谁知黄承彦先扫视了一圈众人,突然话锋一转。
“可青州号称富甲天下,青州百姓安居乐业,成公子才名满天下,各州世家大族争购青州特产,争用青州器具……成公子难道不是造福天下之人?”
猛然,黄承彦停下脚步,双目炯炯看向刘备,然后便深深一礼。
“请玄德公为承彦解惑!”
汉代的儒家,忠君思想,已经开始深入骨髓。
黄承彦的话非常清楚,他既然是儒士,那便有匡扶汉室之职。
如果蔡成“国贼”之名为实,这个以正直、友善为名的名儒,哪怕拼上自己的身家性命,也要传檄天下,号召天下士族起兵讨伐青州成公子,以扶汉室。
祢衡压抑不住内心的兴奋与激动,心都快要跳出胸腔了。
刘备四人皆为被青州牧府驱逐之人,他们哪里还会帮着国贼蔡成说话?
此时祢衡只想大喊大叫。
他终于有了颠覆国贼蔡成的力量了!
刘备脸上都是犹豫。
半晌后,才说道:“吾等乃被青州驱逐之人,故而所说之言,诸公很难相信。
“如若所言与正平之言相悖,诸公会说吾等不忘旧情,粉饰青州成公子;
“如若所言与正平之言趋同,又会有人说吾等因被青州牧府罢官驱逐,心生不满,谣言诽谤。”
说到此,刘备也站起身来,双目坚定地望着黄承彦。
“然,备亦是汉室血脉,自当以汉室存续为己任,更是不敢辱没因儒子之浩然正气。
“故而,以下备之所言,诸公信与不信,全凭自身。”
听到刘备如此啰嗦的开场白,黄祖有些不耐烦,大声说道:“信与不信,自是在个人。你尽管说便是。”
刘备对着众人恭敬一礼,在稍加沉吟,才开口说道:“正平所控青州成公子之‘八大罪状’,实乃其‘八大不世之功’也!”
此话一出,所有人都瞪大了眼睛,而祢衡差点从座椅上跳了起来。
这明明是八条不赦之罪,怎么到了刘备口中,便成“不世之功”了?
“烦请玄德公详解之。”
不知为何,黄承彦听刘备所言,心中的沉重霎时减轻大半。
他担心祢衡出言与刘备争辩,便抢先开口,让刘备加以解释。
谁知祢衡还是跳了起来。
“我发誓!我之言句句为真!”
黄祖生气了。“没人说你讲了假话。你坐下静听玄德解释便是。”
祢衡有些讪讪地坐下,脸色有些难看。
大堂上瞬间落针可闻。
刘备长叹一声,连连摇头。
“玄德为何长叹?”一直没开口的孙坚,对刘备向来印象不错,便开口问询,以便于刘备继续说下去。
刘备脸上露出一丝尴尬。
“我们喝的茶水是青州产的崂山春芽,我们用的琉璃杯是青州产的玻璃杯,我们用的纸是青州产的左伯纸,我们坐的椅子也是青州发明的……
“我在感叹,我们真的能摆脱青州吗?如果我们灭了成公子,这些东西都不会再有。”
说完,刘备摇头不已。
然后,刘备又咬了咬牙,仿佛下定了什么决心。
“诸公,正平所言成公子‘八罪’,在备看来,皆为成公子之不世之功。”
没有人再开口,都在静等下文。
刘备诚恳地看着大家。
“非我一人这样说,也非青州一州之人这样说。很快大汉北方九州,皆会如此评价。”
在儒家看来,这八大罪状可以都说得上是罪恶深重,怎么会变成八大不世之功呢?
众人都盯着刘备。
“备有一问:为何世家大族有如此多的田地?
“这是青州官吏入青州大学堂培训时,都会被问到的问题。
“学堂先生给出的答案是世家大族的‘土地兼并’。
“土地兼并自古有之。然最为严重者,莫过于前汉后期和当前的大汉。
“在大汉十三州,世家大族掌握的田地,占了我大汉田地的已高达七成以上,其中良田几乎全部为世家大族所拥有。
“哪怕农户变成了佃户,也要面临‘主五税三佃二’,从而导致我大汉年年有人冻饿而亡。
“一旦遇到天灾,如光和六年的旱灾,结果导致了光和七年,也就是中平元年席卷八州的黄巾之乱。
“所以先生说,土地兼并是万恶之源。土地兼并让普通百姓活不下去,天下就必然大乱。
“先生说,儒家推崇‘民为贵,社稷次之,君为轻’,且所有世家大族均有儒家学子,甚至是名儒、大儒。
“可如今世家大族却背叛了儒学,无底线地盘剥压榨普通百姓。
“我们是农耕民族,谁都知道土地的重要。如果不让世家大族让出他们占有的田地,这个天下还会乱,而且是大乱。最终,世家大族也得不到什么好处。
“仅在先帝在位的二十一年期间,我大汉就发生了五次大疫、两次大旱、五次‘地龙翻身’(就是地震)。而朝廷却因国库空虚,基本拿不出钱粮来赈灾。
“钱粮哪里去了?自然都在世家大族手中。这是他们的私产,赈灾是朝廷的事,他们才不会帮朝廷赈灾。
“即便有一些良善的世家大族为百姓施粥,可也是杯水车薪,导致我大汉人口逐年减少。从汉寿三年的五千六百万,下降到如今约四千万,而且还在持续减少。
“可见世家大族兼并土地,对大汉,对民生危害之大。
“所以,由官府出钱,把世家大族手中多余的田地重新购回,组建农庄,分给农户,既不让世家大族吃亏,也可以让这大乱的天下重新恢复安宁。
“所以,收购世家大族的田地,不是盘剥士族,而是注重民生、太平天下之举。”
大家都在消化着刘备的话,祢衡却叫了起来。
“诡辩!完全是诡辩!我离开青州前,就得知冀州农署在强行收购士族田地,而且还是分期付款。”
“没错。”刘备马上表示祢衡说的是真实情况。
“其实,不止是在冀州,哪怕是在青州,也有很多强行收购的情况。