当林风的刀锋彻底砍断那棵巨树的主干时，伴随着树木轰然倒地的声音，原本如笼般紧紧包围洞穴的藤蔓也开始缓缓萎靡，仿佛生命力被瞬间抽离，一根根藤蔓如巨网般松散坠落，逐渐消散在雨夜中。
洞口处，赵磊和小伍等人紧张地望着远方，听着远处传来的震响和枝叶断裂声，心中虽有担忧，却也知道林风一定是找到了怪物的破绽，正在决战。他们互相对视，默默祈祷着林风的平安。
林风刚刚从洞口消失时，众人还隐隐感受到一股紧张的气氛，但随着时间推移，紧绷的神经逐渐放松。大约十来分钟后，头顶上方的牢笼般的枯木已经散去了天空依旧下着淅沥小雨，雨水沿着树叶滑落，混合着泥土的芬芳，空气中带着一丝湿润而清新的气息。
赵磊他们终于松了一口气，他们感觉到了应该是林风已经处理了怪物所以才会散去。他们决定出去寻找林风。没过多久，赵磊他们顺着战斗的方向赶了过来，终于在一片落叶和断藤之间发现了正伏身休息的林风。几个人小心翼翼地将他扶起来，才不让这位刚经历一场恶战的战士受到二次伤害。林风此刻真的累得不行，连平时用来提取晶核的精力都耗尽了，只想赶紧回到山洞里，好好睡上一觉。
林风此刻满身疲惫，汗水顺着额头滑落，衣衫被雨水和泥土浸透，贴在身上沉甸甸的。刚刚这场战斗的强度和时间远远超出了他之前与鳄龟交手的经历那场战斗虽然凶险，但至少还有队友的配合和喘息的机会。
这次不同，怪物的藤蔓仿佛无穷无尽，不断从四面八方涌来，复生速度快得令人惊骇，哪怕林风砍断一根，旁边又迅速生出更多的藤蔓。整场战斗中，林风一刻都没有松懈过，完全靠自己苦苦支撑，没有任何援手，体力和精神几乎被耗尽。
不过，林风的暗影能力也在这场鏖战中得到了质的飞跃。他能更加灵活地操控暗影，化身残影穿梭于藤蔓之间，精准打击弱点，这才支撑他撑过了这场近乎绝望的攻防。
更让他庆幸的是，这怪物偏偏选择在漆黑的夜晚发动攻击，越是黑暗，林风的暗影之力越强。若是在白昼，他或许根本无法与这无尽藤蔓抗衡。深吸一口气，林风抬头望向夜空，虽然疲惫，但心中却生出一丝坚定自己还有更大的潜力等待挖掘，还有更多战斗在等待着他。
回到山洞，林风一头倒在床铺上，闭目养神，几乎没多久就陷入了沉沉的睡眠，完全没有意识到外界的一切。第二天清晨，雨停了，天空变得澄澈明朗。林风一直睡到了八点多，没人打扰，也没人敢打扰他他需要这份难得的安宁。其他人则趁着好天气，纷纷出去觅食，途中看着地上那被战斗撕裂的藤蔓残骸，个个面露震惊。
“昨天那场战斗也太凶猛了，藤蔓都被砍断这么多，根本不像是普通藤蔓能做到的。”有人低声说道。“是啊，林风一个人撑了那么久，真是太厉害了。”另一个人感慨道。
大家都明白，昨晚的战斗不仅仅是人与怪的对抗，更是对意志和实力的极限挑战。林风和怪物战斗了很久，而且外面漆黑一片，果然是最强的人。
不一会儿，林风也从山洞里走了出来。阳光透过林间的枝叶洒落下来，斑斑驳驳地落在他微显疲惫的脸上。他什么话也没说，只是径直朝着昨晚战斗的方向走去。众人都看着他那背影，没有跟上去他们知道，林风这是要去处理昨晚未了的事情。
林风一路踩着湿滑的落叶和断裂的藤蔓，脚步虽不急，但稳如磐石。他很快就回到了昨夜最后斩断巨冠藤与主树根部的位置，目光一扫，便锁定了那依旧残留着淡淡能量波动的根茎。
他缓缓蹲下身，开始提取那枚深藏在巨冠藤主根深处的晶核。虽然昨晚他第一时间就能感觉到能量核心所在，但那时身体几乎已透支，小伍他们强行把他扶了回去，他也只能任由疲惫袭来，昏睡过去。
现在，身心恢复了一些，林风才终于腾出手来完成最后一步。他将刀插入泥地，袖口轻卷，露出小臂上那隐隐浮现的暗影纹路。随着一缕暗影能量导入藤蔓的核心，那晶核便缓缓浮现出来通体黑紫色，表面隐隐闪动着纹路，如同藤蔓的血脉凝结成的一颗心脏。
“品相不错，能量浓度也高，”林风低声自语，手指轻触晶核表面，能感受到其中残留的生命之力。这是一枚拥有极强恢复属性的植物系晶核，对于强化防御与生命力有极大好处，但对林风来说，真正有价值的，是晶核中那独特的“领域气息”，他已经有计划，将这分给队友他们，或许能突破他们目前的瓶颈。
林风将晶核收好，站起身来，望向阳光洒落的林间空地，昨夜如噩梦般的场景已不复存在，只剩下残枝断叶、倒伏的巨树与安静的空气。他的神情也终于松了一点。
众人吃过简单的早饭后，趁着雨后初晴、阳光尚未炽烈的清晨，开始对昨晚的战场进行彻底清理与排查。林风将晶核收好之后也加入了队伍的布置。他一边查看藤蔓残体是否还残留生命气息，一边提醒道：“昨晚虽然我们干掉了主怪，但这种领域系的怪物，很可能还残留有衍生体或者依附寄生的异化植株，不能大意。”
众人按照林风的指示分成几队，赵磊和小伍负责以山洞为中心的内圈清扫，李瑾则带着两个队员绕外围搜查藤蔓蔓延的终点。而林风则亲自巡视那株被他斩断的主树周围，确认没有复苏的迹象后，才彻底松了一口气。
这片雨后的森林，湿气弥漫，空气中还带着泥土与腐藤的味道，偶尔可见昨晚残留的焦痕、断裂的藤节和还未完全干涸的绿色汁液，诉说着一场悄无声息却异常激烈的生死搏杀。
几个小时的排查下来，众人几乎翻遍了这片林区，最终确认：再没有发现任何异化生物的残留，也没有新的能量波动。“干净了。”李瑾站在一处高地上，用望远镜扫视一圈后点了点头。
“那就收拾东西，准备回程。”林风说。“终于可以离开这个鬼地方了。”小伍松了口气，一屁股坐在背包上
众人都笑了笑，神情却带着疲惫与放松交织的释然感，这一夜实在太过沉重，但也正因为活下来了，他们才能带着一丝胜利的安宁继续前行。整队后，林风带头，众人踏上了从森林通往秦山西侧基地的归途。雨后的小路泥泞湿滑，但与来时的压抑相比，如今的他们步伐明显轻快了许多。如果一切顺利，他们今天就能抵达秦山西侧的前哨基地。
雨后的烈日缓缓西斜，余晖洒在秦山西麓的前哨营地上，映出一抹久违的宁静。而在营地东门前，骆震正焦急地来回踱步。他身形魁梧，黝黑的皮肤上沾着些许灰尘，军靴在地面踏出有节奏的回响。他的眼神盯着远方那条通往密林的小路，自午后开始就没挪开过。
“怎么还没到……”他低声嘀咕着。通讯频道里，林风只简单汇报了“任务完成，预计下午抵达”，并未透露更多。作为秦山前哨营地的负责人，骆震知道林风不会无的放矢，但正因为他一向冷静克制，这种简单报告才更让人紧张，要么顺利得没什么好说的，要么，就是惊险得根本没法多说。
终于，在下午四点半左右，有人指着远处喊道：“长官，来了！有人影了！”骆震猛地抬头，果然，看见山道尽头，一行人正缓慢却坚定地走来。他们衣衫略显凌乱，身上带着战斗的痕迹，脚步略沉却稳健。而最前方的，正是林风，依旧背着那把宽背长刀，神情淡然如常。
“骆长官！”小伍远远就挥起了手，嗓门洪亮。骆震先是一怔，随即嘴角浮出一丝笑意：“这群混账，终于回来了。”他快步迎了上去，目光一扫，发现林风他们七人一个不少，后头跟着的，正是第二、第三小队的几名成员，虽然看上去略显狼狈，但都还站得直，眼神中带着劫后余生的光。
“欢迎回家！”骆震拍拍林风的肩膀，“你小子总算给了我个交代。”林风点了点头，声音略有些沙哑：“任务完成，怪物已清除，区域安全。”
“别说话了，先进来。人手我都安排好了，饭马上就上，洗漱休息的地方也准备好了。”“那我就不客气了。”赵磊笑着摸了摸肚子，“中午连个火都没生，现在肚子快贴到后背了。”
“走走走，都给我进去，好好吃一顿，热水澡也安排上，后面咱们慢慢聊。”骆震看了看他们，又看了一眼天边隐隐泛红的云，“能带这么多人回来，林风，干得不错。”林风没说话，只是微微点了点头。他此刻只想找个地方坐下来，好好喘口气。