梁羽的右手，坚定地握住了“凛冬”那冰冷刺骨的刀柄。
就在指尖与刀柄相互接触的刹那，异变陡生！
一股难以抗拒的、冰冷彻骨的意志，如同沉睡的远古冰龙苏醒，顺着刀柄、手臂，蛮横地涌入他的躯体！
那不是力量的灌注，而是某种更高层次的、带着无上威严与凛冽杀意的“存在感”，正在强行接管这具身体的控制权！
梁羽感到自己的意识仿佛被一股柔和却不可抗拒的寒流轻轻推开、包裹，置于一个旁观者的位置。
他“看”到自己的手臂，不受控制地、以一种绝对精准而稳定的姿态，缓缓抬起。
手指一根根收紧，完全贴合刀柄上那古老冰裂纹理的弧度，仿佛这柄刀本就该如此被他握在手中。
“咔…咔咔……”
细微的、令人牙酸的冻结声从他握刀的右手指关节、手腕、小臂处传来。
肉眼可见的，一层晶莹剔透、散发着森森寒气的冰晶，如同有生命的藤蔓，迅速从他的指尖、虎口开始蔓延，爬过手臂的皮肤。
所过之处，毛孔收缩，血液流速似乎都变得缓慢，皮肤呈现出一种近乎透明的、带着冰蓝光泽的质感。
寒气并未造成实质性的冻伤，却带来一种深入骨髓的冰冷，以及一种与刀身彻底联为一体的奇异感觉。
梁羽甚至能“感觉”到，这柄名为“凛冬”的长刀，在接触到“合适”的持有者，刀鞘之内，那沉寂了不知多久的刀锋，正在发出低不可闻、却震颤灵魂的嗡鸣，仿佛一头被囚禁已久的凶兽，终于嗅到了鲜血与复仇的气息，迫不及待要出鞘饮血。
身体的控制权正在飞速剥离，但梁羽的思维却异常清晰。
他看着近在咫尺、被圣剑钉穿、脸上残留着惊疑与刚刚重拾傲慢的教皇奥斯亚托，心中最后一丝犹豫也消散了。
人情要还。
承诺要守。
这老怪物，也必须付出代价。
他用尽最后一点对嘴唇的控制力，扯出一个冰冷的、带着诀别意味的弧度，对着瞳孔开始剧烈收缩的教皇，清晰地、一字一顿地说道：
“老登，祝你好运了。”
他的声音还带着梁羽原有的音色，但语调已经变得平板、冰冷，仿佛有另一个灵魂正在同步发声，形成一种诡异的混响。
“希望……我‘回来’的时候……”
他刻意加重了“回来”两个字，眼神中属于梁羽的那部分神采，如同风中的残烛，迅速黯淡下去，被一种亘古不化的冰寒所取代。
“……你还活着。”
话音落下的瞬间，梁羽眼中最后一丝属于“梁羽”的鲜活光彩，彻底熄灭。
那双眼眸依旧睁着，但其中的神韵已然天翻地覆。
原本的警惕、狡黠、玩世不恭甚至疯狂，全部消失不见，取而代之的是一种空洞的、冰冷的、仿佛能冻结灵魂的幽蓝，如同万载玄冰的最深处，倒映不出任何情感，只有纯粹到极致的寒意与……杀意。
“我该……还人情了。”
最后这句低语，轻得几乎听不见，更像是梁羽意识沉睡前，对自己说的最后一句话。
紧接着，他握着“凛冬”的手，微不可察地动了一下。
并非挥刀，只是一个极其细微的调整，让握姿达到最完美、最契合“凛冬”出鞘的姿态。
然后，整个地下空间的温度，开始以惊人的速度骤降！
空气中的水汽瞬间凝结成细小的冰晶，纷纷扬扬落下，如同下起了一场冰霜之雨。
地面上，墙壁上，甚至那四把光芒流转的光明圣剑的剑身上，都开始迅速覆盖上一层薄薄的、晶莹的寒霜。
圣剑的光芒似乎都在这股凛冽的寒意下变得晦暗、凝滞。
“叮铃……”
那空灵、清脆、仿佛来自灵魂深处的铃铛声，再次响起。
这一次，不再是孤零零的一声。
而是连绵不绝，如同极地寒风穿过冰窟、吹动万千冰棱时奏响的、冰冷而死寂的乐章。
铃声中，仿佛夹杂着无尽的思念、被冰封的怒火，以及……跨越漫长时光的、不死不休的仇恨。
一个完全陌生的、冰冷得没有丝毫人类情感、却又带着一种奇异威严和磁性的女声，从梁羽的口中传出，回荡在骤然变得冰寒刺骨的地下空间中：
“奥斯亚托……”
那声音很轻，却仿佛带着万钧的重量，压得空气都为之凝固。
“三百零七年，四个月，又十九天。”
“我们又见面了。”
每一个时间单位，都像是一块沉重的冰砖，砸在教皇奥斯亚托的心头。
“真没想到。”
“你，也有今天。”
语气平静无波，听不出喜怒，但那其中蕴含的冰冷杀意，却比任何歇斯底里的咆哮都更令人胆寒。
被钉在圣剑上的教皇奥斯亚托，在听到这个声音、感受到这股熟悉又陌生的彻骨寒意的瞬间，身体猛地一僵！
他那双猩红的、原本充满了愤怒、傲慢与掌控欲的眼眸，此刻被无边的恐惧和难以置信所充斥！
枯槁的面容扭曲着，干裂的嘴唇哆嗦着，想要说什么，却因为极致的惊骇和那仿佛能冻结灵魂的寒意，而只能发出“嗬…嗬…”的抽气声。
“是时候……”
那冰冷的女声继续说道，同时，梁羽（凛冬）握着刀柄的手，缓缓向外移动了一寸。
仅仅是这一寸的出鞘，一股更加恐怖、仿佛能冻结时空的凛冽刀意便喷薄而出，锁定了奥斯亚托，让他如坠冰窖，连思维都快要冻结。
“……把我女儿的命，还来了。”
“女儿”二字出口的刹那，那冰冷声音中，终于泄露出了一丝极其细微的、如同冰层开裂般的、压抑了三百多年的悲痛与恨意！
这，也是梁羽的意识彻底沉入黑暗、完全交出身体控制权前，听到的最后一句话。
随后，他的感知便如同沉入最深的海底，被无尽的冰冷与黑暗包裹，只余下那凛冽的杀意与清脆的铃音，在灵魂深处幽幽回响……
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魔女之森，偏殿处。
与地下空间那剑拔弩张、寒意刺骨的肃杀气氛截然不同，魔女之森的偏殿内，时间仿佛流淌得格外缓慢，带着一种精灵领地特有的宁静与祥和。
阳光透过镂空的窗棂，在铺着柔软苔藓的地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着草木的清香和花果的甜味。
然而，这份宁静，却被茵弗蕾拉周身散发出的、越来越明显的焦躁气息所打破。
她不再是平日里那副慵懒妩媚、一切尽在掌握的模样。
精致的眉头紧锁着，在偏殿内来回踱步，赤足踩在冰凉光滑的藤蔓地板上，发出略显急促的“嗒、嗒”声。
她身上的衣裙似乎都失去了往日的光彩，显得有些黯淡。
那双总是含着笑意的眼眸，此刻写满了化不开的忧虑，不时地望向窗外，仿佛能穿透茂密的森林，看到遥远的光明圣城。
“茵弗，你急也没用。”
相较于茵弗蕾拉的坐立不安，坐在一张由巨大花朵自然形成的座椅上的温斯洛尔，则显得异常冷静，甚至可以说是悠闲。
她翠绿的长发如同最上等的丝绸披散在肩头，尖尖的耳朵微微动了动，倾听着森林的细语。
她手中把玩着一颗红宝石般晶莹剔透的果子，那果子散发着诱人的甜香，表面还凝结着清晨的露珠。
她并没有看茵弗蕾拉，反而饶有兴致地逗弄着趴在她膝头的一个小小的、由嫩绿藤蔓构成的小树人。
小树人发出“咿咿呀呀”的、如同风吹过树叶般的愉悦声音，伸出细小的枝条，试图去够她手中的果子。
“你自己也说了，”
温斯洛尔声音平和，如同林间清泉，
“他最后消失的地方，是光明圣城。”
她终于抬起那双碧绿如翡翠、仿佛能看穿一切的眼眸，平静地看向焦躁的同伴，语气带着一丝不容置疑的冷静。
“那是什么样的地方，你比我更清楚。
教廷经营了数百年的核心，女神在人间的象征，汇聚了大陆最虔诚信仰与最强大神圣力量之地。
别说你我，就算是全盛时期的魔女，想要悄无声息地潜入、再带一个人出来，也绝非易事。
更何况……”
她顿了顿，指尖轻轻一弹，那颗红宝石般的果子划出一道优美的弧线，精准地落向茵弗蕾拉脚边——那里，一只毛发粉红的哈基米，正无精打采地趴着，尾巴有一搭没一搭地甩动，耳朵也耷拉着，似乎也被主人的情绪感染，显得心事重重。
果子落下，哈基米耳朵一动，看也没看，敏捷地抬起一只前爪，轻轻巧巧地将果子接住。
她歪着头，粉红眼珠看了看散发着诱人香气的果子，又抬头看了看眉头紧锁的茵弗蕾拉，然后毫不犹豫地，用两只小爪子捧着果子，踮起后脚，努力地递到了茵弗蕾拉嘴边。
“咪呜~”
她轻轻叫了一声，似乎在说：吃。
不是哈基米突然转性爱上了茵弗蕾拉，她依旧是个坚定的肉食爱好者，对素食兴趣缺缺。
这只是她表达关心的方式。
“唉……”
茵弗蕾拉看着递到嘴边的果子，又看了看哈基米那清澈中带着一丝担忧的眼眸，紧绷的心弦似乎被轻轻触动了一下。
她深深地、无奈地叹了口气，那叹息声在安静的偏殿里显得格外沉重。
她终于停下了无意义的踱步，伸出略显疲惫的手，一只手接过了哈基米捧着的果子，指尖无意识地摩挲着冰凉光滑的果皮。
另一只手，则习惯性地、带着些许安抚意味地，落在了哈基米毛茸茸的小脑袋上，开始揉捏。
哈基米先是享受地眯起了粉色的眼睛，喉咙里发出舒适的“呼噜”声，但随着茵弗蕾拉似乎陷入沉思，手上的动作越来越没轻没重，从温柔的抚摸变成了略带烦躁的揉搓，把哈基米梳理得光滑柔顺的毛发揉得一团糟。
“咪！咪呜！”
哈基米不满地叫了起来，用爪子扒拉茵弗蕾拉的手。
见无效，她灵巧地一缩脑袋，从茵弗蕾拉的“魔爪”下挣脱出来，抖了抖被揉乱的毛发，嫌弃地瞥了茵弗蕾拉一眼，然后“嗖”地一下，窜出了偏殿，身影消失在门外洒满阳光的庭院中，大概是去找更安静的地方打盹，或者祸害花花草草去了。
茵弗蕾拉看着哈基米跑开的背影，怔了怔，随即苦笑了一下，将目光重新投向一直冷静旁观的温斯洛尔。
她脸上的焦躁缓缓褪去，取而代之的是一种下定决心的凝重。
“温斯洛尔，”
茵弗蕾拉的声音不再像之前那样充满不确定的焦虑，而是变得低沉、坚定，
“我能够……把她们两个，托付给你吗？”
她的目光，先是看向了哈基米消失的门口方向，随即，又转向偏殿深处，那扇紧闭的、被层层自然魔法加固的房门——艾琳娜正在里面，尝试着消化和掌控魔女传承。
温斯洛尔没有立刻回答。她将指尖最后一颗果子的汁液轻轻抹在膝头小树人的“脑袋”上，看着小树人开心地吸收着生命能量，发出“沙沙”的声响。
然后，她才缓缓抬起头，迎向茵弗蕾拉的目光，碧绿的眼眸清澈而深邃。
“你家的那只小宠物，倒是好说。”
温斯洛尔语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的小事，
“她灵智不低，能听懂道理，给她足够的肉食和睡觉的地方，暂时看管一阵，问题不大。”
她的目光，也转向了那扇紧闭的房门，声音里多了一丝不易察觉的凝重。
“但，里面的那一位……”
她微微摇头，尖尖的耳朵随之轻颤，
“她醒来之后，我可不敢保证能说服她安安稳稳地留在这里等你。
那孩子身体里流淌的，是比你我想象的更加古老、也更加执拗的血脉。
她若一心要离开，去寻找她的小哥哥，或者去做些别的什么……以我现在的状态，还有和你的约定……”
温斯洛尔顿了顿，重新看向茵弗蕾拉，眼神平静无波，却带着一种不容置疑的意味。
“当然，你也别想着要我动手留下她。
我老了，这副身子骨，还有这处好不容易安定下来的林子，可比不了你们这些精力旺盛、动不动就要打打杀杀的‘小年轻’。”
这话说得轻描淡写，甚至带着点调侃，但茵弗蕾拉听出了其中的坚决。
温斯洛尔不会为了她，去强行留下一个心意已决、且潜力巨大的少女。
这既是魔女的谨慎，也是某种明哲保身。
茵弗蕾拉的拳头，在身侧不易察觉地握紧了，指节因为用力而微微发白。
她听出了温斯洛尔话中那故意撇清关系、甚至带着一丝激将意味的语气。
若是平时，她或许会反唇相讥，或者用些别的手段迫使对方就范。
但现在，她没有。
时间紧迫，心头那股越来越强烈的不安预感，如同阴云般笼罩着她。
梁羽肯定还活着，契约的联系虽然微弱但并未断绝，可那种心悸的感觉，却做不得假。
光明圣城……那个地方，多待一刻，就多一分无法预测的危险。
她深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里的焦躁和怒火一并排出。
紧握的拳头，慢慢松开。
“温斯洛尔，”
茵弗蕾拉的声音恢复了平静，甚至带上了一丝冷意，她看着精灵长老，一字一句地说道，
“说我是老女人。”
“这笔‘账’，我先记下了。”
她没有说是什么账——是对方此刻的推诿，是过往的某些恩怨，还是别的什么。
但她的眼神明确地传递了这个信息。
“等我回来，”
茵弗蕾拉最后看了一眼那扇紧闭的房门，又望向窗外光明圣城的方向，赤红的眼眸中闪过一丝决绝，
“再找你，慢、慢、算。”
话音落下，她不再有丝毫犹豫，转身，赤足踏过冰凉的地板，身影在偏殿门口的阳光中微微一闪，便如同融入水中的涟漪，悄无声息地消失了。
只留下那枚被遗忘在座椅扶手上的、红宝石般的果子，散发着幽幽的甜香，以及空气中尚未完全消散的、一丝淡淡的、属于魔女的焦虑气息。
温斯洛尔静静地坐在花藤座椅上，直到茵弗蕾拉的气息彻底消失在感知范围内，她才缓缓抬起手，轻轻拍了拍膝头因为茵弗蕾拉离开而有些不安的小树人。
碧绿的眼眸望向茵弗蕾拉消失的方向，又转向艾琳娜所在的房间，最后，落在了窗外那无尽繁茂、却又暗藏无数秘密的魔女之森深处。
她的脸上，依旧平静无波，只是那翡翠般的眼底深处，掠过一丝极其复杂的、难以解读的微光。
“回来么……”
她低声自语，声音轻得如同叹息，飘散在偏殿宁静的空气里。
“希望……来得及。”