【第三卷：气吞万里】
隆武二年仲春，草长莺飞、万物竞发，在历经长达两个多月的准备后，隆武朝廷终于开始了迁都。
历朝历代，迁都都是一项重大且宏伟的事件。远的不说，单说两百年前明成祖朱棣迁都北京，迁都的队伍便绵延百里不止，从江南漕运过去的金银、粮食、丝绸、瓷器、金丝楠木等物资，装满了上千条漕船。
这次隆武迁都，虽说没有成祖迁都那般宏大，但因为还于旧都，乃是振奋军心民气的国之大事，于是在隆武帝的刻意安排之下，其阵势也非同一般。
湘江之上，船帆遮天蔽日，八百艘大船连成长阵，一眼望不到头。其中，五百艘官船满载着广西的青砖、贵州的桐油，湖广的稻米，江西的茶叶，以及上千箱国库内帑，顺流而下。这些都是隆武帝命户部和工部筹措的物资，用于还都后的建设和开销所用，他们会先于隆武行在抵达南京。另外，由于湖北还处于清军控制区域，为了保证运输安全，长江水师提督陆从蛟亲率水师战船三百艘，为船队保驾护航，事实上，现在湖北的清军自顾不暇，根本无力阻碍明军水师，明军船队非常顺利的通过了长江中游。
同时，还有一支庞大的队伍沿着官道逶迤前行，隆武帝朱聿键带着从长京岳麓山巅搬迁的宗庙社稷，携朝廷内外、士绅军民三十五万人东行。
两年前，朱聿键也是走的这条官道入湘，现在再次重走这条路时，其心境、处境和身份已是截然不同。如今的他，已然是控握半壁江山的大明皇帝，沿途州县纷纷恭迎圣驾行在，与往日相比，不可同日而语。
行至南昌，内阁次辅、两江督师黄道周垂泪恭迎，帝感其功勋，遂加为太傅，位在三公，特晋光禄大夫，授柱国，并召入内阁，随驾还都。于是，这位临危授命、一心抗虏的四朝老臣，终于获得了他该有的荣勋，同时也成为了在隆武朝廷文臣之内，比肩内阁首辅、太师何腾蛟的存在。
行在一路东去，饶州之屠的悲戚、广信攻守战的壮烈，一一呈现在隆武帝及朝廷大员们的眼前，特别是广信城外的那一万八千座英雄冢，深深的震撼了众人，在那每一块木牌之下，埋葬的都是一位位为国捐躯的明军将士，天地英雄气，千秋尚凛然！
隆武帝携群臣亲往祭拜，追授“故明武德将军斗牛军指挥使同知吴畋”为勇烈伯，并下令于南京建立忠烈祠，将所有为国殉难将士的牌匾收入其中，世受香火，与国同休。
四月，行在终于抵达南京郊外，楚国公、天下兵马大都督孙稷侠，率南京军民十万人出迎接圣。
在数十万人的众目睽睽下，隆武帝不顾左右大臣劝谏，执意走出銮驾，步行接见孙稷侠等一众功勋大将。
在阵阵军乐中，孙稷侠率众将大礼参拜皇帝。
岂料朱聿键五步并做三步，上前抬住孙稷侠的两臂，不使其跪拜。
帝凝视之，唯见孙稷侠两鬓成霜，不禁一时哽咽。
“北庭，汝之发丝？”
孙稷侠轻抚鬓角，常年征战的风霜、数十万大军的运筹帷幄，让他鬓发早白，但却极为洒脱。
“几缕白发，换得日月新天，何其大幸！”
朱聿键内心大为感动，他握住孙稷侠的手，感慨道：“北庭，真乃吾大明军神、国之柱石矣！有汝，是朕之大幸，亦是国之大幸！”
随后，朱聿键拉着孙稷侠同乘銮驾，在众文武大臣的艳羡中，黄盖羽葆的銮驾自朝阳门缓缓驶入。
进城后，在无数人的伴驾下，銮驾抵达太祖陵寝。
“陛下、楚国公，孝陵到了。”，司礼监秉笔大太监陆乾的尖细嗓音传来。
隆武帝鼻音轻嗯，随后他看向车内的孙稷侠，笑道：“北庭，与我同去祭拜孝陵！”
“谨遵皇命！”
祭拜孝陵，宣示正统，这是隆武一朝极为重要的标志性政治事件，也是朱聿键孜孜以求的一件事。
朱聿键缓缓走下御驾，而后踩着御辇前的白玉阶，望着石阶尽头覆满青苔的红墙，忽然踉跄了一下。礼部尚书朱继祚急忙扶住：“陛下万金之躯......”
“朕自幼读《皇明祖训》，”朱聿键甩开搀扶，“却从未想过，有生之年能以天子之姿重临孝陵。”他的声音在空寂的神道上回荡，惊起林间白鹭，扑棱棱掠过石象生头顶。
孙稷侠立于丹陛之下，看着天子素服执圭，在朱元璋陵寝前缓缓跪下。坛下三百群臣、十万将士随之拜倒，衣甲碰撞声如同惊雷滚过紫金山麓。
朱聿键叩首时，发丝垂落遮住眉眼，这一路的风霜，此刻都化作了陵前一捧清泪。
“太祖高皇帝在上！”朱聿键的声音穿透云层，“不肖子孙朱聿键，率文武百官还都南京！”
话音未落，惊雷炸响天际，瓢泼大雨倾盆而下。孙稷侠望着雨中岿然不动的天子，恍惚看见洪武年间的旌旗在雨幕中重叠，听见太祖皇帝“驱逐胡虏，恢复中华”的呐喊在钟山回响。
在祭拜完孝陵后，御驾终于进入封闭已久的皇城。
当夜，应天府灯火通明，皇帝大宴群臣。
皇城大内，新制的宫灯点亮宫殿飞檐，如同一串燃烧的星辰，照亮了金陵城的千年长夜，也照耀了隆武一朝在南京城内的正式统治。