“先生，以你这段时间待在军中，对将士的了解，可有发现什么问题？”
杨临忽然发问道。
许奉的目光从牛二转到杨临身上。
“就如牛统领这般，军中所设军官太少，既然主公决心起势，就无需再遵循周制了，否则时间长了，将士必会有怨言。”
许奉一针见血的道出大军的情况。
确如他所说，如今杨临麾下兵马全部拢拢起来都差不多上万了，可还只是一个守备营的编制。
像独立营和烈风营不过都是隶属守备营。
因为杨临只是一个知府，算上杂号将军的名号也只能统领一个营，按照大周的制度是没有资格新增建制的。
私自扩军等同谋反。
但说起来，他们西江府守备营早就远远超过预定人数了。
目前守备营士卒杀敌立功，多为金钱上的奖赏，虽然也能激励士气，却远远不够。
所谓不想当元帅的兵不是好兵。
士卒豁出性命参军，除了想吃顿饱饭拿点军饷外，更多的还是想建功立业，光宗耀祖。
多少要给人点晋升空间不是？
“主公，此战之后，可改建成军，斩获军功者除了获得赏金，还能升官，此番之下将士必定用命！”
许奉眼眸中透露着一丝野望。
“改建成军……”
杨临仔细思考着。
这一仗要是赢了，他有望掌控楚州，以一州之力组建四五万的大军不是难事。
改建成军势在必行。
即便到时候关起门来偷偷发展，也不会有什么影响。
“好，就依先生所言，此战结束后，论功行赏，改建成军！”
杨临决定后答应道。
牛二眉飞凤舞。
“东家，那俺是不是还有机会当将军啊？”
“那当然了，将来你就是牛大将军！”
“嘿嘿，那敢情好，俺大哥早年就去了北方，说是建功立业，后来也没个信，说不定俺比他还先当上将军！”
牛二喜滋滋的说着，眼底却有有些不可察觉的伤感。
北方连年战乱，燕代两州几乎沦陷，他哥哥牛大多年以来杳无音信，他也知道多半是回不来了。
不过，没有消息就是好的消息，总有个念头不是？
一路经过三座城池，杨临带着大军直奔鄢山。
越靠近鄢山，地势逐渐增高，山路也更加难走。
好在最炎热的夏季已经过去，夏末的早晚时分开始逐渐转凉。
骑在马上，杨临伸了个腰，脸上写着疲惫。
“东家，累了要不停下来歇息一会儿再走。”
牛二语气关切。
看着杨临略显苍白脸，心中难受。
想起去年一起南下赴任还有千里勤王的时候，东家那是一个精神。
前一天大战一场，第二天就跟个没事人似得。
可自从前段时间中毒之后，身体就大不如前了，只是赶几天路就显得十分疲惫。
杨临摆了摆手。
“不碍事，继续走吧，到前面再休息。”
“可……”
牛二刚开口便被一阵急促的马蹄声打断。
“驾！”
李剑在队伍前方纵马而来。
“东家，前面再有一个时辰便到广宁府边城柘县，过了柘县再走两日可到鄢山。
斥候回来说鄢山脚下有一片密林，中有大块区域内的树被坎尽，应是有人伐树建寨，林中陷进太多，斥候不敢深入。”
杨临闻言点了点头，示意已经知晓。
林中伐树防止火攻，同时砍下的树木还能建造营寨，位置离狭关出口也不远，只要有残兵出关，就能立即追杀上去。
看来驻扎在那里的必定是吴荣的军队，只是不知道吴荣在不在这处营寨。
“柘县情况如何？”
杨临问道。
话音未落，李剑立即回答：
“人数不少，具体的还在探查。”
“看来得知我们北上后，吴荣在柘县增兵了，想在这拖住我们。”
许奉分析说道。
“不错，柘县可以绕过，但无论我们从周围哪条路去，他们都能以最快的速度出兵拦截，或许现在我们就已经在他们的视线下。”
闻言，许奉和李剑都下意识朝着周围的山林中望去。
可惜没有任何风吹草动。
杨临已经将前往长庆府的地形图记得清楚，从柘县左右两侧都可以过去，但是路线并不隐蔽，被发现是必然的。
“东家，陈将军他们还在广宁府中部，若要快速前往鄢山，眼前这一战我们是不可避免了。”
“那就速战速决。”
杨临沉声说道。
转过头，杨临看向许奉。
“先生可有何计策？”
“若是只有一条路反而不好办，唯有真刀真枪拼杀上去，但有两条路的话，则可用疑兵之计，虚虚实实乱其阵脚。”
许奉说完，深邃的眸子看向北方。
……
柘县，一名身披甲胄，个头并不算高但十分壮硕的将领已经在集结大军。
他的眼眶深陷，双目如刀，整个人看上去非常阴冷，让人不敢接近。
“报！姚将军，前方斥候来报，杨临的西江府军已经兵分两路从东西两面同时绕路往鄢山方向而去。”
传令兵一口气将最新的情报说完，累得大喘粗气。
他口中的姚将军，全名姚宰，正是原来驻守在西江府南境，防止蛮人大举入侵的西江府大营营将。
这次他和他的五千营兵，被吴荣临时派遣过来阻击杨临。
“好个杨临，竟每次都出乎本将的预料。”
姚宰紧握着挂在腰间的刀柄，面露凶光。
一旁副将走上前来。
“将军，早知今日，当初就应该强攻宁江城，灭掉杨临后再北上，如今他倒成了气候。”
当初杨临打败侯青山后，他们坐收渔利趁机包围了宁江城，想要占据府城后逐步蚕食整个西江府。
侯青山留了竺栋守城，他们想靠任家出兵从内偷袭打开城门。
但人算不如天算，关键时候任家被关寅安排的任远篡位了，任家家主当场身死。
最后任家不仅没能帮他们开门，还都归顺了杨临。
没有内应，若是强攻不仅要损兵折将，还要面临随时被偷袭的风险。
所以姚宰干脆放弃了攻城，选择与吴荣合兵北上，打算最后再来取这不毛之地。
可如今这结果是他万万没想到的。
“现在也不晚，我倒要看看他能成什么气候！”
“兵分两路？哼！他哪一路都别想过去！”
姚宰按着刀柄，眸子中透着无比的自信。