谷岁丰沉默了。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
再睁开时，眼中的恐惧褪去了一些，取而代之的是一种认命般的疲惫。
“你说的这些，我都懂。”他的声音沙哑，“但辛霸——”
他顿了顿，像是那个名字卡在喉咙里，吐不出来。
“辛霸要来，没有人拦得住。”
谷岁丰的声音低了下去，眼神里有些战栗，
“无论如何，我不想我姐姐出事。她不能落到辛霸手里，也不能有什么其他不测。”
他的口吻又强硬起来：“褚英传，你要做什么我不管；你要我为你去死也行。
只有一条——如果到了万不得已的时候，先让我姐姐走。
送她离开落银城，送到辛霸找不到的地方。什么缚灵结界，什么云豹族，什么天下大计——都别管了。
让她活着就行。”
褚英传看着他，看了很久。
然后他点了点头。
“好。”
一个字。没有犹豫，没有解释。
谷岁丰的眼泪终于掉了下来。他慌忙低下头，用袖子去擦，动作粗鲁得像个做错事的孩子。
“谷司长，这不像你啊！”
褚英传忽然开口，声音里带着一丝调侃，
“我还是喜欢你那股嚣张劲儿。你不是说‘护姐姐天下第一’吗？怎么一说辛霸要来，就吓成这样？”
谷岁丰抬起头，眼眶红红的，鼻头也红了，狼狈得很。
他被褚英传这一激，那股子不服气的劲儿又冒了上来。
“谁吓了？”
他梗着脖子，声音还带着哭腔，却硬要撑出那副嚣张的样子，
“我谷岁丰怕过谁？辛霸算什么？他来了——他来了我就——”
他说不下去了。喉结滚动了几下，到底没把那句狠话说完。
褚英传看着他这副死撑的样子，忍不住笑了。
无悔在门边也忍不住咧了咧嘴，又赶紧绷住。无怨依旧面无表情，但嘴角微微动了一下——不知道是想笑还是什么。
谷岁丰被他们笑得有些恼，却又发作不起来。
他狠狠地瞪了无悔一眼，又瞪了无怨一眼，最后瞪着褚英传，憋了半天，憋出一句：
“笑什么笑？我说的是真的！”
褚英传收了笑，正色道：“我知道。你谷司长护姐姐，天下第一。”
谷岁丰愣了一下，脸色转而铁青。
“随便你嘲笑我！”他的眼神锐利起来，“如果我姐姐有何不测，我先杀了你！”
无悔忽然插了一句：“你敢动小姐夫一根汗毛，我先杀你！”
“混账！”谷岁丰破口大骂，“我是你亲舅舅，我是在保护你的母亲！你竟然要杀我？逆子！”
无怨也开口了：“你的姐姐可以是我们的生母，但你这种嚣张跋扈的势利小人，配不上我与弟弟叫你一声舅舅。”
谷岁丰一听，为之气结。
他看了一眼这两个外甥，叹了口气。
他明白，只凭血缘关系，无法填平他们心中对自己的陌生感。
就在这时，院外传来脚步声。
很轻，很稳，不急不缓。
不是军人的步伐，也不是仆从的碎步——那是一种在权力场中浸淫多年、习惯了在任何场合都从容不迫的步态。
无怨的脸色骤然变了。
他的身体微微绷紧，像一头嗅到危险气息的狼。无悔也收了笑容，下意识地挡在门口。
褚英传抬手，示意他们不要轻举妄动。
脚步声在院门外停下。
然后，敲门声响起。
三声。不轻不重，不急不缓，恰到好处地透着客气，又恰到好处地不容拒绝。
“褚大人可在？太子殿下驾到。”
门外传来一个声音。
不高不低，咬字清晰，每一个音节都像是被精心打磨过的珠子，圆润、妥帖，听不出任何情绪。
褚英传的眉头微微皱起。
他没有立刻应声，而是走到窗前，透过窗缝向外看了一眼。
院门外站着两个人。
前面那个，一身锦袍，身形修长，面容俊朗，眉宇间带着几分与生俱来的矜贵——郎川宗，狼国太子，饮雪的长兄。
后面那个，落后太子半步，身形清瘦，穿着一件半旧的青衫，外面罩着薄氅。
午后的阳光直直地照在他身上，将他的面容照得清清楚楚——
颧骨微高，眉目疏朗，鼻梁挺直，嘴唇很薄，微微抿着，像是在思索什么，又像是什么都没想。
他的五官算不上多么出众，但组合在一起，却有一种让人过目难忘的气质——
清冷、疏离，像深秋早晨的雾气，看得见，抓不着。
他安安静静地站着，双手拢在袖中，姿态闲散，像是一个随主人出门访客的普通幕僚。
但他的眼睛——那双眼睛在阳光下泛着淡淡的、琥珀色的光——正看着窗户的方向。
不是打量，不是审视，而是——观察。
那种观察很轻，轻得像一阵风拂过水面，不留痕迹。
但褚英传感到了。像一头野兽感知到同类的气息，不是敌意，而是一种本能的警觉。
他在看自己。就像自己在看他。
两人目光相触的一瞬，那个人微微欠身，嘴角浮起一丝极淡的、若有若无的笑意。
那笑意里没有讨好，没有敌意，甚至没有试探——只有一种淡淡的、让人说不清道不明的东西。
像是欣赏。又像是叹息。
褚英传的心头，掠过一丝微妙的感觉。
这个人——不简单。
他压下那丝不安，整了整衣袍，推门而出，快步迎上前去，对太子行礼道：“臣，见过太子殿下！”
郎川宗摆了摆手，笑道：“多礼了！”
他注意到褚英传的目光，侧身让出半个身位，介绍道，“这是孤的幕僚，关文和。你们……应该没见过。”
关——文——和？
褚英传心中微微一震。
这个名字他当然听过——符灵手下第一智囊，太子的左膀右臂，那个在暗处为太子谋划了无数棋局的人。
他压下翻涌的情绪，面上不动声色，与对方打招呼：“见过关先生。”
关文和上前半步，拱手行礼。
动作不卑不亢，腰弯得恰到好处——比见君主的礼轻些，比见同僚的礼重些，既不失礼数，也不失身份。
“关某久仰褚大人威名，今日得见，幸甚。”
他的声音不高不低，咬字清晰，每一个字都像是被精心称量过的——不多一分，不少一毫。
圆润，妥帖，听不出任何情绪，却让人挑不出任何毛病。
褚英传脑海中飞快闪过那些关于此人的传闻——符灵的智囊，禅让风波的推手，母亲周泉之死的幕后黑手之一。
他的眼神深处掠过一丝冷意，但面上依旧挂着得体的笑容。
“久仰关先生大名。今日一见，果然名不虚传。”
两人的目光再次相遇。
这一次，没有试探，没有警觉。
只有一种奇异的、微妙的默契——像两面镜子面对面立着，彼此映照出对方的样子。
同类。
褚英传在心里确认了。
这个人，与他是一类人。