三个月后。
皇帝张元琦，一身寻常富家公子打扮，走在京都大街之上。
残阳红如鲜血，将一切染上别样颜色。
大街依然宽阔，商铺依旧繁忙，可皇帝的心中，总感觉缺少了什么。
仿佛随着摄政王的离开，大街上都变得冷清许多。
行人脚步匆匆，商铺早早关闭半扇门。
就连本该热闹的酒肆，都显得毫无生气。
皇帝漫无目的走着，发现歌厅、洗浴门前依旧。
此时再无母后的管束，但没了涂一乐的陪伴，感觉全然提不起半点兴趣。
原来，涂一乐咋咋呼呼、夸大其词的介绍，才是最有意思的环节。
细细品来，涂一乐仿佛能知晓他心中所想，不经意间三言两语，便能令他拨云见日。
现如今，朝中再无权臣威胁之困、边境再无敌国侵扰之忧、一片盛世景象再无灾害之苦。
可御书房奏章堆积如山，仿佛永远批阅不完。
朝堂之上山呼海啸纷扰，仿佛总有争论不休的事情。
孤家寡人？
皇帝此时第一次切身体会到。
心中总是空落落的，对很多事情提不起兴趣。
想必，若是涂一乐还在京都，便不会有这般感觉。
“老洪。”
皇帝下意识侧头唤了一声。
可本能叫上一声过后，才想到洪公公已经去到丰梅县。
那个不用他多说，便会把一切安排妥帖的老太监，现在已经不在。
皇帝有些后悔，一直在身旁之时，并不觉得什么。
当洪公公真正离开，换过不知多少次人，都觉得并不满意。
皇帝缓过神来之时，却发现一旁的刘公公已抖如筛糠。
一丝无处发泄的没落感爬上心头。
为了皇权稳固，他应允下摄政王还乡，母后远走，甚至是洪公公，都为了稳妥而准许离开。
寡人？
皇帝此刻充分理解，涂一乐挂在嘴边不愿当皇帝，并非只是一句想令人安心的空话，而是发自肺腑之言。
哼，因为涂一乐太过清楚，做皇帝会面临什么。
想必，远在丰梅县的摄政王，卸下所有重担、远离权力中心，也会是无比孤寂落寞吧？
皇帝心中掠过极为复杂的愧疚，然而他清楚得很，这些都是为了江山社稷所要承受的代价。
皇帝望向南方，心中默默想着，王爷，这是你与寡人应该承受的代价……
与此同时。
丰梅县城，一家新开酒肆，最大雅间之中。
“刘虎，你养鱼呢？”涂一乐撸下一口肉串，咀嚼两下：“对嘛，得喝干净。”
屋内一片欢呼、大喊，无比的欢快嘈杂。
涂一乐早已不穿那深紫色蟒袍，身上一件寻常棉衫，衣襟四敞大开。
刘虎显然已经上头，用力揉搓油光铮亮的光头：
“再来！”
涂一乐伸出双手，只几下工夫，刘虎再次败下阵来。
“喝！”
涂一乐立即高喊一声。
刘虎头顶都已经是通红一片，望着满杯的啤酒苦笑：
“王爷，哦不，董事长，我实在喝不下去了。”
“认怂了？”涂一乐狂笑不止：“那就愿赌服输。”
众人随之大笑起来，满满的愉悦氛围，仿佛老友聚会一般，全无勾心斗角、愚弄取乐。
“成！”
刘虎猛然站起身来，推开雕花大窗，深吸一口气高声大喊：
“我叫刘虎，我是大傻蛋。”
他刚刚喊完，便快速关闭窗户。
屋内声响瞬间翻倍，仿佛要把窗户震碎。
涂一乐笑得前仰后合，跌坐在软榻之上。
身旁穿着清凉的女子，立刻夹来一片鱼肉，送入涂一乐嘴中。
屋内声音稍显消退，祭酒大人举杯站起身，走向涂一乐：
“王爷，老夫不胜酒力，明日还有勤稷学宫诸事。老夫敬你一杯，便先行告退。”
涂一乐立即将怀中美女推开，举杯站起身来：
“祭酒大人，莫要再叫我王爷。”
“不，皇上圣旨中言明，王爷依然保有王爵，封号丰梅。老夫这点万万不会叫错。”
涂一乐微微一笑，算是默许下来：
“此等风俗场合，不该叫祭酒大人前来，是本王考虑不周，只想着故人聚聚。”
“不。”祭酒极为严肃，无比坚定伸出左手来：“王爷说得对，雅俗共赏。如若没有这俗，老夫亦不会理解何为雅。”
“说得好，本王敬祭酒大人。”
涂一乐说完，二人一饮而尽。
其余众人亦随之一同举杯。
祭酒没有立刻离开，放下酒杯说道：
“学宫一应事务十分妥帖，只是这代数、几何学科，着实令老夫无从下手。”
“没事，没事，程之率会定期前来。他在京都没闲着，正培养学生呢。等出了徒，便会派来学宫之中。”
“那便好，那便好。”祭酒拱手行礼，转而环顾四周：“王爷下次聚会，记得一定叫上老夫。”
“那必须的。”
涂一乐握拳，重重敲击两下胸口。
祭酒大人刚刚走出雅间，郝仁立刻举杯站起，来到近前。
涂一乐反而又坐回软榻之上。
郝仁满面堆笑：
“王爷，我在丰梅县没个营生，看看能做些什么？”
“让你当县令？”
涂一乐玩味说道。
郝仁立刻跪倒在地：
“谢王爷……”
“闭嘴。”涂一乐立即制止：“本王说笑呢，你听不出来？”
此言一出，引得哄堂大笑。
涂一乐转而继续说道：
“我让你留在京都好好当官，你偏不听，跑来这里，反倒又来跟我要官？”
“小的不是那意思，我自知不是当官的料，唯有追随王爷，才能些许用武之地，为王爷鞍前马后啊。”
“你别急，自然会给你发钱。需要你的时候，便会给你派活。”涂一乐思索片刻：“对了，回家也和牡丹说一声，就说……你是本王门客，她便不会再埋怨你无所事事。”
“谢王爷，谢王爷。”
郝仁站起身来，众人指着他那淤青的眼圈，又是一阵狂笑。
此时，瘦猴蹲在角落，也是一阵狂笑。
涂一乐转头看去：
“瘦猴，你也想当官吗？”
“乐哥，你是知道我的，只想要饭。”瘦猴晃了晃手中的碗：“我得保留丐帮的优良传统。”
涂一乐深吸一口气，刚要继续说些什么。
突然，窗户被猛然打开。
天肆出现在窗口，快速道出一句：
“韩影王妃来了。”