林楚莹攥着翠玉螭纹护甲的手指微微发白，隔着鲛绡车帘都能听见外头淅淅沥沥的雨声混着百姓压抑的哭声。
“娘娘，当心脚下。”
侍女青梧半跪在泥泞中，用自己的月白裙裾铺出半尺干地。
林楚莹踩着软缎绣鞋落地，泥水瞬间漫过鞋帮，浸透的襦裙下摆沾满焦黑的泥土。
她抬头望去，曾经繁华的大街如今满目疮痍——断壁残垣间飘着破碎的酒旗，焦木上还冒着青烟，积水倒映着歪斜的梁柱，宛如一幅水墨淋漓的地狱图。
屋檐下挤着衣衫褴褛的灾民，有妇人将啼哭的婴儿藏在怀中，老者倚着墙角咳出血沫，少年郎抱着断腿的同伴低声啜泣。
林楚莹只觉喉头发紧，差一点被眼前的惨状吓得失态。
“启禀太子妃娘娘，物资已清点完毕。”
亲卫统领李平海玄甲未卸，雨水顺着护心镜蜿蜒而下。
“干粮三百石，衣衫两百套，药箱五具。”
他身后，东宫侍卫正将成袋的粟米搬往临时搭建的棚子，布帛摩擦声与灾民的道谢声混作一团。
林楚莹攥紧腰间的同心结玉佩，那是太子沈砚舟在册封礼上所赠。
她踮脚望向烟尘弥漫的废墟深处，满地碎砖上凌乱的脚印通向残塔方向：“太子殿下呢？”
话音未落，远处传来轰然巨响，半塌的佛塔又坠下一块青石，惊起数只乌鸦。
李平海顺着她的目光望去，眉间拧成川字。
太子执意带着亲卫深入危城，此刻佛塔方向传来异动，怕是又遇上了残余叛军。
他斟酌着措辞：“禀娘娘，殿下身边有十二影卫随护......”
“十二影卫？”
林楚莹猛然转身，发间珍珠步摇晃出细碎银光。
“殿下是储君，哪怕有影卫，怎可随意涉险？”
她忽然想起今早瞥见太子腰间缠着的渗血绷带，当时他还笑着说不过是马背上蹭破的皮外伤。
李平海喉头滚动，正欲答话，忽闻废墟深处传来金铁交鸣之声。
林楚莹脸色骤变，提起裙摆便要往前冲，却被青梧死死拽住：“娘娘！使不得！”
“让开！”
林楚莹甩开侍女的手，指尖点向青梧腰间软剑。
自幼在书香门第的她，此刻眼中只剩残塔方向腾起的硝烟。
李平海见状，迅速抽出佩剑横在身前：“娘娘若执意涉险，末将只能得罪了！”
就在僵持间，断墙后突然转出道玄色身影。
沈砚舟的团龙纹锦袍沾满血污，玄色披风撕裂成絮，手中长剑却仍泛着冷光。
他身后跟着浑身浴血的影卫，押解着三名披头散发，需要趁乱抢劫财物的盗贼。
“殿下！”
林楚莹踉跄着奔过去，却在看清他肩头深可见骨的伤口时骤然停步。
沈砚舟抬手擦去脸上血污，露出惯常的温润笑意：“莹娘别过来？这里危险......”
话未说完，已被林楚莹狠狠揪住衣袖。
“太子殿下圣体尊贵，可知自己在做什么？”
林楚莹声音发颤，指尖抚过他破损的甲胄。
沈砚舟微怔，随即执起她沾着泥水的手贴在自己心口：“唯有亲眼看过这人间炼狱，才知这江山多重。”
他望向远处分发粥粮的队伍，眸光如炬，“莹娘，你看那些百姓——他们等的不是高高在上的太子，而是能救他们于水火的人。”
雨不知何时停了，一缕斜阳穿透云层，洒在满目疮痍的京都。
林楚莹望着丈夫染血的侧脸，忽然想起初遇那日，他也是这般站在演武场中央，说要做个“不负苍生”的储君。
废墟深处传来孩童的啼哭声，沈砚舟与林楚莹对视一眼，同时转身走向灾民。
青梧慌忙追上去，将披风重新披在太子肩上，李平海则挥剑劈开拦路的焦木。
暮色中，四人的身影渐渐融入忙碌的人群，宛如四盏明灯，在这片焦土上燃起新的希望。
\"殿下，让我留下！\"
她勒住马，杏眼通红。
\"时姑娘孤身在此救人，我怎能躲在东宫？\"
沈砚舟望着她被火光映红的脸庞，喉间发紧。
此刻金吾卫正在火场四周戒严，而暗处不知还有多少双眼睛盯着这场混乱。
\"回宫！\"
他沉下脸，玄色锦袍在风中猎猎作响，\"东宫需要你坐镇，若有变故......\"
\"变故？\"
林楚莹突然冷笑，绣鞋踩进泥坑也浑然不觉。
\"难道比亲眼看着百姓葬身火海更可怕？沈砚舟，你总说要做明君，可连自己的妻子都护不住，又谈何护天下？\"
话音未落，她已提着沾满泥污的裙摆冲进临时搭建的医棚。
沈砚舟望着她倔强的背影，手按在剑柄上青筋暴起。
城西街道上躺满焦黑的尸体，空气中弥漫着令人作呕的皮肉焦糊味，远处传来时晚夏清冷的声音：\"先救这个老伯，快取止血散！\"
林楚莹跌跌撞撞奔到时晚夏身边，却在看清地上的景象时猛然顿住。
那是个被烧得面目全非的老者，破烂的衣襟下露出半截焦黑的手臂，灰白的头发蜷曲成炭状，嘴角溢出的鲜血在泥地上晕染成诡异的图案。
\"别碰。\"
时晚夏按住她要探脉的手，素白衣袖沾满血污。
\"肋骨断了三根，肺叶......\"她突然哽住，转头将手中染血的布条狠狠掷在地上，\"去拿门板！下一个！\"
\"抓住他！纵火犯在那儿！\"
混乱的叫喊声打断思绪。两名衙役拖着个满脸血污的中年人冲来，那人脚踝的镣铐在石板路上拖出刺耳声响。
林楚莹猛地抬头，正对上犯人阴鸷的目光。
\"烧得好！\"犯人突然疯狂大笑，嘴角溢出的血沫溅在她裙角。
\"太子不是要查贪墨？去问户部尚书啊！问他城西粮仓的霉米都卖给了谁......\"
话音未落，一道寒光破空而来。
沈砚舟的软剑堪堪挡开飞来的匕首，而犯人喉间已渗出黑血，抽搐着瘫倒在地。
人群顿时炸开锅，几个蒙面人混在混乱中想要逃跑，却被暗处冲出的侍卫一一制住。
\"殿下小心！\"时晚夏突然扑过来。
林楚莹只觉眼前一花，沈砚舟已将她护在身后，软剑出鞘的寒光中，三支弩箭钉在身后的木柱上。
\"带太子妃回宫！\"
沈砚舟的声音冷得像冰，\"将现场所有人带回刑部，一个都不许放走！\"
林楚莹被侍卫架着往外走时，听见沈砚舟在身后对时晚夏吩咐：\"清点死者名册，查明那个犯人身份。还有......\"
他顿了顿，声音低沉却坚定，\"派人保护好时姑娘，她今夜见到的太多了。\"
马车缓缓驶离火场，林楚莹透过车窗望着渐远的火光。
沈砚舟的话犹在耳畔，可那些烧焦的躯体、犯人临终的狞笑，还有时晚夏通红的眼眶，早已深深烙进她心里。
这场大火烧穿的，恐怕不只是粮仓的屋顶，更是京城平静表象下的暗流涌动。