冥渊城中，阴雾缭绕。
阿飘杂货铺内，妖灵小螭如往常般招待顾客，认真打理着这家暗藏玄机的小店。
而她周身散发的阴气强度，赫然达到真元境四重天。
掌柜方霄杰却颓然倚在椅上，以一卷古书遮面，无精打采。
近日来，他始终提不起半分精神，连一向视若珍宝的那卷《缚灵九缠咒》上古残卷，也提不起半分兴致。
当初他不惜以一万初阶元石购得原卷，而非仅需五百便可入手的拓本，为的正是那纸上蜿蜒如蛇的古老符纹，唯有原卷，才蕴藏着独特的韵律与灵意。
拓本只徒有其形！
是无法用道爷传授的拆字秘法《天字廿四爻变法》，拆解剖析其中的奥义。
萎靡不振的原因，还是因为十天前吴老鬼带来的那则消息。
幽冥门与九曜圣地的谈判中，竟以“释放方霄杰”为筹码，提出了五项骇人听闻的条件：
一、一座中阶元石矿。
二、十份可助突破洞天境的大机缘。
三、前沿战线指定的二十座灵山福地，尽数割让；
四、方霄杰三位道侣之中，任选一人，永留幽冥门；
五、青月仙子须以道心立誓——百年之内，不得用剑、不得练剑！
前两个条件，基本能让九曜圣地伤筋动骨。
第三个条件会让北面战线瞬间崩盘，退缩回超级守护大阵屏障之内。
至于第四、第五个......一旦答应，无论被斩臂示众的‘方霄杰’是真是假，真正的方霄杰绝对心境破裂。
以后修行难以精进！
据散布的消息，在谈判中，九曜圣地一方答应了其中三个条件......
‘不行！不能坐以待毙，要么闹出点动静来，要么想办法尽快离开这片疆域！’
内心煎熬良久，方霄杰在这一刻，暗暗下定决心！
苟且偷安终究不是出路。
毕竟他不是孤家寡人，有在乎他的人，也有他在乎人。
若继续滞留此地，难保幽冥门不会使出更阴毒的手段，况且在这里自己连修为提升苟不敢，短期还好，时间一长，恐怕心境难宁，甚至反受其害。
“哗啦……啪嗒！”
一阵阴风吹来，薄薄古书直接从他脸上滑落在地。
方霄杰不用睁眼，靠真元境的强大感知就知道有人靠了过来，还是熟悉的人。
“吴老鬼，这么快就淘到‘破烂东西’了？可别又把没人要的破烂，打着好货的幌子往我这里塞。”
干瘦佝偻的吴老鬼闻言也不恼，笑嘻嘻地踱步过去，自来熟坐在茶桌旁的椅子上，“哎哟，孔老弟这话可就见外了！我吴某人什么人品？送来的哪一桩不是抢手货？你这小店，如今可不都靠我撑着，才日渐红火起来？”
方霄杰仍闭目倚椅，不咸不淡：“凑合，凑合卖吧。”
吴老鬼慢条斯理地给自己斟了一杯灵茶，轻啜一口，仰头细细品咂后，这才慢悠悠道：
“啧啧，以后就喝不到孔老弟的灵茶咯。”
一直闭目假寐的方霄杰终于睁开了眼，坐直了身子，问道：“吴老鬼这是要死了？”
“呸！呸呸！”
吴老鬼顿时瞪眼，连啐三口，笑骂道，“乌鸦嘴！老鬼我寿元还长着呢，少说得有三十年！活蹦乱跳，阎王都不敢收！”
“哦？”
方霄杰眉梢一挑，旋即又懒洋洋地躺了回去，摆摆手，“那你这话，是打算离开冥渊城了？”
吴老鬼点了点头，眼中闪过一丝精光，压低声音道：
“不错。也是时候换个地盘了，我听说，幽冥门在北面战线开辟了一处交易坊市，就设在超级大阵驻地的入口外。最妙的是，他们准许屏障外的闲散野修临时进出。那地方鱼龙混杂，三教九流齐聚，功法千奇百怪，正是淘漏和买卖的好去处。啧，以后那片地界，必定热闹非凡！”
方霄杰眼神深处闪过一道阴霾。
这幽冥门当真是手段层出不穷，想必这又是新设的圈套。
先是悄然散播“方霄杰”被擒的消息，紧接着又放出一条“逃出生天”的路径，仿佛在黑暗中递来一根绳索。
这分明又是一个饵，一个精心布置的陷阱。
但问题在于......这个饵，他偏偏不能不咬。
纵然十有八九是阴谋，可那残存的一线可能，却足以让方霄杰去探一探究竟。
万一金手指【顺风耳！】能窃听到隐秘的消息......真有一线机会能让他逃出这片疆域？
否则，他别无他法！
转念之间，方霄杰神色淡然，仿佛毫不在意，语气轻飘飘地随口道：
“这么说来，倒是要恭喜吴老鬼了，事业蒸蒸日上，眼看就要飞黄腾达。”
“嘿嘿，多谢孔老弟吉言，这话我可就当真了。”
吴老鬼笑得眼角皱纹堆叠如褶，随即话锋一转，状似诚恳地劝道：
“要不，孔老弟也跟队伍一道走？北面那处新立的坊市，眼下正是百废待兴，各路奇货皆有，闲散野修云集，机缘遍地，正是发财的好时候。孔老弟正年轻，气血未衰，若能趁势积攒一批资源，将来冲击洞天境，未必只是空想啊。”
“队伍？”
方霄杰眉头微蹙，声音里透出一丝不易察觉的警觉。
吴老鬼轻轻颔首，语气温和：“不错！一群熟悉的游商组成的临时队伍，都知根知底，安全得很。结伴北上。路途遥远多凶险，彼此有个照应，总比孤身犯险强。”
说到此处，他唇角笑意未减，眼底却倏然掠过一抹幽光。
方霄杰凝视着吴老鬼，片刻后，脸上终于浮现出一丝意动之色，继而故作迟疑地开口：
“可我这小店，还有不少存货未清，店面也尚未寻到接手之人。贸然离开，岂不是白白损失一大笔元石？”
吴老鬼笑得满脸褶子都舒展开来，不慌不忙道：“这等小事，老鬼我自有门路，正好城南有个散修正想安身立命，只愁无处落脚。你这铺子虽偏，但客流还算不错。三日内便可办妥交接，绝不拖沓。”
他顿了顿，声音压低半分，带着蛊惑般的轻缓：
“北面那边一旦坊市成形，日进斗金都不是梦。现在就是谁先去，谁就抢占了先机，机不可失啊！”
方霄杰面上依旧浮着几分迟疑，似在权衡利弊。
沉默良久，轻轻点了点头：“那就劳烦吴老哥了。”
这称呼从吴老鬼，改成吴老哥，平添几分亲近之意。
吴老鬼摆了摆手，语气熟络而热切：“都是老朋友，什么劳烦不劳烦的。”
方霄杰笑着点了点头。