初入监狱的棒梗，依旧带着在家里的蛮横傲气，还想在牢里摆架子、耍威风，处处挑剔、事事逞强，妄图继续当人人让着他的“小皇帝”。
可等待他的，只有无情的毒打与残酷的教训。
监牢里有自成一套的底层规矩，新人入狱必然要受磋磨。长辈混混随意给他安排最脏、最累、最熬人的粗活，稍有做得不好、动作迟缓、稍有顶嘴不服，迎来的便是一顿毫不留情的拳打脚踢。
起初棒梗年少气盛、不知天高地厚，受了欺负便去找狱警告状，满心以为有人能为自己做主、惩治恶人。
狱警的确依规处置了那几个寻衅滋事的混混，简单批评警告、罚劳改过。
可也正因如此，棒梗彻底得罪了牢里的一众地头蛇。
狱警管得了一时，管不了一世。等管教民警转身离开，没人约束之后，那些怀恨在心的混混，报复来得更加凶狠、更加疯狂。
往后日子里，他们处处针对棒梗、刻意刁难，背地里轮番动手殴打，下手一次比一次狠毒，毫不留情。有几次下手极重，拳打脚踢、肆意欺凌，几乎快要把年少体弱的棒梗活活打死，险些闹出人命。
一次次残酷的毒打、一次次绝望的欺凌，彻底打碎了棒梗所有的傲气、所有的蛮横、所有的骄纵。
在生与死的磋磨之中，棒梗终于彻底认清了现实，看懂了牢狱的生存法则。
在这里，蛮横没用、倔强没用、告状没用，只有服软、听话、隐忍，才能活下去、少受罪。
自此之后，曾经无法无天的贾家小少爷，彻底变得畏畏缩缩、沉默寡言、唯唯诺诺。
他彻底收起了所有脾气，放下了所有身段，变得无比老实听话。别人让干什么，他就干什么，绝不顶嘴、绝不反抗、绝不抱怨。
每日天不亮就要起身干活，夜深才能勉强歇息，端屎倒尿、打扫监舍、清洗脏物，最脏最累的活全包在他身上，活得如同任劳任怨、任人驱使的老黄牛。
牢里改善伙食、难得吃肉的时候，所有荤腥、油水全都被老混混抢占，一口肉汤、一点肉末都轮不到他的份。
日复一日的劳累、欺凌、饥饿、压抑，彻底摧垮了他的身体。
短短一段时间不见，原本身形匀称、气色鲜活的少年，瘦得脱了形，脸颊凹陷、面色蜡黄、身形单薄，浑身带着一股怯懦阴郁、饱经风霜的落魄气息，看着让人心头发酸。
秦淮茹一眼看到瘦骨嶙峋、萎靡不振的儿子，心口瞬间猛地一揪，一股难以言喻的心疼、酸涩瞬间灌满胸腔，眼圈瞬间就红了。
她快步上前，上下打量着棒梗消瘦憔悴的模样，声音带着明显的哽咽，心疼地追问：“棒梗！我的儿啊！你怎么瘦成这样了？好好的人进去，怎么瘦得脱了相？是不是有人在里面欺负你、打你了？”
面对母亲心疼的追问，棒梗眼底闪过浓浓的屈辱、委屈与后怕，心底积攒了满肚子的苦楚、委屈与血泪，千言万语堵在喉咙里，几乎要脱口而出。
可他话到嘴边，终究还是尽数咽了回去。
说了又能如何？
欺负他的都是牢里的底层混混，无牵无挂、无所顾忌，早已无从追责、无从理论。就算把一切委屈全盘托出，除了让母亲徒增心疼、徒增愤怒，根本没有半点用处，反而徒惹烦恼。
经历过牢狱磋磨的他，早已学会了隐忍闭嘴。
棒梗低下头，眼神黯淡，声音沙哑微弱，故作平静地敷衍：“妈，没事，就是些小误会、小摩擦，没人欺负我，不用担心。”
秦淮茹满心心疼，还想继续追问细节、细问究竟，好好心疼宽慰孩子一番。
一旁的贾张氏却满脸不耐，完全不顾孙子受尽委屈、身形消瘦，粗鲁地打断了母子二人的对话，语气急躁又蛮横，满脑子只有吃的和自家恩怨。
她皱着眉头，满脸戾气地呵斥：“你絮絮叨叨问那么多干什么！磨磨唧唧的！赶紧回家！我在里面饿了这么久，早就饿得前胸贴后背，快要饿死了！”
随即她话锋一转，迫不及待地追问起家里的情况：“对了！东旭怎么样了？我不在家这段时间，他身子有没有好些？还能不能撑住？”
看着婆婆满心急躁、毫无半分心疼孙子的模样，秦淮茹心底暗暗叹气，满心无奈，却也懒得争辩。她轻轻摇了摇头，终究没有多说贾东旭日渐衰败、油尽灯枯的近况，只是压下所有心事，轻声道：“身子还是老样子，先不说这些了，咱们赶紧回家。下午我还要去置办礼物，找人给棒梗办上学的事。”
一听要花钱买礼物，向来抠门至极、爱占便宜的贾张氏瞬间不乐意了，立刻瞪眼阻拦：“花那冤枉钱干什么！别乱花钱！有那钱不如割点肥肉、买点猪肉！我和棒梗在里面天天清汤寡水，嘴里都淡出鸟来了，早就馋肉馋得不行！先买肉回家补身子！”
话音落下，她眼底瞬间涌上浓烈的怨毒恨意，咬牙切齿、戾气冲天，狠狠咒骂道：“还有！都是何锋、何雨柱那两个挨千刀的王八蛋害的！害我们家坐牢、受苦受罪！等我回了四合院，看我怎么闹他们、怎么收拾他们！我绝对不会放过他们！”
看着婆婆不知悔改、依旧蛮横惹事的模样，秦淮茹心头一紧，连忙开口劝阻，语气带着浓浓的无奈与忌惮：“妈，您可千万别再惹事了！今时不同往日了！”
“现在的何雨柱已经当上轧钢厂食堂副主任了，马上就要转正成为正式主任，手握实权、前途大好，咱们再也招惹不起了。以后咱们安安分分过日子，别再结仇结怨。我还打算托人找找关系，调到食堂后厨去工作呢。”
贾张氏闻言，顿时满脸不解，皱着眉头疑惑问道：“你去后厨干什么？车间干活虽然累，好歹是正经工分、正经岗位，去后厨有什么出息？”
秦淮茹耐心解释，眼底满是算计与向往：“您是不知道车间的苦！流水线整日站着劳作，熬人又受累，天天腰酸背痛。可后厨轻松自在、活计清闲，不用遭大罪，而且后厨食材充足、油水足，平日里还能顺手带点菜、带点粮油回家补贴家用，好处多得很，谁不想去？”
她本以为这番话说出来，贾张氏定然会满心赞同、全力支持自己。
可万万没想到，贾张氏听完之后，不仅没有半点赞同，反而瞬间沉下脸色，眼神凌厉、态度强硬，语气带着不容置喙的警告：“我告诉你秦淮茹！你趁早断了这个心思！”
“只要我老婆子还活着一天、只要我还有一口气在，你就别想有半点乱七八糟的心思！别想着借着工作勾搭旁人、攀附何家！老老实实在家过日子、安分守己干活，不准胡思乱想、不准乱来！”
一句话，瞬间堵死了秦淮茹所有的盘算，婆媳二人之间，刚刚归家的温情瞬间消散，新的矛盾与对峙，已然悄然滋生。