两天后，大军终于抵达宁国府治所在地，宣城。
一座矗立在青弋江边上的古城，周围尘土飞扬，城外人嘶马鸣，大量人马将这座古城拱卫其中，随后众军依照军府命令，前往划好的营地进行休整。
神鸦第四军被安排在了宣城外面靠近青弋江边上的一处高地安营扎寨，张天宝正带着都里弟兄们满头大汗的搭建帐篷。
军汉们好不容易搭好帐篷后，也不进帐休息，都歪七竖八的直接躺在了草地上。张天宝见状，也一屁股坐在了一块干枯的草地里，顺手扯了一根草叼在嘴里，听着军汉们毫不顾忌地在那聊女人、侃大山。
忽然一个年轻的汉子提了一嘴：“嘿！楚王到底啥时候给咱分钱？”
一听这个话题，众军汉顿时来了劲，七嘴八舌聊个不停。
张天宝皱了皱眉头，下意识地就想喊住军汉们的这个话题。
自古军中禁忌，下级不能妄议上级！
就在此时，一个传令兵在不远处提着个锣，“哐”地敲了一声，顿时大家的注意力都被吸引了过去。
那兵提着嗓子卖力地喊道：“中军有令，各部扎营休整，明日一大早用过飨食，便论功行赏！”
众军汉一听，纷纷像打了鸡血一样从草地上跳了起来，刚刚那副有气无力的疲态瞬间一扫而空，都兴高采烈起来。
周边营区的将士们也是一阵欢呼，“楚王万岁”的高呼声不绝于耳。
过了宁国府，再往前走就到南京了。打了胜仗马上要回家了，又能在回家前拿到一笔丰厚的赏钱，这种心情简直无以言表。
下午，军汉们又看到数十艘吃水很重的漕船停靠在了青弋江边上，成百上千的水师将士用独轮车推着许多贴着封条的箱子下来，看样子就是财货。
大家的眼睛都看直了，军中气氛一片热烈。
是夜，宣城的地方官带着百姓们弄了酒肉出来犒军。
战时军中禁止饮酒，此为军律。
不过今晚却不一样，军府那边或许是认为仗打完了，又或许是出于别的什么考虑，竟破天荒地开了口子，允许将士们饮酒。
即使如此，酒水也是不够分的，几千坛酒撒到十七八万人的军中，就跟洒洒水一样。
所幸肉量还算供应充裕，张天宝所在的第一都分到了一头猪，于是大伙儿又七手八脚地宰猪造饭。
军中只有粗盐，没有别的佐料和配菜，但还是被伙夫们做了好几种花样，红烧、炙烤、水煮肥肉......军汉们晚上围着篝火，在草地上大块朵颐了一顿。
直到大伙儿吃饱了，懒洋洋地斜躺下时，张天宝方才不动声色地开口道：“弟兄们，咱们吃孙王的、穿孙王的、拿孙王的，若是孙王要当皇帝了，咱们拥不拥他？”
军汉们的情感都很朴素，谁对他们好，他们就拥谁。大家一听都长的这话，哪能不懂意思，纷纷叫嚷着当然要拥孙王做皇帝。
白天那个问何时封赏的年轻军汉喊得最大：“俺们跟着孙王从西打到东，又从南打到北，他老人家坐了天下还能亏待了兄弟们不成？”
周围的汉子们也纷纷附和。
张天宝见此情形，心里很是满意。这两天他已经从陈军使那里听到风声了——成事就在宣城，就在明日！
一想到这儿，他的呼吸都急促了起来。
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隆冬时节，夜寒深重。
白天嘈杂无比的宣城，此时四下里都很安静，城里的人们早已进入梦乡之中。
孙稷侠躺在床上翻来覆去的，却怎么也睡不着，干脆披衣起床，准备出门走走。
他打开房门站在门口，一抬头就看到了宣城古老的城墙静静地矗立在夜色之中。
此情此景，他忽然有种错觉，感觉自己就和这古城墙一样，哪怕周围有很多人环绕，世界却依旧孤寂无比。
孙稷侠缓缓走出院子，转头一看，发现旁边的房门此时也打开了，甲衣在身的万之武和两个侍卫都急匆匆地冲了出来。
他连忙摆手，示意无事，这才让万之武等人悬着的心放了下来。随后，侍卫们便远远的退到一边，留给孙王足够的空间距离想事。
孙稷侠围着院落走了两圈，然后径直到了一口水井旁边，自己动手打了一盆水洗脸。
冰冷的水让他清醒了点，也浇灭了一些烦闷的情绪。
在木盆里的水面上，借着黯淡的光线，孙稷侠看到了自己的那张脸。
他从未如此认真的审视过自己的面容......常年的风霜雨雪，让他的脸看起来十分沧桑，鬓发已经全白了。
可明明今年他才三十岁！
“三十功名尘与土，八千里路云和月！”孙稷侠忽然有感而发道。
岳飞三十岁还在抗金的征途之中，而他三十岁已经扫平天下，准备开国称帝了！
人与人的命运终究是不一而同的，所付出的代价也是不一样的......
孙稷侠静静地坐在院落里许久，直到东方露出一抹鱼肚白，他方才收回思绪。
身后传来万之武的声音：“大王，是否现在洗漱？”
孙稷侠轻轻“嗯”了一声，而后万之武便寻来柳树枝和一些粗盐、清水，端来给他洗漱。
接着是洗脸、梳头，收拾穿戴衣冠，吃早饭......一番活忙下来，东方已然既白。
少顷，顾炎武、李玉承、赵清淮、李昭四人联袂上门求见。
见礼过后，顾炎武不动声色道：“大王，时辰快到了。”
孙稷侠点了点头。
顾炎武顿时变得神采飞扬起来，接着又问道：“是否让军府下令诸军都指挥使以上大将赶到中军点卯？”
空气中有一丝凝滞。
李玉承、赵清淮、李昭三位统兵大帅都一齐望向楚王。
片刻的功夫，众人却感觉像是过了上百年一般漫长。
孙稷侠握紧拳头，额头上的青筋暴起，终于正色道：“传令！击鼓聚将！”
王谕既下，众人轰然应允！
孙稷侠看着眼前发生的这一切，仿佛有种梦幻的不真实感......
一个新的皇帝登基，就发生在这样一个普通的不能再普通的清晨！
一个新的王朝的产生，就在一个这样不起眼的古城院落里，开始了历史的进程！