焚羽岭深处，天穹仿佛被无形之力压低，沉沉地垂落下来，仿佛触手可及。烈阳高悬于空中，炽白如焰，将整片大地炙烤得如同熔炉一般。空气中弥漫着灼热的气息，连呼吸都仿佛带着火意，每一次吸入都像是吞下了一团滚烫的风。
黄炎御空而行，身形如电，衣袍在狂风中猎猎作响。他循着宇文寒的指引，一路疾驰，直奔凤凰族最神圣的禁地——圣火域。
“黄炎小友。”宇文寒忽然开口，声音低沉却带着几分真诚，“方才一战，我虽未亲自动手，但观战分明。你的招式霸道凌厉，竟能将冰霜、风暴、潮汐与火焰四象之力完美融合，压制我七弟至毫无还手之力……这般手段，当真闻所未闻，见所未见。”
他顿了顿，目光深邃如夜，凝视着一侧少年的背影：“更难得的是，你为了营救宇文焰，竟敢孤身挑战凤凰族圣子。这份情义，令人心生敬意。”
黄炎闻言只是淡淡一笑，嘴角微扬，却并未多言。
“胜之不武。”他语气平静，仿佛是在说一件无关紧要的小事，“若论纯粹的火焰之道，我并无十足把握能胜过他。这一战让我明白，真正的霸道火焰，非外力所能匹敌。若非借助自然之势，恐怕早已败北。”
“小友那融合自然之力与火焰的手法……”宇文寒说到这里，眉头微微一皱，似有所思，停顿片刻后才缓缓问道，“不知小友可否告知一二？”
“七圣子见笑了。”黄炎轻笑一声，语气温和却不容置疑，如清风拂面，却暗藏锋芒，“比起凤凰一族传承千年的火焰之道，我的手段终究粗浅，不过是些临时应变的小技巧，实在不值一提。”
宇文寒闻言微微一怔，旋即露出一抹意味深长的笑容。他没有再追问，仿佛看穿了少年那谦逊外表下坚定的防备。他识趣地收声，语气转为轻松：“罢了，罢了。”他抬手指向前方，目光灼灼，“前方便是圣火域——我们到了。”
话音未落，三人已踏足一片恢弘广场之前。
广场广阔无垠，由整块赤红岩石铺就，每一块石砖都仿佛蕴藏着古老火焰之力，隐隐有火纹在其间流转，如同沉睡中的神兽，随时可能苏醒咆哮。地面升腾着淡淡的热气，在阳光下扭曲了空气，使整个空间仿佛被火焰熏染成了幻境。
远处，一座巍峨宫殿耸立于火山之巅，通体赤金，宛如以熔岩为骨、火焰为魂铸造而成。整座建筑仿佛天生便属于这片炽热之地，每一寸砖石都流淌着古老的火纹，散发出令人心悸的威压。
烈焰缭绕其上，却并非寻常烟火那般肆意翻腾，而是如同有灵一般，井然有序地缠绕升腾，仿佛守护神明的羽翼，庄严而神圣。
站在远处望去，那宫殿不似人间造物，倒像是火焰之神的居所，静默伫立于天地之间，不容凡尘侵扰。
宫殿上方，一道道炽白色的火焰冲天而起，直贯云霄，将苍穹映照得如暮日黄昏般绚烂夺目。那火焰纯净而炽烈，仿佛蕴含着某种超越凡俗的力量，连天空都被染上了淡淡的金色光辉。
而在火柱之间，一只巨大的凤凰展翅翱翔，羽翼铺展间洒落点点流火，宛若星辰坠落。它盘旋于圣火之间，每一次振翅都带起狂风与烈焰的共鸣，仿佛在守护着这片圣地。它的身影悬空而立，姿态从容却充满威严，令人望而生畏。
狂风掠过广场，卷起细碎的火星，带着远古火焰的气息扑面而来。那气息中蕴含着焚尽万物的威压，仿佛整个天地都在这片火焰之下颤抖。
圣火域——终于到了。
比这恢弘景象更引人注目的，是广场四角盘坐的四位老者。
他们皆身披赤红长袍，衣袂如火，随风轻扬间似有金焰流转；头戴金翎冠冕，象征着至高无上的地位与尊崇。四人气息沉稳厚重，如同山岳般不可撼动，周身缭绕着淡淡的金色火焰。
黄炎目光微凝，一眼便看出这四位老者深不可测。那种气息，他从未在任何人身上感受过——即便是玄武族的灵元圣者，也不曾散发出如此纯粹而恐怖的威压。显然，他们的境界，已远远超脱了“圣者”之列！
就在众人尚未反应之际，其中一位老者缓缓睁开双眼。
那一瞬，仿佛两团燃烧的太阳骤然点亮，眸中烈焰翻腾，映照出一片炽热的世界。他的声音低沉而威严，带着几分责备之意，却如雷霆炸响：
“宇文寒，你身为七圣子之首，竟连最基本的礼数都忘了吗？难道我凤凰族如今，连待客之道都丢了不成！”
话音未落，一股恐怖的威压如潮水般席卷而出，瞬间笼罩全场！
宇文寒脸色骤变，只觉胸口如遭千钧重锤猛击，整个人猛地跪倒在地，五指紧扣地面，额上冷汗涔涔，竟是连起身的力气都没有！
“噗——”他闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹，染红了衣襟。
黄炎瞳孔一缩，心中震动不已。
堂堂圣者中期的宇文寒，竟在对方一句话之下被压制得毫无还手之力！
“好强……”他心念电转，“这才是真正的凤凰族底蕴！”
那位老者并未继续施压，而是轻轻抬手，仿佛拂去尘埃一般，那股令人窒息的威压也随之散去。
宇文寒喘着粗气，艰难地站起身来，拱手躬身，语气低沉却诚恳：“孩儿知错，请长老恕罪。”
老者这才将目光转向黄炎，眼神中多了几分审视与探究，语气缓和了几分：“这位便是三长老口中所提的黄炎？果然不同凡响。”
说罢，他缓缓起身，一步踏出，虚空竟泛起涟漪般的波纹，仿佛他每走一步，都在改写天地规则。
“老夫乃凤凰族四长老，宇文化吉。”他自我介绍道，语调虽仍带着几分威严，却不再冷漠，反而透出一丝感激之意，“感谢你愿意前来相助。”
黄炎抱拳回礼，神情郑重：“晚辈黄炎，见过前辈！”
宇文化吉缓缓点头，神情逐渐凝重起来。他目光深沉地望向远方那座燃烧着神圣火焰的宫殿，语气低沉而庄重地说道：
“实不相瞒，宇文焰此刻正在圣火域内接受洗礼。”
此言一出，空气仿佛骤然沉重。
“圣火域乃我族先祖所设，专为激发凤凰血脉之力。”他顿了顿，声音中透出一丝难以掩饰的忧虑，“唯有真正觉醒者，方能承受其威。否则……轻则血脉受损，重则魂飞魄散。”
他叹息一声，眉头紧锁：“焰儿修为尚浅，强行进入圣火域，风险极大。原本我们以为，待他踏入圣者境后再行洗礼，便可万无一失。然而形势突变，不得不冒险一试。”
黄炎听后，脸色微变，眉宇间浮现出一抹怒意，语气冷了几分：“所以你们明知危险，仍让他贸然进入？”
宇文化吉神色黯然，眼中闪过一丝愧疚与痛楚：“是我们考虑不周，太过急躁。”他的声音低沉而沙哑，“焰儿性格刚烈，执意要提前接受洗礼，我们也未能劝住。如今……他的气息越发紊乱，恐怕撑不了多久。”
他抬起头，直视黄炎，目光中带着几分恳求与期待：“若非三长老早先对你有所了解，断言你对火焰之道有着独到见解，我们也不会贸然请你前来。”
他顿了顿，语气郑重如山：“如今，唯有寻得一位信得过的、能够经受住烈阳之火的外族人，才能助他一臂之力。”
黄炎沉默良久，双眸微垂，似在思索，又似在衡量。
风掠过广场，带起几缕炽热的火星，在空中盘旋飞舞。
终于，他轻轻吐出一口气，语调虽淡，却坚定有力：“罢了……既然来了，我会尽力。”
宇文化吉眼中闪过一抹欣慰，缓缓点头：“多谢小友理解。”
他顿了顿，继续道：“我知道你现在一定有很多疑问。圣火域的秘密、焰儿的处境、甚至……为何会选择你。这些，我都会一一告知。”
话音落下，空气中仿佛多了一丝无形的重量。
宇文化吉缓缓抬起手掌，结印一引，身后三位老者也随之起身。四人动作整齐如一，气息交织，一道金色火焰自他们掌心升腾而起，于广场中央凝聚成一座虚幻的火焰门扉。
那门扉宛由纯粹的烈阳之火凝结而成，隐约可见其中流转着古老的符文与凤凰图腾，仿佛通向另一个世界。
“圣火域，并非凡尘之地。”宇文化吉语气低沉，“它是凤凰先祖开辟的一方独立空间。内部设有强大结界，唯有拥有纯正凤凰血脉者，方可自由出入。”
他顿了顿，目光转向黄炎：“若非我等四大长老联手开启通道，即便你掌握‘天之火’，也无法踏入半步。”
黄炎眉头微蹙，心中疑虑浮现：“既然你们实力强横，为何不亲自进入？反倒要让我一个外族之人前去营救宇文焰？”
宇文化吉神色一黯，缓缓道出隐情：
“因为——圣火域内，残存着一位早已陨落的强者残魂……那是毕方一族的先祖，火羽！”
此言一出，空气骤然凝滞。
“火羽虽已身死万载，但他残留的意志依旧炽烈如火，怨念深重。圣火域本为凤凰血脉洗礼之所，因此先祖留下一道残魂镇守其中，专门压制火羽残魂。”
他继续说道：“一旦有人进入洗礼，先祖意志便会自动守护其不受火羽侵袭。可若是还有凤凰族人胆敢擅自闯入……火羽将不分敌我，展开无差别攻击！”
“即便我们四位长老联手，也无法抗衡那道残魂。”宇文化吉语气沉重，“它虽仅是一缕残魂，却仍具备远超我们所有人合力的实力。正因如此，我们无法贸然进入。”
黄炎闻言，心中震惊之余，又生疑惑：“既然你们都无能为力，我又凭什么进去？岂不是送死？”
宇文化吉看着他，眼中多了一分复杂的情绪：
“正因为你是外族，没有凤凰血脉，才有可能成功。”
他解释道：“火羽的残魂只针对凤凰族后裔，对异族毫无兴趣。只要你能隐藏自身气息，便可避开他的感知。而且……你已经初步掌握天之火奥义，这正是我们最看重的地方。”
“所以，你是最合适的人选。”
黄炎沉默片刻，终于理解了他们的用意。
“至于焰儿的情况……”宇文化吉语气一转，透出几分焦虑，“他此前服用了‘九转玄冰丹’，按理说应能镇压心火，助他平稳度过洗礼。然而不知为何，药效始终未能完全激发，导致他体内心火暴走，濒临失控。”
他望向黄炎，神情郑重：“我们需要你带入三种稀世灵药，作为药引，帮助他唤醒丹药之力。”
话音落下，空气中仿佛骤然凝固，连风都屏住了呼吸。
黄炎站在那座燃烧着神圣火焰的门扉前，望着那不断翻腾的烈焰之门，心中已然明了：这一趟，不仅关乎宇文焰的生死存亡，更可能牵动整个凤凰族的命运。
他缓缓开口，声音低沉却坚定：“哪三种？”
“玄冥真水、万年寒玉髓、九阴冰魄花。”宇文化吉一字一句地说道，“这三样灵物，皆属极寒之极，能与凤凰心火形成阴阳平衡，引导‘九转玄冰丹’彻底融入血脉之中。”
黄炎眼神一凝，眉头微蹙，语气中带着一丝迟疑：“这些灵物极为罕见，世间难寻……不知前辈是否已有准备？”
“小友无需多虑。”宇文化吉微微一笑，语气沉稳如山，“老夫早已备妥。”
话音刚落，他袖袍轻轻一挥，三缕银光自袖中激射而出，在空中划出一道优美的弧线，最终稳稳悬浮于黄炎面前。
黄炎定睛一看——
第一缕银芒，是一滴晶莹剔透的液体，流转幽蓝寒光；
第二件，一块冰蓝玉髓，内蕴万千寒纹，散发清冷气息；
第三件，一朵雪白奇花，泛着淡淡荧光，寒意缭绕，冻结空气。
三样灵药皆属世间罕见之物，如今竟被随手取出，足见凤凰族底蕴之深厚！
黄炎心领神会，抬手轻引，三道银芒便化作流光没入乾坤袋中，消失不见。
见状，宇文化吉神色不变，语气却忽然低沉了几分：“不过——圣火域内的环境极其恶劣，即便你是尊者巅峰之境，若无特殊庇护，恐怕也难以承受那等烈阳之火的炙烤。”
他说着，掌心翻转，一滴金红色的精血缓缓浮现于掌中。
那滴血仿佛蕴含着焚天煮海的力量，甫一出现，周围的空气便剧烈扭曲，仿佛连光线都被灼烧得颤动起来。一股炽热而古老的气息扑面而来，令人窒息。
“这是我的一滴精血。”宇文化吉郑重地说道，“将其藏于经脉之内，切勿暴露气息。只需引导其中能量，便可助你抵御烈阳之火的炙烤。虽然时间有限，但足以支撑你完成任务。”
黄炎接过那滴精血，入手滚烫如熔岩，体表瞬间泛起一层细密的汗珠。他闭目感应，只觉其中蕴含的能量浩瀚澎湃，宛如一头沉睡的远古神兽，随时可能苏醒。
他神情肃穆，抱拳郑重道：“多谢前辈赐血。晚辈定不负所托，会尽快进入圣火域，救出宇文焰。”
宇文化吉微微颔首，目光深沉如夜：“记住——只需前往火焰最浓密之处，那里便是圣火洗礼的核心之地，焰儿一定就在那里。你的时间不多，务必速战速决。”
他的语气中既有叮嘱，也透着一丝难以掩饰的担忧，“去吧。我们会在这里为你护法，等待你平安归来。”
“小子定当铭记于心！”黄炎拱手行礼，眼神坚定如铁。
他深吸一口气，闭目凝神，随后毫不犹豫地将那滴金红色精血吞入腹中！
刹那间，一股炽热如焚的能量自丹田爆发，顺着经脉奔涌而出，迅速蔓延至四肢百骸！他的身体仿佛被烈焰包裹，皮肤表面浮现出一道道淡淡的金色纹路，宛如凤凰图腾初现，隐隐有凤鸣之声在体内回响。
他咬牙忍耐，任由那股力量在体内流转，逐渐与自身气息融合。
下一刻，他身形一闪，毫不犹豫地迈入那扇燃烧着神圣火焰的门扉之中！
轰——
烈焰瞬间吞没了他的身影，而在门外，四位长老神情肃穆，静静地望着那团跳动的火焰，等待着命运的回应……