宫文骞听到南宫适的决定，微微一怔，但没有多问，只是利落点头：“明白，我会安排好。你们小心。”他清楚，适哥现在前往U国，必然是上面有新的动作或安排，比去追Nancy还紧要。
南宫适不再多言，带着宫文骅和精锐的玄武小队，登上一架早已准备就绪的垂直起降运输机，引擎轰鸣着划破长空，朝着与AcSc大部队截然不同的方向飞去。
与此同时，万米高空，莱德·马修的湾流G650ER私人飞机上。
司南安静地躺在一张符合人体工学的医疗床上，脸色依旧苍白，但呼吸相较于刚被救出时平稳了许多。
莱德坐在床边，手中那块水晶悬浮着，散发出柔和而持续的光芒，笼罩着司南，一丝丝纯净的能量正缓慢而稳定地渗入她的体内，中和驱逐着地心物质带来的侵蚀。
当飞机开始降低高度，准备在伦敦降落时，司南长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。视线最初有些模糊，随即聚焦在床边那个熟悉而关切的身影上。
“莱德……叔叔？”她的声音带着久未开口的沙哑和一丝不确定。
莱德冰蓝色的眼眸中闪过一丝不易察觉的放松，他收起水晶，俯身轻声问道：“醒了？有没有哪里不舒服？”
司南微微动了动，感受了一下身体状况，除了浑身乏力、头脑有些昏沉外，似乎没有更严重的不适。“还好……”她说着，下意识就想坐起来。
她张了张嘴，想说南宫适还在地心世界。
“别动！他不会有事。”莱德还是最了解她的心思。
他伸手轻轻按住她的肩膀，语气温和却不容置疑，“你体内积累了很多致幻苔苞菌孢子，它们正在影响你的神经和代谢系统。现在需要立刻回别墅，进行专门的净化疗程，否则很容易再次陷入昏迷，甚至造成永久性损伤。”
“他真的没事吗？”司南还是有些担心。
“很快，你就会见到他了。”
司南点了点头，然后想回到莱德叔叔刚刚说的，自己体内有很多致幻的苔苞菌袍子。
随即脑海中闪过在地心世界时，“苔衣”那总是带着温和笑容，时常给她送来一些新鲜苔藓和食物的画面。
她一直以为那位六王子是少数对她抱有善意的人，此刻才豁然惊觉——原来“苔衣”才是那个隐藏在幕后，手段更为隐秘的“黄雀”！
他早已在她身上种下了控制的种子。
一股寒意悄然爬上脊背。
她定了定神，看向莱德，问出了心中的疑问：“莱德叔叔，地心世界里生活着一群地心人，他们自称才是地球真正的主人，而我们地表人是外来的物种。这些……在古老的记录里有提及吗？你知道他们的存在吗？”
莱德微微摇头，目光深邃：“是否有明确记录，我也不得而知。至少，梵蒂冈教廷最机密的档案馆中，也未曾见过关于地心文明确凿存在的直接记载。”
司南更加困惑：“那你们是怎么知道我在那里，又是如何找到我的？”
莱德没有隐瞒，将如何利用梵蒂冈圣殿下的“时之隙痕”，以及需要七对真心牵挂她的男女心头血作为钥匙才能强行开启通道的过程，简要地告诉了她。
一听到需要“七男七女心甘情愿的心头血”如此残酷而苛刻的条件，司南的心猛地一沉。
她自问关系亲密到愿意为她付出如此代价的朋友，绝凑不齐这个数目。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，是愧疚，也是沉重。
莱德看着她瞬间黯淡下去的眼神，仿佛看穿了她的心思，淡淡道：“等你身体恢复了，回c国自然就会知道。现在，你的任务是养好身体。”
闻言，司南心中五味杂陈。莱德叔叔这句话，意思再明显不过——他不会强行将她留在身边，待她痊愈，便会让她回国。
莱德叔叔始终是对她最好、最为她着想的人之一。一股暖流混杂着离别的酸涩涌上心头，她只能低声道：“谢谢莱德叔叔。”
沉默片刻，她又猛地想起，又急忙说道：“还有Logan，他被地心酋长囚禁了，他怎么样了？”
“他没事。”莱德的回答简洁而肯定。
“你怎么知道？”司南追问，地心世界与地表隔绝，消息难以传递。
莱德的目光投向舷窗外逐渐清晰的伦敦城轮廓，声音带着一种洞悉命运的平静：“‘时之隙痕’不仅能看到过去，也能看到未来。我们看到是他联合地心人把你带走的，也看到他的未来。”
司南顿时明白了。
莱德叔叔一定是看到了她终究要回国轨迹，所以，他才没有强求，选择了放手，成全她的归途。这份深沉而克制的守护，让她喉头哽咽，一时无言。
飞机平稳降落在伦敦机场，一辆黑色的劳斯莱斯早已等候在停机坪。
莱德亲自将司南抱上车，车队朝着他在伦敦郊区的别墅疾驰而去。
司南在莱德的别墅修养了两天便启程回国，莱德让霍克护送她回国，原本司南说不用，但架不住莱德的坚持。
依旧是莱德的湾流G650ER，飞机平稳降落在南城国际机场。
临别时，霍克抛给她一个黑色绒布袋子，语气平淡：“他给你的。”
因为他是抛过来的，司南下意识双手接住。袋子入手微沉，带着些许凉意。
霍克补充道：“回去再打开，别丢了。”说完，他微微颔首，便干脆利落地转身返回机舱，湾流飞机很快滑入跑道，冲上云霄，没有在南城多停留一秒。
司南握着那个神秘的黑绒布袋，站在原地，看着飞机消失在天际。
她深吸一口故乡湿润温暖的空气，将布袋小心地收好，拖着还有些虚弱的身体，向出口走去。
刚走出接机口，熟悉又充满活力的女声大喊着她：”Nancy——！”
”喃喃——！”
“妈咪——！“
司南抬头望去，刹那间，眼眶便湿润了。
只见前方，挺着超大肚子的久美子，司恒牵着三个翘首以盼的孩子，旁边站着笑容温婉的上官筠、激动得跳起来挥手的南宫瑶、一脸欣慰的司樾、眼中含泪的秦音，以及守护在侧、神情放松的龙亓……她最亲的家人，最重要的朋友，此刻都聚集在这里，微笑着迎接她归来。
原来，莱德叔叔说的“回去就知道”，是这个意思。
那开启“时之隙痕”所必需的心甘情愿的人，此刻就鲜活地站在她的面前。他们为她付出了那样的代价，只为了确认她的平安。
这一刻，所有的惊吓、疲惫、地心世界的阴霾仿佛都被这温暖的画面驱散。伊莎贝拉像小鸟一样扑了过来，紧紧抱住她的腿。
司恒上前，轻轻将她拥入怀中，低声道：“终于回来了。”