四月十六，晨曦微露，紫气东来，
文武百官身着朝服，按班肃立，早朝大典如期启幕。
武媚娘端坐凤椅，凤目微阖，
周身散发出不怒自威的凛然气度。
正当百官奏报政务完毕，
殿外忽然传来内侍尖细的通传声，
打破了殿内的肃穆：
“启禀太后，雍州唐同泰，
于洛水之滨觅得天降瑞石，
称是上天垂示祥瑞，特来阙下敬献，
恳请太后御览！”
此言一出，殿内百官皆是一怔，纷纷侧目交头接耳。
武媚娘闻言心中了然。
这所谓的洛水瑞石，自然不是什么天降神物，
而是武承嗣花费心思暗中授意匠人伪造而成，
意在为她铺就天命所归的登基之路。
她表面不动声色，内心却对武承嗣颇为满意。
武媚娘缓缓睁开凤目，眸中精光内敛，声音沉稳而威严：
“宣献石之人上殿。”
不多时，唐同泰捧着一方裹着明黄锦缎的奇石，
步履恭谨，神色虔诚，一步步走入殿中。
他行至丹陛之下，双膝跪地，双手高高托起瑞石，
声音恳切，语气里透着对天命的敬畏：
“草民唐同泰，叩见太后！
草民于洛水之畔浣衣之时，
忽见霞光普照，水波翻涌，得此奇石。
石上天然篆刻苍古文辞，
乃上天垂象，昭示社稷安康，
草民不敢私藏，特来献给太后，
恭祝太后圣体康泰，
山河永固，万代千秋！”
武媚娘抬眼望去，只见内侍上前揭去锦缎，
一方色泽温润、纹理古朴的奇石展露无遗。
石面之上，八个苍古篆字赫然入目——
圣母临人，永昌帝业。
字迹浑然天成，仿若鬼斧神工，
毫无人工雕琢的破绽。
殿中文武百官见状，
神色瞬间变得各异，
有人面露敬畏，俯首称奇，
有人心中狐疑，暗自揣测，
却皆因慑于武媚娘的威势，不敢轻易言语。
而站在朝臣前列的武氏亲信，
早已得到武承嗣的暗中授意，
此刻见状，立刻纷纷出列，
躬身跪拜，高声附和，
“太后圣德通天，故而天降祥瑞，此乃千古未有之盛事！”
“圣母临御天下，苍生得安，帝业永昌，实乃天命所归，人心所向！”
“瑞石现世，谶语昭彰，足见太后乃上天选定的天下之主，
臣等等恭顺天命，誓死追随！”
一时间，颂圣之声响彻大殿，
武媚娘端坐榻上，面上露出满意笑意，
凤目之中，满是运筹帷幄的从容。
她要的便是这般效果，
所谓天命，本就是人为造就，
只要天下人信以为真，
这假祥瑞，便能成为真天命。
武承嗣站在宗亲之列，
将武媚娘的神色尽收眼底，心中顿时狂喜不已。
他深知姑母很是满意这份祥瑞，
当即整了整朝服，大步出列，跪拜于地，声音洪亮，字字铿锵：
“太后！此石乃上天垂怜苍生，特意降下的祥瑞！
谶文昭示太后临御万民，帝业永昌，
这是天地共鉴的吉兆，
是万古难逢的盛事！
恳请太后顺应天命，接受此瑞石，
以安天下民心，以固社稷根基！”
武媚娘缓缓起身，
珠翠环绕的身姿立于丹陛之上，
凤目如寒星般扫过殿中每一个人，
周身散发出的威压，让满朝文武皆不敢抬头对视。
她的声音清冷而威严：
“上天垂象，瑞石呈祥，
此乃苍生之福，社稷之幸。
传哀家旨意，此石命名为宝图，
即刻供奉于明堂之中，
令文武百官依次朝拜，
以彰显天恩浩荡，以告慰天地神只！”
一言既出，殿内瞬间鸦雀无声，
旋即，此起彼伏的颂贺之声轰然响起。
“太后圣德昭彰，故而上天降瑞，此乃千古盛事！”
“圣母临人，永昌帝业，实乃天命所归，人心所向！”
“天佑大汤，福泽万民，臣等恭贺太后，贺我大唐盛世永昌！”
“瑞石既出，谶语昭然，太后承天受命，江山定能长治久安！”
“天垂吉兆，国祚绵长，愿大唐千秋万代！”
虽然有人早已看穿这瑞石的猫腻，
猜测不过是武承嗣迎合上意、粉饰太平的伎俩。
可即便满腹疑虑，满心不屑，
也无人敢公然指斥，更无人敢提出半分异议。
一来，众人皆慑于武媚娘多年来的雷霆手段，
谁也不敢拿身家性命做赌注；
二来，瑞石之上的谶文言辞堂皇，寓意吉庆，
“圣母临人，永昌帝业”，
既贴合武媚娘临朝的现状，又契合天下安定的愿景，
即便心知其伪，也找不到任何辩驳的由头。
满朝臣子只得强行压下心头的疑云与不甘，
纷纷俯身称颂，
口中尽是国泰民安、天命所归、祥瑞降世、圣德昭彰之类的溢美之词，
大殿之上，一派恭顺祥和的假象。
御座之上，武媚娘神色淡然，眼底满是威严。
她略一抬手，殿内颂声渐息，只听王益寿高声宣制：
“唐同泰献瑞有功，特授为游击将军，
赏锦缎百匹、钱十万，
以示褒奖。”
阶下唐同泰喜不自胜，叩首谢恩，口呼万岁。
此后数日，
洛水瑞石的消息传遍大街小巷，深入坊间里巷。
茶馆酒肆之中，百姓们交头接耳，议论纷纷，
皆在传颂天降符命、女主当兴的预言；
街头巷尾，说书人添油加醋，
将瑞石现世的场景描绘得神乎其神，
天命归武的言论愈演愈烈，如野火般席卷全城。
朝野上下，颂声四起，
地方官员为了攀附武氏，博取功名，
更是接连上表，恭贺瑞石现世，
言辞恳切地恳请太后顺应天意，临朝主政。
一时间，天下风声所向，尽归武氏，
李唐宗庙虽依旧矗立，
却已在无形之中渐显萧瑟落寞之态，
江山易主的征兆，已然悄然显现。
武媚娘身居深宫，冷眼观势，
将天下舆论、朝野动向尽数掌握。
人心已然收拢，舆论已然成形，
登基的天命铺垫已然足够，
武媚娘便不再迟疑，于是顺水推舟，
于五月十八日正式颁下诏书，
为自己加尊号，自称圣母神皇。
武媚娘这个尊号，
是她对满朝文武，对天下人心的一次凌厉试探。
所谓神皇，
“皇”之一字，已是帝王之称。
可她偏偏于前面加了圣母二字，
既以母临天下的名分，
堵住儒家礼教的悠悠之口；
又以神皇之尊，
悄然逾越人臣底线，直逼帝王之位。
不废帝、不夺号，却将九五威仪尽握掌中；
不张扬、不激进，却把进退之机算得分毫不差。
进可问鼎九五，退可稳执朝纲，
一步一谋，一字一心，
将她的隐忍、城府与万丈野心，
藏得缜密无痕，不露丝毫破绽。