老蔡站在船头，眯着眼看着东南方向那片压过来的乌云。
烟斗叼在嘴里，半天没抽一口。
过了好一会儿，他才把烟斗拿下来，声音有些发沉。
“这风暴来得快，今晚怕是躲不过了。”
陆青青站在他旁边，海风把她的头发吹得乱七八糟。
她顾不上理，盯着那片越来越近的乌云。
云层很低，像是要压到海面上。
云里时不时有闪电翻滚，白亮亮的一道，把半边天都照亮了。
“咱再往前走走，能绕过去吗？”
老蔡摇摇头。
“绕不过，这片云太大，往西往东都是它。
咱们避开云层最厚的地方，剩下的只能硬扛。”
陆青青没再问，转身下令。
“各船收帆，固定物资，人员进舱！”
命令传下去，各船立刻忙碌起来。
水手们爬上桅杆，把船帆收拢捆紧。
士兵们把甲板上的松散物品搬进舱里，用绳子把火炮和弹药箱绑牢。
伙房把锅碗瓢盆收进柜子，用布条塞紧柜门。
秦朗带着高虎、潘大二人，逐艘巡查查验船缆。
大风天气最易令船队漂散脱节，各船相连的捆缚缆绳万万松弛不得。
他亲手逐根拽拉试劲，一一核验绳结紧固牢靠。
确认全无疏漏，这才转身登回镇海号。
洪万才那艘商船上，他正带着人加固藤筐。
瓷器已经碎了两批，这批要是再碎，他就真亏到底了。
他蹲在底舱里，亲手把每一个藤筐用麻绳绑在舱壁的铁环上。
绑完又拽了拽，确认不会晃才松手。
洪三在旁边站着，脸上的巴掌印还没消，不敢说话，只帮着递绳子。
马平从自己的船乘小艇过来，浑身被海水打湿了一半。
他爬上镇海号，找到陆青青，抹了一把脸上的水。
“陆参谋，我知道附近有个小岛，背风面可以避一避。
往西南方向走，大概大半天的航程。”
老蔡翻出海图看了看，摇头。
“来不及了！
风暴来得太快，咱们走不到那个岛就会被追上。
不如就地抗风，这片海域开阔，水深足够，不怕搁浅。”
陆青青想了想，决定听老蔡的。
她让马平回自己的船，交代他注意安全，有事用灯打信号。
马平点点头，又乘小艇回去了。
傍晚时分，天彻底黑了。
不是太阳落山的那种黑，是乌云把整个天空都遮住了。
海面上暗沉沉的，像罩了一口大锅。
风更大了，吹得桅杆呜呜作响，像有人在哭。
海浪已经涨到一人多高，船身被推得左右摇晃。
甲板上的水桶哪怕拴着绳子，依旧被晃得滚来滚去。
士兵们快速冲上前，一个个按住重新绑好。
陆青青把所有人都赶回舱里，不许在甲板上逗留。
她自己站在舱门口，看着外面的海面。
秦朗从舱里出来，把一件油布披风披在她身上。
“别站在这儿，进去。”
陆青青摇摇头，“回去我也坐不住，还不如在这儿看着，你先回去吧。”
秦朗叹口气，“那我在这儿陪着你。”
陆青青知道他的脾气，没再坚持，转身进了舱。
她坐在床铺上，听着外面的风声和浪声，心里七上八下的。
船身晃得厉害，桌上的油灯早就灭了，舱里一片漆黑。
她攥紧被子，让自己不要去想那些有的没的。
第一波巨浪袭来的时候，整艘船像被人从侧面推了一把，猛地倾斜过去。
底舱里传来木桶滚动的声音，紧接着是士兵的喊叫。
陆青青猛地站起来，推门出去。
秦朗已经带人冲到底舱了，几个淡水桶在左摇右晃。
饶是原本固定的还算结实，却仍有水被洒出来。
士兵们上前，用身体压在水桶盖上，死死拽住固定桶的绳子，稳住身形。
秦朗提着灯快速检查了一下，桶没裂，水没洒多少，这才松了口气。
此时，外头的暴雨终于来了。
不是淅淅沥沥的小雨，是瓢泼大雨。
雨点砸在甲板上，噼里啪啦像放鞭炮，声音大得连说话声都听不见。
雷声在头顶炸开，轰隆隆的，震得舱壁都在抖。
闪电一道接一道，把海面照得惨白。
巨浪像山一样涌过来，拍在船身上。
溅起的水花飞上甲板，汇成小溪往下淌。
陆青青站在舱门口，看着这场风暴，攥紧了拳头。
风暴持续了一整夜。
风力最大那会儿，桅杆被吹得嘎吱作响，像是随时会断掉。
陆青青顶着风，带人在桅杆根部又加了两道缆绳，死死拽住。
高虎和潘大带着几个士兵，用湿透的帆布把舱口盖住，再用木条钉死，防止海水灌进去。
后半夜的时候，一艘商船出事了。
那是一艘吨位较小的商船，船上装的是布匹和茶叶。
桅杆在狂风中被吹断了，上半截连带着船帆一起掉进海里，拖在船尾，像一条巨大的尾巴。
船身被拖得失去了平衡，开始往一侧倾斜。
船上的人慌了，有人在喊，有人在哭，还有人在往海里扔货，想减轻重量把船稳住。
了望手看到那艘船上的信号灯，立刻报告了陆青青。
秦朗二话不说，带上高虎和五个士兵，乘小船过去帮忙。
小船在巨浪中颠簸，像是随时会被掀翻。
高虎死死抓住船舷，脸色发白，但一声没吭。
他们靠近那艘商船时，看到船主正跪在甲板上，抱着断掉的桅杆发呆。
秦朗跳上船，一把把人拽起来。
“别愣着，快把拖在后面的帆割断！”
几个士兵冲过去，用刀砍断连接船帆的缆绳。
断帆被浪冲走，船身慢慢恢复了平衡。
秦朗又让人把舱里的货物重新码放，重的放底下，轻的放上边，稳住重心。
忙活了半个多时辰，那艘船总算稳住了。
船主跪在秦朗面前磕头，哭着道谢。
秦朗把他拉起来，没说什么，又带人检查了一遍船体。
确认没有漏水，才回到小船上。