太后即将携帝亲征的消息，如同凛冽秋风扫过，迅速席卷千星全城。
各府各家皆是哗然震撼，忧心忡忡者有之，怨声载道者亦不少。
太后与陛下亲征，城中各家子弟必也要随军。
千星城承平数百年，依托周遭三大山脉环绕，借助天空千星之力锻造大阵，整座城几乎可以说立于不败之地。
成契国祚也因此延绵上千年，比陈朝和景朝加起来都久，从没有一支军队能够进入千星京畿，更别说攻克。
在不少久居安逸的妖裔看来，太后与陛下何必亲冒矢石，率军亲征。
命大将或妖藩国代征便足矣。
千星子弟稳居钓鱼台，就可睥睨天下。
一时间，喧嚣之音沸起。
却也并非所有声音都是怯懦和抱怨。
亦有不少年轻一代的妖族子弟闻讯振奋，视此为建功立业、重现先祖荣光的良机。
各府邸中，擦拭祖传甲胄、磨砺兵刃的铿锵之声不绝于耳。
尤以那些顶级勋贵、奉诏入京朝圣被令学习王化政务，实则留质的藩属世子而言，若能立得大功，得到太后、陛下青睐，又何愁前途、王位远飘。
作为离家之人，久不在父母身边，亲情难以避免随时间流水淡薄，其他在家的兄弟可不会安分守己，等待着自己这位远在千星的兄弟归来。
若坐以待毙，老朽之后受恩回国，怕又是一顿囚禁。
在太后铁腕调度下，庞大的战争机器轰鸣运转。
千星城九十万禁军尽数整编，三十万归入銮驾直辖，随驾出征。
神沿国四十万藩国军则从神沿开拔，直奔宝树国前线，作为前线先锋。
另有除神沿、兰溟、宝瓶、宝树、东珠以外，余下五大妖藩，汇兵共三十万，在中军与前军开拔后，作为后军从征。
累计大军一百万，号称二百万。
浩浩荡荡，旌旗招展南下远征。
……
当世战争中，大军作用主要助声势，起锦上添花之效。
战阵之上，更为重要的是强者的质量，以及数量。
笛声琳敢率军出征，有三大底牌，一者是神沿王留下的玉骨牌化身。
二者，为前前代妖帝戮骸兵器。
三者，便是此时，正在夜色下皇家校场与银月融为一体练剑的女子羽林都督。
南盏手中那柄看似古朴的长剑嗡鸣低颤，剑尖吞吐九天寒芒。
她身随剑走，没有繁复花哨的招式，每一剑简洁、精准、致命。
剑气撕裂空气，发出细微却令人心悸的磬鸣声，她的周身形成一片无形死亡领域。
她在用这种极致的专注，试图斩断心底翻涌的杂念。
对神沿王逝去的悲恸，对前路未卜的忧虑，以及……一抹刚刚升起让她极为不安的烦躁。
这烦躁，源于今日日常守护太后时，见到那个静静立在殿外廊下的身影。
西域车师国太子，安赫。
车师国原是陈朝人西逃所创，毗邻后燕，国土不大不小，约为后燕的一半。
安赫是车师王嫡长子，也是太子。
生得一副极好皮囊，眉眼间，竟莫名糅合了几分魏王林渊的儒雅轮廓与帝宫皇子昔日的清俊气质。
令南盏初见之时，也不由一阵怔愣。
这种熟悉感，像一根细刺，猝不及防扎入她古井无波的心境。
令她莫名烦躁，以及警惕。
如今的局势，可称不上无忧，若有人蓄意阴谋……
更令她不安的是，太后也注意到了这个新入京的质子，目光在那张脸上停留了好一会儿，甚至随口问了一句他的来历。
就这一句，便已足够了。
会有无数阿谀奉承之人，捧着这份礼物，送到宫中。
南盏手腕一抖，剑势变得凌厉逼人，一道凝练剑气离体而出，生生将远处精铁打造的试剑石斩为两半，连同地层也割出一道数米沟壑，断面光滑如镜。
她深吸一口气，强行压下心绪。
太后如今心思她也难测，这份阴谋太过骇人。
她不能允许任何事物，干扰到太后与陛下。
剑光再起，愈发冰冷，愈发无情，仿佛要将那不该存在的杂念，连同那抹令人不安的影子，彻底绞碎在这片森然剑意之中。
南盏漠然转身。
身形一晃，离开了皇宫，来到那座大驿馆。
无需刻意寻找，那股与其他妖裔截然不同，带着西域风沙与一丝若有若无奇异气质的气息，在感知出色的生灵眼里，如同暗夜里的烛火。
正也是这种气息，让她眼皮耷拉一下。
驿馆偏院，月光稀疏。
安赫并未入睡，独自一人坐在廊下，望着院中一株枯瘦的异域花草出神。
他侧脸线条在朦胧光线下，那份诡异的熟悉感愈发刺眼。
他似乎察觉到什么，微微侧过头，眼中流露出一丝茫然，像一只误入猛兽巢穴的幼鹿，脆弱而无害。
这份气质，瞬间点燃了南盏心底最深处的厌恶。
不是厌恶他的弱小，而是厌恶可能因他而起的算计，以及竟敢生着这样一张脸。
指尖按上剑柄，剑气微吐，锁定目标。
一股不算滔滔，却凌厉到能碎月的剑光贯穿层层空间。
杀意迸发的刹那——
灼热暴戾、仿佛焚尽天地万物的恐怖气息毫无征兆地降临。
如同火山轰然爆发，瞬间笼罩了整个偏院，空气扭曲，温度骤升。
下一刹，一位身着赤红铠甲的高大身影忽从天上走来。
面容粗犷，眼神锐利如鹰，周身散发着令人窒息的威压。
南盏瞳孔骤缩，按剑的手猛地僵住，浑身肌肉紧绷如铁。
本该被司隶府牧钟会追杀、音讯全无的神火大将……
竟然回来了？！看样子，伤势毫无外显的模样。
南盏心中陡沉，“原来这是大将军您的杰作？”
神火大将负手而立，明明声势无匹，却没有惊动驿馆内任何一人，这份灵魂控制力，让南盏心中更生一抹震撼。
“本王还没这么闲，不过不管是谁送给本王的礼物，也不必错过。”
“你若不出皇宫，还不会被我活捉；看来，她与那位北境新王，确有猫腻。”
他的目光扫过瑟瑟发抖的安赫，带着一种玩味的审视，以及仿佛打量有趣的物品。
“你既已接任羽林都督职务，那本王便是你的上司。”
“太后还是太后，不过她已有我父皇的戮骸作为守护，便用不着你了。”
“今日起你暂调禁军衙门，帮助本王重掌权柄，直到大战结束。”
神火大将开口。
以一种足以影响政局和大势的力量命令。
南盏看着他，一言不发，长剑被强行压回剑鞘中。