地上散落的龙涎珠粉末，蓝火瞬间形成一道火墙，拦住了虫群。项云峰趁机挥剑刺向虫后，剑刃刺穿薄膜的瞬间，虫后发出凄厉的惨叫，身体开始膨胀，黑色的汁液顺着伤口喷涌而出。
“快躲开！汁液有剧毒！”阿蛮的声音从光罩后传来。项云峰立刻催动护罩，汁液落在上面滋滋作响，护罩却未被腐蚀——龙鳞甲的防御比预想中更强。他反手又是一剑，斩断了虫后的翅膀，虫后重重摔在地上，身体抽搐着化作一滩黑水。失去控制的影虫群顿时陷入混乱，有的互相撕咬，有的朝着裂缝逃窜，黑背老六趁机挥刀清扫，很快就解决了残余的虫群。
众人终于得以喘息，围在镇虚镜旁检查伤势。吴老狗给“三寸钉”包扎爪子上的伤口，猎犬却不安地对着虚空洞低吼；解九爷拆开损坏的抗虚炮，眉头拧成一团；王显生则翻到《辽代归墟录》的最后几页，脸色越来越白。
“书里还有什么记载？”项云峰走过去，胸口的归墟之核仍在隐隐作痛。
王显生指着书页上的血色地图，地图上用红点标记着七个位置，最中间的红点正是他们所在的虚空洞。“萧太后当年不仅锁了虚空主的虚核，还在滇西的七条归墟龙脉上设了‘镇虚桩’，形成七星锁虚阵，压制万虚的苏醒。”他的手指划过地图上的红点，“但现在，除了这里的镇虚桩还在运转，其他六个的位置都发出了虚空能量反应——刚才的影蚀虫，就是从离这里最近的‘龙眠山’镇虚桩裂缝里钻出来的。”
“也就是说，万虚之潮不是从一个地方来，而是七个？”张启山的脸色凝重起来，“我们就算守住这里，其他地方的裂缝打开，一样会出事。”
解九爷突然抬起头，手里拿着一块从抗虚炮上拆下来的芯片：“我的探测器刚才捕捉到一个奇怪的信号，和归墟龙脉的能量频率很像，但更稳定。信号来源就在龙眠山方向，或许是镇虚桩的残片还在运转。”
“必须去龙眠山看看。”项云峰握紧青铜剑，“如果能重新激活镇虚桩，就能堵住那边的裂缝，还能搞清楚其他桩子的情况。”
张启山点点头，开始分配任务：“黑背老六和阿蛮留下守着虚空洞，用剩余的龙涎珠粉末加固镇虚镜；解九爷带着设备跟我们去龙眠山，万一要修镇虚桩能用上；吴老狗和‘三寸钉’负责探路，猎犬的鼻子比探测器灵。”
众人迅速收拾装备，阿蛮将最后一包龙涎珠粉末塞给项云峰：“这是我熬的龙涎膏，涂在伤口上能防腐蚀。还有这个，”她递过一个布包，里面是十几枚用龙鳞磨成的符钉，“我爷爷说符钉能暂时封住小型裂缝。”
龙眠山距离虚空洞约二十里，山路崎岖，天色未亮就出发，直到正午才抵达山脚下。刚靠近山脚，“三寸钉”突然停下脚步，对着前方的密林低吼，耳朵紧紧贴在头上——这是它遇到极强威胁时的反应。
“有情况。”吴老狗按住猎犬的头，示意它安静，“前面的林子里有东西在动。”
解九爷立刻打开探测器，屏幕上突然跳出密密麻麻的红点，正朝着他们快速靠近。“是虚空生物，但信号很奇怪，像是……被什么东西操控着。”