“所以说嘛，既然要好好谈，那就别在不适合谈话的地方搞情景剧。你看，现在这个环境不就舒服多了？”
二十多分钟后，被带到在阿希凡耶行宫深处的一处会客间里的巴里放下了他手中已经把玩了一阵的配枪，给自己换了一个更舒服的坐姿后朝身边的拉托娅说道：“本来原定是打完后第二天再跟你爸摊牌，不过没想到咱们打完目标后不到十多分钟你爸的人就叫我们过来了。”
“父亲应该是一直在暗中关注我们，这样之前许多没法解释的细节也说的清了。”一旁的拉托娅点了点头：“不过之前碍于沙律耶公国势力的存在，他只能选择一些较为保守和克制的策略。”
“大牧师大人，没想到...您居然已经能够让火焰与钢铁如此轻易的臣服于您。”另外一边的弗朗克则还没有从刚才的战斗中缓过来：“两队共将近三百名地龙重骑兵和与之伴行的重步兵军团....就这样不费吹灰之力便...”
“是啊...‘不费吹灰之力’...哈夫克也是这么跟我形容的。”
房间外的走廊中传来了一道雄厚但夹杂着一丝丝苍老的声音。片刻后，房门被再次推开，不过这次来的便是代表阿希凡耶公国那一方的三人了。
在帕米尔政务官和哈夫克将军的陪同下，这片土地目前真正的主人——阿希凡耶大公缓缓地坐到了房间内为他准备的那席座椅上：“这应该是我们第一次正式的商谈，前勇者。”
他看向了巴里手边的那一把m500左轮手枪和散落在旁边的几发马格南子弹：“能请我冒昧的看一下这些东西么？”
“当然可以，不过这些对于我们而言都是已经落后的技术。”
双手接过了手枪的大公仔细地观察了一阵他手中的那支钢铁造物。他抚摸着枪身，感受着这支大口径手枪的硬朗曲线；他又打开弹仓，小心的从中取出了几枚达姆弹，掂量着那几枚完全相同，只有在工业时代才会出现的“工业品”。
黄铜制成的弹壳在烛光的照映下在大公的脸上折射出金色的光芒。但或许对大公而言，现在的他的确正捧着一块黄金。
“这都是已经…落后的了么？”把玩了许久但仍未领悟出其中奥妙的大公长叹了一口气，将那把“已经落后”的杀人机器还给了它的主人：“现在我们来谈谈你给我的那些协议吧，巴里子爵。”
一旁的帕米尔行政官应声掏出了巴里在第一天访问时便已经提交给大公的那一摞协议草案：“鄙人和大公在各位大人们到达的第一晚便已经详细阅读并评估了这些条约。总体而言，我们对其中的绝大多数条款都没有意见。但针对条约中的部分内容，我们仍需要进一步商榷。”
“我的大女儿之前在家书中跟我说过。”坐在中央的大公接回了话茬：“不要被你的那和蔼近人且文质彬彬的外观所迷惑。前勇者。很多时候，你的行事风格相当大胆，精明且激进。现在看来，我的拉托娅所言非虚。”
他接过了帕米尔递给他的那一摞协议：“就说你的这一揽子协议。如果我是一个脑子空空，既虚荣又懒惰的贵族，或许会立刻屁颠屁颠的在签字栏上签上我的名字…但可惜，我能闻出来这坛美酒中掺着的那一点毒药。”
“当我们得知子爵大人您准备访问这里的消息时，我们就猜到了您这次来访的目的便是扩大您在公国内部的影响力。”帕米尔又扶了一下他眼眶上的单片眼镜：“我们最初的想法是，若是单纯的来做生意，我们全盘欢迎，但若是涉及到更深层次的东西，那我们只能部分接受，且务必要保持公国的中立和主权。”
“但计划赶不上变化。在我们得知各位大人们即将启程的第二天，沙律耶公国的使团便到达了这里。至于他们的目的和之后发生的事情，鄙人认为...就不需要再跟各位大人们赘述了。”
“请原谅我的之前对您的刻意疏离，前勇者。”大公微微的低下了头：“我已不再年轻，已经没有将所有的禽蛋都装在一个篮子里的勇气了。”
“但现在，我已经将另外一个篮子给砸烂了。”
听到对面那位黑发青年的突然插话，本来准备抬起头的大公微微一愣，随后也只能无可奈何的跟着笑道：“是啊，现在，我的面前只有一个篮子了。”
他轻嘘了一口气，随即接着说道：“前勇者，现在我很好奇，你们究竟是怎么杀掉了一名传奇级的魔导师。”
“而且最重要的是，您和您身边的其他强者还没有出手。杀掉奥本大师的，只是一支…旁攻小队。”这次发言的是大公另外一旁的哈夫克。
“怎么杀掉的啊…说实在的，我也不知道。”说到这里的巴里只是长叹了口气，抬头看向了他们头顶的天花板：“但这次的确是我的战略误判，导致了近卫连一次性阵亡了十余名战士。一场对决下来，苪娜小队只剩下四名士兵，莫扎克小队也伤亡过半…”
“前勇者阁下，您的意思是…”
“我的意思是，那些牺牲的士兵们，我都认识他们。他们为我付出了生命，我也要为他们负责到底。”
“那您是…”
“父亲。”这次则是巴里身旁的拉托娅站了出来：“我想，对于您而言，是无法靠三言两语来理解主人…不，巴里麾下的战士们的。他们…和我们既往见过的所有士兵，都不一样。不管是从武器上，还是从思想上，都不一样。”
“是么…”看着他最疼爱的大女儿脸上的坚定神色，大公沉默了良久，最终长叹了一口气：“拉托娅，以后要是有空的话，别忘了回家看看。”
随即，他抽出了摆在桌子上的羽毛笔，蘸了蘸墨水，依次在他面前的每一份协议草稿的签字栏上签下了他的名字。
“希望我们能够在各个方面都能合作愉快，前勇者…不，巴里子爵阁下。”