米兰达米亚的清晨，运河上氤氲的水汽尚未完全散去，便被港口方向传来的喧嚣与海风的气息驱散。
金色的阳光穿透薄雾，洒在阿瓦隆旅舍的石墙上，也照进了法伦略显疲惫却带着兴奋的眼眸——他几乎一夜未眠，既因齐格飞带来的震撼与隐患，更因那份对即将“升级归来”的五位伙伴的强烈期待。
旅舍一楼的公共休息室此刻人声鼎沸，充满了年轻而充满活力的气息。
是参加大陆杯的大部队来了。
当法伦和千代并肩走下楼梯时，一个元气满满的身影立刻像颗小炮弹般冲了过来。
“法伦！大姐头！”妮可清脆的声音瞬间盖过了周围的嘈杂。
她穿着崭新的、点缀着小巧蝴蝶结的旅行裙装，灰发少见的扎成两个丸子头，眼睛里满是兴奋。
“哇！法伦，你的脸色怎么像被幽灵吸干了？还有还有，”她绕着法伦转了一圈，鼻子用力嗅了嗅，眼神狐疑，“我好像闻到了…焦糊味？还有…...你受了很重的伤？”
“咳…妮可，早啊。”法伦有些心虚地揉了揉鼻子，“旅途辛苦吗？看到你精神这么好我就放心了。”
就在这时，休息室前方传来两声清脆的咳嗽。
众人循声望去，只见休息室的前面站着的不再是熟悉的苏珊夫人，而是身材矮小的安德烈教授。
他这一次换上了口袋鼓鼓囊囊的学者袍，旁边则站着依旧挺拔如松、表情严肃的雷欧老师。
“安静！安静！孩子们！苏珊夫人有其他重要事务处理，这次去巨渊岛参加大陆杯，由我，和雷欧老师带队！”
他环视一周：“集合完毕！我只说一遍流程，明天上午十点整，所有人在港口三号泊位集合。准时登船‘海鸥号’。迟到者，后果自负。”他顿了顿，补充道，“目的地——帝国东海的巨渊岛！航行预计需要两天一夜。”
“巨渊岛？”有同学小声嘀咕，“听起来就不太吉利…”
安德烈教授没理会，继续道：“今天自由活动，大家熟悉一下米兰达米亚——这座帝国东部最大的港口。不过，明天谁要是因为贪玩误了点，哼哼……”然后摆摆手，示意可以走了。
人群立刻骚动起来，不少同学脸上都露出了兴奋和好奇。
一个女生忍不住举手提问：“教授！为什么这次要坐船？之前去西风城不是直接骑狮鹫飞过去的吗？坐船多慢啊！”
安德烈教授还没开口，旁边一个看起来经验丰富些的学生就解答道：“这你就不懂了吧。帝国东部海域靠近‘无尽海渊’，那鬼地方的天气邪门得很！上一秒晴空万里，下一秒就可能刮起风暴’！风暴里不仅狂风暴雨，还混杂着紊乱的空间乱流和狂暴的魔法元素，狮鹫那种生物进去，十有八九会被撕碎或者迷失方向掉进海里喂鱼！大型魔法飞艇倒是能抗一抗，但消耗巨大，而且航路也不稳定。相比之下，特制的炼金动力海船，贴着海面走，有经验丰富的船长和水手，反而更安全可靠，只是慢一点而已。”
“没错！”安德烈教授赞许地看了那学生一眼，“海上飞行风险极高，尤其在大陆杯期间，那片海域的能量更加活跃。‘海鸥号’是帝国海军退役的快速巡洋舰改装，配有强力的防护法阵和炼金引擎，安全第一。”他再次强调了一遍集合时间和地点，便和雷欧老师转身离开了休息室。
解散之后，法伦、千代自然被兴奋的妮可缠住。
主要还是对米兰达米亚的事物，准确的说还是吃的。
妮可对什么都充满好奇，尤其是两岸售卖各种精致炼金小饰品和特色小吃的摊位，让她流连忘返。
就在他们经过一个展示着各种魔力驱动小玩意的摊位时，一个顶着标志性浓密蘑菇头的身影挤了过来。
“法伦！”莱恩社长脸上洋溢着前所未有的兴奋红光，他袖口上还沾着一点新鲜的机油渍。
“莱恩学长？什么事这么高兴？”法伦有些意外，居然在这里遇到了莱恩。
“成了！魔力电池项目！成了！”莱恩激动地抓住法伦的肩膀，用力摇晃了几下，“多亏了你和欧成在铎灵打下的基础！还有上次展会！加西亚家族！那位家主！他看中了我们的项目潜力，决定投资！大笔投资！还承诺提供部分高端材料渠道和帝国东部的销售网络！学院高层也高度重视！这项目…真的要起飞了！”
“加西亚？”法伦一愣，脑海中瞬间浮现出罗伊·加西亚那张高傲的脸和他父亲那威严审视的目光。
没想到那次展会上的短暂接触，魔力电池竟然真的入了那位家主的眼，说不定还与自己昨天在米兰学院发生的事情有关？
“罗伊他父亲？”
“对对对！就是那位加西亚家主！”莱恩用力点头，“这简直是天上掉馅饼！法伦，你真是我的福星！等第一批产品正式量产，我一定送你一套最强的定制版！”莱恩兴奋地絮叨着未来的蓝图，直到被同伴叫走，才意犹未尽地告别，脚步都轻快得像要飞起来。
看着莱恩消失在人流中的背影，法伦心情有些复杂，但总归是好事。
夜幕再次降临，运河的星辉准时亮起，流淌的蓝绿色光带将米兰达米亚妆点得如梦似幻。妮可如愿以偿地看到了这奇景，惊叹得合不拢嘴。
但法伦却有些归心似箭。
回到旅舍顶层的新房间，他站在巨大的落地窗前，望着脚下那条流淌的星河，以及更远处港口方向星星点点的船灯。
没有睡意。
他摊开学生证，指尖划过光屏，停留在那五个灰色的名字上：【升阶休眠中：杰克霜精、瑟坦特、船长基德、亚森、福尔图娜（剩余时间：1小时）】。
仅仅剩下一个小时！
时间，一分一秒地流逝。
窗外的星辉无声流淌，仿佛也在静待那黎明前蜕变的时刻。法伦的手指无意识地敲击着床沿，所有的思绪都聚焦在那即将归来的五位伙伴身上，对大陆杯的征程，第一次充满了无比具体的、跃跃欲试的渴望。