九曜圣地一方见援军抵达，士气顿时一振！
众人纷纷认出，说话之人正是圣地的第一山主，弘炼山主！
修为已达洞天境圆满之境。
然而，衍闻山主眸光微颤，眼中却掠过一抹难以察觉的黯然。
弘炼提前出关，亲自前来接应，便意味着……冲击天人境，终究失败了。
老者默然！
其身后星辉宗众人屏息凝神，无人敢轻举妄动。
片刻后。
弘炼山主身形一掠，最后稳稳与方霄杰并肩而立。
他抱拳躬身，礼数周全，“元存太上长老尚在闭关紧要关头，不便亲至。不过……太上长老托晚辈带一句话给您。”
这位魁梧如铁塔的中年汉子清了清嗓子，声震云霄，字字如雷：
“阳小子，别逼老夫出关踢你屁股！”
此言一出，九曜圣地众弟子纷纷低头，肩头微颤，强忍笑意；
而星辉宗一方则面色铁青，自家天人境老祖竟被如此当众戏谑，无异于当面打脸。
那瘦小枯槁的老者神色出奇平静，唯有袖中指尖微微一颤，泄露了心湖深处翻涌的旧日惊涛。
一幕尘封已久的景象再度浮现......
中年汉子再度抱拳行礼：“话已带到，若星辉宗执意开战,我九曜圣地，奉陪到底！”
老者沉默良久，周遭灵压如潮起伏，却终究缓缓敛去。
最终，他眸光幽深，嗓音低沉道：
“今日之事，便全当是给元存前辈一个面子。”
话音未落，老者身形一晃，化作一道虹光朝秘境通道掠去，不留半点灵息痕迹。
星辉宗浮空战舰随即转向，阵纹收敛，光盾渐隐，未作片刻逗留，依约撤离秘境。
弘炼山主这才松了口气，转头看向方霄杰，眼中笑意朗然，重重拍了下他的肩：
“好小子！有胆识，有骨气，没给九曜圣地丢半分脸面！”
方霄杰微微一笑：“多谢弘炼师叔及时接应，否则此事，恐难善了。”
弘炼山主摆了摆手，豪声笑道：“建阳那老儿不过是虚张声势罢了！在没摸清元存太上长老是否尚在、战力几何之前，他哪敢真开战？”
方霄杰摇了摇头，从刚刚建阳老者的神情来看，是真的决定开战。
只是，不会痛下杀手罢了。
但作为此番战事的导火索，袁简馨绝无生还的可能。
秘境之事至此彻底落幕。
九曜圣地留下一位山主和百余名弟子，专司秘境修复与开发。
而方霄杰则乘浮空战舰，即刻启程，赶赴圣地北境战线，奉命驻守一座新占的灵山福地。
此番星辉宗公然试探，九曜圣地若就此罢休，外人只当是示弱。
眼下，圣地准备大力推进对幽冥门残余疆域的抢占，必要时，可向星辉宗，甚至玄元宗所据的灵山福地发动攻击。
一间不算宽敞的舱房里！
袁简馨仍被禁锢修为，却已不再嘶吼挣扎，她死死盯着对面的方霄杰，目光如刃，却少了几分癫狂，多了几分清醒。
经星辉宗与九曜圣地的对峙，她开始意识到，或许，九曜圣地并非设局诱降。
而是星辉宗有意的离间。
可即便明白了这一点，袁简馨心头对兄长之死的恨意，却未减分毫。
方霄杰望着她苍白如纸的俏脸，眼中掠过一丝复杂，轻声道：
“好久不见……没想到再相见，竟是这般光景。”
袁简馨不语，只以一双通红的眼死死盯着他，刺得人骨髓生寒。
方霄杰缓缓蹲下身，与她平视，叹气道：
“关于夏侯兄，我很抱歉。对于一个心存死志的人而言，或许死亡，是一种解脱。”
他顿了顿，喉结微动，“我……只好成全他的死志。”
袁简馨眼眶骤然泛红，泪水在眼眶打转，她咬着唇，声音沙哑：
“为什么会这样？”
方霄杰沉默下去。
生命如浮萍，随波逐流，世事无常，让人感叹命运多舛。
为何命运总喜欢将故人推入绝境，又逼他亲手拾起屠刀？
袁简馨终于抑制不住，泪水滚落，划过苍白脸颊，“方霄杰……为什么？为什么要让我亲眼看着你，亲手杀了我兄长？
方霄杰喉头滚动，想开口，却发觉千言万语皆如灰烬，堵在胸口，灼得生疼。
“你那么厉害……为什么不把兄长也救出来？为什么啊？”袁简馨泣不成声，踉跄上前一步，扑进他怀里，指甲深深掐进他的衣背。
方霄杰默然，只轻轻拍着她的后背。
良久。
袁简馨的抽泣渐渐平息，却在最后一刻狠狠咬上他的手臂。
然而，终究是武道境界高深之人，皮膜坚韧如铁，别说见血，方霄杰连一丝痛疼都感觉不到。
待她折腾累了，方霄杰才缓缓捧起她那张梨花带雨的小脸。
袁简馨咬着唇，没有躲开他的目光，难得缓声开口：“我知道……兄长不想走，也不会走，更不能走。星辉宗不会放他离开，甚至连我也保不住，这些，我都知道。”
两行热泪又无声滑落。
她胡乱抹去泪水，声音里带着哽咽与挣扎：“可我还是恨你，方霄杰……我该怎么办？”
方霄杰抬手，轻轻替她拭去眼角残泪，低声道：“我答应过夏侯兄，要好好照顾你。”
“我不要你的照顾！”袁简馨猛地别过脸。
方霄杰叹了口气，语气有些无奈：“都随你。你可以留在我身边，也可以选择离去，你始终是自由的。”
袁简馨紧抿着嘴唇，垂头不语。
良久，方霄杰才幽幽开口：“若你恨我，便去修行，拼命地炼。有朝一日，将我击败、踩在脚下，甚至手刃我以报此仇，我也无怨。但袁简馨，我只求你一件事，别对这世间失去希望。逝者已矣，生者如斯。愿天上人间，共得安好。”
袁简馨眼睫微颤，轻声反问：“人死了，会进入轮回吗？”
不等方霄杰回答，她便低下头，喃喃自语，声音轻得几乎听不见：“兄长那样好的人，下辈子……定会有坦荡大道、锦绣前程。不再有我这样烦人的小妹拖累，便也不会再与你这样的人……有任何牵扯了.....”
方霄杰斩钉截铁道，“会的，一切都会如愿......”