林琋封存完驿站的残沙时，小寒的冻雨已在盐井轱辘上结出盐晶。她正用桐油擦拭斩马刀，刀面突然映出晃动的卤影，像无数条白蛇在井里翻腾。灵异局的紧急通讯带着盐粒崩裂的“簌簌”声切入，听筒里是盐场守井人老盐的声音，混着卤水撞击井壁的闷响，涩得像被盐霜糊住了喉咙：
“林小姐……老盐井出事了……井架上的轱辘自己转，吊桶里的盐水能照出人影，影里的人没有脚……昨天来检修的技术员，今天被发现跪在井边，浑身裹着白花花的盐霜，指甲缝里嵌着盐粒，抠都抠不下来，手里攥着半块盐砖，砖里冻着根头发……”
林琋指尖在刀面一抹，卤影瞬间碎成盐粒。盐井、活轱辘、盐人、卤影……这些元素让她想起《巴蜀异闻》中记载的“噬盐井”邪术——以盐工的骸骨碾碎混进盐卤，以生人精血融卤水，将盐井化作吞噬生魂的卤池，被怨魂缠上的人会被慢慢“腌渍”成盐像，成为滋养盐脉的“祭品”。
“盐伯，井边有没有断柄的盐铲？或是刻着盐脉图的石碑？”她一边问，一边将“化盐符”和“裂卤凿”塞进背包。化盐符是以硝石混合朱砂绘制，专克阴邪凝结的活盐；裂卤凿则是用火山岩混合竹根锻造，能劈开被怨气浸染的盐层。
“有……有把断了木柄的铁盐铲，铲头嵌在井壁里，锈得跟盐块似的……石碑倒在井台边，碑上刻着‘道光廿年，自流井’，背面用盐卤写着个‘绝’字，干了之后泛着白花花的印子……”老盐的声音突然发紧，背景里传来清晰的轱辘转动声，“吱呀……吱呀……井架又开始转了，吊桶明明是空的，却沉得像装了满桶盐……”
听筒里的轱辘声带着木质的呻吟，每一声都让人心头发紧，仿佛有只无形的手在往骨头上撒盐。林琋迅速掐了个润灵诀，沉声道：“别碰井边的盐霜！那是‘勾魂霜’，沾在皮肤上，魂魄会被拖进卤水里！”
挂了电话，林琋驱车冲进冻雨。西南的盐场被寒雾笼罩，盐井群像无数只瞪着的白眼，老盐井藏在盐场深处的坳谷里，井架的杉木已经发黑，缠着锈迹斑斑的铁链，链节间卡着结晶的盐粒，在阴光下闪着冷光。井台的青石板被卤水浸得发白，缝隙里长出层毛茸茸的盐花，像无数细小的冰晶在蠕动。
“林小姐！”老盐从守井屋跑出来，他的粗布裤腿沾着盐卤，裤管上结着层白霜，霜里裹着细盐粒，正往布料纤维里钻，“您看井台边的脚印……”
井台边的泥地上，一串脚印朝着盐井延伸，每一步都深陷三寸，脚印边缘凝结着盐壳，壳里嵌着细小的盐晶。靠近井架的地方，脚印突然消失，泥地上鼓起个小小的土包，土包上覆盖着层盐霜，霜下隐约能看到个蜷缩的轮廓，像有人被埋在下面。
“是‘盐煞’。”林琋取出阴气探测仪，仪器刚靠近盐井，屏幕就被雪白色的纹路覆盖，数值突破危险阈值后结了层盐晶。她开启灵力感知，一股比驿站更阴寒的湿气从井口渗出来，带着盐卤的涩味和腐骨的腥气，每一缕阴气都缠着细如发丝的盐针。
“这盐井当年肯定出过大规模的坍井事故。”她指着井壁的裂缝，那里嵌着灰白色的盐渍，渍里混着碎骨渣，“道光廿年那会儿，盐商为了抢盐脉，常强迫盐工下井挖卤，井塌了就直接封井，说用活人填井能让盐脉更旺，尸骨在卤水里泡成盐尸，怨气顺着盐脉蔓延，才成了这邪物。”
话音未落，井架上的轱辘突然“哐当”一声巨响，空吊桶猛地砸向井口，桶底撞在井台的瞬间，无数滴盐卤从桶里溅出来，在空中凝成无数根盐针，像暴雨般朝着最近的老盐射来。
“化盐符！”林琋迅速甩出六张符纸，符纸在空中化作橙色的火焰，火焰掠过之处，盐针瞬间融化，落在地上化作一滩滩淡盐水。但盐井里的卤水突然翻涌起来，井口喷出股黑色的水柱，水柱里裹着无数片盐屑，落在井台的青石板上，瞬间凝结成层厚厚的盐壳，壳上浮现出无数张痛苦的脸。
老盐突然指着井口内侧，声音抖得不成调：“那……那是检修的技术员！”
井口的卤水里，一个穿着工装的身影正缓缓下沉，他的肩膀已经结出层厚厚的盐壳，壳上的纹路像极了盐井的脉络。他的手指在卤水里胡乱抓挠，每次划动，水面就浮出个模糊的人脸，正是他自己的模样，而他本人的脸上，盐霜正从额头往下蔓延，已经盖住了双眼。
“他的三魂七魄正在被盐卤吸走。”林琋握紧裂卤凿，凿身注入灵力后泛着淡金色的光，“井底的盐脉交汇处是盐煞的本体，那些被埋的盐工尸骨都聚在那儿，被卤水浸成了盐核。”
顺着井架下到井台的瞬间，一股刺骨的寒气夹杂着咸味扑面而来，让人喉咙发紧。井壁上布满盐柱，柱上的结晶像无数只倒悬的手，指甲缝里嵌着细小的布屑。井底的卤水泛着墨绿色的光，水面漂浮着层厚厚的盐沫，沫下隐约能看到无数双惨白的手在挥舞，抓挠着水面的浮物。
“道光廿年，三月十五。”一个沉闷的声音从井底传来，像盐块在卤水里溶解，“盐商说这井能出‘雪花盐’，逼着我们三十个盐工下井，井塌的时候，我把最小的徒弟往上推，自己被埋在下面……最后摸到的，只有冰冷的盐石和他掉的只草鞋……”
随着声音响起，井底的卤水突然沸腾，冒出无数个气泡，每个气泡里都裹着个盐制的小人，手里都举着微型的盐铲。井壁的盐柱突然炸裂，碎盐块像冰雹般朝着林琋砸来，块上的结晶在阴光下闪着幽光，像淬了毒的冰碴。
林琋挥凿劈开靠近的盐块，凿光划过之处，盐块爆成齑粉，粉里飞出无数只盐蝶，在空中盘旋片刻，又落回卤水里，激起一圈圈涟漪。但盐井深处的卤水翻得更急，水面浮出一具巨大的盐尸，尸身是由无数个盐工的尸骨凝结而成，胸口插着根锈盐铲，铲柄上缠着半截麻绳，绳头系着只破烂的草鞋。
“又来新的‘盐料’了。”盐煞的声音像盐块摩擦，干涩而冰冷，“这盐脉需要新鲜的血肉，才能结出更纯的盐。”
他猛地抬起手臂，无数根盐藤从卤水里钻出来，像毒蛇般朝着林琋的脚踝缠来。盐藤带着股强大的吸力，沿途的盐粒都被吸了过去，变得越来越粗，藤上的盐刺闪着寒光，刺尖凝结着黑色的卤水，显然带着剧毒。
“化盐符对他没用！”林琋迅速将灵力注入裂卤凿，凿身的金光几乎要刺破井底的阴寒，“他已经和整个盐脉融为一体，是这口井的‘井灵’！”
她挥凿砍向盐煞，凿刃接触盐尸的瞬间，爆发出刺眼的金光，盐尸的身体裂开道口子，露出里面的东西——不是骨骼，而是团黑色的卤水，卤水里裹着无数块碎盐，每块盐上都印着个挣扎的人影。
“道光廿五年，那个盐商被抢盐的饥民打死在盐井边，尸体扔进卤水里泡了三个月，捞上来时已成了盐尸，被碎尸喂了野狗。”林琋的声音穿透卤水的翻涌声，“你救的那个小徒弟，后来成了盐场的掌墨师，他在这口井边立了块‘三十盐魂碑’，每年下卤前都要撒三碗米酒，说要让盐脉记住你们的名字。”
她从背包里取出块泛黄的盐砖，是从盐场档案馆找到的，砖上刻着“救命恩”三个字，字的笔画里嵌着根细小的麻绳，和盐煞铲柄上的麻绳一模一样。盐砖刚靠近盐尸，他身上的盐壳突然剥落，露出底下的黑色卤水，卤水中，无数张盐工的脸朝着盐煞嘶吼，伸出手撕扯着他的“身体”。
“他们恨的不是挖盐，是被当成填井的废料。”林琋将盐砖举过头顶，砖在灵力催动下发出柔和的白光，“当年有个盐工活了下来，他说真正的‘雪花盐’，该带着阳光的味道，而不是人血的咸味。”
盐煞的身影在白光中剧烈扭曲，身上的盐藤化作盐水，流回井底的卤池。他的盐尸脸开始融化，露出底下一张普通盐工的脸——正是当年被埋在井里的老盐工，他看着盐砖上的字，空洞的眼眶里流下两行黑色的卤水，滴落在卤池里，激起一圈圈涟漪。
“我只是想让他活下去……”老盐工的声音带着哭腔，身影渐渐变得透明，与那些盐尸的影子重合在一起。随着他们的消散，盐井里的卤水迅速平静下来，墨绿色的水光变成清澈的透明，井壁上的盐柱纷纷碎裂，化作盐粒落回卤池，水面的盐沫也失去光泽，慢慢融化在卤水里。
林琋帮着老盐将技术员从卤水里拉上来时，他身上的盐壳正在慢慢剥落，露出底下的工装，只是皮肤依旧苍白，像被水泡了太久。老盐裤腿上的盐霜也开始融化，露出底下正常的布料，只是留下些浅浅的白痕，像盐粒刻下的印记。
离开盐井时，冻雨已经停了，月光从云缝里钻出来，给盐场的盐井群镀上了一层银辉。几个早起的盐工在井边点燃松柴，准备开始新一天的汲卤，橘红色的火苗映着他们的脸，笑容里带着对生活的期盼，再也没有一丝雪白色的阴翳。
“林小姐，这井……”老盐看着平静的井口，眼神里带着敬畏。
“让它继续出盐吧。”林琋将裂卤凿收好，“等什么时候卤水里能映出阳光的影子，就说明他们真的放下了。”
驱车穿过盐场的盐道，车灯照亮的盐滩上，结晶的盐粒在月光下泛着莹白的光，像无数颗散落的星星。林琋知道，老盐井的故事结束了，但西南的群山中，或许还有更多这样的盐煞——它们凝结着执念，溶解着痛苦，等待着被人用温暖焐化，被人温柔地拭去那层结晶了太久的盐霜。
手机在副驾上震动，是灵异局发来的新案件：“东南一座废弃的船坞，每到涨潮夜，船坞里的旧船会自己启航，甲板上的缆绳会缠住路过的人，接触过缆绳的人，皮肤会变得像海藻一样湿滑，最后整个人都会化作泡沫，消失在海水里……”
林琋点开案件资料里的照片，船坞的水面上漂浮着无数个细小的泡沫，每个泡沫里都嵌着个模糊的人影，像无数个沉溺的魂灵。她摸了摸口袋里的化盐符，符纸的粗糙感让人心安——这世间的执念，或许就像结晶的盐粒，看似坚硬冰冷，实则只缺一场能融化一切的暖流。
公路两旁的甘蔗林在夜色里泛着墨绿，像无数根立着的玉簪。林琋转动方向盘，朝着东南的方向驶去，后视镜里的盐井越来越远，像颗沉默的白珠，井口的月光在卤水里晃动，像块永不消散的银镜。而她的旅程，还在继续，在大地的脉络里，溶解那些被遗忘的苦涩。