萧瑟环顾着这间巨大的白色羁押室，除了他和任之外，其余人全都是一级领主。
萧瑟认出了几种熟悉的种族：一条雪白的巨蛇盘踞在房间深处，正用冰蓝色的眼睛紧盯着他；房间另一侧，几个翠绿色的蜥蜴人也在朝他们张望，此外还有两尊棕褐色的岩石傀儡。除此之外，这里还有身形庞大的猫科生物、人形食人魔变种，以及一个看起来孔武有力的黑皮肤高等兽人。
不过，他们所有的真正力量都被压制住了，无法展现出更强的形态。另外两只实力最强的生物 —— 猛犸象与狂战士巨人，都已被萧瑟淘汰出局，而那只黑色岩石傀儡，实力显然比这里的这些傀儡更强。
“看来情况就是这样了…… 这竞技场根本不公平……” 萧瑟低声自语。这时，他身后的玻璃墙忽然开始变色，映出一座完全修复的竞技场，场内包含数百个不同的生物群落。
播音员的声音响起，开始宣布新一批领主进入环绕模拟荒野的白色圆环。看台上的观众再次沸腾起来，期待能看到又一场像刚才那样惨烈的战斗。
但萧瑟没太关注这些，他的注意力更多放在从《余烬》传回埃利普西亚的第二个观测信息流上。战斗管理员以他特有的方式，传送给萧瑟他的心理影像记录，还有地表那座巨型城堡的详细扫描图，以及萧瑟在底层目睹过的那座诡异黑色塔楼的资料。
第二轮比赛的倒计时即将开始，萧瑟最后梳理了一遍计划的细节 —— 他已经答应，等军阀和他的将军们苏醒后，就把这些信息传达给他们。
“他们的适应过程都已接近尾声，我们会按时做好准备。” 余烬回答道，笑着结束了这次心灵感应通话，随即转身面向高等兽人塔楼的顶层。
红发及腰、维持着人类形态的巨龙抬起头，目光扫过手持遗物级灵魂武器的高等兽人、蓝色食人魔与狂战士巨人 —— 他们全都已做好准备，迎接一场生死之战。
阿西克用缓慢而笃定的语气说道：“所有仆从都在适应自己新的自由形态，不出几小时，他们就能自主活动了。”
托尔瓦克接着双臂交叉，开口说道：“确实如此，我们这边也已准备就绪。” 他看向扎神扎神表面看似放松，但眼底深处那抹红光始终没有褪去。
这个怪物低头看向余烬，点了点头：“对付那些贵族不成问题。你不会再看到像上次与这座城堡前领主战斗时那样狼狈的场面了，从这之后，军阀的威严将重新树立。”
余烬露出饶有兴致的神情，望向中央塔楼的方向 —— 那里显示，将军们的登塔进度都已超过 95%。
“他们也快准备好了……”
就在余烬与军阀们交谈之际，将军们仍在持续攀登塔楼，而来自要塞的恶魔势力，则不断向数万公里外的青云深处渗透。萧瑟看着竞技场的预赛不间断地进行着，第二轮共有 12.1 万名领主参赛，规模与他所在的那一轮大致相当。
此刻从旁观者的角度，很容易就能看出管理员在刻意操纵实力强大的战士之间的对决。但看台上的领主们要么毫不在意，要么不像萧瑟这样，以一种类似玩游戏的视角看待整个竞技场。
早期的许多对决都相当乏味：要么是二等领主之间漫长而拖沓的缠斗，要么是更强大的一等领主在自己的生物群落里占据绝对优势，直到最后才被引诱着去接近其他强敌。
萧瑟看到了不少似曾相识的对战场景。当比赛进行到一半时，他发现这一轮的一级领主数量比上一轮多得多。他看到了三头猛犸象，它们各自掌控着一片与他之前对战的那头猛犸象相似的生物群落，并且分散在地图的不同位置。
还有几个实力极强的蛇族领主，正同时坚守阵地，对抗多名一级领主的围攻。其中一条原始白蛇甚至与一头猛犸象缠斗了好几分钟。
不过，这一轮比赛最引人注目的，是一种狮身鹰首的生物 —— 它有着雄狮的躯干，以及雄鹰的头颅、前爪与翅膀。它那巨大的风元素形态不仅体型庞大，力量更是惊人：在比赛最后 10 分钟里，它一边巧妙操控战局，一边同时与两头猛犸象对抗，释放出的冲击波覆盖了好几个生物群落。
这场战斗漫长而激烈，最终如管理员所愿，以狮鹫成功杀死一头猛犸象、并重伤另一头告终。如果比赛能再延长几分钟，它说不定能将两头猛犸象都击败，但最终双方还是各自进入了下一轮。
它们的争斗摧毁了超过 15 个生物群落，看台上的新观众们看得兴奋不已，但整体人群的情绪却渐渐平复 —— 毕竟，萧瑟与狂战士那场战斗的激烈程度，至今仍无人能及。
当这一轮的 36 名参赛者全都被传送到这间候诊室时，萧瑟忍不住笑了 —— 他们所有人都戴着抑制能力的手铐。
聪明的人会先扫视整个房间，判断哪些人需要重点留意。但当他们察觉到，其他人都对坐在观景玻璃前的萧瑟和任两人面露惧色时，脸上困惑的表情实在有趣。即便如此，由于没有亲眼目睹萧瑟那一轮的战斗，他们还是表现得相当自信。
候诊室后方，另外两条白蛇并排盘踞着；房间另一侧，一头猛犸象独自坐着。没人敢靠近这几头强者，而那只体长 30 米的巨型狮鹫，则毫不在意地站在两个精英种族之间。
它那双锐利的黄色眼睛紧盯着萧瑟，一半是在分析他的实力，一半是在宣示自己对整个房间的掌控力 —— 毕竟，在场没有谁能对它这个 “公认的最大威胁” 构成挑战。
萧瑟没有主动挑衅，但也回望过去，心里好奇它在刚才那场战斗中是否已经使出了全力。
不过，播音员的声音打断了他的思绪。接下来的两个小时里，第三轮与第四轮比赛也很快结束了。
第三轮比赛相对令人失望：一级领主的实力虽然远胜二等领主，但其中并没有出现像狮鹫或猛犸象那样的顶尖强者，这一轮的主导者是另一条大白蛇。
第四轮则有意思得多，因为这一轮出现了另一个狂战士巨人 —— 它手中握着的，正是与萧瑟之前对战的那柄一模一样的白色发光长剑。
它几乎横扫了竞技场内的所有对手：猛犸象、巨蛇、傀儡，凡是实力强大的领主，几乎都败在它手下。到目前为止，它是唯一一个总分超过萧瑟的参赛者 —— 当它与其他
名参赛者一同被传送到这间白色房间时，积分已经达到了【14 分】。
它刚传送进来，萧瑟的目光就紧紧锁定了它 —— 比赛中，他确实看到它周身萦绕着一层浅灰色光环，但那光环从未像他战斗时那样变成黑色。
它受到的压制比房间里任何生物都更严厉：身上套着数十个镣铐，还由两名恶魔仆从护送着，站到了狮鹫身旁。
就在它们的身影消失的瞬间，萧瑟耳旁忽然传来一阵心灵感应的声音 —— 来自城堡底层牢房下方的艾娃：“我被选中参加第五轮比赛了……”
与此同时，庞大的恶魔军团终于抵达了云层下方的地面。
它们开始在腐化之海的海岸线上均匀散开，注视着从那片黑海中涌动而出、带着高贵能量波动的浓密蓝色辐射。
塞拉菲尔仍处于力量压制状态，他竭力克制着体内汹涌的能量波，才没在腐化之海下方数千公里处被撕成碎片。即便如此，仍有少量辐射泄漏出来 —— 如果海岸边这些怪物的实力比贵族恶魔还弱，仅靠大气的压力就足以将它们压死。
随着恶魔军团逐渐展开阵型，那团深黑与紫色交织的雾气中，生物的个体轮廓变得愈发清晰。
恶魔兽人、食人魔与独眼巨人纷纷挺直身躯，手中握着燃烧着紫色火焰的灵魂武器。每种生物都至少有上千只，全都严阵以待，等候首领下达下一步命令。
紧接着出现的是恶魔狂战士巨人 —— 它们的模样让人想起在凯尔法被乌鸦击败的那位国王。数百只巨人从要塞中走出，它们已在那里蛰伏了数千年。此刻，它们体内流淌着贵族恶魔的血液，散发着浓郁的能量波动，做好了开战的准备。
最后，在魔云的正中央，一只体型最为庞大的怪物扇动翅膀，露出深紫色的眼睛。它那变异的恶魔躯体散发着极其强大的高贵能量波动。
数十只堕落的精神控制飞龙排成一列降落，俯视着下方的腐化之海 —— 它们的老领袖正在那里为生存而战，而它们的使命，就是彻底终结他的生命。