墨星辰按部就班地听课、修炼，只是在私下里，才开始着手研究凝神丹的丹方。
神界的丹方与下界确有不同，药材处理、君臣佐使的配伍、火候变化的时机，都更加精细复杂，蕴含着更深层次的法则道理。
但这对于拥有99的墨星辰来说，并无困难，甚至能从中窥见神界炼丹术的一些独特思路，触类旁通。
她并没有像其他人一样疯狂练习，以她的控制力，这种级别的丹药，只需在脑海中模拟数遍，便已臻至完美。
过多的练习反而浪费药材，引人怀疑。
小比之日，很快到来。
考核场地设在丹修苑最大的中央广场上，数十座制式的药鼎整齐排列，周围设下了隔音和防护结界，防止相互干扰。
看台上，坐着几位丹修苑的导师和执事，包括那日替墨星辰解围的穆老，也难得地拎着他的酒葫芦，坐在一个角落里，似睡非睡。
宇文擎并未现身，这种级别的考核，还不足以惊动他。
参加考核的学徒近百人，个个神色凝重。
林哲也在其中，看向墨星辰的眼神带着鼓励和一丝紧张。
抽签决定位置后，考核正式开始。
广场上顿时热气蒸腾，各种颜色的火焰升腾而起，学徒们全神贯注地投入到炼丹之中。
处理药材、暖炉、投药、控火……每一步都小心翼翼，生怕出了差错。
墨星辰的位置不算好，也不算差。
她点燃了药鼎下提供的地火，动作不疾不徐，如同行云流水。
她没有动用自己的火焰，只是以精妙绝伦的灵力操控，引导着地火，使其温度变化完全契合丹方要求。
她的动作看起来平平无奇，甚至有些过于“标准”，缺乏那些天才药师常有的灵性与炫技感。
但若有真正的炼丹大师在此，便会发现，她对火候的掌控已经达到了一种“入微”的境界
每一丝温度的变化都精准到令人发指，药鼎内的药材在恰到好处的火力下，完美地释放出药性，彼此融合，没有一丝一毫的浪费或冲突。
时间一点点过去，广场上开始陆续出现状况。
有的药鼎内传出焦糊味，有的因为火候失控而炸炉，引得一片叹息。
成功凝丹的，丹药品质也参差不齐，大多只是下品或中品，能炼制出上品的已是凤毛麟角。
赵昶也在人群中，他仗着家族提供的优质药材和一件不错的药鼎，炼制过程颇为顺利，成丹之时，丹晕明显，药香浓郁，赫然是一枚上品凝神丹！
他得意地环顾四周，尤其挑衅地看了墨星辰一眼。
墨星辰对此视若无睹。
她的丹鼎内，药液已然凝聚，即将成丹。
她刻意控制着成丹的异象，只让丹药呈现出圆润的光泽和凝而不散的药香，品质恰好卡在“完美”与“上品”之间
既显示出高超的水准，又不至于太过骇人听闻。
然而，就在丹药即将出炉的瞬间，异变陡生！
与墨星辰相邻位置的一名学徒，因其自身紧张，控火失误，药鼎内灵力猛然暴乱，一股混乱的火浪竟冲破了隔音结界的一丝缝隙，朝着墨星辰的药鼎席卷而来！
这变故极其突然，若被这股混乱火浪冲击，鼎内即将成型的丹药必然报废！
周围响起一片惊呼。
林哲更是惊得站了起来。
赵昶嘴角已经露出了幸灾乐祸的笑容。
就在这千钧一发之际，墨星辰甚至没有抬头去看那袭来的火浪。
她的手指如同穿花蝴蝶般，在药鼎上轻轻拂过。
一道细微得几乎看不见的灵力波动荡漾开来，并非去硬撼那火浪，而是巧妙地引导着地火，在自身药鼎周围形成了一层薄薄的火幕。
那混乱的火浪撞击在火幕之上，竟如同泥牛入海，被轻易地同化、吸收，非但没有造成破坏，反而像是给那层火幕添了一把柴，让墨星辰药鼎内的火焰瞬间变得更加稳定和旺盛！
“嗡——”
一声清越的嗡鸣响起，墨星辰的药鼎鼎盖自动开启，一枚龙眼大小、色泽温润、丹晕内敛、散发着令人心神宁静药香的丹药飞射而出，落入她早已准备好的玉瓶之中。
完美级品质！
虽然她刻意压制了异象，但那丹药浑然天成的姿态和远超上品丹药的灵韵，依旧让在场有眼力的人瞬间判断出了其品质！
全场一片寂静。
所有人都目瞪口呆地看着墨星辰，又看了看她旁边那个因为炸炉而一脸灰败的学徒，以及脸色瞬间变得铁青的赵昶。
这不仅仅是炼制出了完美级丹药，更是展现了一种神乎其技的控火能力！
在受到干扰的情况下，非但毫发无伤，反而借力打力，助长了自身火势！
这需要对火焰法则理解到何种程度才能做到？
看台上，几位导师眼中都爆发出精光，相互低声交谈起来。
就连一直似睡非睡的穆老，也微微睁开了眼睛，浑浊的老眼中闪过一丝难以察觉的讶异和深思。
结果毫无悬念。墨星辰以无可争议的完美品质和临危不乱的表现，夺得了小比第一。
赵昶屈居第二，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
执事宣布结果后，态度明显比之前恭敬了许多，将一枚代表着进入藏经阁资格的玉牌交给了墨星辰。
“幽辰药师，三日后，凭此玉牌可进入藏经阁下层，阅览三个时辰。”
墨星辰接过玉牌，神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
她对着看台方向微微颔首，便转身离去，没有理会身后各种复杂的目光。
赵昶盯着她的背影，眼神怨毒，对身边的跟班低声吩咐了几句。
穆老看着墨星辰离去的方向，又灌了一口酒，喃喃自语：“下界来的……古传承？有点意思。”
“这控火之术，可不是寻常传承能有的……宇文小子这次，怕是捡到宝了，呵呵”
“只是这宝贝，恐怕烫手得很啊……”
夺得小比第一，并为让墨星辰的生活有所改变
她依旧深居简出，大部分时间都是待在静室里修炼。
或是翻阅一些基础的药典，显得十分低调。
那枚藏经阁的玉牌被她小心收好，她在等待一个合适的时机，再去翻阅那些可能涉及隐秘的典籍。
然而，树欲静而风不止。
就在小比结束后的第二天夜里，林哲急匆匆地敲响了墨星辰的静室门，脸上毫无血色，手中紧紧攥着一封皱巴巴的信。
“幽辰姑娘！不好了！阿姆……阿姆他们出事了！”
林哲的声音带着哭腔和难以抑制的愤怒。
墨星辰将他让进屋内，布下隔音禁制。
“慢慢说，怎么回事？”
林哲将信递给她，手指因为用力而微微颤抖。
“是村里人拼死送出来的信！黑煞帮的那群畜生！他们前天晚上突然闯进村子，说我们逾期未交足供奉，是公然抗税！”
“不由分说就打伤了好几个乡亲，还把……还把阿牛和石头两个年轻人给抓走了！”
“扬言说……说如果三天内凑不齐双倍的罚金，就要把他们卖到‘血钨矿场’去做奴工，直到累死为止！”
血钨矿场！墨星辰瞳孔微缩。
她在典籍中看到过关于这种矿场的只言片语，那是三重天最黑暗、最残酷的地方之一
被卖进去的奴工，几乎没有能活着出来的，最终都会被榨干最后一丝生命精气。
信上的字迹潦草，沾着暗红色的血迹，显然是在极度惊恐和匆忙下写就，详细描述了那晚的惨状，字里行间充满了绝望。
“双倍罚金……就是把整个溪木村卖了也凑不出来啊！他们这是要把村里人往死里逼！”
林哲双目赤红，拳头紧握，指甲深深掐进了掌心。
“幽辰姑娘，求求你，救救他们！我知道这很危险，但我……我真的没有办法了！”
墨星辰看着信上的内容，眼神一点点变得冰寒刺骨。
黑煞帮，赵乾……你们当真以为，背后有靠山，就可以无法无天，视人命如草芥吗？
她原本计划再隐忍一段时间，摸清更多情况后再动手。
但谛听的危急状况和溪木村突如其来的灾难，让她无法再等下去了。
“信上说，人被关在哪里？”墨星辰的声音冷静得可怕。
“信上说，被抓走的人暂时被关在黑煞帮在城外的一个据点里，好像是在……‘黑风坳’附近！”林哲急忙道。
黑风坳，位于凌霄城西面百里之外的一处荒僻山坳，地势险恶，多有盗匪盘踞。
墨星辰沉吟片刻，心中已有决断。
“你留在丹修苑，哪里都不要去，像平常一样修炼。”
“若有人问起我，就说我闭关参悟丹方，不见外人。”
“幽辰姑娘，你……你要一个人去？”林哲大惊
“太危险了！黑煞帮据点肯定有高手坐镇！我跟你一起去！”
“不必。”墨星辰摇头，语气不容置疑，
“你去了反而累赘。放心，我自有分寸。”
她的眼神中透出的强大自信和冰冷杀意，让林哲到了嘴边的话又咽了回去。
他深知，眼前这个女子的实力，远非表面看起来那么简单。
“那……那你千万小心！”
是夜，月黑风高。
一道几乎与夜色融为一体的模糊身影，如同鬼魅般悄无声息地滑出了丹修苑，避开了所有的巡逻神卫和监控阵法，朝着凌霄城西面的方向疾驰而去。
正是墨星辰。
她将自身气息收敛到极致，速度却快如闪电。
百里距离，对于恢复了部分实力的她而言，不过是一炷香的功夫。
黑风坳，顾名思义，是一处终年刮着阴冷山风的险恶之地。
墨星辰根据信中和林哲提供的零星信息，很快便锁定了一处位于半山腰、隐隐有灯火透出的山寨。
山寨外围设有简单的警戒法阵和岗哨，但对于墨星辰来说，形同虚设。
她如同暗夜中的精灵，轻松避开了所有明哨暗岗，潜入山寨内部。
山寨面积不大，里面大约有数十名帮众，大多修为在灵士境到灵师境之间，吆五喝六，饮酒作乐，气氛喧闹。
墨星辰的灵识如同水银泻地，瞬间笼罩了整个山寨，很快便在寨子后方一个阴暗潮湿的地牢中，感应到了两股微弱而熟悉的气息
正是溪木村的青年阿牛和石头！两人身上带着伤，被铁链锁着，神情萎靡。
同时，她也锁定了山寨中实力最强的两人——一个满脸横肉、修为在神人境初期的壮汉，应该是头目
另一个则是面容阴鸷、修为在宗师境巅峰的老者，似乎是师爷一类的人物。两人正在中央的大厅内饮酒。
擒贼先擒王。
墨星辰没有犹豫，身形如烟，直接飘入了大厅。
“谁？！”那神人境头目反应极快，感受到危机，猛地站起，一把抓起桌上的鬼头刀。
然而，他眼前一花，一只白皙修长的手掌已经轻飘飘地按在了他的丹田之上。
“噗！”
一声闷响，头目只觉得一股冰冷诡异的力量瞬间侵入体内，如同摧枯拉朽般粉碎了他的灵源！
他连惨叫都没来得及发出，便如同泄了气的皮球般软倒在地，眼中充满了难以置信的惊恐和绝望。
那阴鸷老者吓得魂飞魄散，刚想呼喊，却发现自己周身空间仿佛被冻结，连一根手指都动不了，只能惊恐地看着那道如同死神般的黑色身影。
墨星辰解决掉头目，目光转向老者，声音如同九幽寒冰：“黑煞帮与赵乾，如何勾结？溪木村的赋税，进了谁的腰包？说。”
老者感受到那几乎凝成实质的杀意，裤裆瞬间湿了一片，牙齿打颤，结结巴巴地将所知的一切倒豆子般说了出来。
果然如墨星辰所料，黑煞帮就是赵乾在外围敛财、处理脏活的工具。
盘剥溪木村等偏远村庄的赋税，大半都流入了赵乾的私库。
而且，老者还透露了一个重要信息
赵乾近期似乎急需大量灵石和一种特殊的“阴魂石”，用途不明，但似乎与某个隐秘的“计划”有关，连黑煞帮也在暗中搜集。
“计……计划？什么计划？”墨星辰追问，心中联想到那些怨。
“小……小人真的不知道啊！”老者哭嚎道
“赵统领行事隐秘，只让我们按要求搜集物资，多余的一句不提……”
“不过，小人偶然听帮主……”
“哦不，是那个死鬼提起过一次，说赵统领好像和……和‘陨星山脉’那边的大人物有联系……”
陨星山脉！玄冥宗！
墨星辰眼神一凛。
看来，这下三重天的蛀虫，果然和中三重天的玄冥宗有所勾结！
这“计划”的网，撒得比她想象的还要大！
问完话，墨星辰没有丝毫手软，指尖弹出两缕混沌之火，将地上昏迷的头目和眼前的老者化为灰烬。
对于这种渣滓，她不会有丝毫怜悯。
她迅速来到地牢，救出阿牛和石头，简单治疗了他们的伤势。
“幽辰……姑娘？！”
阿牛和石头看到救他们的人竟然是墨星辰，又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛。
“没事了，跟我走。”
墨星辰言简意赅，带着两人，如同来时一样，悄无声息地离开了黑风坳山寨。
在返回凌霄城的路上，墨星辰将从老者口中逼问出的关于赵乾贪污、与黑煞帮勾结的罪证，用神识刻录在了一枚玉简中。
回到丹修苑附近，她将阿牛和石头安置在一个安全的地方，让他们天亮后再悄悄回村。
随后，她将那枚记载着罪证的玉简，通过一种匿名的渠道，精准地送到了巡天神殿内，与赵乾素来不合、以刚正不阿着称的另一位副统领——严锋 的案头。
做完这一切，天色已近黎明。
墨星辰回到静室，仿佛什么都没有发生过。
但她知道，这枚玉简，就像一颗投入平静湖面的石子，必将在这三重天，掀起不小的波澜。
而她也通过这次行动，确认了溪木村后山被抽取的能量，极有可能就是供给“计划”的养料之一。
赵乾急需的灵石和阴魂石，恐怕也与此脱不了干系。
线索，正在一点点串联起来。