众文武你一言我一语，有请战的，有献策的，厅内气氛凝重却又透着一股同仇敌忾的怒火。
曹操看着眼前这些忠心耿耿的部下，心中的悲恸稍稍平复，却又被一股更深的愧疚所淹没。
曹操想起谯县县衙的夜晚，想起孔夫人的柔情，想起自己沉迷美色、放松警惕的模样。
若不是他留恋温柔乡，没有及时加强谯县防务，若不是他为了一己私欲，让夏侯渊与曹昂留在城内，他们怎会落得这般下场？
这份愧疚如毒蛇般啃噬着他的心，可他不能说。
他是颍川侯，是众人心中的主心骨，若是让部下知道他兵败的根源是因沉迷女色，不仅会动摇军心，更会失了人心。
“诸位的心意，本侯明白了。”曹操深吸一口气，强压下心中的愧疚，目光渐渐变得坚定。
“吕布此仇，不共戴天！但正如公达所言，我军需先整顿。”
他抬手擦去脸上的泪水，沉声道：“现在局势，你等可有什么良策？”
荀彧见曹操神色稍定，上前一步，沉声道：“主公，还有一事需要禀报，方才斥候从南阳探查回急报，袁术……已经死了。”
“你说什么？”曹操猛地抬头，眼中的悲恸瞬间被震惊取代，一把抓住荀彧的衣袖，声音都在发颤，说道：“袁术死了？怎么死的？谁杀的他？”
那可是袁术！四世三公袁家的嫡子，朝廷亲封的淮南侯，手握南阳富庶之地，袁家的门生故吏，散布大汉。
即便之前袁术被冉闵、吕布围困宛城，曹操也只当袁术会弃城而逃，或是被生擒后用来要挟袁氏，却从未想过他会被杀！
荀彧深吸一口气，语气凝重道：“据斥候探报，冉闵、吕布攻破宛城后，当场便将袁术斩杀，首级还悬在宛城门上示众，扬言‘诛国贼以正天下’。”
“什么！诛国贼？”曹操猛地松开手，踉跄着后退两步，满脸不可置信。
“他冉闵不过是王允麾下一个武夫，吕布更是反复无常的三姓家奴，也敢称袁术为国贼？！”
曹操只觉一股怒火直冲头顶，却又夹杂着几分难以置信的寒意。
袁术再不济，也是袁氏嫡脉，是天下士族眼中的“名门之后”。冉闵、吕布此举，何止是胆大包天，简直是在打天下士族的脸！
“他们就不怕袁氏报复？”夏侯惇也惊得目瞪口呆，他虽与袁术并没有什么关系，却也清楚袁氏的势力——兖州的袁绍、山阳的袁遗，还有那些散在各州郡的袁氏门生，一旦联手，足以震动天下。
荀彧摇头道：“冉闵、吕布胆大包天，谁知道怎么想的，不过，怕是他们猜测，既敢杀袁术，便是想着袁氏内部未必会齐心。袁绍与袁术素来不和，袁遗又势单力薄，未必会为了一个已死的袁术，与手握南阳、豫州的冉闵、吕布死拼。”
曹操扶着案几，看着厅内众文武，眼中闪过一丝厉色：“好一个冉闵！好一个吕布！杀袁术，悬首级，这是要将天下诸侯的脸面踩在脚下啊！”