“要让天下世人知道，要让周边的富蜀国知道，只要一心一意对待大明，大明就可保他王位安稳，生出什么不该有的心思，那大明亦可令他人取而代之。”
徐天爵接过奏疏，见上面写着“准奏，着蓟辽督师徐天爵调度辽东边军，以备朝鲜之需”，心中大喜，连忙躬身谢恩：“臣遵旨！定不辱使命，为陛下稳固藩邦，扬大明国威！”
方从哲也跟着起身行礼：“陛下圣明，此举定能让周边藩邦敬畏，大明边境可保无虞。”
朱由校摆了摆手，又拿起桌上的刻刀，语气恢复了几分随意：“好了，这事就交给你们去办吧。朕还是觉得做木工有意思，朝政上的事，有你们这些老臣在，朕放心。”说罢，他便低头专注于手中的木雕，仿佛刚才那场关乎藩邦存亡的议事从未发生过。
徐天爵与方从哲对视一眼，心中皆是无奈，却也不敢多言，躬身退出了乾清宫。
殿外的冷风吹来，徐天爵紧了紧手中的奏疏，脸上露出一丝不易察觉的笑容。方从哲看出了他的心思，低声道：“青君，陛下虽放权，但出兵朝鲜之事，你可得谨慎些，别出什么差错，而且你一旦出兵朝鲜，东林党人势必以此为借口弹劾你，到时候你的压力不会小。”
徐天爵笑着答道：“阁老放心，我有分寸，而且是朝鲜王室求着我们去的，又不是我们非要去。再说了即便东林党人想发难到时候也晚。辽东边军都是我一手调教出来的，辽阳总兵韩勇更是我的左膀右臂，只要我一声令下，三万边军即刻便能集结。”
“片刻之余就能拿下朝鲜，再说了‘请神容易送神难’，只要大明军队进了朝鲜，到时候朝鲜的军政要务，还不是得听咱们大明的？”
方从哲叹了口气，不再多言，两人各自上轿离去。徐天爵回到蓟辽督师府后，立马让人备好笔墨纸砚，他坐在书房内，提笔疾书，字迹刚劲有力：“韩勇吾弟，今有朝鲜西人党欲推翻光海君，拥立绫阳君，陛下已准我大明出兵相助。着你即刻调集三万边军，驻守辽东朝鲜边境，待朝鲜求援信至，便率军入朝，助绫阳君继位。切记，军中诸事需听你调遣，若有违抗者，以军法处置。徐天爵，天启二年冬。”
写罢，徐天爵将信装入一个密封的木盒，召来心腹亲兵：“你快马加鞭，将此信送往辽阳总兵府，亲手交给韩勇总兵，不得延误！”亲兵接过木盒，躬身应道：“末将遵令！”说罢，转身大步离去，很快，府外又传来一阵急促的马蹄声，消失在深沉的暮色中。
徐天爵走到窗前，望着窗外渐渐暗下来的天色，嘴角勾起一抹笑容。他知道，只要三万边军进入朝鲜，他便能借着“助剿反贼、拥立明君”的名义，掌控朝鲜的军政大权。
到时候，辽东与朝鲜连成一片，他在朝中的地位也将更加稳固。而那个沉迷木工的朱由校，恐怕到最后都不知道，自己这道“稳固藩邦”的圣旨，竟成了他扩张势力的敲门砖。
此时的紫禁城，乾清宫内的烛火依旧明亮，朱由校正拿着刚完工的木雕小椅，仔细端详着，脸上满是得意。
尤福财站在一旁，笑着奉承：“陛下的手艺真是越来越精湛了，这小椅子雕得栩栩如生，比宫外那些木匠强多了。”
朱由校听了，笑得更加开心，完全没意识到，一场关乎大明藩邦格局的风暴，已在他的一道圣旨下，悄然拉开了序幕。
天启七年腊月十三，距新年尚有十七日，大明京师已浸在浓得化不开的热闹里。正阳门外的酒肆挂起簇新的桃符，琉璃厂的纸鸢铺前排起长队，就连国子监旁的冷巷，都飘着孩童们点燃的硫磺香。
可若论起京中最热闹的去处，既非张灯结彩的紫禁城，也非车水马龙的大栅栏，而是城东那座占地百亩的徐府——蓟辽督师徐天爵的一双儿女，今日办百日宴。
寅时三刻，天还蒙着层墨色，徐府后门已炸开了锅。管家福伯踩着棉靴，手里攥着块烫金的“执事”木牌，站在堆得像小山似的礼盒旁，嗓子因连日操劳有些沙哑，却依旧透着不容置疑的威严：“都给我精神着点！大人说了，今日来的都是贵客，半点差池都不能有！”
他话音刚落，几个穿着青布短打的小厮便扛着几匹猩红的绸缎跑了过来，绸缎边角扫过地面的积雪，溅起细碎的雪沫。“管家，前院的廊柱都缠好了，您要不要去瞧瞧？”领头的小厮喘着粗气，额头上冒着热气。
福伯皱了皱眉，伸手摸了摸绸缎的质地，又扯了扯缠在柱子上的结：“这结打得太松，风一吹就散了。大人的儿女百日宴，多小公子、小小姐岂能如此敷衍？重新打！用双环如意结，每根柱子上缠三圈，务必整齐利落！”
“是。”
小厮们不敢怠慢，连忙放下绸缎，蹲在地上重新忙活起来。福伯又转向一旁正在搬瓷器的仆妇们：“那些青花瓷瓶都轻拿轻放，那是从江南特意送来的，要是磕了碰了，十个脑袋都不够赔！还有，花瓶里的腊梅要选开得最盛的，枝桠要疏朗有致，别跟堆柴火似的塞进去。”
仆妇们连连应是，小心翼翼地将青花瓷瓶摆放到指定的位置。福伯巡视一圈，目光落在厨房的方向，那里正飘出阵阵香气。他快步走过去，只见十几个厨子围着灶台忙碌，有的在处理鲜鱼，有的在翻炒菜肴，还有的在摆盘装饰。
“李厨子，今日的主菜‘百鸟朝凤’准备得怎么样了？”福伯问道。
李厨子擦了擦额头的汗，笑着回答：“福伯您放心，食材都是今早刚从京郊养殖场运来的，那只凤凰造型的鸡已经卤制好了，就等最后摆盘了。还有‘麒麟送子’的点心，模具都准备好了，保证造型逼真，口感香甜。”