有次她的枪尖差点碰到我的脸颊，我吓得往后退了一步，她却笑着说。
“战场可不会给你后退的机会，下次要敢再躲，我就真戳你一下。”虽然是玩笑话，却让我更认真地对待每一次训练。
有一次，我一时大意，被凌霜的枪杆扫中了胳膊，跌坐在了地上，手肘擦破了皮，渗出血丝，疼得我龇牙咧嘴。
地上的泥土沾在我的劲装上，还有些小石子硌着我的后背。
我以为她会向我道歉，没想到她却笑着伸手把我拉了起来。
手里还拿着一块干净的布条，是她自己的擦汗巾——帮我擦了擦手肘的血。
“沅禾，你进步得真快，反应比上次灵敏多了！刚才那一招，你要是再快一点，就能躲开我的攻击了。
照这个势头练下去，再用些日子，我可就真不是你的对手了！”
她的力气很大，一把就把我拉了起来。
她掌心的温度透过布料传过来，比皇兄那声漫不经心的“皇妹”暖多了，也真实多了，让我心里涌起一股暖流。
我看着她胳膊上的疤痕，忽然觉得，这才是我以后该有的模样。
不是困在闺阁里绣花，而是能握着自己的枪，保护想保护的人。
休息的时候，她们偶尔会望着我出神。凌霜会给我递来一瓢刚从井里打上来的凉水。
那水瓢是粗陶做的，边缘有些磨损，却很干净，还带着井水的凉意。
我仰头喝得痛快，水珠顺着我的下巴滴落在衣襟上，打湿了一小片，凉丝丝的。
凌霜看着我，末了会轻轻叹口气，声音很轻：“沅禾，你真是被陛下和娘娘护得太好了，还带着这股子没被磨过的纯真。”
我那时还不懂这话里的深意，只当是她在夸我性子简单，没那么多弯弯绕绕。
便笑着回她：“练武本就该痛痛快快的，想那些勾心斗角的事多累啊！
我就想好好练枪，将来能帮父皇守好这江山，也能帮太子皇兄分担忧愁。”
凌霜听了我的话，只是笑了笑，没再说话，可她的眼神里却藏着一层我读不懂的雾。
像御花园清晨的雾，朦胧又带着点凉，让人猜不透。
后来我才明白，她们见过边境的尸横遍野——那些死去的将士，有的才十几岁，手里还握着没来得及放下的刀。
见过战场上的生死离别——有个姐姐，就是在平定南蛮时牺牲的，连尸骨都没找回来。
也见过朝堂上的尔虞我诈、血雨腥风——昭王就曾因为功高震主，被朝臣弹劾过好几次，虽说没什么影响，但也膈应人。
她们早已看透了这深宫朝堂的波谲云诡，知道这里的每一步都踩着刀尖，稍有不慎就会粉身碎骨。
她们知道，“纯真”在这吃人的地方有多脆弱、有多难得，也有多危险。
我那时沾着汗水的笑容，在她们眼里，或许就像温室里从未经历过风雨的花——被父皇母后护得好好的。
不知道人心的复杂，不知道权力的可怕，天真得让人心惊。
她们惊的是，这份天真在这步步惊心的皇宫里，能维持多久。
会不会在下一秒就被突如其来的狂风暴雨摧折，会不会因为这份天真，让我付出惨痛的代价。
练武场的风总是很烈，吹得我的战袍猎猎作响，把我额前的碎发都吹得贴在了脸上，露出了光洁的额头和坚定的眉眼。
我紧紧握着枪杆，枪头的红缨在夕阳下晃动着，像一团燃烧的火焰，映得我的眼睛也亮闪闪的——那是从未有过的坚定。
我看着落日把我的影子拉得很长很长，一直延伸到练武场的石墙边，与那些将士们的影子交叠在一起，不分彼此。
她们有的在擦枪，有的在拉伸筋骨，还有的在低声说着话，笑声顺着风飘过来，像银铃一样清脆。
这画面像一幅浸着暖意的画，美得让人心里发颤，也让我更加确定：不管皇兄怎么看我，不管别人怎么说。
我宁沅禾，就要活成自己的样子——握得住枪，读得懂策论，护得住亲人，守得住江山，这才是我该有的模样。
禁苑深处的演武场，总裹着层旁人窥不透的凛冽气。
天还未亮透时，这里的风就先带着劲——刚掠过弓手绷得发紧的臂肌，卷走额角滚热的汗珠。
又裹着枪尖寒光擦过青砖地，在石面上留下细碎的凉意。
连女卫翻上丈高墙垣时，衣袂扫过砖石的轻响，都像在叩击“寻常”二字的边界。
场边的梧桐树上，晨鸟还没醒，只偶尔扑棱两下翅膀，便被将士们的呼喝声惊得远飞，留下几片带露的叶子悠悠飘落。
男女将士混杂列阵，甲片相击的脆响里辨不出性别，训练时依专精拆作弓弩、长枪、轻骑三队。
弓手搭箭时指节泛白，箭尾雕翎在晨光里抖得凌厉，拉满的弓弦绷成一道直线。
仿佛下一秒就要射穿雾霭，连空气都跟着发紧。
枪兵突刺时重心压得极低，靴底碾过地面的痕迹深如刻痕。
玄铁枪杆撞在木桩上，发出沉闷的“咚”声，震得桩上的青苔都簌簌掉落。
连最娇小的轻骑卫，翻身跃上无鞍马时，动作都利落得像片贴风的柳叶。
落地时只惊起几点飞尘，马鬃上的晨露都没晃落半滴，马鞍旁悬着的短刀还在轻轻晃动。
而最基础的火铳和大炮的训练她们也未曾耽误过分毫，工部研究出新式的武器，她们永远是第一批用上的。
父皇曾在御书房暖阁里，指尖摩挲着龙纹砚台边缘与我说。
“这是宁朝藏在袖中的底牌之一，不到国祚垂危、外寇叩关的时刻，绝不轻易示人。”
那时窗外的雪正落，六角冰晶粘在朱红窗棂上，融成细水蜿蜒而下，在窗台上积成小小的水洼，映着屋内跳动的烛火。
我望着他眼底压着的凝重，看着他指尖在砚台边缘反复摩挲的动作。
那砚台是先皇传下来的，边角已有些磨损，却被他保养得发亮。
才懂这支军队的每声呼喝、每记招式，都藏着江山的重量。
那是父皇不敢轻易托付，却又必须牢牢攥在手里的底气，是宁朝安稳的一道屏障。
太子皇兄偶尔会来训练场，青锦绣袍上绣的团龙金线，在阳光下晃得人眼晕。
总与周遭沾着尘土、染着汗渍的玄色甲胄格格不入。
他的脚步拖着明显的不情愿，靴底蹭着地面走得慢吞吞，仿佛每一步都踩在不情愿的针毡上。
多半是父皇遣人催了三四遍，才肯捏着温润的羊脂玉扳指露面。
他目光扫过将士们汗湿的额发、沾着泥点的甲胄时，眉头会不自觉地皱起，眼底总藏着几分“这等粗活怎配入眼”的轻慢。
连说话都带着敷衍的调子，回应将士们的行礼时，也只是微微点头。
手指还在玉扳指上反复摩挲，像是嫌弃这里的尘土沾了手。
这倒给了我可乘之机——他若瞧见我混在队伍里，定会皱着眉快步上前，伸手扯住我的衣袖往外拉。
指腹蹭过我袖口绣的缠枝纹，那力道带着不容拒绝的强硬。
嘴里反复念叨“皇妹当习女红、学仪轨，怎能在此处与粗人混在一起”。
话里话外都在强调“舞刀弄枪失了金枝玉叶的身份”，仿佛我握枪的模样，是什么丢人的过错，是在丢皇家的脸面。
我便掐准他不在的间隙，把宫装裙摆偷偷掖进素银束腰里，露出脚踝上绣着暗纹的软靴。
那是阿桃悄悄替我改的，把原本繁复的缠枝莲绣样拆得只剩几缕暗线，怕鲜艳的花色露了破绽。
我猫着腰混在女将士的队伍尾端，尽量把自己缩得矮些，跟着她们扎马步时，膝盖酸得发颤也不敢挪动半分。
怕教头看出我姿势里的生涩，更怕被太子皇兄认出我。
练出枪时，掌心磨出的血泡破了又结，渗出血丝粘在枪杆上，风一吹便疼得钻心。
我便用布条缠紧了再握，木柄上的纹路嵌进肉里也咬牙忍着，只敢在休息时偷偷松开布条，对着掌心的伤痕轻轻呼气。
看着血丝与木屑混在一起，心里却满是藏不住的欢喜。
偶尔被教头点名纠正姿势，声音都要压得比平时低三分，含糊地应着“是，谢教头指点”。
指尖却紧紧攥着枪杆，把教头说的每个要点都记在心里。
每次练完，我都要躲在兵器库后的竹林里，靠在微凉的竹杆上，等汗湿的里衣被风烘干。
竹叶在头顶沙沙作响，像是在替我打掩护，斑驳的竹影落在身上，像层温柔的纱，藏着这点不敢声张的欢喜。
我会偷偷摸出藏在怀里的小木枪——那是阿桃用边角料刻的，枪头磨得圆润，不会伤手。
枪杆上还缠着她编的红绳，说是“讨个吉利，练枪时顺顺利利”。
在没人时，悄悄回忆白天练过的招式，对着空气比划，想象自己也能像昭王那样，舞出银蛇般的枪花。
那时我从未想过，除了太子皇兄，这世上再无第二人，对“女子该如何、不该如何”说三道四。
也从未想过，原来握着枪杆的滋味，比捏着绣花针要畅快千万倍。