“慎个屁！”行军之人多言语粗鲁，另一名副将季溪也怒气冲冲道：“这个老秦向来胆小怕事，他一见池将军被军棍打死便怕了那个小子。可咱们却不是怂包，大不了跟他拼了！”
“别说了！”说话的是个高个黑脸的，他一说话所有人就噤了声，倒是比秦骁更有威信些。
王扬名脸色肃然，道：“先别说这些，眼下还有一场硬仗要打。那泰安不过是小小县城，怎么会有这样的武器装备？这也太奇怪了。”
王扬名不知道，泰安因为是新帝故乡所以一直被人看重。近几年经济发展迅速不说，还有一支专门的军队，说是为了保卫新帝祖坟。这些事倒不是陈菀安排的，而是泰安现在归属的州府长宁府安排的。本来是为了拍马屁，却没想到意外有了用处。
“王大哥，难不成这仗我们真的要打啊？”罗厌问道。
王扬名咬了咬牙：“打。”
休整一夜，第二日南秦军再次发难。可过了一夜泰安的兵力竟然比之昨日更是增加了一倍，他们在城墙之上滚石泼油，更是搭弓射了火箭，南秦军措手不及死伤无数。
等到南秦损伤近万时，城门居然轰然大开。东秦军见敌方无力竟主动出击，这对南秦而言简直是奇耻大辱。可再大的屈辱如今也只能吞下，再不撤兵怕是要全军覆没了。
秦骁举将旗高声喝道：“回营！”
南秦又一次铩羽而归。
副将们这次没有再去找秦骁，而是围到了王扬名的帐子中。
“明日就是最后期限，我们定是不可能攻下泰安的。怎么办？难道真的回去送死？”季溪愤愤道。
柯景岩最是冷静，他道：“或许我们可以继续留在此处，从长计议。我想木首辅那个五日之说恐怕也是一时意气，只要我们最终拿下泰安便可以既往不咎。”
罗厌最是气愤，他怒气冲天道：“她都能杀了池将军，难道还怕杀我们几个？”
柯景岩道：“把我们都杀了南秦还有大将吗？他木新阳以后拿什么御敌？”
季溪冷笑一声，道：“他最近不是在扶植一批二十岁左右的小将么，尤其是有个才十八的叫什么木潜的小子，那小子也姓木可能就是他的同宗……姓木的或许是真的当我们老了不中用了，想趁此机会杀了干净。”
王扬名始终不语，听到这里他才长长叹了口气。
柯景岩道：“王大哥，你到底是什么意思？咱们兄弟都听你的。”
王扬名长须当胸，他捻了捻胡须，沉声道：“我们守的是空桑氏的江山，却不是木氏的走狗。既然他木新阳不仁，那就别怪我们不义了！”
季溪和罗厌俱是一喜：“那王大哥的意思是？”
王扬名仰头望着漆黑如墨的天空，毅然道：“改投东秦！”
“太好了，王大哥！”罗厌兴奋道：“我们本就是东秦将士，这也算是回家了。”
柯景岩却道：“可是东秦肯信吗？我们这样贸然投敌，他们难道不会怀疑我们使诈吗？”
王扬名道：“岩弟放心，那泰安的守将中我看到了我昔日之友，只要见到他我就能解释清楚。”
罗厌急道：“那事不宜迟，我们赶紧动身。趁着天黑进城才是。”
季溪也道：“没错没错，等到秦骁醒了我们恐怕就走不了了。”
王扬名点头同意。
南秦军营之中，有四道身影骑着快马像几道流星一般划出了军营，直向泰安而去。
黄禄正在呼呼大睡却听到身边侍卫在门口疾呼。
“知府大人，知府大人！有急事，快醒醒啊！”
黄禄捂住耳朵翻了个身，准备置之不理。
门外的人见没动静，撕心裂肺喊道：“知府大人！敌营来人啦！”
这一下黄禄彻底醒了，他慌忙起身胡乱披了一件衣服赶到门外。
“扬名？”黄禄有些不敢置信。他搓了搓眼睛，再三确认才喊道。
“黄兄，别来无恙啊。”王扬名干涩道。他心里其实无比忐忑，他虽与黄禄有交情，可也是多年未见了。而且如今双方处境尴尬，刚刚不久前还在战场上厮杀了一番。黄禄对他会是什么态度，他还真吃不准。
“扬名，你怎么来了？”黄禄看到他带了三个副将半夜前来其实心中有了一些猜想，但还是吃不准。
“说来惭愧，我这是带着兄弟几个来投奔你来了。”
黄禄一喜，忙请了四人进去。
……
第二日，泰安城外的军营竟默默地撤离了。
这一战能赢，作为长宁府知府黄禄自然是功不可没。虽然痛失文宁、东海两县，但是皇帝却没有怪罪的意思，反而赏赐了不少金银说是犒赏三军。
王扬名等四人重归东秦，黄禄虽然接收了他们却也并没有真正的信任他们。只是给了四人一些不要紧的闲差。四人虽然明白这是人之常情，但多多少少还是有些怨言。直到秦骁被军法处置消息传到四人耳里，他们才庆幸自己当初的决定。四人已经保住了性命哪还有什么别的奢望。
王扬名四人在长宁府就了职，一切看似尘埃落定。
黄禄每月都会递给陈菀一封密折，他写好后交给了亲信让他寄出去。
亲信不解问道：“大人，小的不明白，如今江南守军中正缺将领，可您为何将那几个南秦的资深副将放在衙门里做文职呢？这不是浪费么？”
黄禄摇了摇头，道：“你不懂。这是陛下的意思。”
“陛下不信任他们？那干脆把他们赶回去不就得了。”
黄禄对着半空虚虚拱手道：“陛下仁德，若是赶他们回南秦几人怕是会性命不保，她自然不会这么做。如今这样当然也不是不信任他们，而是在观察期。”
“何为观察期？”
“就是看他们是不是真心归顺我朝，若是真心自然可以用。若不是真心……”
“那就除之。”
黄禄狠狠拍了下他的脑袋：“就知道杀杀杀，你怎么杀气比那群军人还重！若不是真心就将人放回南秦就是了，杀人那不是造孽嘛……”
亲信忙道：“大人仁德，陛下仁德。是小人狭隘了。”
“赶紧送信去吧。”
“是是是。”
亲信离去后，黄禄听到窗台边“喀吱”一声，微微一笑。