那双猩红色的眼睛,在灰雾中锁定了他。
不是注视,是猎杀前的凝视,像两把烧红的刀,直直插进赵峥的瞳孔。
他没跑。
跑就是死。
在这片灰雾里,任何动作都会被放大,任何声音都会被捕捉。
他缓缓蹲下身,将身体压低,尽量缩小自己的轮廓,像一块嵌在泥地里的石头。
他在等。
等那东西失去耐心,或者等它做出选择——是扑过来撕碎他,还是转身离开。
那双猩红色的眼睛注视了他很久。
久到赵峥的腿开始发麻,久到他几乎能听见自己心跳的声音,像擂鼓一样在耳边回荡。
然后,那东西转过头,继续向北走去。
它的尾巴拖在地上,留下一道深深的沟痕,像是在宣告它的领地。
赵峥没有立刻站起来。
他又等了十几个呼吸,确认那东西确实离开了,才缓缓站起身,长长地吐出一口气。
“呼……好险。”
他抹了一把额头的冷汗,赶紧走。
不能再停留了。
脚下的泥土依然松软,踩上去陷进去半个脚掌。
赵峥深一脚浅一脚地跋涉,尽量避开那些被雨水冲出的沟壑和水坑。
水坑中偶尔能看到那种黑色的小蝌蚪在游动,他没有再去碰。
走了大约半个时辰,前方的地势突然变得崎岖起来。
地面不再平坦,而是隆起一道又一道低矮的山脊,像是一条条僵卧的巨蟒。
山脊之间是狭窄的沟壑,沟壑中堆满了碎石和黑色的淤泥,踩上去滑腻腻的,好几次都差点摔倒。
赵峥爬上一道山脊,手搭凉棚,朝北方眺望。
隐约能看到,前方不远处,有一片更高的山体——不是那种低矮的山脊,而是真正的、陡峭的山壁。
随后,又爬下山脊,朝那片山壁走去。
走近了才发现,那不是一整块山壁,而是一面陡峭的悬崖。
悬崖的底部,有一道狭窄的裂缝,裂缝宽不到两尺,勉强能容一个人侧身挤进去。
裂缝深处,有风吹出来。
赵峥犹豫了一下,还是侧身挤了进去。
裂缝很窄,两壁粗糙,磨得他肩膀生疼。他一步一步地往里挪,脚下的地面从松软的泥土变成了坚硬的岩石,踩上去不再下陷。
走了约莫一盏茶的功夫,裂缝突然变宽,前方出现了一个洞穴。
不是人工开凿的那种,而是天然形成的。
穹顶很高,至少有数丈,上面布满了细密的裂纹,像是一张巨大的蛛网。
洞壁上没有任何发光的苔藓或晶体,整个洞穴漆黑一片,伸手不见五指。
赵峥从皮囊中取出那块从废墟中带出来的发光苔藓,攥在手中。蓝色的荧光亮起,照亮了周围不到一丈的范围。
他举着苔藓,小心翼翼地朝洞穴深处走去。
地面上铺满了碎石和尘土,每一步都会扬起一小片灰尘。空气中那股焦枯的味道更浓了,甚至能尝到喉咙里有淡淡的苦涩。
走了几十步,赵峥突然停下了脚步,前方的地面上,有东西。
白色的,在蓝光下泛着惨白的光。
骨头。
蓝光所及之处,全是骨头。
大的、小的、长的、短的,有的还带着未完全腐烂的皮肉,散发着令人作呕的气味。
赵峥的心跳加快了。
不是恐惧,而是一种本能的警觉。
这些骨头,不像是自然死亡的动物留下的。
它们被堆积在这里,像是什么东西刻意收集的巢穴。
“这里是……”赵峥的喉咙发干,声音低得几乎听不见,“某个掠食者的巢穴?”
他的脑海中闪过那个庞大的身影,那双猩红色的眼睛。
是它吗?
这些骨头,是它的猎物?
还是……它的同类?
赵峥缓缓后退,每一步都踩得极轻,生怕惊动了什么。
但就在这时,蓝光晃了一下,照到了洞穴最深处的一个东西。
那是一个巨大的骨架。
不是散落的,而是完整的。一具完整的骨架,趴伏在地上,四肢伸展,头颅低垂,像是在死前还在拼命挣扎。
那骨架的大小,比他之前见过的任何妖兽都要大。
至少有三丈长,一丈高。
而骨架的头部,有两根弯曲的角。
龙。
又是一条龙。
赵峥愣住了。
他缓缓走近那具骨架,举着苔藓仔细观察。
骨架的表面有许多裂纹和断裂,肋骨断了至少一半,脊椎骨也有多处错位。
最触目惊心的是头骨——头骨的顶部有一个巨大的裂口,边缘不规则,像是被什么东西从上方狠狠地砸了一下,整个颅顶都塌陷了下去。
和之前那头巨兽的伤口很像。
但杀死这条龙的,不是恶天道。
赵峥盯着那具骨架,手指轻轻拂过断裂的肋骨,没有感觉到任何恶天道的气息。
不是恶天道,那会是什么东西,杀死了这样一头庞然大物?
他目光一扫,突然落在骨架的胸腔处。
那里,有什么东西在微微发光。
蓝光太弱,之前被骨架本身的光泽掩盖了,现在才被他注意到。
赵峥心中一动,将手伸进肋骨的缝隙中,摸索起来。
指尖碰到了什么东西,硬的,光滑的,微微发烫。
他握住它,小心地抽了出来,是一块碎片,碎片在发光,光很弱,像是风中残烛,随时可能熄灭。
他将碎片翻过来,看到背面刻着两个字。
不,是半个字。
“天。”
另一半,不知道是什么,碎片从这里断裂了。
“天?”赵峥喃喃自语,眉头紧锁。
将碎片握在手中,感受着其中涌动的力量,不是妖丹那种温热的能量,而是一种清冷的、像是月光一样的力量。
很古老,很纯净。
他从未见过这样的力量,也从未感受过这样的气息。
这到底是什么东西?
赵峥心中充满了疑惑和好奇,他将碎片塞进怀里,继续检查骨架。
骨架的周围,散落着一些更小的碎片,大部分都已经失去了光泽,和普通的石头没什么区别。赵峥捡了几块相对完整的,也塞进皮囊。
然后,他站起身,准备离开,就在他转身的一瞬间,洞穴深处传来一声低沉的、像是呻吟一样的声音。
赵峥猛地回头。
蓝光中,那具巨大的骨架,似乎动了一下。
不,不是骨架在动,是骨架下面的地面,地面在微微隆起,像是什么东西要从地底钻出来。
赵峥后退了几步,眼睛死死盯着那个地方。
隆起越来越高,地面的碎石和尘土被顶开,露出下面一个黑洞洞的、像是井口一样的洞口。
一股腐朽的、令人作呕的气息从洞口中涌出。
然后,一只手伸了出来。
不,不是手。
是一只骨爪。
惨白的、细长的、五根指骨完好无损的骨爪,从洞口中缓缓探出,扣在地面的边缘。
赵峥的血液瞬间凝固了,那骨爪扣住地面,用力一撑,一个白色的、骷髅一样的头颅从洞口中冒了出来。
空洞的眼眶中,有两团幽绿色的火焰在跳动。
那骷髅“看”向赵峥的方向,下颌骨张开,发出一声无声的嘶吼。
赵峥转身就跑,他冲出裂缝,拼尽全力在崎岖的山脊间狂奔,身后,裂缝中传来“咔嚓咔嚓”的声响,像是有什么东西在挤过狭窄的通道。
赵峥不敢回头,他跑得肺都要炸了,喉咙里涌上一股腥甜,但他不敢停,身后,那声响越来越近。
赵峥猛地扑倒在地,滚进一道低矮的沟壑中,蜷缩在沟壑的阴影里。
那声响从他头顶经过,咔嚓咔嚓,像是什么东西在用骨爪抓挠岩石。
赵峥屏住呼吸,一动不动,声响渐渐远去,消失在灰雾中。
赵峥躺在沟壑中,大口大口地喘着气,怀中的那块碎片,不知什么时候变得更亮了。
光透过衣襟,照在他的脸上,冰冷而刺眼。
赵峥低头看向自己的胸口。
银白纹章也在发光,不是呼应,而是在……警告。
他缓缓坐起身,看向那碎片,碎片上的纹路,和银白纹章上的符文,一模一样,是旧天道的东西。
赵峥将碎片重新收入怀中,站起身,继续向北走去,身后,灰雾中。
那具骷髅站在裂缝口,幽绿色的眼睛盯着赵峥消失的方向。
它没有追。
它在等。
等一个更合适的时机。