“轰隆隆……”
山谷深处，一道道震颤传来，伴随着山石滚落，妖兽嘶吼之声。
拉近距离，只见四头体型庞大、覆盖着灰黑色坚硬岩甲的岩蟒，正在山石间疯狂扭动穿梭，追逐着前方一道灵动如鬼魅的身影。
那身影左闪右避，在四条巨蟒狂暴的攻击间隙中辗转腾挪。
岩蟒的攻击力不可谓不强，每一次甩尾都卷起明显的破风之声，落在地面能砸出一个半米的大坑，此外还能喷吐出的腐黄色的毒雾，带着可怕的腐蚀性。
论力量和攻击性，岩蟒显然远在沈云皓之上，便是速度，也能与之持平，不落下风。
可即便如此，无论四条岩蟒如何围追堵截，喷吐的毒雾如何弥漫，沈云皓总能在那千钧一发之际，踏着极为诡异的步伐，以毫厘之差避开致命的攻击。
偶尔岩蟒的毒雾弥漫开来，误伤了彼此，在坚硬的鳞甲上腐蚀出滋滋的白烟。
然而它们却仿佛不知疼痛，猩红的竖瞳中只有暴怒，自始至终都死死锁定着沈云皓上蹿下跳的身影。
不远处一块凸起的岩石上，宁雨瑶安静而立，双手揣在袖中，清冷的目光追随着场中那道上下翻飞的身影。
女孩脸上也没有什么担忧和紧张之色，有的只是一种平静的审视和不易察觉的欣赏。
显然，沈云皓用这些凝魂境的岩蟒作为“陪练”，已经不是一天两天了。
宁雨瑶的情绪也从最初的担惊受怕，变成了如今的见怪不怪，习以为常。
利用这些凶悍但缺乏智慧的岩蟒来磨砺凌波剑步，是沈云皓自己的主意。
原因也很简单。
宁雨瑶虽然实力强横，但作为小媳妇儿，在对练时终究无法像真正的敌人那样给沈云皓带来生死一线的压迫感和致命威胁。
而这些岩蟒则不同。
它们修为高，战力强大，攻击全凭本能，悍不畏死，不知疲倦，所带来的的压迫感，远胜于一个点到为止的宁雨瑶。
好在这些岩蟒虽有着凝魂境的修为，却毫无灵智，战斗方式单一，比起真正的凝魂境妖兽或人类修士，威胁性要低不少，这才给了沈云皓在刀尖上跳舞、借其磨砺身法的勇气。
“嗡！嗡！”
就在沈云皓全神贯注，身形在一个极其刁钻的角度避开三道交叉喷吐的毒雾，准备再次变换方位时，他腰间的身份玉牌，毫无征兆地同时闪起了一阵急促的光芒！
突如其来的光芒让沈云皓出现片刻的分神，身形也随之一滞！
“嗤啦——！”
一股浓烈的腐黄色毒雾如同毒龙般擦着他的左肩喷涌而过！
尽管瀚海心自动护主，温润的蓝色水光瞬间扩散，驱散了侵蚀的毒气，但沈云皓身上那件本就有些破损的衣服，左肩处还是被腐蚀出了一个拳头大小的破洞。
“我丢！”
沈云皓倒吸一口凉气，不敢再有丝毫分心，凌波剑步全力催动，身形化作一道残影，险之又险地脱离了四条岩蟒的包围圈，几个起落便退到了谷口，与宁雨瑶汇合。
身后的岩蟒也好似突然脱离了目标，眼中变得茫然起来，但还是本能地在谷内四处搜寻着沈云皓的身影。
谷口之外，宁雨瑶也因为刚才的情况慌乱了一瞬，见沈云皓无碍才放下心来，轻声嗔道，“云皓哥哥也太不小心了些！”
沈云皓打了个哈哈，挠头道：“没事没事，受伤也不是一回两回了，就是可怜了这身衣服，换都没得换……”
宁雨瑶没好气地瞪了他一眼，倒也没有继续追究，转而取下玉牌。
只见原本显示积分的位置下方，浮现出一行清晰的小字：
“请积分一万五千分以上参会者，一日之内汇集玄雷阁，逾期未至者，视为弃权，不可参与第三阶段最终争夺！”
见状沈云皓眉头一挑，“第三阶段提前开启了？这就只剩五十人了？连一个月都没到……”
从日期上来算，距离第二阶段的时间结束，还有三天！
宁雨瑶并未说话，只是微微蹙了蹙眉。
还没到一个月整，但剩余拥有玉牌的人数已然下降到五十以下，竞争比他们想象的还要激烈一些。
“咱们也收拾收拾，准备出发吧……”
收起玉牌，沈云皓伸了个大大的懒腰，“我先回山洞拾掇一下……”
可当他再次走出时，目光扫过山谷，却直接愣住。
只见刚才还凶威滔天、疯狂追逐他的那四条凝魂境岩蟒，此刻竟已全部栽倒在地，庞大的身躯一动不动。
而在它们头颅之上，眼眶处都留下了一个巨大的血洞！
除此之外，并未看到其他伤痕。
显然，皆是被一击毙命！
时间极短，效率极高……
沈云皓张了张嘴，转头看向旁边的宁雨瑶。
女孩擦去云霜剑上的血迹，低声解释，“无灵之躯，死亡或是解脱……”
沈云皓沉默片刻，抬手揉了揉女孩的脑袋，轻笑出声。
“我只是觉得……我家媳妇儿真棒……”
本以为经过不懈的努力，两人之间的差距会不断缩小。
可现在……沈云皓总算是彻底放弃了这份心思。
……
玄雷阁，这座矗立在秘境中央的宏伟建筑，此刻也不再沉寂。
等沈云皓出现之时，阁楼前方巨大的广场上，已然汇聚了十几道身影。
相比于第二阶段开始时浩浩荡荡的数百人，此刻能站在这里的，无一不是精英中的精英。
而为了减少不必要的麻烦，沈云皓和宁雨瑶并未一同现身。
看了看场中，倒是看到了不少熟悉的面孔。
广寒宫方面，除了宁雨瑶之外，也只剩下姚向雪、关莹莹，以及……站在关莹莹身侧，显得有些沉默的吴蕴儿。
七天不见，吴蕴儿似乎清减了一些，眉眼间的傲气依旧，但那份张扬跳脱似乎收敛了不少，多了几分沉静。
她显然也看到了人群中的超人强，那双漂亮的眸子微微一眯，习惯性地昂起光洁的下巴，朝着沈云皓的方向轻哼了一声，然后迅速移开目光，不再看他，也没有主动上前搭话的意思。
沈云皓摇头苦笑。
如今看来，那天的“闯祸”后遗症还在持续发酵。