“二哥，这什么意思？你这是怀疑我想要陷害你吗？”三皇子在殿中时就已经知道会有这么一遭，心中早已打好腹稿。
听到二皇子的质问，他一脸受伤的样子，看着二皇子，委屈的反问道，“二哥，先前我已经在父皇面前说清楚了。我真的是想着这是二哥你的一个机会......”
“行啦！别给我扯这些！”二皇子直接打断了长孙无妄的话，声音虽低却带着压抑的怒意，\"我是不如你聪明，但我也不是傻子。\"
他上前一步，逼近三皇子：“如果这真是好事，为什么父皇问起时，你为什么会扯出什么雪灾？你为什么不直接提虞国使臣的事呢？”
三皇子被逼得后退半步，心中亦是恼火，可脸上依旧摆出那副受尽委屈的模样，急切说道：“二哥，你真的误会我了！这差事非得你提不可！”
“哼哼，什么意思？”二皇子冷哼两声，“你最好给我解释清楚。”
“二哥，你就别揣着明白装糊涂了，你难道不想登上那个至高之位吗？” 三皇子目光直直地锁住二皇子，声音压得极低，像一条阴冷的蛇，凑近二皇子耳边，一字一顿地吐出这句话。
二皇子听到这话，脸色瞬间变得惨白如纸，双目圆睁，仿佛见了鬼魅一般，呼吸都骤然停止，嘴唇不受控制地剧烈抖动。
“你！” 他强压着心底翻涌的惊惶，左右快速扫视一圈，确定四下无人，才压低声音，又惊又怒地说道，“你不要命啦！这种大逆不道的话也敢说，你简直胆大包天！” 他怎么也想不到，平日里看似淡泊的三弟，原来也有这样的心思？更没想到他竟如此大胆，这般犯忌讳的话也敢堂而皇之讲出口。
“二哥，太子兄长已经不在多年，父皇至今都没有再立太子。” 三皇子仿若没察觉到二皇子的惊恐，自顾自地继续说道，“如今，朝中诸多大臣心里都属意你。只不过二哥你一直没给他们机会在父皇面前举荐你。眼下，接待虞国使臣这事儿，就是你绝佳的机会。二哥你想想，若能以代天子的身份去接待使臣，这在满朝文武、天下百姓眼里，意味着什么？二哥难道从未深思过吗？”
“休得胡言乱语！太子之位，事关国本，自有父皇圣裁，岂是你我能随意议论的？你这是要害我背上不忠不义的骂名！” 二皇子好不容易平复了一下紊乱的心跳，心中对三弟的怀疑愈发浓重，目光如刀般锐利，直直刺向长孙无妄。
“再者，你如果真是有心想要助我，那这跟你之前在父皇面前为我请命，又有什么关联！”二皇子一句接一句的追问，“还是说你想踩着我上位？嗯？”
“二哥，由我提，在父皇眼中，你便失去主动，会认你对于这些事不上心。”三皇子心里的暗骂都快出声了，一脸无奈的样子，向二皇子解释。
二皇子眉头紧锁，狐疑地盯着三皇子：“你这话什么意思？”
“二哥你想，”三皇子凑得更近，声音压得极低，“若是连接待使臣这样的大事都要弟弟替你请命，父皇会怎么想？会觉得你胸无大志，不堪大任啊！”
一些雪花随着寒风，飘落在两人肩头，二皇子的脸色异常的凝重，他死死盯着三皇子的眼睛，试图从中找出破绽。
“老三，”二皇子突然冷笑一声，“你当我是三岁孩童吗？若真如你所说，为何不在来之前就与我说明？非要等到父皇面前才......”
“二哥！”三皇子突然提高声调打断，随即又警觉地压低声音，“我若提前说明，你必定瞻前顾后不敢来。我这是......”
“够了！”二皇子猛地甩袖，“我不管你有什么盘算，从今往后，这些事别再扯上我！”
“二哥！”三皇子面露急色，正欲再说。
“老三，”二皇子打断他，身子逼向三皇子，“你记住。我虽不喜朝堂争斗，但也不是任人摆布的棋子。”说完，转身大步离去。
三皇子站在原地，看着二皇子远去的背影，眼中的委屈渐渐褪去，取而代之的是一抹阴冷的笑意。
“棋子？”他轻声自语，“这盘棋，早就开始了......” 他从袖中掏出一块玉佩，在雪光下泛着莹润的光泽。若是细看，便能发现玉佩背面刻着一个“虞”字。
与此同时，不远处的回廊转角处，辞别父皇出来的晋安将这一幕尽收眼底。她轻轻抚摸着手中的暖炉，若有所思。
“公主，需要婢子去查吗？”紫云轻声问道。
“先回去！”晋安不假思索道，此事还得是寒霜或者夜一他们去查。晋安眼见三皇子离开后，退后两步转身离开，寒霜紧随着晋安转身，一同离开。
......
“娘娘，二殿下来了。”明月打帘走了进来，对岑妃轻声道。
岑妃正坐在罗汉榻上，核对内务府呈过来关于年宴要布置的物品单子，听闻这话，她微微抬眸，目光投向明月，柳眉轻蹙，带着几分疑惑：“外面雪下得这么大，他这时候过来，所为何事？”
明月摇了摇头，“奴婢瞧见二殿下身边的公公手里拎着礼盒，具体装的什么，倒是不清楚。”
岑妃闻言，将手中单子仔细折好，轻放在一旁小几上。明月连忙上前扶好岑妃伸出来的手臂。
岑妃借力起身，张开双臂，任明月给她将身上的衣服整理了一番后，在明月的搀扶下走出内室。
一到正室，正站在室内的二皇子见状连忙恭顺的行礼，“儿臣见过母妃！给母妃请安！”二皇子行礼的动作标准规范，语气谦卑恭顺，挑不出半分错处，可那口吻里，却实打实缺了几分寻常母子间该有的亲昵劲儿。
岑妃对此心知肚明，毕竟两人并非亲生母子，况且，她对二皇子也着实亲昵不起来。回想起当初，皇上突然下令将二皇子记在自己名下，明眼人都能瞧出，这不过是皇上在惩戒张贵妃的同时，顺带安抚自己罢了。