第二百二十章 暗潮涌动
暴雨骤停的瞬间，空气里蒸腾起腥甜的腐殖气息。艾德里安抱着昏迷的露西深一脚浅一脚地踩过泥浆，他能清晰感受到怀中躯体的温度正在流失，露西苍白的唇瓣微微翕动，却发不出半点声音。汤姆将断剑横在肩头，剑刃上跳跃的幽蓝火焰突然明灭不定，他猛然转身，目光如炬地扫过身后扭曲的灌木丛：“有东西在跟着我们。”
艾莉丝的冰法杖瞬间凝结出霜花，幽冷的光芒刺破暮色，却只照见满地蜷缩如蛇的紫色藤蔓。那些藤蔓正以肉眼可见的速度朝他们蠕动，尖端分泌的黏液在地面蚀出滋滋作响的深坑。“是追猎者的触须。”她声音发颤，冰龙虚影在身后不安地甩动尾巴，“黑袍人在追踪青铜匣子的能量波动。”
话音未落，整片森林突然陷入诡异的寂静。艾德里安怀中的青铜匣子剧烈震颤，蛇形图腾泛起妖异的紫光，光芒在空中凝聚成半透明的影像——黑袍人首领端坐在黑曜石王座上，十二名祭司围绕着刻满古老符文的祭坛，他们将滴血的手掌按在漆黑如墨的水晶球上，水晶球表面裂开蛛网状的纹路，从中溢出浓稠如沥青的黑雾。
“那是……混沌核心？”艾莉丝的冰法杖差点脱手，古籍中关于上古邪物的记载在她脑海中翻涌，“传说中能吞噬一切光明的禁忌存在！”汤姆的火焰剑骤然暴涨，火光照亮他紧绷的下颌：“不管是什么，绝不能让黑袍人得逞。”他说着，随手劈断一根突然袭来的藤蔓，却发现断口处涌出的不是汁液，而是粘稠的黑血。
当众人终于找到那座废弃木屋时，暮色已彻底吞噬了最后一丝天光。艾德里安将露西轻轻放在发霉的草垫上，她颈间残留的紫纹仍在微微跳动，像是蛰伏的毒蛇。汤姆粗暴地踹开吱呀作响的木门，扬起的灰尘里，几只倒挂的蝙蝠突然睁开猩红的眼睛，发出刺耳的尖啸。
“守住入口。”艾德里安将青铜匣子重重拍在积满蛛网的木桌上，匣子表面的蛇形图腾突然张开蛇口，露出与黑洞残片完美契合的凹槽。当他将残片嵌入的刹那，整座木屋剧烈摇晃，瓦片如雨点般坠落。一道璀璨的光柱从匣子中冲天而起，凝聚成一卷泛着磷光的羊皮卷，上面的文字竟在自行流动重组。
“这是……”艾德里安的瞳孔猛地收缩，羊皮卷上浮现的，是黑袍人组织的血腥发迹史。三百年前，初代首领以活人献祭唤醒混沌之力，却被光明联军封印在永恒冰渊。如今他们卷土重来，企图用青铜匣子与光之圣物作为钥匙，重新打开封印。更令人心惊的是，羊皮卷角落用血绘制的图案——露西的面容赫然在列，旁边标注着“容器”二字。
“原来他们从一开始就盯上了露西。”汤姆的火焰剑“当啷”一声掉在地上，他难以置信地看向昏迷的同伴，“那些咒纹根本不是意外感染，是早就设好的陷阱！”艾莉丝的指甲深深掐进掌心，冰龙发出愤怒的咆哮，将屋顶的横梁震出裂纹：“我们必须摧毁匣子，不能让它落入黑袍人手中！”
然而当她的冰锥触及匣子的瞬间，诡异的一幕发生了。冰锥竟在距离匣子三寸处寸寸碎裂，化作紫色的雾气弥漫开来。雾气中传来阴森的笑声，七道黑影如同墨汁般从墙壁渗出，为首的黑袍人摘下兜帽，露出半边爬满暗紫色纹路的脸——赫然是本该死去的乌瑟！
“蠢货。”乌瑟的声音像是砂纸摩擦，他抬手召出一柄镶嵌着紫色宝石的权杖，“青铜匣子是混沌核心的容器，摧毁它就等于提前释放邪恶力量。”他话音未落，其余黑袍人同时结印，地面突然裂开蛛网状的缝隙，无数骨爪破土而出，死死缠住艾德里安等人的脚踝。
汤姆怒吼着挥剑斩断骨爪，火焰却在触及黑袍人时被吸收殆尽。艾莉丝的冰龙与乌瑟的暗影魔狼激烈碰撞，魔法余波将木屋撕成碎片。艾德里安护着露西连连后退，却发现四周不知何时竖起了黑色的屏障，上面的符文与青铜匣子产生共鸣，发出令人牙酸的嗡鸣。
千钧一发之际，露西突然睁开眼睛。她瞳孔中的紫光诡异地流转，掌心的黑洞残片迸发出耀眼的光芒。光芒所到之处，骨爪纷纷化为齑粉，黑袍人的魔狼也发出凄厉的哀嚎。“快走！”露西的声音像是两个人重叠在一起，她强行操控残片的力量，在屏障上撕开一道缺口。
艾德里安毫不犹豫地抱起露西，与汤姆、艾莉丝冲进暴雨中。他们身后，乌瑟的怒吼震得整片森林簌簌发抖：“你们逃不掉的！第七次月蚀之时，混沌核心必将苏醒！”雷声轰鸣中，艾德里安看着怀中重新陷入昏迷的露西，她的嘴角溢出一丝黑血，而青铜匣子仍在持续发热，仿佛在积蓄着某种恐怖的力量。
当晨光刺破云层时，四人已经来到迷雾森林边缘。蒸腾的雾气中，隐约可见扭曲的古树缠绕着发光的藤蔓，不时传来令人毛骨悚然的低吼声。艾莉丝翻开潮湿的古籍，手指在泛黄的纸页上快速滑动：“传说森林深处有座悬空城，居住着掌握星象魔法的隐士，或许他知道对抗混沌核心的方法。”
他们小心翼翼地踏入迷雾，每走一步都像是踏入未知的深渊。汤姆的火焰剑勉强照亮三丈范围，却照不见迷雾后的危险。突然，艾德里安脚下一空，整个人坠入暗无天日的陷阱。他在空中急速下坠，慌乱中抓住岩壁凸起的藤蔓，低头却看见下方深不见底的黑暗中闪烁着无数幽绿的眼睛。
“抓住！”汤姆的火焰锁链从天而降，缠住艾德里安的手腕。就在他即将被拉上去时，陷阱四壁突然钻出密密麻麻的尖刺，藤蔓也开始疯狂收缩。艾莉丝急忙释放冰系魔法，却发现这里的雾气竟能削弱魔法力量。关键时刻，露西虚弱地抬手，黑洞残片发出微弱的光芒，暂时压制住陷阱的机关。
好不容易爬出陷阱，众人已是狼狈不堪。露西的情况愈发糟糕，紫纹再次爬上她的脖颈，每呼吸一次都伴随着痛苦的呻吟。就在此时，迷雾中传来空灵的吟唱声，一个身披星光长袍的老者拄着木质法杖缓步走出，他的银发间点缀着星辰碎屑，眼眸中流转着银河般的光芒。
“迷途的旅人，你们带着不该存在于世的东西。”老者的声音仿佛来自遥远的星空，他抬手轻挥，青铜匣子竟不受控制地飞到他手中，“三百年前，我参与了封印混沌核心的战役，却没想到它的爪牙至今仍在活动。”他凝视着匣子上的蛇形图腾，法杖顶端的星辰突然黯淡，“更没想到，预言中的容器竟已现世。”
“您知道露西的事？”艾德里安急切地追问，同时警惕地握紧光剑。老者长叹一声，星光长袍无风自动：“黑袍人选中她并非偶然。露西体内流淌着古代祭司的血脉，只有她的血能解开混沌核心的最终封印。而现在，匣子与残片产生共鸣，她的生命正在被飞速消耗。”
汤姆愤怒地挥剑劈向地面：“那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着她变成祭品！”老者沉默良久，从袖中取出一颗晶莹剔透的水晶球：“唯有找到散落世界各地的七颗光明圣石，重新铸造封印之匙，才能逆转乾坤。但圣石分别被强大的守护兽看守，每一次获取都将面临生死考验。”
话音未落，天空突然被乌云笼罩，乌瑟张狂的笑声响彻云霄：“你们以为找到了救星？太晚了！”无数黑影从雾中涌出，为首的黑袍人手中托着散发邪恶气息的黑色水晶，水晶表面的裂纹已经蔓延到三分之一。“第七次月蚀还有三日，届时混沌核心必将吞噬一切！”
老者眼中星光大盛，挥动法杖在众人周围布下星象结界：“快走！带着露西去南方的火焰山脉，那里有第一颗圣石。记住，圣石只会认可真正心怀光明之人。”他说着，将青铜匣子抛回艾德里安手中，自己则转身迎向黑袍人，“我会尽量拖延时间，但你们必须争分夺秒！”
艾德里安等人不再犹豫，朝着火焰山脉狂奔而去。身后传来激烈的魔法碰撞声，星光与黑暗在天空中交织成绚丽而危险的画卷。露西在他怀中轻轻颤抖，嘴里呢喃着谁也听不懂的古老咒语。艾德里安握紧拳头，光剑上的星光前所未有的明亮——无论前方有多少艰难险阻，他都绝不会让黑袍人的阴谋得逞。
夜幕降临时，他们终于抵达火焰山脉脚下。炽热的岩浆从山体裂缝中涌出，照亮了上方盘旋的巨大火龙。那火龙翼展足有百丈，鳞片在火光中泛着令人胆寒的金属光泽，它俯视着不速之客，鼻孔喷出的火焰瞬间点燃了周围的植被。
“就是它守护着圣石。”艾莉丝翻开古籍，声音被呼啸的热浪撕扯得断断续续，“传说要打败它，必须找到它的逆鳞。但逆鳞藏在最坚硬的鳞片之下，几乎不可能触及。”汤姆活动着酸痛的手臂，火焰剑再次燃起熊熊烈火：“不试试怎么知道？艾德里安，你和露西找机会接近圣石，我和艾莉丝牵制住火龙！”
战斗一触即发。艾莉丝召唤出冰龙，与火龙在空中展开激烈缠斗，冰与火碰撞产生的爆炸震得山体簌簌发抖。汤姆挥舞火焰剑冲向火龙，却被它尾巴扫出的飓风掀飞。艾德里安趁机带着露西绕到火龙身后，却发现圣石被安置在岩浆池中央的祭坛上，四周环绕着无数正在苏醒的火焰傀儡。
“小心！”艾德里安将露西护在身后，光剑舞出耀眼的光幕，挡下火焰傀儡的攻击。露西强撑着站起身，黑洞残片与圣石产生共鸣，发出清脆的鸣响。这声音激怒了火龙，它放弃与冰龙的缠斗，张开血盆大口，朝着祭坛喷出足以融化钢铁的烈焰。
千钧一发之际，艾德里安体内的古籍突然爆发出璀璨光芒。一道古老的符文从书中飞出，在空中化作巨大的光盾，将火焰尽数挡下。趁此机会，汤姆跃上火龙脊背，将火焰剑狠狠刺入它的后颈。火龙发出痛苦的咆哮，剧烈的挣扎震落了鳞片。艾德里安眼尖地发现，其中一片鳞片下闪烁着与众不同的光芒——正是火龙的逆鳞！
“露西，用残片的力量！”艾德里安大喊。露西咬着牙，将最后一丝力量注入残片。黑洞残片化作流光，精准地击中逆鳞。火龙发出惊天动地的哀嚎，庞大的身躯重重砸在地上。艾德里安趁机冲向祭坛，握住散发着温暖光芒的圣石。当他的手指触碰到圣石的瞬间，一股纯净的力量涌入体内，驱散了连日来的疲惫与伤痛。
然而，他们还来不及松口气，天空中突然传来乌瑟的狂笑。无数黑影从云层中倾泻而下，黑袍人如同潮水般涌来。乌瑟手持黑色水晶，水晶表面的裂纹已经蔓延到一半，混沌之力的气息愈发浓烈。“你们以为拿到圣石就能扭转局势？”他狞笑着，黑袍无风自动，“看看这天空，月蚀已经开始了！”
艾德里安抬头望去，只见月亮正在被黑色的阴影一点点吞噬。露西的身体开始不受控制地悬浮起来，紫纹疯狂蔓延，眼中的清明逐渐被黑暗取代。青铜匣子与圣石同时发出耀眼的光芒，却无法阻止混沌之力的侵蚀。
“不能放弃！”艾德里安握紧圣石，古籍的力量在体内翻涌，“还有六颗圣石，我们一定能找到阻止混沌核心的方法！”他说着，带领众人杀出重围，朝着下一个目的地狂奔而去。身后，乌瑟的诅咒声与火龙的哀嚎交织在一起，而被月蚀笼罩的天空，预示着更大的危机即将来临……