虽然测量结果还很粗糙，但她已经开始模糊地理解“角度”和“距离”之间的关系。
叶明则尝试着利用这种最原始的工具，结合简单的三角学原理（他勉强还记得一些），开始实地测量国公府内建筑物的尺寸和相对位置，并尝试按比例绘制成平面图。
这个过程错误百出，但却是一次宝贵的实践，让他和工匠们对“测绘”有了更直观的认识。
那本西洋书上的海图，他们也尝试着进行研究。
虽然看不懂文字注释，但通过对比已知的本朝海疆图，他们发现西洋图在海岸线走向、岛屿相对位置方面，似乎确实更为精准一些，尤其是在表现海湾、岬角等细节形状上。
这种差异，让叶明更加坚定了引入更科学测绘方法的决心。
这日晚饭，餐桌上格外丰盛。李婉清公主特意吩咐厨房做了叶明和叶风爱吃的菜，说是犒劳他们近日公务繁忙。
叶风先从户部回来，脸上带着些许疲惫，却也有几分兴奋：“今日核对秋粮账目，用了三弟你提的那‘表格法’，果然清晰不少，几个容易混淆的数目一眼就看出来了。尚书大人见了，还夸了几句。”
叶明笑道：“有用便好。其实许多事情，理清楚了，便没那么复杂。”
叶凌云微微颔首，插言道：“明儿近日忙于查阅星象典籍，可是为了应对那‘荧惑守心’之说？”朝堂上的风波，自然瞒不过他。
叶明放下筷子，恭敬回道：“是，父亲。孩儿以为，天行有常，自有其理。与其惶恐揣测天意，不如探寻其运行之规。近日查阅古籍，略有所得，‘荧惑’之行，似有周期可循，并非无常乱象。”
“哦？”叶凌云露出感兴趣的神色，“周期？此言倒是新鲜。说来听听。”
叶明便用最通俗的语言，将初步发现的大致周期说了，并强调数据来源皆为正史钦天监记录，只是以往无人如此系统梳理计算而已。
叶凌云沉吟片刻，道：“若果真如此，那天象示警之说，确乎牵强。然积习已久，非一日可改。你此举，恐开罪钦天监及信此道者众。”
“儿子明白。”叶明道，“然道理越辩越明。若因惧开罪便不言不语，岂非纵容谬种流传？儿子并非要全盘否定钦天监，只是希望这观测天象之事，能更多些实据，少些虚妄。”
叶凌云看着儿子，眼中闪过一丝赞赏，最终点了点头：“嗯。持身以正，据理力争，是对的。只是分寸尺度，需把握好。”
“儿子谨记。”
这时，叶瑾插嘴道：“爹，娘，二哥，哥哥说的对！东西摆在那里，量清楚了，画准确了，就没什么好怕的！就像我用尺子量布，一尺就是一尺，谁来说它是一尺一寸都不行！”
她最近沉迷测量，开口闭口都是“量准”、“画准”。
童言无忌，却说得在座大人都笑了起来，原本稍显严肃的气氛顿时轻松了不少。
李婉清笑着给女儿夹了块鱼：“就你道理多。快吃饭，吃完了再去量你的布。”
叶风也笑道：“咱们家小妹，将来怕不是要当个女匠作大师？”
叶瑾骄傲地一扬小脑袋：“我才不要当匠作大师，我要画天下最准的地图！比哥哥那本宝贝书上的还要准！”
一家人说说笑笑，其乐融融。家庭的温暖，极大地缓解了叶明连日来的疲惫和压力。
然而，平静的晚餐刚结束，管家便悄声来报，宫里来了个小太监，送来了皇帝的口谕，召叶明即刻入宫。
叶明心中一凛，知道定然是钦天监那边又有了新动静，或者皇帝看到了他初步整理的数据有了决断。
他立刻起身更衣。
叶凌云看着他，淡淡道：“去吧。谨记，言必有据。”
“是，父亲。”
叶明快步走出府门，乘上马车，向着皇宫方向疾驰而去。夜色中的京城，灯火阑珊，却仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
他知道，今晚的宫中之行，或许将决定这场“天象”之争的初步走向。
而他手中的数据，便是他最有力的武器。他要用这来自历史尘埃中的数字，去击碎那笼罩了千百年的虚妄迷雾。
皇宫，养心殿。
灯火通明，却只映着皇帝李云轩和叶明两人。
御案之上，摊开着叶明带来的那份初步数据汇总表和一些简单的趋势草图。
表格清晰地罗列了历代“荧惑近心宿”的时间、文献出处，并计算了大致间隔年份。
草图则试图将那些时间点连成一条波动的曲线，显示出某种模糊的周期性。
李云轩的手指轻轻划过那些冰冷的数字和曲线，目光锐利，沉吟不语。
“舅舅，”叶明的声音在寂静的殿中显得格外清晰，“这是我依据历代正史、钦天监档案所载数据初步整理。虽前人记录或有疏漏偏差，然纵观数百载，‘荧惑’之行迹，确非无迹可寻。”
“其接近心宿，似有七十至八十年之大致周期，然每次间隔皆有差异，波动不定。此恰说明天行有常，然其‘常’并非刻板一律，乃复杂规律之体现，绝非可随心附会人事吉凶。”
他顿了顿，加重语气：“若硬要将此自然规律，与人间某年某月之具体战事、政令相牵连，岂非穿凿附会，徒增笑耳？”
“钦天监职责，当在于更精勤观测，细究其理，完善历法，以利农时航海事，而非以模糊之言惑乱圣听，徒令人心不安。”
李云轩抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒。
有对数据本身的好奇，有对叶明思路的赞赏，也有一丝身为帝王对“天命”之说本能的忌惮和利用之间的权衡。
“你说的…确有新意。”李云轩缓缓开口，“以数据说话，比空言辩驳，有力得多。然，‘天道渺茫’，纵有规律，岂是凡人可轻易参透？钦天监纵有不是，亦传承数百年，未可轻废。”
叶明立刻明白李云轩的意思。