栖凤阁内，烛火通明。
慕容嫣挥手屏退了所有宫人，独自一人在殿内来回踱步。
白日里在午门前那场血腥的公开处决，以及刚刚收到的、关于江南等地异动的密报，让她心乱如麻。
她身上依旧只穿着那件作为唯一寝衣的神凤降世裙，并未罩上霞帔。
此刻，她卸下了一身帝王的冷硬与威严，只余一个女人的疲惫与忧虑。
极致玄黑的苏锦底料，在柔和的宫灯下仿佛一个深不见底的旋涡，将所有的光线都吸了进去。
这件以轻盈透气的苏锦工艺织就的棉质睡裙，即便裙幅巨大，也丝毫感觉不到沉重，只是那柔软的布料贴着肌肤，带来一丝冰凉的触感。
因她心绪不宁，来回走动，那长达五丈的墨金色苏锦拖尾在她身后，于光滑的金砖地面上被拖曳、纠缠、堆叠，形成一片充满了焦躁与不安的、恣意的凌乱。
宽大的喇叭袖随着她的动作来回摆动，袖口繁复的金线流苏不时扫过地面，发出细微的声响。
她走到窗边，停下脚步。
就在她转身望向窗外夜色的瞬间——动作带着一种被重重压力包裹后的烦躁与沉郁！
那迤逦凌乱的墨金色长长拖尾，被她这带着烦闷情绪的转身动作猛地带动！华贵的锦缎在地砖上划出一道沉闷的弧线。
随着拖尾的骤然飘起——赫然露出了里面那金线密织的“满地织金”内衬！
在殿内昏黄的烛光下，那片金光不再是白日里的辉煌，而是闪烁着一种如同被乌云遮蔽的、焦灼而忧虑的暗金色光芒！
那只布满整件睡裙和连体拖尾的凤凰纹路，在瞬间迸发出一种深陷困局、思绪烦乱的凝重感！
那光芒充满了对未知敌人的警惕、对内部隐患的深切忧虑，以及一种被无形之网束缚的沉重与压抑。
裙摆落下，将那片忧虑的暗金光芒掩盖。
“孔志谦……”慕容嫣再次咀嚼着这个名字，眼中满是寒意。
这个她曾经不屑一顾的丧家之犬，如今却成了比乌维的铁骑更让她感到棘手的敌人。
军事上的对决，是明刀明枪，胜负分明。
可这种在背后散布谣言、投毒放瘟的阴毒伎俩，却防不胜防，稍有不慎，便会动摇国本。
“来人，传杜相、周尚书，即刻入宫觐见！”她不能再等了，必须立刻做出应对。
很快，须发皆白的杜如晦和一脸严肃的户部尚书周兴，便脚步匆匆地赶到了栖凤阁。
“臣等叩见陛下。”
“两位爱卿平身，赐座。”慕容嫣嫣将那份“夜枭”的密报递给他们，“看看吧。”
杜如晦和周兴接过密报，只看了几眼，脸色便同时大变。
“陛下！这……这绝非偶然！”杜如晦苍老的声音中带着震惊，“江南、中原数地，同时出现内容相似的谣言，还伴有疫病……这背后，定有黑手在操控！”
“不错，”周兴也沉声道，“而且散布谣言，矛头直指陛下，其心可诛！这是要动摇我大乾的民心，乱我后方啊！北疆战事正紧，若后方不稳，后果不堪设想！”
慕容嫣看着两位心腹重臣脸上的忧色，心中稍定。至少，她不是一个人在战斗。
“两位爱卿，有何良策？”
杜如晦沉吟片刻，缓缓道：“陛下，此事宜疏不宜堵。谣言之事，若强行禁绝，反而会引人猜疑，越传越广。为今之计，当行两策。”
“其一，安民心。可由朝廷下旨，减免谣言所涉地区的今年税赋，并立刻从国库拨出专款，派遣太医院的得力医官，携带药材，前往疫区救治百姓。要让百姓们看到，朝廷非但没有抛弃他们，反而在尽力帮助他们。皇恩浩荡，谣言不攻自破。”
“其二，反其道而行。”杜如晦眼中闪过一丝精光，
“既然敌人用谣言攻击我们，我们也可以用‘事实’来反击！鹰嘴崖大捷的消息，此刻应已传开。我们可命各州府衙门，大肆宣扬此次胜利！将士们是如何英勇杀敌，亲王殿下是如何运筹帷幄。同时，将崔明远通敌卖国、被当众处决之事，也一并公告天下！要让百姓们知道，真正的国贼是谁，谁才是导致刀兵四起、让他们受苦的罪魁祸首！”
“杜相所言极是！”周兴立刻附和，
“一边施以恩德，一边彰显国威，双管齐下，必能稳住民心！至于疫病，臣建议，除了派遣医官，还需立刻封锁疫区，严禁人员流动，防止疫病扩散。所有病死之人畜，必须深埋或火化，万不可大意！”
“好。”慕容嫣听完两位重臣的分析，纷乱的思绪渐渐清晰起来。她当即拍板：
“就依两位爱卿所言！杜相，你即刻拟旨，减免税赋，宣扬大捷，声讨国贼！周尚书，你负责从户部调拨钱粮药材，务必在三日之内，送到疫区！太医院那边，朕会亲自下令。另外，传朕旨意，命‘夜枭’全力追查谣言源头和投毒之人，一经查实，不必上报，就地格杀！”
“臣等遵旨！”杜如晦和周兴齐声应诺。
安排完一切，两位老臣退下。栖凤阁内，又只剩下慕容嫣一人。
她走到书案前，看着上面堆积如山的奏章，感到一阵身心俱疲。她多想此刻林臻就在身边，她可以像往常一样，靠在他怀里，将所有的烦恼都向他倾诉。
就在这时，一名宫女悄无声息地走了进来，双手捧着一个防水蜡丸。
“陛下，北疆亲王殿下送回的家书。”
慕容嫣的眼睛瞬间亮了！
她快步上前，接过蜡丸，有些急切地捏碎，取出里面的信纸。
是他的字迹！
苍劲有力，一如他本人。
信里，他没有提任何战事的艰难，只是用轻松的语气写着军营里的趣闻，说郑蛟元帅嗓门太大，震得他耳朵疼；说军中的烤全羊外酥里嫩，就是佐料少了些。
他还说，他一切都好，让她务必按时吃饭，不要熬夜……
看着这些温暖的文字，慕容嫣，眼眶一热，泪水差点掉下来。
这个傻瓜，他总是这样，把所有的风雨都自己扛着，只把最好的一面留给她。
信的末尾，他写道：“……近来敌军打法有变，愈发刁钻诡谲，颇有南人阴诡之风，似有高人背后指点，然皆为癣疥之疾，不足为虑。嫣儿勿念。”
就是这一句，让慕容嫣的心猛地一沉！
南人阴诡之风？
高人指点？
她立刻联想到了孔志谦！
她瞬间明白了，林臻不是不知道危险，他只是在用这种轻描淡写的方式，隐晦地提醒她，让她在后方有所防备！
他一定，也正面临着巨大的压力和危险！
一股强烈的担忧与心痛，瞬间攫住了她的心脏。她将信纸紧紧地贴在胸口，仿佛这样就能分担他的一些重量。
“夫君……”她喃喃自语，眼中满是化不开的柔情与担忧。