暮春的京城飘着杨絮，像一场不会融化的雪。
梦琪琪戴着帷帽坐在马车里，指尖捏着系统提供的《乾隆朝市井经济报告》，数据显示：京城绣坊女工日均工作14小时，薪酬仅为男工三分之一，七成以上患有眼疾。
她隔着车帘望向胭脂胡同口的“锦绣阁”，朱漆招牌下闪过几个十四五岁的绣娘，细弱的脖颈上戴着枷锁般的项圈。
“永琪，你看这胡同的名字多有意思。”
她掀起车帘一角，让杨絮飘进车厢，“胭脂胡同卖的不是胭脂，是女孩子的手指头。”
永琪皱眉看着她递来的绣帕——上面用荧光丝线绣着显微镜下的蚕丝结构，在阴影里泛着幽蓝光芒：“你总说些新奇话，好好的绣帕为何要绣这些？”
梦琪琪轻笑，指尖划过他腰间的玉佩：“因为真正的锦绣，不该藏在深闺里。”
话音未落，前方突然传来哭喊声，一个绣娘捧着染血的绣绷踉跄着撞翻茶摊，后面跟着几个手持皮鞭的护院。
“抓贼啊！这贱蹄子偷了主顾的金线！”
永琪本能地伸手护住梦琪琪，却见她已经掀开帷帽冲了出去。
绣娘跌倒在青石板上，乌黑的发辫散落在染血的牡丹绣样上，项圈上的铜铃随着颤抖发出细碎的哀鸣。
梦琪琪注意到她指尖缠着渗血的布条，绣绷上的金线分明是用鱼胶固定的次品。
“发生了什么？”她用帕子按住绣娘额角的伤口，闻到一股劣质香粉混着铁锈的味道。
护院头目晃着皮鞭走近，腰间玉佩刻着“李”字：“这贱蹄子叫春桃，偷了我们绣坊的金线。格格您别管闲事，这是规矩。”
永琪按住剑柄的手微微收紧，却听见梦琪琪用温婉的语气开口：“我瞧这金线成色不对，倒像是‘聚贤堂’的下脚料。李管事可知道，聚贤堂的东家上月刚捐了国子监的义学？”
周围百姓忽然发出低低的议论。永琪挑眉——“聚贤堂”是户部尚书 nephew 的产业，却不知梦琪琪为何对这些商贾底细如此清楚。
护院的脸色瞬间变了，皮鞭在地上甩出清脆的响声：“您要是想买绣品，咱们绣坊有的是好货......”
“我不要绣品，”梦琪琪扶着春桃站起来，从袖中取出一枚银锭塞给她，“我要借春桃姑娘半日，教教我这笨手笨脚的丫鬟如何辨金线。”
她转身对永琪笑道，“五阿哥可愿陪我去茶棚坐坐？”
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“清心茶棚”的竹帘上落着杨絮，梦琪琪用银簪挑起春桃的项圈，只见内侧刻着极小的“契”字：“这是卖身契的‘契’？”
春桃攥着滚烫的茶盏，指尖的血珠滴在粗布桌布上：“十岁那年爹赌输了，把我和姐姐抵给绣坊。姐姐去年绣瞎了眼，被扔去乱葬岗......”
她忽然指着永琪腰间的玉佩，“公子腰间的羊脂玉，够买我们十条命。”
永琪猛地站起来，木椅在青石板上刮出刺耳的声响。
梦琪琪打开随身携带的檀木盒，取出一台袖珍显微镜——这是用系统积分兑换的18世纪改良款：“春桃姑娘，你看看这个。”
当少女凑到目镜前时，瞳孔骤然收缩：“天呐，这丝线里怎么有虫子？”
永琪凑近一看，显微镜下的金线竟呈现出扭曲的蜂窝状结构，分明是廉价黄铜丝裹着金粉制成。
“锦绣阁用假金线充好，却按真金价格卖给主顾，”梦琪琪取出账本，上面记着近三月京城绣坊的进货单，“他们每月虚报三成损耗，克扣绣娘工钱，再用这些钱去买通官府......”
“够了！”永琪按住她的手，声音里带着压抑的颤抖，“你怎么会有这些？”
她抬头望进他眼底的惊涛骇浪，轻声道：“因为有人告诉我，比绣绷更红的，是女子的血泪。”
系统界面在视网膜上闪烁，显示“永琪价值观冲击度+15%”。
茶棚外突然传来拨浪鼓声，小燕子一群人的声音混着糖葫芦的叫卖声飘进来：“本姑娘今日心情好，这包子铺的包子全送啦！”
百姓们欢呼着围上去，梦琪琪看见春桃眼中亮起渴望的光，却又很快被自卑取代。
“她在做什么？”永琪皱眉望向窗外。
“劫富济贫。”梦琪琪擦净显微镜镜片，“但包子只能救一时饥饿，显微镜却能让人看见真相。永琪，你看这些绣娘——”
她指着春桃开裂的指尖，“她们需要的不是偶尔的施舍，而是能靠手艺体面谋生的本事。”
永琪沉默地看着显微镜下的黄铜丝，想起方才在绣坊门口看见的景象：十四五岁的少女们趴在绣架前，烛光将她们的影子投在墙上，像一群被折断翅膀的蝴蝶。
小燕子的笑声再次传来，他忽然发现那声音里少了以往的明快，多了些无力的苍白。
“你想怎么做？”他听见自己的声音带着前所未有的郑重。
梦琪琪展开一张画满纺织机草图的羊皮纸，图中标注着“蒸汽动力”“流水线作业”等字样：“建立女子工艺学堂，教她们辨料、设计、管理，甚至...操作新式机器。”
她指尖划过“入股分红”四个字，“让绣娘用手艺入股，不再是任人买卖的‘契女’。”
春桃忽然抓住她的手腕，力气大得惊人：“真的能像男人一样当掌柜？能给自己的孩子取名？”
泪水大颗大颗落在羊皮纸上，晕开一个个小团，却像极了她绣过的最美丽的云纹。
永琪的心跳突然加速。
他想起小时候在毓庆宫背《周礼》，读到“以百工饬化八材”时似懂非懂，此刻却在这充满茶香与汗味的茶棚里，突然明白了“饬化”二字的重量。
窗外，小燕子正踮脚给一个孩童戴花环，发间的红头绳在风里飘成鲜艳的问号。
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暮色浸染什刹海时，小燕子抱着一堆糕点蹦上画舫。
她刚要开口，却看见永琪正在专注地看着一张画满奇怪符号的纸，梦琪琪则用竹筷在青瓷盘里的米饭上画着什么。
“这是什么呀？”她凑近一看，米饭堆成了齿轮形状，“永琪，你怎么跟着欣荣玩起过家家了？”
永琪抬头时，眼中闪过一丝复杂的情绪：“小燕子，你可知今天在胭脂胡同，有个绣娘差点被打死？”
小燕子的笑容僵在脸上：“我...我给他们送了包子和新衣啊！”
梦琪琪放下竹筷，青瓷盘里的“齿轮”在暮色中泛着冷光：“可明天呢？后天呢？当你送完最后一个包子，他们依然要戴着项圈绣假金线，依然会有新的春桃被打断手指。”
“那你说怎么办？”小燕子的声音里带着赌气，“难不成要让她们像男人一样抛头露面？”
永琪突然想起春桃看见显微镜时的表情，那是一种被压抑多年的生命力突然破土而出的震撼。
他摸出怀里的羊皮纸，上面“女子工艺学堂”六个字被汗水洇湿了边缘：“或许...可以让她们学本事，做自己的主。”
小燕子猛地站起来，画舫随之轻轻晃动：“永琪，你以前说女子只要开心就好！怎么现在...现在帮着她说话？”
她指着梦琪琪，眼中泛起泪光，“是不是因为她穿得漂亮，会说那些难懂的话？”
湖面吹来的风带着凉意，梦琪琪望着远处燃灯的画舫，想起系统提示的“历史分流点”。
自己正在见证一个皇子的觉醒，也在目睹一个少女的困惑——这困惑里藏着千年封建礼教的冰，而她手中的显微镜，正试图成为敲开冰层的第一把镐。
“小燕子，”她的声音放得很轻，像在哄一个受伤的孩子，“你见过会自己转动的纺车吗？见过能同时绣出十种颜色的机器吗？”
她从袖中取出一个木质纺织机模型，“如果春桃们能操作这些，就不用再弯着腰绣十几个时辰，她们可以坐着喝茶，看着机器干活，用赚来的钱给父母买药，给弟弟读书。”
小燕子盯着模型上转动的齿轮，忽然想起去年在市集看见的西洋钟表。
那些齿轮互相咬合着转动的样子，曾让她觉得新奇又害怕。
此刻听着梦琪琪的话，她忽然发现自己的“劫富济贫”像场儿戏，而眼前这个女子描绘的图景，虽然陌生，却充满了让人无法忽视的力量。
“我...我还是觉得怪怪的，”她嘟囔着坐下，却没有像往常一样去拉永琪的袖子，“不过...如果能让春桃们不挨打，或许可以试试？”
永琪忽然握住梦琪琪的手，温度透过指尖传来：“我陪你去见皇阿玛，就说...就说这是振兴江南织造的良策。”
他望向湖面倒映的星子，声音里带着破茧的坚定，“如果成功了，或许有一天，所有女子都能像你一样，眼里有光，手里有剑。”
梦琪琪感受到他掌心的薄茧，那是常年练剑留下的痕迹。
而系统界面显示“历史进程变动值+8%”。