晋城城主府议事殿内，烛火彻夜未熄。
犁奇端坐于案几之后，指尖轻捻着一枚泛着淡青色灵光的传讯玉简，神念早已穿透玉简，将东域传来的整合进度讯息尽收眼底。
梅岚在讯息中提及，海岩城的城防交接已顺利完成，元家子弟正配合万界盟弟子加固城墙、补充阵眼元晶；
只是东域边境几座小城池，护城阵因年久失修，符文大半剥落，元气流转滞涩，需尽快派阵法修者前往修缮，否则难以抵御小规模异兽袭扰或散修劫掠。
犁奇抬手将传讯玉简置于案上，目光落在摊开的天洲舆图上。
舆图上，东域大半区域已被朱砂标注，代表尽数归入联盟版图；
中部商道枢纽的黑石关、梁家商队所在地，也用墨点标记，只待后续对接；
唯有西境，道墟圣地的位置被画了个醒目的红圈，旁边批注着“防御薄弱，需重点支援”的字样。
“如今联盟版图日渐扩张，东域、中部、西境各有侧重，可跨区域支援始终是最大难题。”
犁奇低声自语，指尖在舆图上的晋城与镇西城之间缓缓划过，两地直线距离逾数万里，寻常化劫境修者全力飞行，也需一日一夜；神离境修者更是要耗时数日。
此前西境道墟圣地遇袭，若非他能以半圣境修为强行撕裂虚空，仅靠寻常修者赶路，恐怕镇西城早已被漠风渊的顺手覆灭，西境防线也会随之崩溃。
可他心中清楚，联盟麾下修者多是神离境、化劫境，能像他这般随意撕裂虚空、跨域穿梭的，唯有他一人。
一旦未来隐世势力发动多线袭击，西境、中部同时告急，他根本分身乏术，届时必然会出现支援不及的局面，道墟的悲剧或许会在其他区域重演。
思及此，犁奇眼中闪过一丝决然，随即抬眸看向守在一旁的林婉儿，吩咐道：“传我盟主令，令联盟麾下所有归附势力，即刻发动人手搜寻虚空石。
无论石块大小、品相优劣，凡能寻得并上交者，皆按品相给予奖励。
下品虚空石，可兑换千枚元晶；中品虚空石，可兑换万枚元晶，或择一部地级初阶功法；上品虚空石，直接授予联盟贡献勋章，凭勋章可兑换高阶修炼资源。”
话音未落，他又补充道：“另外，令情报阁即刻调整探查方向，重点排查天洲各地的上古遗迹、废弃矿脉。
尤其是古籍中明确记载过曾出现空间波动、或存在虚空裂缝的区域，务必派遣专人深入勘察，不得遗漏。”
林婉儿心中一凛，瞬间明白犁奇的用意，虚空石是构建跨域传送阵的核心材料，这是要着手解决联盟跨区域支援的难题。
她不敢耽搁，当即躬身应道：“是，公子！”
说罢，便转身快步离去。
犁奇目送她离开，折返案前，指尖凝起一缕元气，在舆图上轻轻勾勒，最终停留在五处关键城池：晋城、碧落城、镇西城、海岩城、黑石关。
这五处是联盟当前的核心枢纽，若能在它们之间搭建起跨域传送阵，修者往来只需瞬息，即便某地遇袭，其他区域的援军也能快速抵达，再无需担忧远水难救近火。
可念头刚落，他便轻轻叹了口气，虚空石何其稀有？
这种蕴含空间之力、能稳定虚空通道、构建传送阵核心的奇石，多藏于万米深的矿脉底层，需突破重重阻碍才能开采；
或是伴随上古空间裂缝而生，散落于遗迹深处，寻常势力根本难得一见。
他忽然想起一事：此前联盟整合东域时，曾在一处上古修者洞府的藏宝室中，寻得两块指甲盖大小、泛着淡紫色光晕的奇石。
当时众人只当是普通的装饰石，因其质地坚硬却无特殊功效，便随手收进了联盟库房，未曾在意。
如今想来，那两块奇石的光晕与空间波动，竟与典籍中记载的下品虚空石极为相似，竟是当年错过了宝贝，想到这里，犁奇心中不免多了几分惋惜。
接下来的数日，犁奇始终坐镇晋城城主府议事殿，一边处理各区域传来的整合事务，一边耐心等待各势力搜寻虚空石的消息。
殿内的天洲舆图上，每日都有新的标记被添上，或是某座小城完成归附，或是某条商道纳入管控，联盟的版图正以可见的速度扩张，唯有虚空石一事，迟迟没有好消息传来。
林婉儿已将中部商道的归附事宜推进大半，黑石关的石家已交出城防控制权，梁家也承诺按比例上缴商队收益，只待联盟派弟子入驻接管；
西境那边，李尽道传来讯息，首批支援的防御符箓与阵法材料已分发完毕，各城池的护城阵正在加紧加固，暂无异常动静。
可与这些进展形成对比的是，虚空石的搜寻进展远不如预期。
这日清晨，情报阁总管匆匆踏入议事殿，手中捧着一个巴掌大的锦盒，神色带着几分急切与无奈：“盟主，这是连日来各方搜集到的所有虚空石，您过目。”
犁奇抬手打开锦盒，只见盒底铺着一层深蓝色绒布，上面零散摆放着十块不规则的奇石。
这些石头通体呈暗紫色，表面布满细密的银纹，凑近便能感受到微弱的空间波动，正是虚空石。
可这些虚空石最大的一块也不过拇指大小，最小的甚至只有米粒般，十块加起来的体积，连布置一座最低阶、短距离的传送阵所需都不够。
“只有这些？”
犁奇拿起那块稍大的虚空石，指尖传来冰凉的触感，石身的空间波动微弱得几乎难以捕捉，稍不留意便会忽略。
他将石头放回锦盒，指节无意识地敲击着案几，心中难免有些烦躁。
没有足够的虚空石，搭建跨域传送阵便是空谈，联盟跨区域支援的难题始终无法解决，一旦隐世势力再次发动多线突袭，西境、中部同时告急，
他依旧会陷入分身乏术的境地，道墟圣地的悲剧或许会在其他区域重演。
情报堂总管垂首站在一旁，语气带着几分愧疚：“回盟主，各势力已尽了全力。
东域的所有已探明矿脉、中部的上古遗迹群、甚至西境赤云峰周边的废弃洞府，都派人仔细查过了，最终只找到这些。
不少传承悠久的家族反馈，天洲近千年来从未有过大规模虚空石出土的记载，就连他们家族典籍中，也只零星提及紫纹奇石伴虚空而生，从未见过成块的储量……
恐怕整个天洲的虚空石，本就极为稀少，难以满足搭建跨域传送阵的需求。”
犁奇沉默着将锦盒盖好，指尖依旧轻轻敲击着案几，脑海中快速思索着对策。
他知道情报堂总管所言非虚，天洲虽大，却终究只是乾岚星域的一方小地域，资源本就有限；
而虚空石是蕴含宇宙空间之力的奇石，多诞生于星域核心的空间裂缝附近，天洲能有零星留存，已属侥幸，想靠本地搜寻集齐足够的量，几乎是不可能的事。
可若无法布置跨域传送阵，联盟的防御体系始终存在致命短板，一旦隐世势力反扑，该如何应对？
就在犁奇沉思之际，殿外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一道带着惊慌与急切的传讯声清晰地传入殿内：
“盟主！紧急消息！东苍海上空出现空间波动异常，似是有域外强者降临乾岚！”