萧维膑见宋灵淑不似说假话，郑重站起身，接过考卷细细查看。
直到考试结束，考场内的考生都已离去，天色已经暗下来，萧维膑还未评完考卷。
评级分上上，上中，上下三种，中级也分上中下三级，下级也分上中下。
如此，前资官合格评级至少为中下评级，第一日考试评级合格评级为下上，已经放到最低门槛，
宋灵淑看着自己的明经考卷评级为上中，既高兴又有些诧异，她清楚自己写得怎么样，上中评级已经是极高的水准，她还差些火候。
见萧维膑还在纠结沉思，她不好打断，只好在旁继续看着。
萧维膑已经拿着试判考卷翻来覆去看了三遍，对案件的试判角度是他从未见过的刁钻。
不是太差，而是太好了！将两起案件分析得极为透彻，既做到了处置得当，又能因此教化民众，连他看了都不禁拍案叫绝！
就是处置方式，有些不走寻常路，细想，好像又符合大虞律法，在考虑到民情诉求之上，严惩了凶手恶徒。
最后，他不假思索，在两个案件试判上写，上上评级！在赋税卷上写，上中评级。
宋灵淑看到试判评级终于出来时，差点笑歪了嘴，搓着手等萧维膑评完最后一份。
最后是策论，这回她算撞好运了。
策论题目：设定于沿海小县，根据新推行的官收民制，增加盐引的新盐法，面对本县民生维艰，盐户为保收互相倒卖，私盐屡禁不绝的情况下。
论：如何平抑官盐收取，惠民保收，又该如何稽查、惩处、教化民众，举以整顿私盐流通，将新盐法顺利推行。
她半个月前刚在朝堂上推行新盐法改制，相当于将策论题，从头到尾躬行实践。
这回顶多新增了一些新想法，总体还是不变，对于沿海小县该如何做，她也熟得不能再熟了。
萧维膑看完整篇策论，投来一个极其复杂的目光，复执笔写下评级：上上。
“现在整个大虞，除了徐监正，也就只有你最熟悉新盐法，对沿海之地也了如指掌。”
宋灵淑谦虚地揖礼道：“算不上了如指掌，只是身体力行，所见所闻皆是百姓心声。”
萧维膑收拢起考卷，内心突然感到一阵轻松，将考卷叠好后，郑重递给了宋灵淑。
“好好收起来吧，若无意外，你就是此次东选评级最高的人！”
“且不说策论题没人比你更了解，就说试判考卷，我也未见过谁的试判能有此严谨，你当得此评级！”
宋灵淑喜不自禁，笑着接过考卷，能听到萧维膑这番评价，不枉费她跟着其他考生奋笔疾书一日。
想到还有三位优异的前资官，她收起内心的自傲，摆手道：“有三位备受瞩目的前资官在，未必就比我差，他们能整顿好边境小县，对于惠民保收，定有一番独到见解。”
“待明日就知，这几人中，谁是真正的才能出众，光是考卷可不够，铨试才是对前资官真正的考验。”萧维膑深吸口气，看了一眼下面清空的考场。
正在这时，杨主事快步上了阁楼，诧异地看着二位知铨，“萧侍郎，宋中丞，今日第二场试判已经收完卷，天色渐深，还是早些回驿馆吧。”
宋灵淑此时心情愉悦，打了声招呼，抱着自己的考卷先行一步。
杨主事不明所以，看到宋中丞手里的考卷，只觉是不是错过了什么，愣愣道：“宋中丞……也写一份考卷？”
萧维膑突然笑了，看了一眼消失的背影，啧啧道：“原以为她是陛下派来的督察，没想到还真是个有本事的，就算是我，我未必能有她写得好！”
杨主事面露诧异，回头看了看消失不见的人，“萧侍郎的意思是……宋中丞的考卷评级很高？”
“我再如何有偏颇，也不可否认，她在查案定判上极有天赋。于民生国计上，能体察民情，权衡利弊。绝非朝堂上那群，只会舞弄权势的草包。”
“陛下和长公主慧眼识珠！”
萧维膑说着，迈步向走楼梯：“回驿馆，今晚还需评完考卷，明日铨试还有东司的人过来！”
杨主事愣了愣，连声应下，抬腿跟在身后，脑中里想的全是萧侍郎的话。
萧侍郎算六部中资历最深，年纪却是最小的侍郎，能入吏部任职，已经是万中挑一。
对宋中丞能有这么高的评价，绝非是谄媚讨好之意。
一路上他都看在眼里，萧侍郎原先对宋中丞看不上，甚至鄙夷，仅维持表面平和。
自都畿道关口之后，已然悄悄改变态度，今日更是赞不绝口，想来宋中丞的才能真让萧侍郎折服了。
……
东城驿馆内。
所有人用过晚膳，开始依次分置好考卷，找出有误的明经题，注明后交给萧维膑。
今日前资官考卷只能由知铨来评级，所幸比之昨日少一半，否则宋灵淑二人要忙到深夜。
萧维膑看得极快，将策论先行评级，宋灵淑则给三份试判考卷评级，将评级注明，后二人商定后，再给出最终评级。
冯署令知道今夜要忙到很晚，特令人准备了细软的糕点，润口的糖泠水。
直到亥时，最后一份考卷才算评完。
所有人忙了一整日，又疲又乏，宋灵淑还惦记着贺兰延的消息，赶忙回了二楼。
回了楼上，贺兰延才从衣襟内取出信件。
“今日我绕到漕河边的杂货铺，赵姑娘并无任何消息传来。这是西京来的信件，送到了驿馆，我担心被其他人取走，就放在身上。”
“西京来的？谁寄的？”宋灵淑疑惑地接过信，上面只写了她的官属名称，看着像正式公函。
她拆开一看，里面还有装着封皮，上面写的才是她的名字。看字体有些歪歪扭扭，不是三表兄的字迹。
展信一看才知，是拔也羿寄来的信。
上面说着阿克木的异常举动，不是往人迹罕见的山野钻，就是专程往军营里跑。
无论是北衙还是南衙都禁止外人靠近，阿克木进不去，还想进宫求长公主，被拔也羿恐吓一番才制止。
他弄不明白阿克木想干什么，每天便劝着阿克木早些回康国，谁知阿克木突然说想来洛阳。
这回算捅着马蜂窝了，其他大臣见康国使臣要去洛阳，纷纷上折参奏，想逼阿克木回康国。
阿克木以长公主允许的限期未到为由，只答应不离京。
宋灵淑看到此松了口气，不管是阿克木来洛阳，还是被这帮大臣逼急了，他都有可能破罐子破摔，将都护府的事随口胡诌。
按时日，拔也羿写信时，裴璟还未回京，他不知阿克木的目的。
这个阿克木真成了烫手的存在，杀不得，赶不得，还得时时盯着他。
幸好，待东选结束时，长公主允诺的限期也要到了！
她到时才能腾出手，应对齐王和阿克木的计谋。
……
次日，辰时初，日头刚刚升起。
宣禇署内厅已经归整好，此次诠试安置在更宽的东厅，其余人在外等候。
宋灵淑与萧维膑比前几日来得更早，杨主事将昨夜整理好的名册，抄了一份张贴在外，安排所有吏部差使维持队伍秩序。
考生在辰时半刻方入宣禇司，此时已经候在门外。
倪一齐与另外两人进入东厅，见萧维膑与宋灵淑后，笑着快步上前见礼。
“见过萧侍郎，宋中丞！”
倪一齐并非第一次，另外两人自觉行正式礼，报出官职与姓名。
宋灵淑根据二人名字，打量了一眼东司舍人卢恪。此人年近四十，一脸和善笑脸，端得是儒雅随和，给人极好说话的感觉。
另一人是门下的给事中郝彬，三十出头，与萧侍郎年纪相当。看上去不苟言笑，一身官服板正地没有一丝皱褶，任卢舍人和倪一齐在旁互捧，只言片语也没有。
萧维膑也不是个喜欢说场面话的人，聊了几句便让几人入座，宣布铨试开始。